叶闯二人顺着一条山间小道一路向南赶去，四周一片漆黑，野草簌簌，只听见寒鸦啼叫，一声声地回荡在幽谷之中，让人不禁胆战几分。

    叶闯丝毫不惧，反倒跟江破云闲聊起来，“江奈何，你刚刚对地上老鼠脸红什么？”她好奇地探去身子，盯着他躲闪的眼神不放。

    他的眼神躲到哪，她就跳到哪，如此重复着十几遍，直到江破云终于忍不住去看她——明眸皓齿，眉宇英气，眸中不染凡尘世俗，满是江湖豪气。他责备的话在嘴边，却没吐出一个字。

    江破云别过头去，欲盖弥彰地咳了两声，“奇怪，这也没旁的小道，断臂人到底去了哪里？”

    二人走了一阵，隐约见到前处有道灯影，定睛一看，原是县府衙门。

    衙门高挂两盏昏黄的油灯，门前三阶台阶染血，每一阶都整齐地摆放着四颗头颅，而矮县令的头颅摆在最前。十三颗人头全呈青紫状，在飘忽的烛影下形同鬼魅。以免打草惊蛇，两人猫腰躲在野草丛后，静观其变。

    江破云正思考怎么进去，扭头瞥见她胸襟处有块凸起，像有异物，以免万一，江破云硬着头皮，下巴冲着她前襟方向，清了清嗓。

    叶闯顺着他的眼神，低头盯向自己的胸口，沉默一阵后缓缓抬头，平静地说：“想看？不到时候。”

    江破云一愣，等他明白过来，那头顶的细发径直竖起，他刚想跳脚，碍于这诡异的气氛，不得不压低了嗓门：“不是……你想什么呢？我说你怀里藏着什么，是什么人什么时候给你的，或者你从哪里买来的，”江破云恨铁不成钢，指着叶闯骂道，“你，叶闯、叶大侠，你现在的处境很危险，请你动动你的榆木脑袋，凡事多留个心眼！”

    叶闯不听，反倒将怀中物什藏得更深，耸肩道：“只是你拿过的那把折扇而已。”

    江破云很是不解，好言相劝道：“那折扇的表面涂有迷药，你若不想如我一般中招，还是赶紧找个没人的地方扔了吧。”

    “不成，我百毒不侵，”叶闯把那折扇护得更紧，“你在这等我。”说罢，便要起身，往衙门口走去。

    江破云知道自己拦不住她，急忙补充道：“街上的那人面呈青紫、七窍流血而亡，与衙门口的头颅死相一致，估计也是在此中毒。你纵使百毒不侵，也要小心。”

    叶闯应了一声，猫腰往衙门里跑，活像个贼。

    江破云目送叶闯安全离开，方才松了口气，却又觉得后背发凉，回身一看，却并无异样，“奇怪，我怎么总觉得有人在看我……”他越发地觉得此处有鬼，那断臂人又不会隐身，莫非是躲在……

    他听到草丛有异响，看了看四周，小心翼翼地探去身子。

    “原来是只野兔，真是吓死我……”江破云话说一半，他身后的草丛中突然冲出一个人影，拿着刀便向他砍去！

    “啊——”

    话说叶闯，她右脚踩住字条，左脚尖挑起县令的脑袋，抓着他的头发仔细看：双目被挖，舌头被拔，还保留死前惊恐的状态，口中还塞着一张血迹斑斑的符文。

    她将头颅放回原地，跳上台阶，借残光往衙门里处看，只见十二具无头尸首呈两列吊在狭长的大堂，每一具都是腰处勒一根麻绳，另一端紧紧拴着木梁。无头尸首围着地面上有一道血圆，圆的中心空无一物，但圆周贴了十二道符咒。

    叶闯自幼跟着父亲习武，虽然不曾入道修行，但认识周围的符咒。这是凶咒噬魂，一道噬血，二道噬肉，三道噬骨，四道噬气，五道噬丹，十二道噬魂，被施咒者永世不得超生，不得入轮回。这本是仙家用来诛灭妖道的符法，若是用到一个常人身上，只三道便灰飞烟灭，这人居然足足摆了十二道，未免太过残忍。

    再者噬魂咒早已在二十三年前被仙门列为禁术，而今，谁又会用……

    等等，屋内风向异变，有埋伏！

    叶闯猛一回神，只见数根银针直冲自己面门。她立刻拔剑格挡，动作快出了残影，但银针如急雨般骤然刺来速度极快，叶闯难免有些招架不住。

    “叶闯！”江破云及时赶来，用不知是从哪得来的砍刀向堂内掷去，击中了藏在暗处的针弩，危机得以解除。他四处观察，奈何除了衙门外两盏油灯外，没有其他光源。他们在明，敌人在暗，这可不利。

    叶闯收剑入鞘，走上前与他并肩站立。

    江破云用胳膊肘怼了两下叶闯，“大侠，怎么谢我？”

