临近新春。

    新建的公主府规模壮丽，桂殿兰宫。金色琉璃瓦悬挂着大红灯笼，同一旁相称，所见之处皆红火点缀，蔓延至庭院。曲径幽通，殿内以彩绘涂壁，珍珠为帘，富丽堂皇，奢靡华丽。

    玉屏后，长公主沈兰秋轻靠软塌，妆面精致，上挑的眉眼溢出些许得意。左手处的香炉旁，躺着卷半开的棱锦卷轴。

    记忆如山洪般喷涌而出，从豆蔻年华至暮春之年，多少个日日夜夜，多少次辗转反侧，夜不能寐。好皇弟，你的好日子也快到头了吧？

    既然你活得痛苦，那我便再逍遥些。

    究竟是一个长公主的死引人注意，还是一个大理寺誓死守卫的惊天丑闻让人津津乐道呢？

    思及此，红纱帐被纤纤玉手撩开，珍珠碰撞，清脆悦耳。

    “嬷嬷，这次出巡，我要带着大理寺卿之女——”

    明昭。

    *

    正值季春，福禄馆一片语笑喧哗。

    眼瞧着茶水一壶一壶地被端上桌，空中瞬时飘过一缕醇苦的清香。说书先生手持书册，第一句便从“松花飘鼎泛，兰气入瓯轻”悠悠讲起。

    “那大理寺卿明镇，身长如柳，仙人之姿。而立之年便查处了江南的盐商大案！雄姿英发，得朝廷器重，时至今日，官场清明，再未出现天灾人祸！”

    “莫说上天庇护，自古来英雄难两全，偏偏这明大人，廉洁奉公，严气正性！有这等高人在，何惧我北国时和年丰，民安物阜？”

    说到激动处，一大汉猛地拍桌而起。“害！这明大人如此之厉害，定是能镇收邪祟！”

    “就是就是，同大将军一般！”

    “我看咱们大将军和这明大人放在一块，准是对儿龙虎双将……”

    众人皆捧腹大笑，门外狂风雨横，几乎听不出冷冽的寒风捶打在木窗的声音。屋内温暖如春，随着一个接一个的笑料，全然把今儿的主角忘在了脑袋后面。

    自当今圣上即位以来，礼让为国，宵衣旰食。前朝存疑尽数被解决，而留下的最大隐患，便是那公主府里，一等一尊贵的长公主沈兰秋。

    这沈兰秋本是圣上唯一的皇妹，身世却一直被朝廷所诟病。原因无他，当年淑妃怀胎不到十月，六月不足便产下女婴，声势之浩大。临盆那日酷暑的天儿，先皇偏逆天而行，以“秋”字提名，引众人议论纷纷。

    索性这事儿没多久，便被大理寺卿巡查盐商的消息所掩盖。

    现如今，世家女随长公主例行巡游，却来了上庸城这偏僻地方，其中大理寺卿之女赫然在其列中。于是乎，城里又一次卷起了大理寺卿的办案传奇。

    与此同时，城关大开，狂风怒吼。

    敲鼓声伴着子民的欢呼，一行兵马映入众人眼帘，只见护国大将军盛忠一身铠甲装扮，英勇若雄鹰立于中心。两侧人马开路，皆是一丝不苟的神色，冷硬着表情，护送着几顶精致的小轿。

    远处像是亭廊般的小轿别有洞天，除去两根雕刻精致图腾的木辕，周遭像是包了层绸缎般流光溢彩，娟秀了幅金丝描摹的百鸟迎春图。镶嵌的珍珠点翠在利剑的折射下熠熠发光，流苏搭上红缦，随着移动甩来甩去。

    令人看了，无不迷花了双眼。

    车内，圆月从座下的小箱端出一盘杏仁酥，雕花精巧，一看便让人有了食欲。手旁摆着盅茶壶，款式时兴，纹路鲜活漂亮，正能与精致的马车内饰遥相呼应。

    软垫上依靠的小人儿生的也像娃娃般，一头青丝被白玉簪花挽起，到底是未出阁的姑娘，还披散了些在身前，乌黑更衬脸蛋圆润白皙，一双杏眼惺忪，光靠在那，便一股惹人怜爱的无措感袭来。

