“为了糊口，什么都会点儿。技多不压身，不容易饿死。”说这话时，沈杳还是有一点心虚。
这年头修仙的不念书是常有的事，懂些个符文八卦就认为自己能得道成仙，哪会与读书人一般寒窗苦读十余载。
一个赚得多，一个赚得少。人性如此，不奇怪。
奔走江湖，恩怨私下解决，修仙的有几个晓得溯阳律法。
沈杳也是知一不知二，随便糊弄几句，官场上的事情她虽没她娘清楚，耳濡目染的那些足够了。
柳大人心里有谱，这官司本就是做做样子，彰显一下溯阳国法开明。哪怕她沈杳不出面，柳大人也不敢乱判。
北漠这块大肥肉，上面多少人盯着。内阁特选的人才，会是个庸碌无为的吗？
也就是大秦山自视过高，以为背靠汜王，就连府衙也不放眼里。
还装模作样的报官。
边子遮：“多谢。”
嚯！
她耳朵没听错吧？死鸭子嘴硬的边子遮居然会谢她。
沈杳定睛望着他，试图想从他那张波澜不惊的脸上看出点别的情绪，可惜没能如她所愿。
反倒被他瞪了一眼，缩回目光，干笑了两声。
沈杳一向是哪壶不开提哪壶，得意地问他：“你找我帮忙，该不会以为我会去劫狱吧？”
这，边子遮还真想过。
他毫不犹豫地矢口否认道：“没有。”
劫狱确实是沈杳能做的出来的事，可他心里也清楚，自己不值得她冒险。
“那好，”沈杳办事是标好价钱的，“咱们来谈谈生意。”
果不其然。
入秋之后，街巷各处的绿意换了颜色，披上金粉，摇摇欲坠倒挂枝头。
凉风一吹，漫天飞舞，撒金钱都没这么壮观。秋叶飞进万家，随花藤攀墙头上，盼望炊烟袅袅。
老卢早早在鳞潜斋外候着两位老板，他身边还站着一个少年，见到沈杳那张清俊的脸上写满了不可思议。
“沈施主？”
沈杳：“鹿小道长，又见面了。”
她脸上那种虚情假意的笑脸,这让边子遮心里很是不舒服。
他们初见时也是这般假惺惺的模样。
皮笑肉不笑，也不晓得她心里在盘算什么。
边子遮的注意力全落到她身上，丝毫没发觉少年眉眼间与自己有一分神似。
少年察觉到二人关系很好，打消了之前的疑惑，难怪沈施主这么极力推荐鳞潜斋，原来是认识的。
鹿泽：“在下是逍遥门椿院大弟子鹿泽，见过边老板。”
这小孩语气谦和，举手投足之间温文尔雅，小小年纪气度非凡，属实难得。
落在沈杳身上的眼睛，随意瞥了一下，语气淡淡：“小仙师有何事？”
“三宗举办盛会，诚心邀请鳞潜斋成为第四人，这是请柬。”双手奉上烫金帖，十分诚恳。
边子遮轻叹一声，接过请柬：“好。”
少年似是没想到这么容易，又补充了一句：“边老板，你要不听后再做决定。”
“不用，没问题。沈杳都同我说了，今日便可从库房取兵刃，卢伯把钥匙给他。”
见边子遮答应得那么利索，少年感激地望向沈杳。
沈杳扯起两边嘴角，不用客气。
不一会儿，就来了几十号逍遥门弟子，都是些十七八岁孩子，稍微年长些的，也不过二十出头。
叽叽喳喳，吵吵闹闹地搬东西。
库房积灰多年的兵刃终于重见天日。
“之后呢？万一卖不出去，怎么办？”
目送陪伴自己多年的兵刃离自己远去，心口不免在滴血。
边子遮眼底的沉痛是沈杳不能理解的。
“你总不能全放灰吧？库房才多大，你要是不想卖，拿回祖宅不就好了吗？可我之前查库房问老卢的时候，他说你就是做出来卖的呀。怎么，现在反悔心疼了？”
沈杳用抹布擦拭起刚从库房搬出来的刀剑，待厚厚一层白灰褪去，小心翼翼递给负责清点的小丫头。
她说话时不时抬头看一眼边照，见人脸色不好看，又开解他：“兵刃存在的意义就是找到好主人，这都开刃了，你不让它出世，与废铜烂铁有什么区别？你也不想自己的才华埋没，不为世人所知吧？”
“我只是。”只是什么，只是怕多年辛苦得不到回报，覆水东流，怕自己的心血被糟蹋。
是他优柔寡断，拎不清楚现状。
沈杳：“你年纪轻轻，手艺精湛，人生那么长，有大把的时间去铸造一把世间最好的兵刃。这些不过是磨炼你的基石，就算明珠蒙尘，你也没有损失。”
