容贵妃伸出柔荑，在贴身婢女夏莲的搀扶下缓缓起身，走到秦晚面前，伸手碰了碰伤痕。
指尖掐入脸颊，秦晚疼得一个激灵，面上却是不显分毫。
只听容贵妃开口，语气尽是疼惜：“这得多疼啊。”
转身轻捂唇角，嗔道：“齐妃你也真是的，左右不过下面两个常在之间的小摩擦，何必这般上赶着呢，失了体面不说，还让新来的妹妹们看笑话。”
齐妃朝容贵妃翻了个白眼，阴阳怪气道：“是呢，嫔妾不像姐姐那般冷酷，自己人受了委屈，是万万看不下去的，倒是姐姐，又是给秦答应贴心安排住处，又是心疼的，这般讨好作甚，难道怕日后恩宠不再时，希望秦答应能怜惜一二？”
在听完齐妃的话后，容贵妃眼神中闪过一丝冷意，脸上笑意却是不变：“扶常在嘲讽在先，柳常在殴打在后，柳常在固然有错，秦答应既已帮着受下，那便罢了，诸位妹妹散了吧。”
齐妃却是丝毫不让：“看来姐姐是要帮偏到底了呢，那妹妹我只好让陛下主持公道喽。”
容贵妃突然笑了：“妹妹此言差矣，本宫这样做都是为你好啊，秦答应不管怎么说，也是被陛下亲口要回来的心尖上的人物，犯罪固然该罚，可也当适可而止，否则岂非下了陛下面子。”
齐妃冷笑一声：“既然姐姐也认为秦答应有错……”
转身看向秦晚：“剩下的四十巴掌，你是自己打，还是本宫找人帮你！”
容贵妃笑了笑，继续坐回原位，不再说话。
秦晚微眯双眼，这容贵妃当真厉害，不动声色便火上浇油，加重她的惩罚不说，三言两语便顺势将锅甩到齐妃头上，让其在新进嫔妃面前落下个不容人的印象。
得，看来这罚她不得不受了。
秦晚面不改色，弯腿行礼：“是，嫔妾自己动手，断不会遭污齐妃娘娘身边人的手。”
说着，就要动手，却听太监高唱：“皇后口谕！”
众人连忙弯腰行礼。
太监道：“刚刚所发之事，本宫已然知晓，扶常在冒犯柳常在在先，罚俸半年以示惩戒，此事就此作罢，后宫嫔妃当谨记以和为贵，陛下方能无忧。另，因本宫身子不适，恢复前，不必再来坤宁宫请安！”
众人齐声：“嫔妾谨遵皇后娘娘旨意！”
那太监三两步走到秦晚面前，递上一个瓷瓶：“秦答应，皇后娘娘知道您受委屈，特赐下疗伤药。”
秦晚双手接过：“嫔妾多谢皇后娘娘关怀，烦请公公转告娘娘，嫔妾受齐妃娘娘教导，并无委屈。”
太监应下。
容贵妃起身：“行了，皇后娘娘既然开口，咱们就散了吧，免得打扰娘娘休息。”
说罢，在夏莲的搀扶下离开，临走前，还多看了眼秦晚。
倒是齐妃，大刺刺走到秦晚面前：“哟，秦答应好大本事呢，竟悄无声息搭上皇后娘娘，刚刚让你受委屈，对不住了啊！”
说着，又转向柳箬：“至于你，下次若再敢对本宫的人放肆，见一次打一次，且看陛下到底站在谁身边！”
柳箬低头不语，拳头却是捏得很紧。
等出了坤宁宫，柳箬再也忍不住哭出了声：“表姐，刚刚是我冲动，对不住你。”
秦晚看了一眼还未曾离开的宣嫔，温声道：“姐姐先行一步，妹妹晚些时候去给您请安。”
宣嫔瞥了眼柳箬，点头离开。
这时谷灵亦上前两步：“秦姐姐，你没事吧。”
秦晚摇头，低声对两人道：“这里不是说话的地儿，且先去霜云轩。”
三人很快到霜云轩，秦晚屏退所有下人。
柳箬即刻给秦晚跪了下来：“表姐你惩罚我吧。”
秦晚将柳箬扶起：“你位份比我高，不必跪我，若是被有心人看去，我又该受罚了。”
柳箬起身，低头站在一旁，就像犯错等待批评的孩子。
秦晚叹了口气：“我知你心中有数，才没有公然和齐妃对着干，可宫里就是这样，就算是打狗，也得看主人，当时情况下，得罪扶常在就等于得罪齐妃，这次罪我替你受了，所幸无碍，但下次，或者下下次，我亦不见得能帮上忙，若再不改性子，或许会丢了性命还连累身边人，明白吗？”
柳箬含着泪点头：“知道了表姐，我真的没想到，这宫中远比我想象中可怕得多，今日若非皇后娘娘出面，表姐你的脸怕是要废了。”
一旁的谷灵突然开口：“对了秦姐姐，皇后娘娘为何会特地为你出面？”
秦晚瞥了眼谷灵，看向手中瓷瓶，摇头：“我亦不知，兴许是皇后娘娘仁善，见不得有人无故受罚吧。”
送走柳箬和谷灵后，玲儿上前：“小主，现在上药吗？”
秦晚摇头，却是唤了盼春进来：“可懂药理？”
盼春道：“启禀小主，奴婢略懂一些。”
秦晚将手中瓷瓶递给盼春：“帮我瞧瞧，这伤药有没有问题。”
