一旁的太子愣了愣，随即也不由得发笑起来。

    “你笑什么？”皇上视线移向太子，“看来你能答得上这个问题，是吗？”

    太子挠挠脑袋，“也不算是答得上来，只能说，凭儿臣的感觉，紫砂与一般的陶土手感不同，粘性不足，应该无法达到拉胚的程度。”

    杨启昭汗颜，不敢直视他们。皇上点点头，转而拿起了太子那把，这把壶样式也十分奇特，似是一块硕大的树瘤，形如嶙峋老树，纹理似古树老皮。

    太子忙夸起了自己的壶：“这把‘树瘿壶’的雏形，出自一位书僮，他仿照金沙寺旁大树的树瘿做了一把壶，连树瘿上的花纹都仿制得一模一样，自此，树瘿壶就在文人之间流传开来了。这把壶，取自然之物，大有返璞归真之意境。”

    皇上扫视两眼，皱起了眉头，“虽说是树瘿之形，但也不是瞎捏一气，形散意也散。至少要做到乱中有序，才能彷如浑然天成。也罢，毕竟只有十日，做成这样，算是差强人意了。”

    太子尴尬地笑笑，眼看皇上拿起第三把壶。

    这把壶倒是很朴素，夹杂在其他两把形状奇特的花器之中，它周身既无刻字又无任何纹饰，形状也是常见的“石铫”，丝毫不起眼。拿起一瞧，泥料颗粒隐现，壶身丰润饱满，骨肉丰匀，重心稳当，呈三角形，直筒形壶嘴短小有力，壶盖与壶身严丝合缝，找不出什么明显的破绽。

    皇上问面前杨启志道：“这把壶型适合上刻字画，为什么没有发挥你的所长？”

    杨启志谦虚道：“十日比试，比的是制壶技艺，刻画太多，有掩盖缺陷、喧宾夺主之嫌。”

    “嗯，”皇上眯起眼打量这把壶，“朱泥烧制很难成功，你只是个门外汉，为何会用这种料？”

    “烧制难成，是因为泥性太强，儿臣经过几次失败后发现，只要将一定比例的熟砂加进生料，就能增强坯体‘骨’性，使之坚硬、可塑，制作难度也就降低了。”

    皇上出乎意料地打量他一眼，久久不语，然后又将视线移向沉默不语的王春华。“由你看，谁才是‘十日比试’的胜者？”

    “从理论基础、实操能力、造型创意三个方面来看，各有千秋，难分伯仲啊。”“王春华”低着头，不愿直视面前几道目光。

    皇上明白了她的言下之意，笑道：“你不敢直言，那朕帮你说罢。造型创意，启昭胜；实操能力，启志胜；理论基础，启恒与启志并列。综上所述，‘十日比试’胜者当为……”

    所有人视线齐刷刷投向杨启志。

    他谦虚道：“太子的这把‘树瘿’，虽说‘形散意也散’，但其中不乏对自然之物的细致观察，以及制作印花模具别出心裁。二皇兄的这把‘竹段’，虽非一己之力，但设计精妙，独具智慧，寓意吉祥。二人均有制壶水准，实属难得，若以‘十日比试’结果，取消二位皇兄学习资格，只怕会打击积极性，埋没才华。”

    “所以？”皇上一挑眉毛。

    “敢问王姑娘是否愿意在教授本人的闲暇之余，也抽空教授二位皇兄？”他终于斗胆问道。

    杨启恒和杨启昭二人听见，欣喜若狂，望向他的眼神也充满感激。

    他这么说，显然是为了客套与谦让，但竟也歪打正着，帮莲儿把她想要的说了出来。莲儿正犯愁如何开口提出教授太子的要求，忽然听见杨启志这么一提，心不由得狂跳起来——真是天助我也！

    未曾想，这血液循环一加速，肺竟像堵住了似的，忽然忍不住痛苦地咳嗽起来，咳得面红耳赤，呼吸困难。

    “王姑娘，你还好吧？”几人纷纷关心地凑上来。

    莲儿咳得上气不接下气，心底感到一丝不安——她从来没有肺病，可这症状，为什么好似赵澧兰被“莲儿”下了还魂草之毒的模样？想到赵澧兰前世被折磨致死的样子，莲儿心底一阵恐慌。莫非这一世，“莲儿”见“王春华”势头太膨胀，也给她下了毒，到时候一并栽赃在赵澧兰头上？