    从京城到上庸，风雨兼程，日月无休，难得吃几口热乎饭都不安稳。今儿好不容易到了地方，又被城里的人堵了好长一阵子，拖了许久才进了这城门。

    以至于拖到现在还没有进膳，方才提着食盒的仆子来过一次，食盒还未敞开，就被公主的贴身嬷嬷唤走了，已是一炷香的时辰还未回来，显然是被拿去给公主用了。

    若是提前有声招呼还好，可那嬷嬷傲得像只孔雀，吹胡子瞪眼的，想必也是在宫里傲慢惯了，和京城贵女交涉都带了样。

    思及此，明昭又在心里狠狠记了沈兰秋一笔，自从这次乍令她陪同巡游，明昭心里便诸多不满。

    主子心里窝火，更别提圆月了。两人的马车又窄又闷，坐久了，那腰就止不住的疼，两人时常互相靠着，时不时说几句，只求早点到达将军府，好好休息一会儿。

    地形颠簸，车子走的也不平稳，听着外面一阵阵的淳朴乡音，圆月只觉得聒噪至极，想给明昭倒杯茶，却被一只青葱般的小手止住，问到：“到哪了？”

    “小姐，已经进城了，再用些糕点罢。”

    “莫准备这些了，再新鲜的也没胃口用下去。”

    圆月听着，心里不禁泛起一股酸涩。自己的小姐可是千娇万宠长到大的，比起那些受宠的郡主们都不在话下，而如今，那张清秀可人的脸蛋何时憔悴成这个模样？竟是连最爱食的糕点都用不下了…

    窗外声音愈小，想必是上了官道，就连路都平坦了。只余下清脆的马蹄踩踏，以及车轮碾过土地的声响。

    明昭深陷进柔软的背垫，压下身体那股不适感，心里静静盘算着：这才是刚进城，沈兰秋的架子便如此的大，若是入了将军府，往后的日子可想而知。

    自己虽不是皇亲国戚，但也是声名威望，清廉大家出来的娘子。一味的忍让讨好，显然不是明昭的作风。

    事出必有妖。早在年前的时候，阿爹便频繁出入皇宫，在家里却绝口不提一字，想必是朝廷动荡不安。而这次巡游是她第一次同长公主交涉，说话做事定要往长远看，务必谨言慎行。

    为什么巡游要来这么偏僻的地方？且是兵马肥沃的边境之城。

    想必只有长公主知道为什么。

    百年来女子不得干政，就连一阵细小的消息都避讳万分，更别提揣测皇室中人的想法了，连提都不能提得。

    明昭想了会，便有些困乏，许是怀里汤婆子多，捂得明昭额角都溢出汗珠来，圆月见状，开开一角轩窗，能漏些风来。

    清风徐来，小窗位置不高，明昭贪凉地侧身坐起，刚好能看到些窗外光景。

    抬头望过去，一少年最先映入眼帘。

    群山为景，宣如霞举。

    只见少年手握缰绳，腕口处袖口圆润，绣了只金丝碧色海棠。一身衣不完采的黑蓝色锦绣华服，领口白的十分乍眼，图案却是不常见的八瓣莲花，银线点缀，在霞光下像晃了层明黄波浪。目光再向上移，便是张无懈可击的侧颜。

    玉堂金马，风流如画。

    就像是……

    明昭看的有些呆，思绪像止不住的丝线开始蔓延。

    场景万千在眼前回旋，像是走马灯一般。城墙下的惊鸿一瞥，两人度过的点点滴滴…再一抬眸，猝然与那少年四目相对，冰冷的眼神要把明昭刺穿。

    像一把利刃，透过明昭漂浮的眸子，直击内心。

    这不是他。

    他怎会如此看她呢。

    来不及考量，明昭又迅速被忧郁的情绪包裹，回忆一股脑的涌上心头，等清醒过来时，那少年已经把头扭了回去。

    那远在京兆的状元街上，她同大殿下也是如此的开场，直到相知…

    夕阳西下，与那人身型重合，似是给少年镶了层光辉，与乌发如墨，高扎发随风飘扬，看不清面庞。

    许久，喉结微动，不满道：“你还要看到什么时候？”

    身子陡然一惊，迅速脱离了虚幻的记忆，只见明昭通红着脸，像是撒谎被抓包的惊慌一般，“碰”地关了窗子。

    真的是，非要揭穿这点少女心事！

    明月随西山而起，夜色朦胧，整个上庸附上层神秘色彩。马车被停在将军府门口，夜间的风吹的比白天更急更冷，圆月伸出手探了探，便果断地给明昭披上狐皮披风，明昭故意等了等，稍微热乎了些才下了马车。