逍遥派的小丫头听了她的这番话，小声插嘴一句：“这位公子，逍遥门绝不会让您的心血被那等腌臜泼才糟蹋的。相信我们，一定会让您的宝贝有用武之地的。”
几个竖着耳朵听八卦的也纷纷附和道：“小老板不用担心，我们绝不辜负鳞潜斋的信任。”
“边子遮你看看，人家都放话了。”沈杳朝他们笑了笑，探头看他，眉眼一弯，“别苦着一张脸，笑一笑。”
边子遮勉强勾起嘴角，紧蹙的眉头舒缓开来，低头看她的瞳孔中的自己。
这一幕让鹿泽瞧见，莫名有些不悦，脑海里闪过零碎又模糊的记忆。
飞雪漫天，世间只剩一片纯白。
二人立于冰面，皆着华衣。
那人怒目而视：“他是我徒弟怎么了？”
他突然睁大眼睛，这声质问振聋发聩。
半天才回过神来，倒吸一口凉气，冷汗浸湿衣衫。
“大师兄，走了。”
鹿泽：“这就来。”
目光所及之处，边沈二人早已不在鳞潜斋。
今日他是怎么了？得回去好好温习清心经。
次日清晨，海东青在院里躺着，一瘸一拐，可怜兮兮盯着自己的主人。
要是它能哭诉，整个院子恐怕都不得安宁。
“平心静气，平心静气。别气出病来，喝茶喝茶。”
沈杳极有眼力见地给他沏了杯茶，又拿出不知道从哪里摸出来的破扇子使劲扇，给边子遮下下火气，然后为自己辩解道：“我就是跟它闹着玩，我真的没使劲，它就是装模作样博同情，你看我是那种随意残害生灵的人吗？”
秋日清冷，这么一扇，更让边子遮心凉。
“可它尾羽少了几根。”边子遮接过茶，轻轻抿了一口，一记眼刀朝海东青杀过去。
傻鸟支起翅膀盖住头，挪一下臃肿的身躯，继续躺尸。
边子遮气不打一处，这鸟就没聪明过几回。
“我怎么知道？”
虽然沈杳很想这么回答，但这几天得谨言慎行，要哄着这位爷。
不然哪句话触了他的逆鳞，倔脾气上来撂挑子不干，沈杳一时半会儿是真找不出来人来托管鳞潜斋。
之前调查过北漠如今势头正盛的林家和赵家，精挑细选下来，还是边子遮更划算些。
这位人口简单，要打理的关系不多，成本低。最重要的是，要求不多，家道中落，泷家能少些顾虑。
以后泷乐之接手，应该挑不出刺。
沈杳：“改日我进山打几只野鸡，给它弄个比凤凰还漂亮的尾羽戴起来。”
不然呢？剪她头发，给这傻鸟脸了。
边子遮自然是不知她有这些打算，沈杳对自己的态度这么温和，倒是有些不习惯：“也不是什么大事，沈老板不必在意。”
“好嘞，边老板大人有大量。小的还有比试先走一步。”
“等等。你说什么？”边子遮喊住她。
沈杳头也不回的走了，只丢下一句：“我今日有比试，晚些再跟你说啊。”
比试？那场她没输？
不是说只有一个逍遥门俗家弟子晋级吗？
边子遮此刻的心情比外邦香料还复杂。
他恍然间明白了什么，那个最不可能的可能，正明晃晃地摆在他面前。
真是荒唐啊。
演武会最后一场，九柱高挂绸花球，红布铺地，好不气派。
兵刃齐整的摆在擂台两边，天光乍破，光影之下，兵刃镀上金色。
会场人满为患，马帮极力维持秩序。
“此次兵器由鳞潜斋赞助，任由各位挑选，比试结束亦可带走。”
鳞潜斋出品的兵器屈指可数，居然那么大方。
懂行的都在窃窃私语，知道此次兵刃并非赤山铁所铸，工艺再好有何用，对其当即表示：“谁用谁倒霉，还是自带武器吧。”
顿时众说纷纭，半信半疑者居多。
沈杳在台下等候多时，一身深色劲装，青丝高绾。
双手抱臂，闭目养神，侧耳听风，非议尽收耳中。
她并未携带武器，不少修行者惊讶于她的从容。
“还真有人想用赞助的兵刃拔得头筹啊？佩服。”
“说不定人家是灵符师呢？用不着兵刃。”
“……”
最后一场沿袭大乱斗，一群高阶修行者斗法，三宗依能力评定人选。
“入场。”
众目睽睽之下，沈杳随心所欲的从兵器架上抽出一把制式简易的长刀。
她放手里掂量，刀身光洁，映出一双无喜无悲的眼睛，朱唇轻启无奈地叹了一声：“果然还是太轻。”
无人敢这么轻率地选择兵刃，更何况是最后一场。
这批次竞选五十名额。
在场一百三十四位修行者都是从上千人中脱颖而出的佼佼者。
“听我号令。”
铜锣震天响，惊扰枝头鸟雀，一阵风卷起残叶。