秦序望眼睛黑沉沉的，想到往事，语气有些闷。

    “小玉嫣，你能明白吗，若不算秦北溪，我就只有这么一个亲人了。于情于理，我也不想你们再见面。”

    他嗓音沙哑：“很抱歉。若是你与另外任何人放在一起，我都会护着你，可偏偏是阿衡。他死过几回了，如果你的出现会再将他逼上绝路，我宁愿你们永不相见。”

    薛玉嫣没有搭话，抬起那双清凌凌的杏眼，直直望向秦序望。

    “没有人相信他赢，然后呢。”

    秦序望愣了一下，笑笑，继续往下讲。

    “没有什么了，该告诉你的就这么些……若说后续啊，他们本来不相信阿衡能赢，所以准备等阿衡死在战场，就直接把灭国的罪名都归到阿衡身上的。他没有母后，没有外祖疼爱，皇兄甚至快要忘了还有这个孩子。若不是南临兵临城下这个变数，等二皇子弱冠，阿衡就会被废，让二皇子成为新的太子。”

    “你知道为什么吗？”他定定看向薛玉嫣，“因为秦北溪立过一桩大功——那时他还是个九岁的孩子，就想出了吞并东昭的阴谋。”

    “这也是我不喜欢他的原因。他年纪太小就有这么大的坏心思，将来成了人还如何是好？更何况我母妃就是东昭人，我舍不得母妃难过，只好瞒着她，去求皇兄。”

    “没用。”他耸肩，“皇兄本来就有同样的野心，早想攻打东昭。东昭国破那日，消息没瞒住，母妃自缢在永康宫。”

    “一个九岁的孩子。”秦序望低低重复一遍，苦笑出声，“当时他们久攻不下，他居然能想到假扮成他哥哥去见东昭太子，里应外合，在皇宫放了火。皇室覆灭，东昭何存？”

    薛玉嫣忽然开口，声音很轻，却带着一种秦序望形容不出来的情绪：“那个时候，秦北衡在哪？”

    秦序望垂眸思考：“那时候阿衡险些被小林后迫害至死，不久后就被祁家秘密送往永州。”

    薛玉嫣眼睫颤了颤。

    她扶着书架站起身，拖着麻木的双腿一瘸一拐向外走去：“睿王殿下，麻烦帮我取一壶梨花酿。”

    —

    诏狱内漆黑不见天日，伸手不见五指。

    “咔嗒”一声响，秦北溪死寂的双眼不由自主发出光亮，双手扳住铁栏，将脸贴在牢门上，努力想要看清来人。

    薛玉嫣海棠色的衣摆出现在他视野当中，秦北溪呼吸快要停止了，一眨不眨紧盯着她。

    那身影翩然走到他面前，指尖悬着一串钥匙。

    秦北溪心跳得飞快，毫不犹豫透过空隙朝她伸出手，以不确定的语气小心翼翼询问她的意思：“嫣娘？”

    薛玉嫣笑得温柔，杏眼甜蜜地弯着，回他以喜悦的一声：“陛下。”

    “秦北衡被我设计害死了，如今国中无主，我来迎陛下回宫。从此以后，皇位还是陛下的。”

    在阴森冰冷又充满血腥气息的诏狱里待久了，秦北溪的反应迟钝不少，连日不见阳光使他越发苍白虚弱，薛玉嫣话音落地半晌，他才终于爆发出一声大笑。

    “好，好！嫣娘，幸好有你。”他含情脉脉去握薛玉嫣的手，却被薛玉嫣有意避开，用钥匙拧开牢门的重锁。

    “请陛下随我回去。”她温声说。

    沉浸在巨大喜悦中的秦北溪对薛玉嫣深信不疑，跟在她身后走出诏狱。

    “嫣娘，路上怎么没有侍卫和宫人？”重新踏入阳光笼罩的宫廷，秦北溪显然很不习惯。他眯着眼扯住薛玉嫣的袖口，率先打破沉默。

    “他们被我支开了。”薛玉嫣面无表情走在前面，没有回头，裙摆曳地而行。

    秦北溪点点头。

    他动作还有些笨拙，紧抓着薛玉嫣不放，冷不丁被裙摆一绊，险些摔倒。所幸薛玉嫣反应快，侧身猛地扶住秦北溪，语带安抚：“陛下当心。”

    秦北溪这才惴惴不安地露出一个笑：“嫣娘，你终于回头看朕了。”

    “这些时日朕想了很多，从前是朕不对，是朕太强势。”他垂着眼，“今后就只有你一个皇后，六宫再也不会有别人了。”

    薛玉嫣“嗯”了一声算作回应，半是敷衍半是漠然。

    面前就是空荡荡的金銮殿，她终于停下，漠然的杏眼投向秦北溪，无波无澜道：“请陛下进殿。稍等片刻，宫女会送龙袍过来。”

