蛇乱平息后，池鸢和谢离就带着那几个少年人出了蛇窟，之后的路程是生是死就由他们自己决定，无论是真疯还是假疯，经此一劫，有的人你便是给他一条生路，他也会义无反顾的去赴死。

    至于蛇窟底那怪异蛇像的事，池鸢也知晓一点门道，三头蛇像是魔族豢养的妖蛇，祭坛历经万年，便是真有三头蛇妖也早已泯灭，而此物之所以再现人间，应是与枯河老怪大肆以人为祭有所关联。还好此妖道行尚浅，池鸢本欲除掉它，但在魔族祭坛不能妄动灵力，否则会唤醒一些不好的东西，而三头蛇以人血为食，只要蛇窟不再有人进入，此物无以为继，最终会自行消散。

    另一边查探的薄薰也给池鸢传来了消息，他们只需原路返回之前的石殿，再从西侧的石门而出，之后转过几条石道，便可直达枯河老怪所住的大殿，而之前坐于牛车上的少年男女则被关押在大殿角落的石室里。

    池鸢根据薄薰留下的标记才找对了路，刚转出一道石门，迎面就撞上两个行色匆匆的人，他们虽套着寻常杂役的衣物，但露出的手脚却十分干净。一见池鸢二人，他们慌忙压低帽檐，贴着墙角站着等着池鸢和谢离过去。

    池鸢在这山中转了半日，她知道寻常杂役是不能这般随意走动的，毕竟之前他们四个就被拦下问话过，要不是池鸢有大守卫的木牌，不然在守卫如此森严的地方怕是寸步难行。

    池鸢察觉有异，遂停步转头看去，谢离不知缘由，也好奇的将目光投向两人。贴在墙角的两个人见他们停步，身子一僵，右手缓缓探向身后。还不待他们出手，池鸢拉着谢离的衣袖猛然后退一步，下一刻，一柄闪着寒芒的剑就从她身侧落下，池鸢不禁一叹，此人好快的剑。

    出剑那人心中也是吃惊无比，暗叹池鸢身手之快，他微微抬头斜睨了一眼，手腕一翻，锋芒晃眼至极，然而他出剑再快，池鸢都能带着谢离一一避开。直到这时，那人才察觉不对，抱拳见礼道：“阁下身手不凡，清川拜服，冲撞之处还望见谅。”

    男子缓缓抬头，透过稀疏的草帽檐，池鸢终于看清了他的脸，此人容貌俊美气质卓绝，正是之前在莲花宫见过的云梦弟子奉清川。许是看出池鸢眼中的异色，男子缓缓收剑，温声道：“阁下见过清川？”

    “嗯，我见过你，你是云梦弟子奉清川。”池鸢说罢，转头去瞧他身侧的人，另外一名男子她却是没见过的。

    奉清川见池鸢认出自己，神色略吃惊，他细细端详着池鸢的身量以及她污痕遍布的脸庞，无论怎么看，他都认不清池鸢是谁，更别说一旁被薄薰施法乔装打扮的谢离了。

    “原来阁下认识清川……太好了，但是……阁下如此打扮，倒让清川辨不出阁下的身份……”

    池鸢也不隐瞒，直言道：“别阁下阁下的叫唤了，我是池鸢，我们之前见过几次的。”

    奉清川听言更是惊讶：“鬼笛仙子池鸢？”他惊怔的看着池鸢，实在无法将鬼笛仙子那般清冷绝世的容貌与眼前这个黑如墨炭满身脏污的人联系在一起。

    “嗯，是我呀！怎么样，我这一身装扮任是谁都认不出来吧？你们既也是潜进来的，如此打扮很容易被人识破。”池鸢说罢看向奉清川身侧的人道：“他是谁，我倒是没见过。”

    奉清川怔怔回神：“哦，这位是清川同门师弟郑籍，郑籍还不快拜见鬼笛仙子！”郑籍恍惚的看着池鸢，他听说过池鸢的名号，没想到第一次见到本人却是这番模样，直到奉清川拍上他的肩，他才后知后觉的向池鸢行礼。