盼春双手接过瓷瓶，拧开盖子，放在鼻子下闻了片刻：“启禀小主，这是活血化瘀的疗伤药，没有什么问题。”
秦晚递了个眼色，玲儿立刻接过。
秦晚笑道：“得亏有你，否则还以为皇后娘娘对我图谋不轨呢。”
盼春一怔，很快恢复如常，告退离开。
玲儿道：“那奴婢帮小主上药吧。”
秦晚却将瓷瓶收入怀中：“不必，先去给宣嫔娘娘请安。”
走到咸福宫主殿，秦晚让玲儿在外面等着，即刻踏入殿内。
此时正殿内也只有宣嫔一人，坐于主位，秦晚刚行完礼，前者就似笑非笑：“本宫还以为秦答应是个聪明的，没想到却是愚不可及呢。”
秦晚弯了弯膝盖：“请娘娘指教。”
宣嫔挑眉：“你倒是不蠢，却会被身边人拖累，迟早有一天会丢了性命去。”
秦晚笑了：“嫔妾深知后宫生存不易，若是姐妹间都不能诚心相帮，日后又该如何立足呢？就好比，倘嫔妾与宣嫔姐姐日后被拴在一处，若遇麻烦嫔妾只求明哲保身，姐姐心中会如何想？”
宣嫔冷哼一声，意有所指：“情谊固然重要，可若自身被连累丢了性命，就是愚蠢，该舍弃时，就得狠得下心！”
秦晚嘴角笑意不变：“所以，应当及时劝诫姐妹，帮助对方将隐患扼杀于摇篮，避免日后犯下更大错误丢了性命去，妹妹不知哪里做错。”
宣嫔一怔，突然大笑起来：“秦妹妹倒和姐姐想象中的不大一样呢。”
指了指主位旁的椅子：“坐下说话。”
秦晚顺势坐下：“不知宣嫔姐姐愿不愿意帮助妹妹排除隐患呢？”
宣嫔眉头一挑：“哦？”
秦晚拿出怀中瓷瓶放于旁边桌案之上：“嫔妾与皇后娘娘并不相熟，却得其赐药，姐姐认为，这药能不能用？”
宣嫔垂眸浅笑：“能用，皇后娘娘待妃嫔素来宽厚！”
秦晚立刻掀开瓶盖，用手指抠一小块，往脸上抹开。
宣嫔双手环臂，失笑一声：“妹妹倒十分信任本宫。”
秦晚继续擦药，并没有抬头：“姐姐既开口，自没有疑心的道理。”
等擦完药，秦晚才抬眸继续问道：“妹妹还有一事，盼姐姐能解惑。”
宣嫔轻笑：“妹妹但说无妨！”
秦晚道：“妹妹自宫外时便听说，陛下最宠容贵妃娘娘，齐妃娘娘与之相比，明明位份更低，缘何却是丝毫不惧呢？”
宣嫔起身走下主位，三两步坐到秦晚旁边的椅子上：“虽是这般传，可过往每次两人相争，陛下都会或多或少偏袒齐妃，后来啊，容贵妃便会主动避其锋芒，就像今日那般，任由齐妃找茬，说来也怪，陛下召幸齐妃次数却是逐渐递减，比如上上个月召了8次，上个月只有6次，这个月目前只有2次。”
秦晚挑眉：“那姐姐认为，两日后陛下会先召幸哪位新进妃嫔呢？”
宣嫔笑了笑：“陛下心思难测，多思无益，不如顺其自然，静观其变，左右是轮不着妹妹你的。”
秦晚起身：“多谢姐姐指教，今日收获颇丰，妹妹先行告退，改日再来请安。”
宣嫔摆摆手：“去吧，后宫众人向来捧高踩低，日后缺什么漏什么，尽管和姐姐开口。”
等秦晚道谢离开后，贴身婢女宁心进殿收拾桌案，突然瞥见桌上瓷瓶：“娘娘，秦答应忘记带走疗伤药，需要给她送过去吗？”
宣嫔拿起药瓶嗅了嗅：“果然是难得的好药呢，可惜了……”
重新放回案桌上：“处理掉吧，别留下痕迹。”
“是，奴婢遵命！”
等宁心离开后，宣嫔唇角笑意更深：“不轻易放弃身边人，有野心，能隐忍，还懂得韬光养晦，那孩子，远比我想象得更好呢。”
且说秦晚。
回到霜云轩寝殿后便让玲儿拿棋谱。
玲儿从阁架上取下棋谱，放置于秦晚面前桌案上，终究还是没忍住：“小主，您这几日都将这本棋谱翻烂了，怎么还要看？”
秦晚挑眉：“再巩固巩固，等过段时日，就得学点其它东西了。”
玲儿告退。
而秦晚这一读，就是整日。
是夜，玲儿掌完灯后，问秦晚：“小主可要继续读棋谱？”
不等秦晚说话，窗口突然传来异响。
秦晚一惊，立刻朝玲儿做了个嘘声手势。
很快，窗边传来低沉男音：“表妹，是我，柳英杰，可否入内一叙？”
秦晚悄身走至窗前：“大表哥这么晚找我何事？”
柳英杰：“二弟出事了。”
秦晚走回桌案前，拿起面纱戴上，瞥了一眼玲儿，后者连忙打开房门让柳英杰进来。
事急从权，秦晚也懒得计较礼数，开门见山地问：“出了何事？”
柳英杰看了眼玲儿，后者连忙告退，这才小声开口：“玉书差点净身做了太监。”
秦晚双眸瞪大：“什么！”