“难得过回节，偏偏还有这小娘皮子要喂，害老子酒都喝不痛快！”

    裴府的一名家丁骂骂咧咧地拽下门环上那把积锈的铁枷，右脚一抬，朝门缝中间狠狠踹去。

    门开了。他像大鹅抻脖一样抻起酒后显得粗红的脖颈，扇着扑面而来的呛鼻粉尘。

    长年不见光日的地房里，砖墙四壁晕满了墨团一样的褐绿霉斑，墙根儿堆着许多细碎的土碗片，入鼻一股药苦与粪汗湿臭混杂的气味，难闻得很。

    一个半大的丫头衣衫褴褛地蜷在耗子洞旁，紧紧捂着胳膊上已溃烂的、触目惊心的肉疤和毒疮，似乎这样能略微减少痛感。

    她青紫的唇片张张合合，虚弱地哼着自己那早死的娘唱过的歌谣：

    “天黑黑，要落雨，阿公仔举锄要掘芋头……”

    虽然在药力作用下，她的五感已经非常迟钝了，但这开门的巨大动响实在难以忽略。这几月来，只要门一开，准是那家丁又端一碗稠乎乎的黑药汁来灌她，稍有反抗，他能活活把她的下巴捏脱臼了，脸也被他扇得高高肿起，几天都难消下去。

    她熟悉他的脚步声，每当她听见那声音由远及近，全身就会下意识地痉挛起来。今日也是如此，不过她实在太虚弱了，睁开眼的力气都不剩，只哼哼啊啊地呓着:“我好疼……好疼啊……”

    “大过节的，老子看见你那张死人相就晦气得不行……喝！”家丁把药碗一掷，在女孩身上重重地踹了一脚。

    女孩突然挨了这一脚，猛地爬起，强忍着疼痛，惊恐地捧起药碗大口大口地灌下，呛咳着回话:“喝完了……喝完了，别揍我……”

    家丁嫌恶地看着她嘴角的药渍滑进脏污不堪的衣襟，一把夺过碗，啐了一声“恶心的杂种羔子”，又重重地甩上门，咔哒落锁。

    女孩倚着墙角，略松了一口气，那些侮辱早就不能在她心中搅起一丝波澜，没挨打就是福气。

    她紧紧地阖着眼，不知过了多久，药效上来了。

    “今天的药好像更烈了……”

    她觉得自己喝下的不是药，而是一丛龇着毒牙的蛇，破开肠腹，凶狠地啃咬着她的脏器，疼得她直打滚。

    她再也捱不住，呜呜啊啊地落下泪来:“我好疼……爹……为什么要卖阿绣来这儿受苦啊……”

    阿绣是几月前被卖进府的。主人家姓裴，是此间有名的朱门绣户。这裴家上下最宝贝的二公子裴瑛一年前突然患上怪病，失了神智，上到太医国手、下到游方郎中，都请来瞧了个遍，但都不见半分起色。

    本来死生有命不可强求，奈何老爷夫人都太偏疼这娇子，硬是拽着他的小命不肯让小鬼轻易索了去，为治他的病做了一件极丧良心的事——四处募集药人。

    所谓药人，就是要以身试医官们开出的药方的人。医官观察药人用药后的身体反应，才好斟酌药方、药量。在医官眼里，这些药人甚至算不上是人，只算一块实验用的活肉，会哭会叫会喊疼的活肉。

    只因那位裴公子身体羸弱，经不起折腾，就有尸体能堆满整整十只大缸的药人们要替他受苦。

    这些药人大都家中贫贱，又饥又寒的苦日子还没熬过头，就被父母卖给人伢子换几两碎银了，阿绣亦是其中之一。

    那天，爹夺了她手里的草蛐蛐，拭净了她颊上的污泥，特地给她换了一身齐整干净的行头，还买了从前她眼睛都馋得发直了爹也不舍得掏荷包的糖人。

    原来是住村东头的阿婶来家里了，阿婶把银子拍在桌上，挺着胸脯向他爹承诺:“孩子叫我领去，你放心，保管给她谋个好去路，你也好专心养你那对小幺儿。”她皱巴巴的脸笑得像朵花。