    叶闯瞥了他一眼，见他脸上沾着沙土，头发还缠着杂草，模样十分狼狈，笑道，“怎么，在门口摔了一跤？”

    “何止啊，还抓住断臂人了呢。”江破云环顾四周，方才他发现着衙门口十三颗头颅的口、鼻、耳皆无淤血，说明是死后被下归魂，再看堂中十二具无头尸体围着一道血圆，他立刻联想起一道仙门禁术——借尸肉骨。

    此术以噬魂咒为辅，人头十三颗为阵，无头死尸十二具为祭，将刚死之人的生力用符咒所聚，再转到身中归魂之人的身上，可令常人强壮如虎，令残疾者恢复健全。若死者生力极强或运阵之人法力雄厚，便能活死人肉白骨。

    此时，堂内暗处走来一个孩童，笑声森然，好似阴间厉鬼，“初次见面，小人这厢有礼了。”他眼中血丝密布，面如刀削，这哪是什么孩童，分明是一个年过四十的侏儒！

    “少来这套，你的手下已将你的阴谋全盘托出，我劝你束手就擒。”江破云冷脸道，平日里清亮温润的双眸却笼罩一层薄雾，“你想恢复健全之身，用不着取他人性命。”

    叶闯偏头去问：“怎么回事？”

    “断臂人受他蛊惑，想先行下毒，趁你我昏迷之际下手，但碍于迷药对你没有作用，所以他换了计策，先放人尸烟花吸引注意，再引你我前来。”

    那人阴森地笑着，嘴角扬起一个诡异的弧度，“弃子而已，他已毫无利用价值，”他跨过横放的尸体，缓步站于二人面前，抬头斜睨着二人，“可惜，他若老老实实地听从于我，不抢先对你下手，也许就能用你的尸体恢复健全了。”

    江破云冷哼一声：“分明是你让他暗中埋伏，想借我手除去这个累赘。不过本公子从不杀生，你算错一步。还有，我们与你何仇何怨，竟让你下此狠手？”

    孩童眼中精光一闪，狞笑一声，“你可知今日我为何要在簪花弄闹这么一出？烟火大会，万人空巷，簪花弄更是人山人海，最热闹的日子、最繁华的街巷，洛南城中最大的官死于非命，为的就是吸引你的注意，”他恶狠狠地瞪着叶闯，眼中满是恨意，“你杀我手下、坏我计划，逼得我只能对你下手了！”

    “人不高就算了，脑子也不好使。你如此身弱，怎么杀得了堂堂叶大侠？”江破云轻声嘲讽，正中了那人的痛处。叶闯接着他的话口，再度挑衅道：“原来是只缩头王八，怪不得矮人半身呢。”

    那人见叶闯二人如唱戏般一唱一和，更是气得破口大骂：“天煞的——你就算再强，也比不过那……”他暴戾的声音戛然而止，面上的凶狠大不如刚才。

    “你有帮手？”叶闯察觉异样，给江破云递了个眼色，“能用仙门禁术，你到底是谁？”

    “依我看，”江破云上前一步，双手抱胸弯下腰去，与那人四目相对，“你不光是黑罗刹的老大，还是县令之子呢。”

    此话一出，震惊二人。

    方才，江破云见此人身长不过三尺，与那县令同为侏儒，且再难从这城中见到如此身矮之人，便猜测此人与县令同为一家，便佯装挑衅，仔细观察其面容，竟与县令相似，且年轻近二十岁，便出此推论，诈其自报家门。

    那人面色一震，显然是没想到自己的身份竟被识破，咬牙切齿道：“没错！我就是县令之子——刘齐天！”

    叶闯紧握银刃，眼中杀意难掩，“你令手下烧杀掠强，让多少无辜之人惨死！你要取我性命，与县令又有何干，那可是你的生父！”

    刘齐天面色如土，紧攥双拳，额头处青筋暴起，怒视二人，“无辜？我落得此番下场，就是一手造成的！你以为那个县令是什么好人？他不过是个窝里横罢了！他不得皇上器重便骂我，不得吏部大人赏识就打我，就连被百姓取笑的气也撒到我的头上，让我在外做不得人，在家也抬不起头来！”

    “那被你灭门的王家呢？”江破云注意到刘齐天颈侧发青紫色，只是灯火昏暗，他不敢确定，只得假装问话，绕到旁处，“烧杀掠强，怙恶不悛，你满是借口，毫无愧意。”

    刘齐天只将正脸冲着二人，刻意避开江破云的打量，沉声道：“杀我阿黄者，死有余辜。”

    二十三年前，刘齐天以诽谤、虐待之罪罚七十大板，服刑五年，终身不得参加科考，起因正是那新婚之夜、阿黄身死之时。

    本是大喜之日，洞房内的新娘却惨叫连连。

    洞房外，刘齐天被揍得鼻青脸肿，被三个膀大腰圆的壮汉摁在地上，他浑身无力，只得趴在地上痛哭。

    不久后，屋内稍稍安静，一个衣冠不整的男人推门而出，他眯缝着眼，打量着这个寒酸地界，轻蔑地哼了两声，“刘兄，你这媳妇性格真是刚烈。”他抬脚踩在刘齐天的脑袋上，冲三个马夫邪笑道，“名妓你们不配享用，这个凑合用用倒是合适。”

