宋玉琅第二回去弘文馆找方沉临帖之时，如约带去了郑还的手书。

    她同上次一样，站在两张书案后细细地摹，方沉就坐在书案前的椅中，留给她一个背影，她忍不住频频抬头去看。

    方沉前面的草草翻过，他像在纸页间寻找什么，最终停在了最后一页上。

    宋玉琅知道那一页写的是什么。

    只见那位校书郎抬起手除了冠，放置在手边桌上，垂着的头对着那本手稿轻轻摇了摇，叹息、阖书、闭眼、又是一声叹息……

    宋玉琅不明所以，又不好开口冒犯，只得重新专注于自己手上的笔。

    室内太静，方沉的两声叹息，一声比一声清楚，缓了片刻他自己觉得有些不妥，拿着书稿，转过头问宋玉琅：“我记得你上次说这稿子是后抄的？可有原件？”

    宋玉琅恰好临完一字，她搁了笔，走近了答：“回校书，《满明赋》句句激昂，但这手书之上字字沉稳不似原作；且”

    她微微行了一礼，方上前将方沉手中书稿往前翻了几页，又退了回去，这才低头答道：“校书且看，此篇赋文与先前文章也并非出自同一人之手，故小女推测是后抄上去的。只是这猜测对或不对，便不可知了……倘若如我所推测，原件何处，亦不知也。”

    方沉并不在意这是否是后抄的、谁抄的，倒是宋玉琅一番话让他来了兴趣。这小姑娘生于将门侯府，看样子左不过十六七岁，不仅能临《木叶赋》，且在字迹书法之学上颇有心得，实在让人好奇。

    “不知方某今日可有机会得宋小姐赐字一幅？”

    “不敢不敢，玉琅人小笔力尚浅，方校书哪里话。”

    “方某读这篇《满明赋》实在喜欢，那可否请宋小姐帮忙为我翻录？”

    “承蒙校书青眼，玉琅自当竭力。”

    宋玉琅知道方沉是想看她的手书，便未刻意往赋中胸臆上靠，依着平日里自己的写法，一炷香不到便已完笔。

    方沉用了五个字评：春花杨柳风。

    他细细看去觉得字架结构有些许熟悉，问她师从何人。

    宋玉琅想起蒋文毓交代不能称他为老师，不便提大名，于是答：“玉琅不才，受过泠山先生几日教诲。”

    本就是长辈问询客套答的一句话，方沉却怔了一瞬，瞳孔都在那一瞬放大，但很快又恢复了平静，看不出来失态，他问她：“这位先生，可是姓‘蒋’？”

    宋玉琅虽心下有惑，还是诚实答了，“是。”

    “他竟然肯教你？”

    喃喃脱口的低语，不是说给宋玉琅听的，像只是无意的自说自话。

    “方校书您说什么？”

    方沉一定，摆手说：“无事，我说他教的很好。”

    “校书谬赞。”

    宋玉琅本要回到原先那方书案继续摹《木叶赋》，方沉却出声拦住了她，问道：“上次与你一同来的，你的义兄……”

    “校书是说我二哥，朱灵伯？”

    “是，”方沉顿了一下，问，“他的老师……”

    “他是泠山先生唯一的学生。”

    “原是如此……原是如此……”

    方沉像是真的想通了一些事情一般，一句“原是如此”在嘴边反复说了好几遍。

    宋玉琅不知方沉今日为何突然询问起这些来，问完他便走了，等到自己要离开时才又现身。

    他交给了她一封信，让她务必转交给朱灵伯。

    她虽不明白其中缘由，却依旧照做了。

    还有月余，今年的科举便要第三次开考了。桩桩件件这些事崇明帝实在觉得运道折损、不宜再举，可一来朝中缺人，二则，千里赶考的异乡学子定然不肯就这样空手而归，民愤民怨重压之下，今朝科考更像是一场对大兆朝堂的检验。

    自收到那封信后朱灵伯便安静下来，日日在房中温书备考，颇有“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的态势，对于查案只字不提。

    宋玉琅几乎日日去弘文馆，倒是比朱灵伯还要忙了几分。程风来宋府来得勤，却也见不上宋玉琅几次。

    “我来找她看我的兔子怎么样，连着四五天才见了一面，你猜怎么着？”

