第二日一早，秦序望带走祁姑娘和山棠，白茗和护远留了下来。
护远见到薛玉嫣相当别扭，沉默半晌，才从紧咬的牙关里蹦出生硬的一声“薛姑娘”。
薛玉嫣倒是坦荡：“护统领，好久不见了。”
护远表情冷漠：“不是统领，薛……姑娘有事吩咐就行。”
他恨不得能少说一个字就少说一个字，白茗挡在两人中间，习以为常地当隔板：“护远，祁公子找你。”
护远如蒙大赦。
薛玉嫣也暗暗松了口气。
护远刚走到外面，低着头倒茶的白茗就开口解释：“姑娘别放在心上，他就这样。跟他名字似的，护祁公子护得紧，对姑娘多少有点意见，过两日就好了。”
薛玉嫣看着她，忽然想到如果青云在，小丫头这会儿肯定愤愤不平地跳脚：“他凭什么这么对姑娘？姑娘用不着他办事，少自以为是了！”
到底跟白茗情分浅，没到那个地步。她笑着摇摇头，眼里掠过一丝遗憾：“没事，我不怪他，本就是我有错在先。”
白茗毕竟是秦北衡的属下。
秦北衡这人对属下挺好，属下彼此之间关系也算得上和谐，至少紧要关头是可以团结一致对外的。不像她的青云，被秦北溪当棋子用了十几年，主子一句关心没给过，最后青云反倒跟她最亲近。
她沉默地看着白茗倒完茶水走出去，丝毫没注意到窗外身影也同样沉默地注视着她。
傍晚，薛玉嫣从外头回来，一进门，就看见正堂站了一个怯生生的小姑娘。
秦北衡坐在上首神色淡漠地喝茶，见了她，起身道：“白茗做刺客久了，不会伺候人，给你重新挑了一个。”
姑娘对上薛玉嫣的目光，那张脸还是畏生的表情，亮晶晶的眼睛却忍不住先弯了起来。
“奴婢叫云儿。”小姑娘说。
薛玉嫣张了张嘴，还没出声，就觉得眼眶有些湿润。她转头看向秦北衡，对方朝她清清朗朗一挑眉，唇角弯出一抹笑。
薛玉嫣不知怎的，忽然就忍不住委屈，越过云儿，扑进秦北衡怀中。
秦北衡的笑意凝固在脸上，长睫颤了颤，遮住眼底的惊色。
半晌，他才敢垂下头，很轻很轻地抬起手，回抱住她。
“祁见夕。”她哽咽着说，“对不起，对不起。”
那么柔软的身躯贴在他怀里，像一朵转瞬即逝的云，像他十五岁那年背起的少女。秦北衡神情透着空洞的茫然，恍若隔世。
岁月太漫长了，细想却又在一瞬之间。
秦北衡只记得他生命中最黑暗的一段时光，是在大雪封山的无人谷。时值三月，外面的世界草长莺飞，无人谷却冰冻千里。
他们断绝粮草，没有增援，被困在狭窄的石缝下，没有退路，亦没有出路。那夜极冷极冷，若是睡着了，就再也无法醒来。
他在半梦半醒中看见她。
那时他并不知道元乐还活着，却无比笃信那就是她。
她从黑漆漆的夜空飘下来，红裙翩翩，伴着漫天雪花飞舞，降落在他面前。
“祁见夕，起来。”少女惯有的青涩声音，带着一点娇气，“你回京好不好，我一个人害怕。我很想你，很想你。”
他靠着这股力量，支撑着活了下来。他逃出诡谲阴森的无人谷，不知疲倦日夜兼程，快马加鞭回京。
他风尘仆仆出现在越王府，隔着乌泱泱的围观者们，一眼望见红裙艳丽的薛玉嫣。
原来梦里那身明艳的红是她的嫁衣。
所幸，他没有来迟一步。
他虔诚地闭上眼。
“傻姑娘。”他低声说，“为什么要道歉，我哪里会怪你。”
没过几日，念越也来了。
他背个小包袱，满脸写着不情不愿，气呼呼鼓着脸：“我来看看祁公子，过几日就回京。”
秦北衡懒得拆穿他：“这儿不缺人手，爱上哪上哪去。”
念越两眼包着泪，凄凄惨惨到隔壁住去了。
薛玉嫣略感头疼。
人一多，事情就多了。尤其是念越和护远，每次她想待在秦北衡旁边时，但凡往他的方向挪一步，念越和护远就齐齐炸毛。嘴上不说，眼神却满是戒备，如临大敌盯着她。
薛玉嫣在这种目光监视下，总怀疑自己手上拿着染血的长剑，随时要给他们主子来上一刀。
但她也知道，是她把秦北衡伤的太深，以至于两个可怜孩子留下了沉重的心理阴影，生怕她再害死秦北衡。
秦北衡也看出来了，某天晚上，他趁着众人都不在，悄悄问薛玉嫣：“想出去看看么？”
薛玉嫣吓了一跳。
她忽然想起这是自己十几岁时的愿望——云游四方，各处走走。
姑娘眼里折射出兴奋的光，无比期待：“好啊好啊。”
“别告诉他们，我们就带云儿一个。”秦北衡勾了勾她的手，凤眼弯起来甚是好看，语气恶劣，“让他们急去。”
第二日天还没亮，秦北衡牵上一匹马，云儿蹑手蹑脚背起行囊，薛玉嫣好心地留了张字条在桌上。
她刚出门，秦北衡转回去，把字条顺手拿走了，没让薛玉嫣看见。
如今天下钱庄无数，到哪儿都能取，倒是不担心花销问题。薛玉嫣坐在马背上，思考着她唯一担忧的事——
“咱们对外是假扮兄妹呢，还是朋友呢，还是……”
“夫妇不行么？”秦北衡捏了捏她的腰，很是不满，“在你家住这么久，根本就没打算给我名分是不是？”
他随即更加发散了思维：“当初听说我立新皇后，你就一点不着急，一点不生气？”
见薛玉嫣诚恳地摇头，秦北衡忽然眯了眯凤眸，森冷一笑。
“哦？都没有？”
薛玉嫣后知后觉反应过来，生怕这位爷下一句话就是“你根本不在乎我”，赶紧清了清嗓子，努力打圆场。
“这个问题吧……其实我很伤心来着，真的。”她哄他，“别生气了啊，乖。”
秦北衡垂眸，没什么情绪地给她牵着缰绳，无波无澜往前大步走去。
谁也没看见他悄悄红了的耳根。