咸福宫新进的妃嫔，就只有秦晚，等宫女通传后，秦晚踏入正殿，宣嫔已端坐于主位之上，样貌还算清丽，眼角染上些许皱纹，姿容祥和。
等请安过后，宣嫔立刻起身，亲自牵起秦晚的手：“都是一个宫里的姐姐妹妹，哪里用得着这般客气了。”
等落座后，宣嫔又亲自给秦晚添茶：“去岁的碧螺春，倒委屈妹妹。”
秦晚大大方方揭开面纱，露出可怖伤疤，笑着端起茶杯，浅尝小口：“宣嫔姐姐客气，嫔妾自小生活在乡野，见识短浅，却也知晓这是一等一的好茶，可叫姐姐破费了。”
宣嫔却像是没看见伤疤似的，热情不减：“这咸福宫，常年就本宫一人，如今妹妹来了，日后咱做个伴，可要常来姐姐这里坐。”
说着，便将手中玉镯褪下，起身给秦晚戴上：“初次见面，姐姐没什么拿得出手的东西，这镯子是早年间皇后娘娘赐下的，就转赠妹妹，万望勿嫌。”
玉镯入手温润，成色翠绿通透，色泽极好，一看就是名贵物件。
秦晚面露惶恐：“这太贵重，嫔妾不能收……”
宣嫔不由分说将镯子给秦晚戴上：“不要可就是嫌弃姐姐招待不周了。”
既如此，秦晚不好推辞，便顺势收下，千恩万谢一番，又道：“姐姐如此真心，嫔妾却无物相赠，心中倒是不安。”
宣嫔摇头：“哎？话不能这么说，姐姐常年孤寂，好容易有妹妹作伴，就是再好的东西，妹妹也受得。”
一番客气后，宣嫔开始问秦晚的基本情况，后者一一答了，却是没急着走，等着对方切入正题。
果然，没过多久，宣嫔便将话题引到住处上：“妹妹在霜云轩住得可还习惯，听说是容贵妃娘娘特地为妹妹选来疗伤的。”
秦晚唇角笑意不变：“地方很好，改明儿定要好好谢谢容贵妃娘娘呢。”
宣嫔眉眼弯弯，没再接话。
秦晚却是继续开口：“不过妹妹有一问，不知能否得姐姐教导？”
宣嫔立刻道：“妹妹尽管问。”
秦晚问：“明日头次觐见皇后娘娘，嫔妾该如何表现才好呢？”
宣嫔眉头微挑，颇有深意道：“皇后娘娘素来不理后宫诸事，一向都交给容贵妃娘娘做主的，若想求得平安，就想现在这样坦诚相见即可。”
秦晚起身行礼：“多谢姐姐指导，时间不早，妹妹先告退，改日再来瞧姐姐。”
宣嫔摆摆手。
看着秦晚离开的背影，嘴角笑意不减：“我果然没看错，日后也千万别辜负我的期望才好！”
那边，玲儿一路跟着秦晚回到霜云轩，到底没忍住：“小主，宣嫔娘娘最后那句话是什么意思，让您明日不戴面纱去觐见吗，那样的话，岂不是白白让人看笑话？”
秦晚勾唇：“是，她就是想让别人看我笑话。”
玲儿：“啊？”
秦晚摸摸玲儿后脑勺：“宣嫔是在试探我的心性呢，怕是心中有大秘密，只有通过考验才会坦诚相告。”
玲儿依旧不解：“宣嫔娘娘也不认识小主，好端端为何要说什么秘密。”
秦晚唇角微扬：“许是看中我的御前表现，想用秘密换我帮她做事吧，很可能是复仇，倒让我更加好奇……”
垒起手腕，露出玉镯：“究竟是什么天大的秘密，需要如此谨慎，一再考验呢？皇后娘娘赐下的玉镯，又有何深意呢？”
说着，将玉镯褪下手腕，递给玲儿：“总归宣嫔一时半会不会说，先将这个玉镯收好，别弄碎了。”
玲儿接过。
*
次日大早，秦晚着觐见礼服，提前半个时辰就出现在坤宁宫门前，碰巧遇到柳箬，此时她正在和谷灵说话。
秦晚上前两步，屈膝行礼：“答应秦氏，参见柳常在，谷美人好。”
柳箬看了眼四周，连忙将秦晚扶起来，小声道：“这又没有旁人，咦，表姐，你今日怎么不戴面纱？”
秦晚笑了笑：“左右是要见人的，遮是遮不住的。”
三人踏入正殿，秦晚一眼就看到早早端坐的宣嫔，后者朝她微微一笑。
过了半个时辰，众人到场。
“皇后驾到！”
随着一声令下，皇后着凤冠礼服登场。
众人齐齐站好，给皇后娘娘请安，皇后让众人起身，此后同大家寒暄几句。
太监方才上前高呼：“请诸位新进小主向皇后娘娘行跪拜大礼！”
跪拜大礼后，所有新进妃嫔齐声：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇后姜南霜柔声道：“都平身吧，希望日后诸位妹妹齐心侍奉陛下。”