    “不必客气，你我皆是同辈之人，直呼其名便可。”

    奉清川看向池鸢身侧的谢离，好奇道：“池鸢……池姑娘，旁边这位是……？”池鸢牵起谢离的衣袖道：“他是谢离，你就叫他谢七郎吧，好了，这不是说话的地方，我要去枯河老怪的大殿看看，你们去哪？”

    奉清川眸光一动：“池姑娘也要去大殿，原来我们是同路。”池鸢摇头皱眉：“不对，你们是不是走反了，若是去大殿应该向西去，而你们却走的反方向。”奉清川听言略略深思，他回头看了看来时的路，与郑籍对视了一眼，犹疑道：“原来如此，难怪找了一日也没对地方，池姑娘，听你这话的意思是知道大殿在哪，不如我们同行如何？”

    “行啊，但你们可别给我拖后腿，若是被人认出来，我可不管你们的。”池鸢说罢便拉着谢离的衣袖走在了前头。奉清川哑然失笑，领着师弟郑籍默默跟在后面。

    谢离低头看着池鸢牵着自己衣袖的手，视线余光却注意着身后两位云梦弟子，云梦山庄……与江陵花氏花江那一脉颇有些渊源，近来得到消息，花江与花澈一脉彻底决裂，花江已离开镜湖本家，去向成迷，听闻齐氏在背后助力，也不知这云梦山庄和武林盟的关系如何……

    池鸢凭借石壁上的标记很快找到薄薰他们的落脚点，那是一处荒废的破旧暗道，对面就是关押少年人的石室，但此地与大殿相邻，因此较之前的石殿相比守卫多了不少，几人混迹在来往的杂役之中倒也不是很显眼。

    一入暗道，薄薰就兴奋的迎上去对着池鸢嘘寒问暖，一路上她就与池鸢传音讨论蛇窟之事，闻听池鸢与巨蛇之战，薄薰只恨自己没在场，她更是好奇那三头蛇妖的模样，光是听池鸢表述就激动得不行。

    奉清川见池鸢还有其他同行者，也没去细问，只是相互寒暄了几句互道姓名。然而轮到闻人耳的时候他却隐瞒了自己名字，此举让池鸢微微侧目，但池鸢也没拆穿他，毕竟江湖神偷这个名头也并非所有人都能接受。

    奉清川也没多留意闻人耳，自寻到石殿所在，他就十分着急甚至有些坐立不安。池鸢看出了的异状，笑问道：“倒是忘了问，奉公子潜入这洞府是杀人还是救人？”

    奉清川神情一顿，将视线移回转向池鸢：“杀人？不，我是来救人的，我来救我的师弟，他被恶贼枯河抓走，我探寻半月才追至焦山附近，但此山地形复杂，我与郑籍蹲守了几日才找到入山的石门。”

    池鸢对着奉清川上下打量：“你想混到外边去找人？”奉清川颔首道：“不瞒姑娘，正有此意。”池鸢唇角带笑，目光满是揶揄之色：“你这身打扮连我都唬不住，更别提外面的人了，你既潜进来为何不多费些心思？如此草率行径，我看你不是来救人，倒像是来送命的。”

    “……”奉清川无言以对，他默默比较着自己与池鸢的打扮，俯下身给脸和手脚添了几道灰土。池鸢看着他的举动忍不住笑出声道：“你抹再多也是没用的，你没看见外面的杂役都是各司其职，没有哪个杂役敢私自跑到石室那边去。”若是那般好混进去，薄薰与闻人耳也不会在此地待着不动。

    奉清川瞬间了悟，起身向池鸢行礼：“还请姑娘指条明路……”池鸢摘下腰侧的木牌递给奉清川看，“这是枯河老怪座前守卫的腰牌，只要有这个东西在，那些石室的守卫就不敢拦你。”奉清川伸手去接，不想池鸢递到半途突然收手，“没说给你呢，我的意思是可以带你出去找人。”

    奉清川顿了顿，拱手道：“清川愚钝，多谢池姑娘好意。”

