穆寻被刀掉的声音惊醒，迅速拿走白琼音口中的木片，低头继续干活。
“你……以后别轻易对男子念这个。”穆寻削得深一刀浅一刀，没多久就废了块木片。
“嗯？为什么？”白琼音问。
“这是表达相思的句子……只能对很重要的人说。”穆寻小心斟酌措辞。
他不知道在白琼音这个年纪，能不能听懂。
“那不正好，你就是我很重要的人啊。”白琼音笑眯眯道。
穆寻指尖停顿，竟是再也削不下去了。
他拿过旁边的线，将那些削好的木片系成祈福牌，尽量让自己忙得没功夫多想。
数了数，一共是四组。
“刻字吧，想要什么愿望？”穆寻从工具包里换了把刻刀，转换白琼音的注意力。
她已经背得很熟了。
这招果然好用，白琼音不再念叨那些“红豆”“相思”，摸着祈福牌跃跃欲试。
“刻什么好呢？阿雪，你给我打个样吧。”白琼音有点纠结。
她还没挂过那种祈福的东西。
“愿家人能脱离苦海，早登极乐。”穆寻平静道。
每一块木片上刻一个字，正好是十二字。
白琼音想起他家里人亡故的事，心情顿时低落，握住他的手轻轻拍抚。
穆寻沉默须臾，对她浅笑：“逝者已矣，我早就想开了。”
他不愿多谈，白琼音也就没继续安慰。
但她能看出来，穆寻的笑并不十分真心，就像浮在水面的落叶。
枯萎着打璇儿，漂远，不沉底，也飞不起来。
安静得让人心疼。
“那，我的第一个愿望就是：愿阿雪平安健康，天天都开心！”白琼音计算着字数，认真道。
穆寻莞尔，表情也变得轻松几分。
“好，下一个是什么？”穆寻吹开刻出来的卷曲碎屑，又拿起块新的。
“呃……呃……”白琼音再次卡住。
“为你自己求一个吧，你最想要什么？”穆寻见她为难，提醒道。
“嗯！那就：愿白琼音次次甲等，成为首席。嘿嘿！”白琼音说到最后，忍不住偷笑。
穆寻移开刻刀：“求这个？姐姐难道不想离开此处，恢复自由身么？”
“离开？不能离开啊！薛公子救过我的命，我还没报恩呢，我离开公子怎么办？”白琼音一个劲儿地摇头，像是从来没想过这个问题，“在成为首席前，我哪里都不去。”
穆寻张张口，本欲继续劝，忽然记起她那股执拗性子，到底还是帮她刻了。
白琼音想法单纯，这没什么。
他会让她改主意的。
“最后一个我也想好啦：愿薛晴山事业顺利，达成所愿。”白琼音忙不迭地将剩下那副祈福牌递给他，满眼期待。
穆寻笑容微凝：“姐姐还真记挂薛公子。”
“那是当然，薛公子对我可好啦！”白琼音顿时来了精神，想跟穆寻好好聊聊，一时又没头绪。
正巧瞥到手边诗册，白琼音立刻想起来段往事：“他教我写了自己的名字！”
那时白琼音暂住薛家，每日随侍薛晴山，见他埋头苦读，自然也会对笔墨好奇。
得知她不识字，薛晴山便握着她的手执笔，引导她在纸上慢慢写出“白琼音”三个字。
薛晴山字迹饱满，笔锋有力，带着她写出的撇捺雅致得像副画。
白琼音虽是不懂，瞧着却也赏心悦目。
练了半盏茶的功夫，她还以为肯定会了，没想到等薛晴山松开手，她便再控制不住那杆笔。
每一划都歪歪扭扭的，像是孱弱的蚯蚓在广袤的白沙地里乱爬。
白琼音顿觉羞愧，霎时觉得很辜负薛晴山给她起的名字。
“没事，练字并非一朝一夕所能成，你有心便好。来，再试一次。”薛晴山站在她身后低头轻笑，语气温柔。
随即，他帮她摆好手势，再度带着她走笔。
白琼音整个人都晕乎乎的，身子紧绷，慌张却又欢喜，就这么跟着他一遍遍写下去。
直到最后终于勉强像样，她长舒一口气，趁薛晴山倒茶的功夫，又照着他书本上的落款，悄悄模仿了下那个更为复杂的“薛”字。
她做事时较为专注，不易分神，原本只想写一个的，可会过神来时，却发现自己已是写了整整一页。
白琼音惊慌，想把纸揉皱藏起来，动手时，手腕却被薛晴山稳稳抓住。
他撂下茶杯，原本滚烫的茶水早已变凉。
白琼音羞愧万分，不知他在身后看了多久。
“奴婢不该浪费这么多墨的。”白琼音声若蚊咛，只盼薛青山别生气。
薛晴山静若古潭，眸光从那满篇的薛字，慢慢移向她。