    朱灵伯握着书并不看他，但头微微偏了一下，示意他在听。

    “她说兔子伤已经好了，她给我放了！”

    程风气鼓鼓的，三两步便步至朱灵伯案前。

    “伤好了自然该放了，不然还养在院中吗？”

    程风腾地从桌上跳下来，“自然要好生养着，那算我送她的，怎么能说放就给放了。”

    朱灵伯把手中书放下，看着忿忿不平的程风，想说几句话劝解，张开嘴话音还未出口，又摇了摇头作罢。

    “既然伤养好了就该放它回去，玉琅近日常在弘文馆来回奔波，也没有空闲照顾。”

    提起弘文馆，程风凑过身子压低了声音问：“你是有什么新计划吗？弘文馆那边我们还去吗？郑还的案子不查了吗？”

    朱灵伯把那封信拿给程风看，告诉他是方沉写的。

    “方校书？”

    “是，玉琅带回来的。”

    “现在不是最好的时机。”

    朱灵伯说话的时候，程风拆开信从上到下快速地看，生怕漏了任何一个字。

    “你的意思是，他会帮我们？”

    程风折上手中信纸，半是犹疑的开口。

    “不一定。”朱灵伯从他手中接过信纸，徐徐打开，说道：“方校书态度暧昧，我不知道能不能信他。”

    “但有一点他说的对，我们现在查案很难查出什么来，需要疏通调度的地方没人会配合我们，难不成凭你是刑部尚书的儿子？”

    程风岂会不知，他没有接话，顺手拿起一本朱灵伯书案上放着的经史书卷，“所以你这是打算安心备考了？”

    朱灵伯从他手中接过来，在程风面前摇了摇，“此番科考应该是今年最后一次开文库的机会。”

    “可你是贡生，照样进不去。”程风压下朱灵伯拿书的手。

    “那就要看方校书了。”

    秋天一到，清风拂面都带了些凉意。朱灵伯书案就置在窗下，此时两扇窗向外开着，外头是一棵泡桐树，春天的时候宋玉琅喜欢在这棵树下捡泡桐花逗蚂蚁玩。风吹进来的时候，他两都不自觉转动身子正面迎着窗棂。迎面风力道虽轻微，却夹杂了凉意，看似只拂动了衣衫，实则来得恰到好处，定了定二人心神。

    忽然一片叶子从树梢孤零零飘下来，边缘有些发黄，叶片也微微弯曲。朱灵伯就抬头盯着，看它从树梢掉落，弯弯绕绕飘飘荡荡，乘着风，落在地上。

    木叶飘零，未知前路如何，但眼下恐怕只有科举可勉力一试了。

    他不知道程风是否也在看，那片叶子落在地上那一刻他说：“我们去找玉琅吧，不知她的《木叶赋》摹得如何了。”

    “好啊。”

    他们二人此番平静的心境并未能持续多久，从宋府到弘文馆，不足半个时辰便荡然无存了。

    弘文馆失火了。

    刚下马车他们便发现情况不对，程风甚至是从车上跳下去的，东北角黑烟滚滚，门口早没人看守了，他们二人一进门便直奔那处而去。

    馆内人手不多，现如今全在来来回回地取水，许是没经过这种意外，一时混乱全馆乱糟糟的。

    程风伸手拦住一个仆役，抓着人衣领就问：“宋家二小姐在哪？”

    那人突然被拦下，桶中的水溅出许多全洒在程风衣袍上。被问得一懵，看穿着应该不是常在前厅来往的，朱灵伯见他答不上来，连忙追问：“是哪里失火了？方校书置在外厅的书房可有波及？”

    “前厅无事，失火的是后面的经书阁。”说完，他便提着水桶急急向后院跑去了。

    一听前厅无事，朱灵伯和程风都先松了一口气，然后跟着去救火了。

    等到了经书阁门口，才发现什么是真正的乱象。

    朱灵伯抬脚往前时，却突然被什么东西绊住了，他低头去看，是方沉拉住了他的衣角。

    “方校书！你怎么在这儿？……那……玉琅呢？玉琅在哪？”