    谢离掩笑在一旁看着，不想微小的动作被池鸢察觉，池鸢瞥了谢离一眼，抬手招来薄薰。“主人，有什么吩咐？”池鸢与谢离对视了一眼，目光扫向角落里的闻人耳，“看好他们，别给我惹出事端。”“是，主人。”

    池鸢说罢便带着奉清川出了暗道，路遇巡查守备时倒无意外之事，然而一到石室前就有人上前阻拦：“站住，此乃禁地，没有特令任何人不得入内！”池鸢看了守卫一眼，高傲的举起手中的腰牌，守卫一见腰牌，顿时噤声退避一侧。

    这边的石室大小约有十几间，每间石室里只关一人，且每间石室前各守着两个人。这里的守备之所以如此严格，是因为这边石室里关押的人都有武功，他们皆被铁链锁住手脚，即使如此每个人都依然镇定从容，他们有的在石床上打坐，有的躺卧不动，有的则站着栅栏前观察外面的情况。

    池鸢领着奉清川一路看过去，并未找到他的小师弟，正当他们打算回去之时，石室里那个背对他们坐着的女子突然转过了身，池鸢瞥了一眼，不想正是那牛车之上的美人。奉清川见池鸢停步，好奇回头看了一眼，只一眼他就惊异怔住，倒不是因为女子出彩的美貌，而是衣裙上绣着的鹊鸟图案。

    “怎么了？”池鸢小声询问。奉清川移开视线，低语道：“长尾山鹊……她是鹊枝岛的人。”

    池鸢眸光一凝，鹊枝岛……她倒是认识两位鹊枝岛的人，鹊枝岛的弟子在江湖上十分少见，不想偏偏在枯河老怪的石室中见到一位。池鸢转身看向那位姑娘，而那美人也正将目光投向池鸢，她眉角带愁，身于囹圄，周身气度却从容不迫，她默默与池鸢对视，眼神中透出的一丝坚韧让池鸢颇为欣赏。

    只看一眼池鸢便决定救她，不仅仅是因为欣赏她，还有她鹊枝岛的身份，或许，她也是钟绵绵的朋友。

    池鸢最后看了一眼那位美人随后领着奉清川回去，在山中洞穴不知日月，但她一直在默算外面的时辰，现下应该是戌末亥初，方才石殿那边杂役众多，但大多都是端着酒水食盒行走，大概是枯河老怪用饭的时间，眼下过了半个时辰，石殿前的守备也换了一轮，应该是入夜老怪准备睡觉了。

    回到暗道后，奉清川神情有些失落又有些挫败，当日他与两位师弟在梨江办事，不巧遇上枯河，三人武功不敌老怪，缠斗几轮，老怪趁他受伤之际将小师弟掳走，之后他与郑籍多方打听追查，最终追到了焦山，然而到了焦山却找不到小师弟，素闻枯河老怪喜玩娈童收集痴恋美少年，莫非……小师弟已惨遭毒手？想至此奉清川突然不敢再想下去，他焦急的在暗道中来回走动，直引得其他人侧目不断。

    此时，池鸢正与薄薰商议救人事宜，见奉清川在一侧走来走去，薄薰嫌他碍事，出言呵斥道：“你小子能不能消停一会，没见我与主人正商议大事吗？哼！着急有什么用，人又不能凭空消失，只要他不死总是会找到的。”

    奉清川眉峰一蹙，薄薰此话说得颇为难听，他本欲反驳，一抬头对上薄薰瞪圆的眼睛，才提上的心火顿然泻去，呵……想不到有一天会被一个小丫头指着鼻子骂，奉清川慌乱的心境稍稍稳了下来，他向薄薰道了一声不是，随后退至一侧不动了。郑籍好奇的看了薄薰一眼，他还是第一次见师兄吃瘪，毕竟如师兄这般天子骄子一般的人物，门中师兄弟们尊崇都来不及呢，谁又敢当面责骂他。

