“哪里来的破规矩，自家的长辈竟都见不得了吗？”贾母嘴上如是说，却已颤颤巍巍站起身，任由鸳鸯和晴雯一左一右搀扶着坐上软轿，一连跨出两道仪门，往荣国府的大门口而去。

    荣宁大街空空荡荡，面目清秀的年轻僧侣垂头立于门前，偶尔有行人经过，他亦目不斜视。

    只一个侧影，贾母便认出了想念多年的心肝，也不要丫鬟们的搀扶，杵着拐杖跌跌撞撞跨过门槛。

    “宝玉！”

    贾宝玉伸手扶住险些跌倒的贾母，待到贾母站稳，双手合十在前，呼了句佛号：“阿弥陀佛！檀越请慢，还望顾及自身。”

    贾宝玉一身僧袍，手中捻着一串细长的紫檀佛珠，眼神平静无波，仿佛俗世中的一切都不能撼动他分毫。

    “宝玉你来了！为何却不唤我？”贾母抱着贾宝玉流下泪来。

    “贫僧此来为的是却凡尘俗世，断绝尘缘。既已是方外之人，便不能再用从前的称呼。”贾宝玉低眉敛目，眉眼间竟透露出些许慈悲来。

    这场景与毓秀宫的那幕何其相似，元春不禁悲从中来，不仅是她这个长姊，宝玉连最疼他护他的祖母都一并割舍掉了。她忙跑过来，搀住贾母，声音里竟有了几分怨气：“我知你一心向佛，但连老人家的这一点儿子念想都不能满足，你这又算什么慈悲为怀。”

    修长的手指一粒一粒地扣着檀木佛珠，贾宝玉睁开眼：“罢了，万物善始善终，明日贫僧便来还了这段恩怨际会，届时必能如檀越所愿。”

    话音刚落，他化作青烟消失不见，只留贾母凝视着手中的一串佛珠沉默不语。

    “噼里啪啦——”

    佛珠骤然断裂，散落得满地都是，晴雯和麝月赶忙俯身去拾。

    半晌，贾母拄着拐杖，摆手让几个丫鬟不必再管，垂下眼帘遮住了通红的眼睛，吩咐王熙凤道：“凤丫头，你虽早不是我家人，在我家时也多有对不住你的地方，也请看在往日的情分上，搭一把手，劳动劳动在大观园整治一方席面，请你们姐妹坐在一处，最后同我这个老人家聚上一聚。”

    凭心而论，别人待王熙凤或有不好之处，贾母对她向来疼爱，当着人的面常常给她做脸，贾琏当初过分了，也愿意弹压。凤姐自是没有推辞，不过也有所顾虑。”

    “这府上……”

    贾母拍了拍王熙凤的手背：“先是请琏儿媳妇管着，乱糟糟的不像样，大太太是个扶不起来的，对牌便收到了我这里，由我这个老婆子照看着，挨过一日是一日。既是我发了话，他们便没一个人敢说不字。”

    时隔多年，王熙凤又拿了荣国府的对牌，不过再不是当年心境。协理青蚨宫俗务多年，她理事的手段更加高超，忆起荣国府旧年的定例，将下人仆妇指挥得团团转，却不敢有一人抱怨。

    毕竟这位虽不是琏二奶奶了，却是比二奶奶更令人敬畏的仙人，能帮仙人办宴席，说出去乃是全家上下几辈子都有光的事。

    林惜昭和黛玉再次住进了珠玑院，其他人的院子都还留着，探春她们都住回了原来的地方。

    推开窗，满地落叶飘零，林惜昭半撑着脑袋，在罗汉床上睡了过去。

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    晨曦时分，荣国府在朝阳中苏醒，大观园尘封的大门被推开，吱呀声划破蒙蒙薄雾，停在枝头的鸟儿纷纷应声而起，清脆的鸣啼过后，盘旋着飞向碧空。树叶上沾染的露水尽数抖落，落入了年轻的红衣女子手心。

    女子一身洒金百花穿蝶绣裙，却是几年前江南流行的款式，挽起的头发耳前垂下两缕碎发，几支毛茸茸的头钗插在发间，将女子妍丽的面容衬出了几分不符合年龄的稚气。

    “惜昭，我们走吧。”

    黛玉甫一跨出门，见廊下的姑娘转过头来，乍然恍惚，还以为突然回到了快五年前她们刚来荣国府的这一天。

    林惜昭这一身便是那日的打扮。

    黛玉一袭碧霞洒花烟罗凤尾裙，行走间裙摆荡漾，宛若携着一缕江南水色，随风飘散，自成一番风流，亦是默契地做了同一日的打扮。

    宴席摆在怡红院外的水榭上，是连夜摆出来的曲水流觞台。林惜昭打了个响指，蓦地桌上凭空生出了一丛桃枝，灼灼花开羡煞人眼。

    贾母今日神采奕奕，满头银丝打理得一丝不苟，被小辈簇拥着时不时朗声笑着，见了这丛桃花打趣：“你这法术倒比五年前更好一些。”

