“好笔法！”
沈杳看着那牌匾上入木三分的刻印，虽然字不大好看，但可以看出这位小老板功力了得。
哪怕没有她的仗义相助，那牛鼻子老道在小老板面前也讨不到好处。
“让姑娘笑话了，”听到她的夸赞，店家有些尴尬，也不知眼前这位姑娘的话是嘲讽还是真的心悦诚服，便腆着脸，“在下这笔字实是赶工出来的，上不得台面，之后定规规整整写一个。”
依旧是勉强扯着嘴角，那双眼睛里也没什么情绪。
沈杳惯会识人，这回却不好揣度这小老板想法，难道是自己词不达意叫人心里不痛快。
顾不得其他，她的目光又落在这间两层楼房，四处打量。
店内容下不过五六人，展架占了大片地方，多是刀兵铁器，灵器法宝倒是只占一个位子，就在刚刚还摔碎了不少。
搁旁边还有半露天的矮屋一间，敞着门可见几十把打铁器的器具、一个常年猩红的炉子，先前人群挡住她的视线，没瞧见隔壁，进屋才晓得，两间是互通的。
地上的脆片早让店家收拾得干干净净，这里里外外看下来，愣是没见到一个泷家的标识，真应了三娘子的话，此店更像是寻常铁铺。
好巧不巧，刮起一阵风，胡杨三两棵，终归挡不住城门外扬起的沙尘。
侧身抬手，衣袍遮挡，还是叫风沙迷了眼。
店家：“姑娘唤我子老板就好，外面风大，姑娘还是进店来避一避。”
她真就“睁一只眼闭一只眼”进了鳞潜斋。
“多谢子老板。”
不一会儿在这间狭小的铺子里腾出一片空地，摆上桌案椅子，邀她入座。
随后沏好杯清茶，置于案上：“方才真是多谢姑娘解围，在下这方寸之地，实在是没好东西招待姑娘，只有这云雾茶还算拿得出手。”
这回他脸上的神情自然多了，嘴角微微上扬，说话和气，同她说话时也避嫌地坐在另一端。
“不用谢，应该的。不知子老板的鳞潜斋与景州的鳞潜斋有何不同？”抿了一口，这茶似乎同三娘子家中的是一种。
年初她寄信景州，照理说最迟四月，就该派遣泷姓子弟到此，同本地大族共事鳞潜斋。
沈杳也不卖关子，直言不讳道：“我瞧着碎掉的法器断口，质地虽好，却非赤山所产，世人皆知，鳞潜斋的牌子就是用料。子老板，好手艺。”
哪怕是外家旁支她也是认得的，姓“子”的可没有。
“这个嘛，”听了她的话，子老板面不改色，一本正经地胡说八道，“自然是一样的，此间虽不及本家半分，品质倒是没话说。”
见她目光落在所剩无几的灵器上下打量，子老板识趣地拿起一两件，递到她手中，“姑娘，请看。这乃玄石伴生鳞泥所制的胎土，取自天灵山甲等矿洞，品质不输景州赤山矿产。”
质地上成不假，品质有待评估，这赤灵两山之辩，并非她本意。
“没有鳞潜斋的商印，你这些宝贝都要掉几个价的。我看你手艺不错，打个商量，我出印章，你做灵器。”沈杳摩挲着器身，指尖划过，光滑温润，做工不比家里的子弟差，这些都是宝贝，款式老旧，却实用。
子老板闻之，神情微妙，推辞道：“不妥，这要是东窗事发，小的生意白做了。”
这么有自知之明，竟还敢挂牌子？
“等着，赶明定叫你瞧瞧，什么叫做以假乱真。”
子老板也不知她哪来的自信，只当这是玩笑话，不以为意：“不知姑娘怎么称呼？”
沈杳：“……”
太得意忘形，才想起自己是偷跑出来的。
耳畔响起货郎叫卖声，熙熙攘攘，侧目而视，门外人来人往。
有顾虑，但不多。冥思苦想半天，终于从她齿缝里挤出一个“沈”字。
子老板听那比蚊子声大一点儿的回答，迟疑半天：“沈姑娘？”
沈杳默认。
识相点，别问下去。
“子某人，不是信不过姑娘，只是主家规矩多，到时候掰扯不清，怕连累姑娘。”子老板语重心长道。
沈杳仍在坚持：“等我印章刻好，你再推辞也不迟。”
四目相对，不过一瞬，他错开目光喃喃低语：“也成。”
送走客人，边子遮板着张脸，从柜台里摸出一枚坑坑洼洼的半成品，掂量斤两，沉默片刻，低头思索起来。
沈姑娘的提议可行，他是再清楚不过的。