“阿音，你……你对我，可是喜欢？”薛晴山情绪隐晦，如藏在浓雾后的密林，叫她得见轮廓，却探究不得。
白琼音有点害羞，她垂下眼眸，沾了墨得双手绞在一处，用力点点头。
薛晴山是这世上最好的好人，救了她的命，给她宿食，教她写字，还温柔体贴……
她怎会不喜欢呢？
薛晴山没再问，少顷，将那凉茶一饮而尽。
许是喝得略急，竟呛得发咳。
白琼音忙帮他拍背，想再去倒杯茶让他顺顺。
“不必。”薛晴山将她拉回，用胳膊遮挡口鼻，自行调息。
“咳，那、那怎么只写薛字？”薛晴山总算止住了咳。
白琼音不知该怎么答。
“薛”在宅子里随处可见，灯笼、匾额、书册哪儿哪儿都有。
她见得最多，也就写了。
其他的字印象还真没这样深刻。
见她不语，薛晴山薄唇轻闷，提笔挨着她歪七扭八的“薛”，又写下“晴山”二字。
“这便是我的名字……你想练，就练吧。”薛晴山把笔递还给她，不再手把手的教，埋头继续温书。
白琼音欣喜，照猫画虎地一篇篇写着，直到手腕酸痛也不觉着累。
她很喜欢那段陪在薛晴山身边的时光，遗憾的是没过多久，她就被送进泽仙坊了。
练字就此耽搁。
她忙，薛晴山更忙，自此后每月最多只能草草见一面。
像这次，薛晴山若不得闲，那便要隔得更久。
真不知何时才能再相见。
白琼音神思飘渺，又想起许多来，刚想再讲，却发现穆寻已经离开桌子，钻进了被褥里。
“睡吧，我困了。”穆寻翻身，背对着她，声音低沉。
似乎有点不太高兴。
“哦。”白琼音欠身吹熄灯烛，也钻进被窝。
穆寻大抵是太累了，去一曲做工、陪她背诗，还做了那么多祈福牌，的确不该再吵他。
“阿雪，好梦哦。”白琼音知道他看不见，却还是在黑暗里冲他笑笑。
但愿他们都能夜夜好梦。
* * *
穆寻向来醒得早，白琼音睡眼惺忪起身时，他已收拾妥当，打来热水帮她擦洗。
自从手指受伤，她洗漱的事向来是穆寻操心。
包括梳发。
穆寻的学习能力真的很厉害，单是她帮他梳过那么一次，就会了。
“阿雪啊，你要真是个女孩子，就不用麻烦花娘子帮我洗澡了。”白琼音忍不住感慨。
穆寻闷声道：“我是男子。”
“嘻嘻，我也知道，就是常想不起来。”白琼音偷笑，“你模样俊秀，穿裙子又那么合适，我有时真会把你当成姑娘呢。”
穆寻解开乱成一团的红绳，把她的长发打散开来，重新梳过。
往常明明很快就梳成了，今儿这梳子却怎么用都不顺。
“姐姐，其实……我也可以教你。”穆寻忽然道。
“嗯？教什么？”白琼音歪头看他。
穆寻的手随着她脑袋移动的方向走，姿势不太方便，却也没让她别动：“写字。等姐姐手好了，我……”
“阿雪呀。”白琼音坐回原处，“等伤养好，我就该练琵琶了。”
“况且，我字写得好看也没用啊，方嬷嬷说，客人不会在乎乐伎的字迹，所以要把时间用在该用的地方。”她落寞道。
即便是薛青山，送她进坊时，也只是赠了琵琶，没给她带什么笔墨。
穆寻蹙眉，记起白琼音明明指尖染血，却不得不倩笑拨弦的模样。
那把琵琶，合该砸得更碎才是。
* * *
两人出门前，穆寻特意把打好的钥匙环交给白琼音，并嘱咐她三把锁的用处。
“还是你心细！”白琼音把钥匙贴身放好，感慨地摸摸他的头。
弟弟也好，妹妹也好，有他陪着，她总是开心。
自初雪后，外头的气候冷过两天却又回暖，天也跟着放晴。
两人上到天台，发现九排晾衣绳已经被占得满满登登。
不少人端着洗衣盆走来走去，还挺热闹的。
“诶，你这手里拿的什么啊？”几名妇人被祈福牌的清响吸引，主动凑了过来。
穆寻停下解释，瞧她们面熟，像是在中曲扫灰的仆妇，便用白琼音举例：“像我姐姐，此番求的便是成绩优越。这牌子灵验，待会儿课上，她定然……”
穆寻举目，这才发现白琼音不在身边。
四处寻了寻，才在最后一排晾衣架那里看到她。
他看见白琼音把那件嫩桃色的袍子小心摘下，抱在怀里，无比珍惜。
那袍子自他洗过，她日日都上来看。
如今，终于等到它干了。