    薄薰对上郑籍好奇探来的视线，下巴一扬，轻哼一声扭过头去瞧窝在角落不动的闻人耳，这小子自从云梦弟子来了之后就安分不少，也不知他们之间有什么过节。

    “薄薰，一会你随我去石殿中探查奉清川师弟的下落。”“啊？主人您不是要救人吗？为何要去找人？”

    奉清川闻听此言蓦然抬头，颇为意外的望向池鸢。

    “那姑娘暂时无事，我们晚些去救也无妨。”池鸢说罢转身看向奉清川，“奉公子，你能与我说说你那位小师弟的形貌特征，以及姓名吗？”

    与奉清川说完话后，池鸢将腰侧木牌解下递给一旁的谢离道：“修远，你拿着此物与奉清川去石殿周围转转，看看这石殿的守备如何，必要时刻可以动手，但记得清理好痕迹，若发觉异动，你……让闻人，闻先生进石殿找我。”说至此，池鸢转头看向角落的闻人耳，“闻先生，我知你隐匿之术了得，于你而言，避开外面的守卫应是不难吧？”

    闻人耳受宠若惊看着池鸢，缘由是因为池鸢不仅对他十分客气，还帮他隐瞒身份。“池鸢仙子请放心，这点小事就包在小人身上，您放心去吧，小人就守着谢离公子寸步不离。”

    见闻人耳听出自己的弦外之音，池鸢很满意，她抬手拍了拍闻人耳的肩，在谢离的目送下与薄薰一起出了暗道。

    刚出暗道没多远，迎面就走来一队巡逻的守卫，池鸢与薄薰立即躲到石台的暗处，等人走过，薄薰便着手开始给池鸢施展隐身术，她们没了大守卫的腰牌，遇到守卫询问难保不露馅，本是计划混入石殿再施隐身术的，然而现在就用了，一会进去之后也不知时辰够不够用。

    石殿台阶前站着十几个普通的守卫，等登上石阶跨上高台，站于石门前的守卫显然就不太一样，池鸢一眼就能看出他们武功深浅，虽是比底下的守卫要厉害许多，但在她眼里也算不得是对手。

    石门后大殿与寻常的屋阁布置没什么两样，一间间屋子门窗紧闭，门前守着几个小厮和丫鬟，走廊上十分安静，外边巡查的守卫也不会进来。

    主仆二人一间间屋子慢慢看过去，有的屋子没掌灯就跳过不看，等走到了拐角不想里边还有一处走道，两边对开的屋子灯火辉煌，隐隐的好似听见鼓乐之声，薄薰嗅了嗅鼻尖，与池鸢传音道：“主人，我闻到了酒肉的香气。”池鸢脚步加快，看来是快到枯河老怪玩乐的地方了。

    直到鼓乐声临近，眼前三步外朱红的大门洞开，一片昏红的烛光从屋子里透出来，地上影影绰绰皆是妖娆曼舞的身姿。池鸢率先跨过门褴，一道红纱如雾一般飘向她的脸，池鸢侧身一躲，她虽是隐身状态但却有形，若被薄纱映透出轮廓，还是能瞧出端倪的。

    屋子内处处都点着烛火，长长的红纱从屋梁之上垂下，几个衣着清凉的少女在桃红的圆毯上跳舞，叮叮当当的铁索脆响似是迎合着鼓乐之声。

    薄薰看直了眼，没注意到一个身材高大的昆仑奴正抱着酒坛向她走来，池鸢提醒不及，好在那人直接从薄薰身体穿过去了。薄薰似是才察觉到，她回头冲着池鸢笑了笑，接着传音道：“主人不必担心我，我虽是虚影，但主人您却是实体，该小心的人是您。”

    池鸢唇角一勾，举步就往里屋走，屋子三进三出，几道屏风拦在门前，直进了第二道门，池鸢才透过几道薄纱看见了卧在榻上的枯河，他袒胸露.乳，左手勾着一个美貌少年，右手则抱着酒坛汩汩狂饮，而他膝下又跪坐着好几个少年郎，身侧的榻上还躺着几个衣衫褪尽的美人。