    爹红着眼圈并不言语，只轻轻点头。阿绣歪着头，含糊地咬着糖人:“爹，你要婶子带我上哪玩去？”爹沉默地摸了下她的头，转过身去。

    阿婶一把拽过她的腕子:“嗨哟，就跟我走吧阿绣，去吃香喝辣，过好日子，见大世面！”

    也许是太雀跃，她看不见爹在身后红着眼叹息，摸着那副停在屋中央的全是缝子的薄板棺材——娘刚生产完就躺进了里面；看不见家中已无斗米储，可爹怀里还抱着一双哭着要奶吃的弟弟。

    她只能看见把她领去裴家的阿婶笑着点数钱银，嘴都合不拢了。

    然后阿绣就被她推进了裴府那扇好气派的门，被高高的门槛绊了个跟头。好像是那门张开嘴，迫不及待地把她吃了进去。

    从那一刻开始，她的人生没有爹娘，没有自由，甚至没有光线。只有一碗又一碗，烫麻了舌苔也永远也喝不尽的药汁。

    她不是没有尝试过反抗，曾经打翻药碗拒喝，甚至搡开大她两个半的家丁跑出去，边哭边吵着要爹娘。结果就是被一群满臂腱子肉的男人们围着狠揍了一顿，五天没能从地上爬起来。

    那之后，她不再逃了，记着自己做药人的本分，恭顺地喝下百种千种草药汁，为那位裴少爷试药性的弱烈。只是，她不明白，为什么她的命就该这么贱，而那位裴公子的命竟如此金贵？

    不过，痛苦也就到这里了吧。

    她能清晰地感觉到自己这条可怜的贱命正在从瞳孔、指隙里一点一滴地流逝。眼皮已经重到撑不开了，她匍匐在耗子洞旁喃喃道：“不想死……我不想死啊！”

    她比谁都想活着，但不是如今天这般，猪狗一样地活着。她想要自由，想要爹娘，想和家人过最平淡的日子。可是从没谁听她讲话，她就值那一个银锭。银锭被爹拿去换了粮，养活嗷嗷待哺的一双弟弟。

    这辈子身出田舍之家，一生慑于饥寒，朝齑暮盐，到头来落得如此凄凉境地。如果她也和裴家公子一样，出身富埒王侯，是否就可以活得幸福无忧，万事遂心……

    她凄然地牵动唇角，僵白的手臂缓缓垂下。

    她想起娘还未死时，围着厨灶给她和爹蒸的糕。那个时候娘的衣裙还没有被孕肚撑起，家中虽清贫，却也自得其乐。娘呢纺布弄炊，爹则牵着耕牛下地。而她就挎着一只小竹筐给爹送水送糕。

    那时的她戴着娘给缝的一顶小帽儿，土靛染出的蓝布，上面绣着小小的白花。走在山路上，晒着太阳，在田埂边上折一把狗尾巴草玩，还掀开遮糕的布偷偷尝两块。

    只是那实在太久远了，她怎么想都想不起娘的脸，也想不起那蒸糕的味道是淡还是甜了。

    十三岁的阿绣在为裴二公子试药的三个月后病死了，被两张草席裹到乱葬岗。可另一个愁容满面的爹又牵着一个怯生生的小孩敲开了裴府的门，很快补上了阿绣的缺，没有人还记得她。

    ＊＊＊

    不知过了多久。

    黑暗、黑暗，无边际的黑暗像冰冷又厚重的绸被紧紧裹着阿绣，闷得她快要五脏俱碎。

    阿绣有些惊奇:“五脏俱碎？原来……人死了也会疼的么？”

    “所以，你认为你真的死了，已消散于人世了么？”黑暗中响起的这道声音非常轻弱，听起来却犹如泉水击石，温和空灵，异常悦耳。

    阿绣大惊，却怎么也无法睁开眼，“你……你是谁？是黑白无常还是阎罗王？”