北漠城现下这般光景，马帮与仙门势同水火，得有一个真正叫两边都认可信服的组织来从中调和，这也是他开铺子的原因之一。
岑将军离去前曾暗示过，京城里那位身子日渐消瘦，长公主监国，鳞潜斋虽居江湖之远，却也有几分皇商的意思。
泷家远离王庭百年之久，长公主下嫁，惊世骇俗。
他趟这浑水本就心惊胆战。
可偏偏在沈杳出现的那刻，高悬头顶的利刃霎时化作虚无。
他一眼就认出沈姑娘眼尾那一点红痣。
究竟是怎样胆大包天深入鬼域？又是那么目中无人藐视王庭？
边子遮眼睛没瞎，刚刚那道士撞邪似的遭遇，定非常人所为。
“还真是雪中送炭。”
门口不知何时停下一辆马车，来人叩三声门：“货到。”
那人可谓是不修边幅，好好一件紫金袍，只穿半边袖子，左手那这个半响葫芦，满脸胡茬，酒气熏天。
“少主，这是，打南边进来的货，就是赤山那批。”那人昏昏沉沉走了几步，手舞足蹈划醉拳，期间还打了个酒嗝，“绿翘岭又死人，又死人了。”
他疯疯癫癫地笑起来，突然做出惊恐的模样，趴在地上跟狗似的，只见他鼻头微动，龇牙咧嘴：“是那边的味道，一股恶心的水产味。”
边子遮诧异道：“老金你说什么？”
“少主闪开！”老金翻身站立，扯开葫芦，把酒水绕着屋子撒了一圈，双手合十，“烈酒除瘟神。”
边子遮听话地闪身躲在隔壁，只见酒洒过的地方直冒黑烟，蚂蚁窝似的细鳞纷纷翘起，看得他是头皮发麻。
老金跳到门口歪头，他右眼眯起望向鬼域：“今日看来又来一条臭虫哈哈哈哈哈哈。”
哨声一响，一声鹰鸣，白色巨影窜进鳞潜斋，目光如炬，盯着那些黑鳞张嘴啄，海东青看起来跟嗑瓜子一样开心。
边子遮放下哨子，胃里泛起一阵恶心，急忙告别老金：“你先帮我守几天铺子。”
尽管已经过了许多年，他还是无法忍受那些长细鳞的东西。
街道依旧热闹，无人关心此间。
沈杳是翻墙回去的，就顺着屋后的枣树，借力跳进院里。
枣树太脆，她不敢使劲，怕弄断了，秋后没口福。
只得攀到墙头，趁伙计出去采买，身手敏捷跨步，进屋，上锁，一气呵成。
换上早晨那套行头，又敞开门透气。
真是神清气爽。
过了一阵子，门口冒出个扎小辫花衣裳的小丫头。
一只脚踏进门槛，停住，探头张望，像是在找什么。
那张粉雕玉琢的脸蛋上，流露出些许焦急，怀里还抱着个饭盒。
“这呢。”沈杳终于出声了，那娃娃才晓得望正门。
只见沈杳半依靠在榻上，衣袖拂面，俨然一副惨兮兮的病态。
这回真不是装的，她是有点胸闷。
小丫头瞧见这人模样，颇有不久撒手人寰的面相，心觉先生所说的红颜薄命不无道理。
竟惹得小丫头片子一番忧伤，她把饭盒摆好，顺势想要去扶这位可怜的姐姐：“阿杳姐姐，你这病看着比前天还要严重。”
“我自己起，”沈杳婉拒她的搀扶，不合适，太不合适了，这小丫头才到她胸口，谁扶谁还不一定，“可能是吹风，凉到了。”
小丫头：“可今天是大太阳。”
某人嘴硬：“就是凉到了。”
“你是医师还是我是医师？”伊图朵有些恼火，霸道拉住她的手腕，沈杳还没反应过来，按坐在椅子上，“做好，饭前诊脉。”
沈杳被她气鼓鼓地样子逗笑：“小医师，可诊出一二？”
伊图朵：“命不久矣。”
“真的？哈哈。”
“……”
一片寂静。
“你是不是压错脉了？来来来，换只手。”说完沈杳就对上伊图朵那双泪眼婆娑的眼睛，心里卡登一下，手有些抖，“真的啊？”
她还没哭，伊图朵先自己躲旮旯里偷偷抹眼泪。
看着食盒里珍馐佳肴，沈杳全然没有食欲。
她想过报应来得快，可没想过那么快。
再这样浑浑噩噩，嘻嘻哈哈过下去，是真要完蛋。
“吃饭，伊图朵。”
小丫头回头看她，只见沈杳若无其事冲她咧嘴笑，又低头大快朵颐。
那一刻，伊图朵心里有说不出的难过，她捂着眼睛，跑出宅院，与伙计撞了个满怀。
“伊图朵小姐，这是怎么了？”
小丫头没有回答，头也不回地跑了。
晚些时候，三娘子又给她把了一回脉，一样的结果。
她这几天活蹦乱跳，看来是回光返照。