    大门处，迎接的人们恭迎着刚进府门的长公主，一群男女老少聚成一团，七成年轻面孔。大将军盛忠面色和善，正同身前的嬷嬷讲话，好一会儿才留意到她们。

    明昭浅笑上前，一双玲珑的杏眼秋水涌动，鼻头微红，“小女明昭，大理寺卿之女，特来代家父替大将军问好。”

    闻言，盛忠虎躯一震，他早见这小娘子呆站在这儿了，本还以为是京城寻常家的小姐，没想到竟是他的女儿。

    思来想去，竟是把嬷嬷抛在一旁，脸上一阵青一阵红的，冲身后喝道：“你们怎么伺候的，见主子走不动道了？”说罢，一脸歉意。

    “本将与明大人年少相识，多年未曾相见，心中所想多愿小娘子传达。”

    明昭点头，“大将军客气了。”

    身后的家世背景如同利刃悬在明昭身后，若是能如她所用，便能过关斩将。可稍有不慎，迎来的便是万劫不复的深渊。

    身前不过百米远，将军府的建筑就如同盛忠的人一般，人高大威猛，门第也高的不像话。两头石狮子昂首挺胸，衬上牌匾那龙飞凤舞的“镇国将军府”五个金字，不禁让人心生敬畏。

    越过门槛，便是另一幅光景。

    一排排房屋灯火通明，错落有致。不远处有一园林，假山层峦叠嶂，显然是用心装点了一番，但无论怎么瞧着，总是比家里的冰冷些。

    路过亭廊，穿过木桥，明昭被引进梅园，还没进院儿，便能瞧见那几颗粗壮繁茂的梅树，树下一石桌，隐隐有些文人雅客的作风。

    进了屋，抬眼便瞧见满满一墙书卷，若走近，还能闻到一股若有若无的墨香。明昭曾背着父兄读过前朝首辅所撰的权谋卷，曾给她年幼的身心带来诸多疑惑，长大回味起来，许多地方也通畅了。

    正要从架上取下一本来瞧瞧，门忽得开了，圆月从当院进来，手持食盒，刚一进屋便神采奕奕道：“小姐，方才我从膳房归来时，碰见刘嬷嬷，说是明儿一齐用午膳呢。”

    食盒被打开，一缕糯米扣肉的香味飘散出来，勾人极了。明昭忙不迭地放下书奔向桌前，应付着：“不过是认认人吧，听说盛将军家有位公子。”

    “是呢，就是之前在京城讨论的那位。”

    这顿膳食十分丰盛，除了酒肉，还贴心的准备了些清脆爽口的小食。明昭食的清淡，用了些便喝起肉粥，那肉丁肉质软烂，香而不腻，顺着喉咙滑下，舒服得像是身处云端上。

    “这八宝肉粥，做的比宫里还不差呢！”

    “可不，小姐，这可都是刚出锅的。”圆月忙着步菜，还没上全，明昭都吃的大差不差了。想着收拾食盒想给膳房送回，便听到一阵急促的脚步声，许是徘徊了很久，终于，响起一阵叩门声。

    咚咚咚-

    这么晚了，能是谁呢？

    沉闷的敲击木质的声音，像是敲在明昭心里，大将军光明磊落，显然不会做夜闯少女闺阁的事儿。圆月拉上屏风，立于门前。

    门被打开，是一名身着青衣，小厮模样的人立于门前，见是个姑娘家，连忙俯身道歉道：“这么晚了，冒犯姑娘了，敢问姑娘，可曾见过我家公子？”

    你家公子？

    明昭一阵疑惑，面带不显。

    圆月冷哼一声，道：“你在说什么笑，我们家小姐刚安置下，都还没见过您家公子呢，哪里认得出？”

    “那……冒犯了冒犯了…”可能是由于时间紧张，那小厮慌着神色匆匆忙地扭身离开了。

    “真是荒谬！”圆月把门关严实，一脸的气愤样儿，怒道：“他家公子丢了，来咱们良家姑娘屋里问什么？上庸真是一点规律都没了。”

    “莫言如此说，可能也是心急。”明昭深知家里孩子丢了是何等慌乱，想当年小妹走丢，她也是心急如焚，满哪碰壁。

    索性是找回来了。

    只是这个盛公子也太折腾人了些，快歇息的点儿，今儿又是京城贵女进府安置的大日子，再怎么胡闹，也不能在今儿撒泼。

    想着，明昭便摇摇头，将军府的事儿，谁又知道呢，反正不会在此多做停留。