    那人咳嗽了两声，笑了，“我？我都不是。”

    阿绣很是疑惑:“那你所言究竟是……”

    “你确实已死，不过魂犹未散，只借一尸即可还魂重生。我只问你一句，愿不愿意再活一次？”

    阿绣心想，反正到了今天这种地步，我这条命也不会更烂了，索性心一横，回他说：“我当然愿意……”

    很久都没有动响，久到她怀疑方才种种是否真的发生过。这时，她突然模模糊糊地听见利器捅进皮肉的闷响和流水一样的嘀嗒声。

    她做药人时，长期处于目不能视的黑暗中，听觉已经磨到无比灵敏。

    这时，另一个男子桀桀一笑，嗓音低沉而诡异，与方才的明显不是同一人:“你对自己可真下得去手，我要高看你两眼了。”

    “也算我欠着她一条命呢，今日还上。”

    阿绣：“你……你们，这究竟是……”

    她瞬间失去知觉，连关于这两道声音的记忆也一齐被洗去。

    “你可想好了。要是赌错了人，去阎罗殿喝热茶的就该是我们了。”

    “我倒觉得，不会赌错的，就像那时你赌我一样，”那道最初响起的声音温和地笑了笑，“放心。”

    ＊＊＊

    裴府的婆子和仆役们今日格外忙碌，又是搬箱搬瓶，又是洒扫布置，忙得挥汗如落雨。他们突然得了老爷夫人的赏赐，故而干起活来个个卖力，要在主人家面前赚表现。

    裴老爷和夫人柳氏则站在一旁支派他们，笑得有牙没眼，只差脸上写满“喜气”二字了。

    柳夫人盯着进进出出的丫头婆子，叮嘱道：“都掂量着点，可别把什么东西物什摔了。”

    裴老爷则唤来一个管事模样的家丁，道：“你再去仔细打点预备给那几位医官送去的礼物，尽可气派些，不能失了我裴家的做事派头。”

    这二老现在真是见谁都欢喜，吩咐下人都柔声细语。原因无他，那位在榻上躺了近一年的，要就着药吃饭的二公子裴瑛竟一夜之间病愈了，医们把过脉都啧啧称奇。

    老爷夫人都疼这个多病的娇子疼得要命，如今见他病体转好，又怎能不欢喜？

    两人刚得了消息，便直直奔往裴瑛的寝居，什么仪态都顾不得了，还险些给门槛绊了个大跟头。

    明明有千言万语要说，又怕话说太久劳了儿子的心神，故而只是握着他的手，好容易才把自个儿拔出房去。

    柳夫人一天落了好几回眼泪，裴老爷更是立刻张罗要开祠堂，跪念祖宗保佑，还大摆流水席，宴请周边邻人。

    而这个大病初愈的“裴二公子”，此时正斜斜地倚着软枕，呆怔地看着自己伸出的手。

    这是一只纤长的，柔润如葱玉的手，连指甲都是新蕊一样的嫩色，如同女子一般。不自小在锦绣玉温柔丛泡着里，是断断养不出的。

    更重要的是，再也没有那些可怕的瘢痕与毒疮——曾经一道一道交叠在她的腕口，颜色或绀红，或茄紫，甚是恐怖。

    丫头仆从们跪了满地，高声齐喊裴少爷的时候，阿绣想，那个昏幽地房中的猩红血色就要渐渐褪去了，往后只有风光得意的日子。

    上辈子她为裴瑛做药人而死，没想到头来却能再借他的身体又活一遭。

    裴家可是实打实的富户殷绅，金银财宝盈库。上一世她因出身贫贱，一生凄惨，那么这一世，总能幸福无忧地活了吧……

    “二哥哥，你在发什么愣呢？”

    一个面如莹瓷的半大孩子不知是何时站到裴瑛床帐边的，伸手在他眼前晃了晃。