    方沉灰头土脸的靠在墙边，脸上全是黑灰，他不停地咳嗽、喘气，他说不出话来，一直用手指着大火燃起来的地方，咿咿呀呀地向他们示意。

    朱灵伯顺着方沉手指的方向看过去，来往奔忙的人群乱糟糟的，突然，有一个穿着湖蓝色裙衫的女子从火舌里跑了出来，她微微弯着身子，死死护着怀里的几本书，跑到外面的空地上她放下书就又要转身往火里跑。

    “宋玉琅！”

    宋玉琅被这一声呼喊喝住，她停下脚步，转过身来，却并未找到声音的来源，一扭头又跑了进去。

    朱灵伯和程风赶忙往前赶，不管不顾地也冲进了火里。

    外面救火的人很多，可在火里救书的人也不少。什么都顾不上，几个青衫冲到书架前，看也来不及看，架子上的书抱进怀里就往外冲，他们在和火焰争抢。

    经书阁里存放的是皆是先贤经典、史学精萃……大兆文脉皆存于此……

    火是从南面起的，经书阁四壁皆有防火层，碎石、水槽，很大程度上压制了火势，但火苗顺着木构扶摇直上，南边正门上屋顶已经着了一半，烧断的门窗倒下去引燃了好些书架，门口附近烧得最严重，从内里直往门外扑过来。

    内里火焰熊熊，直逼得人睁不开眼，朱灵伯好几次看见湖蓝色的身影在不远处移动，一扭头又不见了。什么都干不了，索性也抱着书往外冲，刚把怀里的书放下就看见了宋玉琅。

    她裙摆下方早被火燎得不成样子，头发也散了下来，他记得今早走时她头发上簪了两根琉璃簪，现在早已不知去向。脸上、手上……露出来的地方全是黑灰，谁还认得出这是位侯府千金。

    宋玉琅刚蹲下身子，还未站直就要转身走，被朱灵伯一把拉住。

    “二哥！”

    她太着急了，身边站着的人都来不及看一眼是谁。

    “玉琅，你别进去了，太危险了！”

    “没事的，我没事的。”

    宋玉琅说着话还要往里面跑，朱灵伯拉住她小臂的手使了力，她一时挣不开，着急地喊“二哥”、“二哥”……

    朱灵伯把她拉到身前，伸出双手稳住她，看着她的眼睛，连声音都用了力气，

    “玉琅，你听我说，方校书现在情况很不好，你先去照顾他，这是要出人命的！”

    听到这里，宋玉琅明显眼神一变。

    “别怕，玉琅别怕，这里有我和程风，还有这么多人，我们去救书，你去救方校书好不好？”

    其实方校书并无大碍，只是烟尘吸入太多需要立即清理，但此时无多余人手顾他，应该伤不到性命，朱灵伯是想先把宋玉琅支开火场。

    正在这时，有人惊慌失措地从北边跑过来，一路“宋小姐”、“宋小姐”地喊。

    “火……火……”

    宋玉琅抓着人问：“怎么了？发生何事？”

    “火……火烧到后面文库了！”

    “什么？！”

    宋玉琅立马往后面跑，朱灵伯就跟在她后面，发现这火看着吓人，但主要还是集中在南门口，往后走外间火已经灭了，就问那小吏：“后方火已经灭了，怎么还会烧到文库？”

    “我们现在是绕西面走，风向突然变了，火是沿着东边烧过去的……诶，宋小姐你去哪？”

    宋玉琅突然就转身往回跑，她径直走向方沉靠着的墙边。此时方沉已经缓过气来，闭着眼睛虚弱地歪靠着。

    宋玉琅拱手向方沉行了一礼，不是往常的女儿见礼，她行的，是士子礼。

    然后蹲下身子，说：“方校书，文库起火，玉琅会尽全力救火，力保库中文稿安全。但……若有不测，望您，允许我进库去救。”

    方沉虽气息已平顺，但口不得言，他解下文库的钥匙，交于宋玉琅手中。宋玉琅起身欲走，却被他拉住，他重重地拍了拍宋玉琅握着钥匙的手。

    是交付，也是拜托。

    朱灵伯就站在宋玉琅身侧，两人皆是快步小跑，恨不能三步并作两步。

    朱灵伯正想开口劝说宋玉琅，火场太过危险，他不放心。

    可话还未出口，宋玉琅却停下了。

    “二哥，你不能去。”