    “狗日的王富秉，我咒你全家不得好死——你不得好死！”刘齐天怒吼道，指甲深深嵌进了肉里，他企图与这群人渣殊死一搏，却被一脚踢晕。

    “我骂你便受着，打你也得忍着，区区一个县令之子，竟敢跟我王家公然作对，荒唐。”王富秉哼着歌，不屑地冷哼一声，背手扬长而去。

    已是初春，那夜却寒冷彻骨。

    等刘齐天醒来，已是第二天清晨。他从地上爬起，恍然想起昨晚发生了什么，暗道不好，回身向门内冲去。他一路狂奔，被脚下沙土狠狠绊了一跤，大脑发昏，双手掌侧也是被蹭去一层皮，他极其狼狈地从地上爬起，却被眼前所见震得呆在原地。

    内屋屋门虚掩，一阵狂风撞开屋门，一女子赤身裸体仰倒在床，嫁衣被人撕破，扔在床边。她双目圆睁，直勾勾地盯着天花板，嘴巴大张，口中淤血顺着嘴角流至脖颈，她双手死死抓着床单，两腿蹬直，呈不屈之姿。

    “阿、阿黄？”刘齐天爬到阿黄的身边，手贴着她冰冷的侧脸，她怒目圆睁，仿佛在呵责着凶手，诉说自己的委屈与不甘。他鼻头一酸，抱着她的尸体号啕大哭。

    他忍气吞声低三下四这么多年，从未真正抬起头来做人，如今好不容易遇到阿黄，他以为自己如获新生，谁料造化弄人，他又成了一具行尸走肉。

    他恨，恨这命运，也恨自己，更恨那无端残害她的人。

    “王富秉······”刘齐天反复念着这三个字，双目逐渐血红，表情狠厉，他覆住阿黄的双眼，让她得以瞑目。

    “阿黄，我会帮你报仇的。”

    “一定。”

    三日后，刘齐天跪至衙门正中，竟成了虐待妻子的无良之人。而王富秉仗着家中势力，收买了那三个马夫。他一口咬定是刘齐天邀三人前去，而阿黄难受欺辱咬舌自尽，他便把罪名栽赃给了自己。

    刘齐天难掩怒气，指着他破口大骂，“王富秉，你个混账！你□□我的妻子，反过头来污蔑我！我怎么可能这么对待阿黄，她可是我的妻子，她是我的妻子啊！”

    堂内哄然，他此番行为仿佛恼羞成怒，一时间，所有矛头都指向了刘齐天自己。

    “你方才说，王富秉与你素来不合，那我是不是能认为，你强迫那女子做些下流之事，那女子难以忍受，趁你送走此三人便咬舌自尽，你见其人已死，自知与自己难脱干系，便佯装毫不知情，把王富秉当成替罪羊，而自己则为妻子申冤，如此一来，便彻底洗清了自己的嫌疑，也能报复回去。”

    刘齐天此时百口莫辩，只觉得有千万支箭射在心口处，他听到围观的百姓对他恶语相加，他看到眼前“明镜高悬”四个大字，只觉得万分讽刺。

    他指着王富秉骂道：“你！你买通了他们，你报复我！”衙役押住他，将他往堂外拖去，“好一个正大光明，好一个明镜高悬！你们欠我刘齐天一条人命，我迟早要还，迟早要还！” 他一路高喊，喊着自己的冤屈，喊着自己妻子枉死，喊着世道的不公，喊着难胜强权的无奈，喊着真凶的名字。可这些血泪都被百姓的唾骂声所淹没。

    于是在二十三年后，他选择在此，在这个曾毫不留情杀死他的地方，迎接他的新生。

    “二十三年过去了，我还记得她凤冠霞帔的样子，真美，”刘齐天那张狰狞已久的面孔只是抽搐了几下，兴许是他已忘记如何去笑了，“阿黄是这个世界上最好的人。”

    江破云望着中间空空如也的血圆，不禁有些奇怪，倘若叶闯不曾入局，依刘齐天所积攒的势力，启动这法阵不必等待二十三年之久，为何偏偏是今时今日。

    “民间传说，这过世之人若还留有执念，便会回到自己死前最后一刻，跨过忘川重回阳间。可日子过去便过去，哪有重回人死之时的道理。但她告诉我，世态无非是一个又一个的轮回，而每人的轮回又不尽相同。阿黄活了二十三年，死于二十三年前的今日子时，这便是她的回归之时。”

    “而今，我终于盼来了她归家的日子。等她回来，我便拥有了康健的体魄和这城中的大权，再没有什么人能欺负我们，我们将会白头偕老，执手相看这人间。”