    今世改变了轨迹，却也改变了那“莲儿”的轨迹，使她并不能预料到全部发展。正是这种未知，叫人恐惧。

    ……

    “你继续呆在王家，可能会陷入危险。”

    莲儿捏着泥巴，他的声音还在耳边回响。

    王春华的制壶间。所有设施、工具一应俱全，台面虽然摆放得满满当当，却不显得杂乱肮脏。这，就是属于王家大小姐王春华的待遇。

    莲儿手中捶打着一块泥片，娴熟地围起身筒，手中的泥巴逐渐有了挺立的形状。

    她将要做的，又是一把当朝绝无仅有的壶型。从面前这还未成型的生胚，庄重的紫泥色，沉稳的底盘，大气的造型，已经隐约显露出王者的分量。这，是一把“秦权”壶。

    先前，她与杨启志在他府上的对话又在眼前浮现起来。

    “王小姐……”他欲言又止，沉吟许久，这才迟疑地开口，“你继续呆在王家，可能会陷入危险。”

    “你为什么会这么认为？”莲儿心里一悬。

    他沉默半晌。“你以为你在暗敌在明，实际说不定敌在暗你在明。”

    “哦？”

    “我不知道。”他摇摇头，若有所思，“人心生一念，天地悉皆知，善恶若无报，乾坤必有私。当你把一个人打入地狱的时候，你也迟早也被打入地狱。”

    “是吗？”

    “我不知道。”他望着她的眼神充满复杂。

    “所以我们要合作一把什么样的壶呢？”莲儿故作轻松地岔开话题。

    他叹了口气，转身拿出一张图纸，将话题拉回正轨：“若能于一器之中，盛载所有卦象，让人‘一把掌握天下乾坤’，那一定会被父皇称赞为‘绝世好壶’。”

    莲儿一瞧，只见上面画着他的设计。这把壶，器身以数十根“细竹”围成，腰间束带以圆竹装饰，壶底四周由四个腹部伸出的八根竹子做足，上下一体，工整光洁，十分协调。壶盖微凸伏羲八卦方位图，盖钮为太极图式。壶流、壶把则饰以飞龙形象，威武灵动而又别有生趣，将易学哲理巧妙地构思于紫砂壶上。

    莲儿犯了难，“这看起来过于复杂了一点。为什么要这么多根竹子？”

    “既然是‘一把掌握天下乾坤’，自然要收入这些卦象。”

    莲儿拿过那张图，一根根数着上面的竹子。

    他疑惑道：“六十四卦，这还数吗？”

    莲儿意识到犯了个大错——她虽然前前世在当上杨启光的妃子以后识得几个字，但文化程度并不高，远不如真正的王春华底蕴深厚。现在，竟险些闹出纰漏。

    她连忙加上一句：“主要是我觉得，这样的一把壶，二人合作有些困难。你打算做哪个部分？又打算让我做哪个部分？两个人做的不一定协调真的不要紧？你最擅长的金石篆刻，又打算从何发挥呢？”

    被她这么一反问，他倒尴尬起来，“我承认。我不懂制壶，净设计出稀奇古怪、不切实际的东西。所以从王小姐的角度，我们应该合作一把怎样的器型最合适？”

    莲儿陷入了沉思。脑中浮现起一把壶的模样。

    这把“秦权”壶，在前世曾由何季勋之子何瑞康制作，被莲儿用一种计谋巧妙地据为己有，并凭借这把被皇帝封侯了的壶，荣获“华亭郡主”的敕封。六百多人的仪仗队，三马并驾、赤锦华盖的辇车……那是莲儿作为“侯爵之母”获得过的前无古人的仪仗与殊荣。

    莲儿眼底闪烁着深邃的光，继续捏着手中的泥巴。

    今世，她既然已是王春华的身份，又确实身怀制壶技艺，不打算再用剽窃、栽赃的手段获得别人的壶，这一世，她要凭借自己真正获得荣誉，即便这个荣誉属于“王春华”。

    做着做着，不由得又咳嗽起来，她连忙放下手中的泥坯，生怕一个咳嗽将它捏变形。

    竟然给我下毒！她一边痛苦地捂着胸口，一边恨恨地想着。

    自从这一世重生以来，她才感到那“莲儿”更叫她恐惧憎恨，相比之下，杨启志竟然都显得亲切可人多了。

    一个月的拖延时间说长不长，说短不短，现在已经十日过去，掐指一算，距离她打算改写“莲儿”命运的日子，也越来越近了。

    只要在那一天，在莲儿与杨启光初次相遇的那一天……