秦晚站在最后，起身后看了一眼，发现今日皇后娘娘同终选那日不同，脸色苍白，毫无半点血色，整个人摇摇欲坠，好像下一秒就要倒了似的。
而就在这时，皇后娘娘朝她投来一瞥，唇角露出善意笑容，却不等秦晚做反应，便温声开口：“本宫身子实在不适，先行离开，接下来的事情，就交给容贵妃主持。”
容欣起身：“嫔妾遵命。”
所有人起身：“恭送皇后娘娘。”
等皇后离开后，立刻有太监将容贵妃的座位挪到凤椅旁，容贵妃坐下：“先让诸位妹妹见见咱们宫里的老人儿吧。”
先前起身的妃嫔立刻坐下。
立刻有太监高呼：“请诸位小主参见容贵妃娘娘。”
新进妃嫔立刻参拜：“参见容贵妃娘娘，娘娘万福金安。”
等参拜完所有嫔位以上妃嫔后，容欣没有再说话，倒是姿色艳丽的齐妃开了口：“本宫听闻有位秦答应，竟有本事叫陛下和七王爷在御花园争风吃醋呢，上前来叫本宫瞧瞧，究竟是何等倾国倾城样貌。”
齐妃这样一开口，众妃嫔也好奇地四处张望。
等秦晚走上前时，听到现场“嘶”声一片。
秦晚面色不变：“嫔妾答应秦氏，给容贵妃娘娘请安，给诸位娘娘请安。”
齐妃噗嗤一声：“你便是秦答应？这番丑样，竟也不知道用面纱遮掩一二，偏跑出来吓人，万一在场所有人都被吓病，无人伺候陛下，你可担得起罪责，嗯？”
不等秦晚说话，齐妃身旁站着的扶常在立刻又指了个方向：“齐妃娘娘您瞧，眼下就有个被吓病的，眼睛都红了呢，怕不是染上红眼的毛病了吧，哈哈哈。”
秦晚顺着方向看过去，只见柳箬双手捏拳，一副忍无可忍地模样。
秦晚朝着她微微摇头，柳箬松开手臂，低下头去。
偏生扶常在不放过，三两步走过去试图将柳箬拽出来：“还不快站远点，免得传染给其他妹妹。”
柳箬哪里是个受气的，当场就给了扶常在一巴掌。
扶常在被打懵，反应过来后立刻怒吼：“你竟然敢打我！”
柳箬冷哼：“你是常在，我也是常在，你无辜拉扯冒犯我，怎么就打不得！”
扶常在气急败坏，却听齐妃开口：“哦？那照你这么说，本宫是妃，你是常在，本宫想打你就能打了？”
柳箬就没见过这般不讲理的：“嫔妾又没有无端拉扯娘娘，问心无愧！况且，秦答应是在脸颊受伤后被陛下亲自开口留下来的，齐妃娘娘嫌她丑，究竟是什么意思，藐视陛下的眼光吗？”
齐妃冷哼：“倒是好伶俐的口齿！”
偏头朝贴身宫女道：“雨竹，妃嫔以下犯上是何罪？”
雨竹上前两步，大声道：“我朝宫规，以下犯上，轻者罚跪、掌嘴或是降位，重则打入冷宫、杖责或是赐死！”
齐妃冷笑：“本宫速来体贴，就小惩大诫吧，去，打她二十巴掌！”
雨竹领命，就要上前。
“等等！”
秦晚适时开口。
齐妃挑眉：“怎么，秦答应这是在质疑本宫？”
秦晚立刻弯腿：“启禀齐妃娘娘，嫔妾这是在为您考虑，三日后新进妃嫔就要侍寝，若陛下属意柳常在却不见牌子，问清楚后得知是齐妃娘娘手笔，碍于宫规，自不会说什么，可心中难免会觉着娘娘不体贴，柳常在挨打事小，娘娘失了圣心可就不好了。”
齐妃起身走到秦晚面前：“那依你看，本宫就该纵容柳常在以下犯上，嗯？”
秦晚不卑不亢：“自然不是，嫔妾有法子，让娘娘既不失威严，还能不失圣心。”
齐妃唇角上扬：“哦？说说看！”
秦晚抬眸：“此事皆由嫔妾而起，若非嫔妾忘记遮面纱污了娘娘的脸，也不会有后面种种，所以，嫔妾愿意受罚，二十巴掌哪里够，四十巴掌才好呢，也无需齐妃娘娘贴身宫女动手，嫔妾自己动手，一来，嫔妾脸颊本就有伤，没有资格侍寝，再多些也无妨，再来，陛下问起，是嫔妾自己动的手，娘娘还能留个宽厚贤德的名声，岂不两全其美？”
齐妃哈哈大笑：“很好，就依你！”
柳箬心中焦急，眼看就要上前理论，却见秦晚朝她投来冰冷一瞥，遂打消念头。
秦晚抬手就朝自己打去，毫不留情，等打到二十巴掌时，她的脸已经红肿不堪，眼看再打下去就要破皮时，一直坐在凤椅旁的容贵妃总算开了口：“好了，停下吧。”