    “你也进来。”秦北溪戒备地抓紧了她手肘，力道重得薛玉嫣皱眉。

    然而她忍住了，不声不响陪着秦北溪跨进金銮殿。

    四下空寂无人，唯有风声穿堂而过，掀起雪白帘幕，拂过华美的博古架，绕回薛玉嫣身旁。

    秦北溪再也不顾及形象，跌跌撞撞跑向金光闪烁的御座。

    他跑得歪歪扭扭，肆无忌惮扑到御座上，痴迷地抚摸着龙首雕饰，手指落在华丽浮雕上，放声大笑。

    薛玉嫣沉默不语，看着他的背影。

    在诏狱收押了这么多日，早已将秦北溪折磨得神智不清，恐怕整个人先疯了一半；如今天降一个重掌权力的机会，更像浮生大梦，剩下清醒的一半也沉醉其中了。

    秦北溪兀自折腾了一会儿，心满意足翻过身。在冰冷皇位上正襟危坐着，目光落下来，瞧见薛玉嫣，自然而然吩咐她：“斟茶。”

    薛玉嫣走上前，执起桌上唯一一壶酒，向旁边的空杯盏中倒满。

    她声音轻柔至极：“这是臣妾亲手酿的梨花酿，早已为陛下备好。”

    秦北溪接过来抿了一口，皱眉：“太甜。苏贵妃呢，唤过来让朕见见。”

    “苏贵妃待会儿就到。”

    “嗯。平步哪去了？”提起平步，他眼里闪过一丝阴毒。

    毕竟若不是平步当众背叛他，他也不会被秦北衡羞辱至此。

    平步早已放出宫恢复自由身，但薛玉嫣怎么可能说实话，目光闪了闪：“平步前不久受伤，还在休养，晚上臣妾让他来见陛下。”

    她必须拖到一炷香后。

    然而秦北溪比她想象中还要敏锐，男人皱眉，忽然温和一笑，尽管这笑落在薛玉嫣眼中无比古怪。

    “嫣娘。”他意味深长盯着薛玉嫣，“朕忽然想到，秦北衡的亲卫应该不会听你的话吧？”

    “朕到现在都没有见到一个宫人，你说秦北衡死了，也无从对证。如果真是你害死秦北衡，他的亲信和属下会放过你？还是说，你只是他们计划中的一部分？”秦北溪语气忽然严厉起来，拔高声音，“你到底有没有配合他们布局？说话！”

    薛玉嫣神色镇定：“臣妾没有骗您，事情真假，等苏贵妃到了就知。”

    “恐怕苏贵妃到不了了吧？”秦北溪讥讽一笑，猛地拂袖起身，大步走到薛玉嫣面前。

    他身上的白袍沾了泥土草屑，温文尔雅的脸也灰一块白一块，唯有那双上挑的桃花眼浸满怨恨，怒不可遏瞪着她。

    “你骗朕？”

    薛玉嫣来不及辩解，脖颈处忽然狠狠一痛。

    秦北溪不知从哪掏出一截麻绳，冰冷的手指划过她纤细颈项，猛地系上了绳索。

    他毫不留情用力一拽手中留下的绳结，薛玉嫣瞬间眼前发黑。

    “薛玉嫣！”他暴烈地叫她名字。

    濒死的恐惧感袭来，好像深水漫过头顶，薛玉嫣眼前闪过他意图强迫她就范的那一夜，艰难地在他手上断断续续喘着气。而秦北溪就这么欣赏着她的挣扎求生。

    就在她以为自己要死在这里的瞬间，秦北溪松了手。

    更准确地说是狠狠一推，薛玉嫣像个破布娃娃，飞出去撞在屏风上，与轰然倒塌的屏风一起跌落在地。

    浑身散架似的疼，薛玉嫣咬着牙自己爬起来，对上秦北溪阴沉暴戾的眼。

    她突然觉得后怕。

    她到底与怎样的一个人成了婚，做了他的越王妃和皇后啊？

    而这个人，披着一张温文尔雅的皮，灵魂却是不折不扣的恶人。

    他阴沉自私，心狠手辣，冷酷无耻。先前对她的好只是表象，这毕竟是亲手弑父登基的豺狼。

    佑宁告诉过她，皇室没有好人。可她终究天真，居然连秦北溪的真面目都不曾看破。

    薛玉嫣知道秦北溪只抿了一口加了迷药的梨花酿。就连她也不能确定，那么微弱的一点药量到底有没有用。秦北衡喝下了整杯酒尚有力气抓着剑往下按……她不敢再想。

    薛玉嫣费力拆解脖颈上的套绳时，秦北溪已经再次行至她面前。

    “再不说话，朕真的要勒死你了，皇后。”他眼睛发红，沉沉盯着她，“这么久不见有人进来，布局者是你？”

    薛玉嫣一声不吭，她慢慢向后退，再向后退。

    衣领被一把抓住。

    秦北溪笑得春风满面，语气也温存：“嫣娘，要去哪儿啊？”

    下一秒，他再次攥紧了薛玉嫣脖颈上的粗绳。

    好疼。

    这次他没有半分手下留情的意思，薛玉嫣只感觉脖颈处的血管几乎爆裂，鲜血源源不断向上涌，粗粝的绳索不断磨着肌肤，气流挤到胸口，她被迫大口大口呼吸，却根本抵挡不住阵阵眩晕。

    秦北溪服用的药量根本不够，她大概逃不过这次了。

    薛玉嫣终于明白了一件事。

    她能伤害秦北衡，不是因为她有多厉害。