    湘云笑得伏在贾母腿上：“老祖宗，您可饶过惜昭姐姐吧，她师父拜得如此之好，若没有一丝进益，可不就成了仙门的笑话了。”

    林惜昭扯了扯嘴角，并不多言，心里提醒自己不过哄一哄老人家，何必再去计较。

    小丫鬟们一个接着一个上菜，贾母还在频频向水榭外张望，就像还在等着什么人似的。候在水榭外的林之孝家的每每派人来请示，等到的也只有贾母的一句：“再等等。”

    忽然，贾母的眼睛亮了起来。

    头戴紫金冠、一身大红剑袖、面如敷粉的年轻的男子掀帘子大步入内，伏在地上磕头作揖：“请老祖宗莫怪，宝玉来迟了。”

    贾母看罢，只觉从前在她膝下逗乐的宝玉又回来了，脸上流了几滴清泪，令鸳鸯扶了他起来。

    也不知发生了什么，今日的贾宝玉跟转了性子一样，亲热的同姐姐妹妹们问好，甚至问了鸳鸯几句袭人的事。

    袭人一贯常为自己考虑，宝玉走后，也没有说再回到荣庆堂服侍贾母，让哥哥花自芳拿银子登门替她赎了身，转年就嫁给了一个颇有家资的小商人做续弦，如今管着东大街的两家商铺，也被人叫做太太，很有体面。

    贾宝玉听罢，有些感慨：“从前也是我耽误她了，你们各自离了我，都各有一番天地，更衬得我从前不懂事了。”

    林惜昭站在角落，正尝了口蟹粉酥，暗自思忖普济寺果然是佛门圣地，连贾宝玉这颗顽石进去了，都能洗心革面，通透了许多。

    也不知这了悟的通灵宝玉将来又会如何。

    一群人说笑了一番，又行了两轮酒令，还像从前那般热闹一样。

    贾母回头望了一眼，却觉得有些倦怠了。

    丫鬟们抱了一床大锦褥子来，铺在栏杆榻板上。贾母倚柱坐下，命鸳鸯也坐在旁边，问她道：“你说今日热不热闹？圆不圆满？”

    鸳鸯答道：“阖家团圆，老祖宗也舒心，自然是好的。”

    贾母指着水榭里起哄作诗几人，携着鸳鸯的手：“我这一生走到尽头，什么轰轰烈烈没见过？临了了，有孙儿孙女陪着也算了无遗憾。你伺候我这么些年，是个好的，也是耽误了你的年纪，我知你也瞧不上府上的赦儿、琏儿他们，屋里梳妆盒下面有你的身契和一些银票。待我走后，你便出府去各自过活吧。”

    “老太太……”

    贾母这已经是交代后事的模样。

    “宝玉，你们都过来。”贾母猛地咳嗽了两声，干枯发褶的手抚过贾宝玉的面颊，“尘缘斩断后，也要顾好自个儿。玉儿、惜昭，你们同敏儿一样是极有主见的人，不用我多说，在仙门之地莫要惹了师长们不快。”

    林惜昭和黛玉俯首听训，给足了老人家的颜面。

    贾母又特意招了元春上前：“阖府上下最对不起的人便是你了，因为男人不中用，将你送去那见不得人的地方一年复一年的熬着。好歹你自己拼了一把，有了一条坦途，日后向前看，再不是为了家里人和其他什么人活着，只是为了你自己。”

    “祖母……”元春拉着贾母的手，绷不住大哭起来。

    贾母由鸳鸯扶着，又一一嘱咐了迎春、探春等人，末了精神头却越来越好。

    可谁都知道这不过是临死前的回光返照罢了。

    满头银丝的老人站起身来，不传软轿，也不要人搀扶，独自颤颤巍巍拄着紫檀龙头拐杖向荣庆堂走去。回了屋子，让鸳鸯替她松了松发髻，只笑道：“人老了，身体不中用了，你们连个好觉都不让人睡？”

    将小辈全部赶了出去。

    正值金秋十月，荣庆堂院里载了棵芙蓉树，随着风一吹，树影斑驳，浅粉花瓣如雨而落。

    林惜昭立在廊下，伸手去接，忽觉手心一片冰凉，似乎有什么东西化了。

    乍一抬头，漫天鹅毛大雪随风而落，纷纷扬扬，不过少倾，便铺满黑瓦红墙。

    凝神看着掌心雪花融化成水的林惜昭似有所觉，猛然抬头朝着里屋的方向望去。

    下一刻，荣庆堂内传来了此起彼伏的哭嚎声。

    贾母，这位贾家的定海神针，在京城的这场初雪里，终是与世长辞。

    “宝二爷！宝二爷！”晴雯和麝月大喊着，也不顾发髻散乱，追在一个大红的身影之后。

    宝玉狂奔着，将头上的紫金冠、身上的锦袍宫绦尽数掷去，露出下面灰扑扑的僧袍，仰天大笑：“去也！去也！”

    竟是有几分癫狂之色。

    荣宁街的漫天雪幕里，一僧一道深一脚浅一脚跋涉而来。