在临走时，伊莎碰见了格莱德女士。她又一次执行清洁任务归来，伊莎想找她打听一点儿核工厂的事。上一次她参与任务就像一颗石子儿，轻轻从水面漂了过去，而水面之下暗藏的东西，她是一点也没触及到。
“格莱德阿姨，您这次出任务去哪里了？”
“老地方，小姑娘，近期的任务都集中在哪儿，可真古怪。”格莱德女士拍了拍伊莎的头，目光转移到身后的敖如斯身上，带着打量和审视。
伊莎这才想起要介绍身边的人，连忙挽起敖如斯的手臂比划：“这是敖如斯，我的新搭档——格莱德阿姨，为什么会说那里古怪？”她急着扯回话题，恳切询问。
格莱德女士嘴角扬起了迷之微笑，“噢，是个好男孩。”是个好相貌的，气质也不错，不像是边缘区会出现的人物。至于伊莎的问题，格莱德不想直接回答，因为她隐隐觉得，那个地方隐藏的事实将会给避难所的人带来不幸，而眼前这个漂亮冷淡的少年，也和那座工厂一样，充满了神秘和危险，于是她语重深长地说：“伊莎，这最好等你自己去发现。”
走进义务清洁办大门后，伊莎一屁股在安保处的座椅上坐下，瘫成一团，打了个哈欠，用手指了指狭长的走廊：“去，敖如斯。”
“你不进去？”
“我有事，在这里等你。”
敖如斯应了一声：“哦。”然后转身干脆利落往里走，伊莎却觉得他仿佛长了一双耷拉下来的耳朵。
伊莎坐了没一会，推着清洁车的卡朋大叔慢慢悠悠走回来了。伊莎连忙站起笑眯眯给他打招呼。他其实是负责义务兵选调的长官，只是酷爱亲自打扫卫生。
最大码的制服在他身上也有些紧绷，伊莎第一次读到心宽体胖这个词就觉得很适合卡朋大叔。藏在他茂密的白色络腮胡后的嘴蠕动一番，蹦出几个字：“小鬼头，又想打听什么？”
“嘿嘿，卡朋大叔，我想请问什么时候又轮到我出清洁任务呢？”伊莎递给卡朋大叔几本古地球的侦探小说，卡朋大叔也是书迷，并且最痴迷于悬疑小说，伊莎这送礼可谓是投其所好了。
卡朋大叔心满意足：“可以是今天，也可以是明天，最晚是下周。”
伊莎立马顺着杆子往上爬：“那麻烦您把我安排到明天吧。”
新纳入清洁小队的成员会在第二日就被派出，进行考核。伊莎明天外出，就有机会和敖如斯分在一起，成为队友。之后轮次相同，就会成为固定搭配。
“小鬼头，下次有柯南道尔的小说也要给老头子我看看。”
“没问题！”
敖如斯刚体检完，领着体质测试满分的成绩，穿过狭长的黑色走廊。
一抹鲜艳的颜色站在走廊尽处，有人用力地对他招着手，接着他听见熟悉的清脆有力的嗓音：“敖如斯！有好消息！”
那个身影等不及了，往前蹦了几步，上来拽着他的手腕，拉着他加速往外走，边走边碎碎念：“你明天是不是要出任务？”
“是，我加入了清洁小队。”敖如斯把手里的体质测试通过证明展示给伊莎，又问道：“你说的是什么好消息？”
伊莎被敖如斯满分的体测成绩晃了眼，更加坚信自己捡了个便宜，又高兴了几分：“好消息就是——我们是队友啦！”
敖如斯想到了刚刚后勤人员的话：“你体测成绩过于优秀，要不要考虑加入军队？”加入军队的橄榄枝现在递到了他的手边，对于他而言，这也是个极好的历练机会。
但是看着笑容灿烂的伊莎，看着她厚厚镜框下弯弯的眼睛，敖如斯选择把橄榄枝默默藏在身后。
伊莎拉着他进入了进门右手边的狭长通道，告诉他这里可以通往慈善学校的军事学院，她在成为义务兵之前，在那里培训。
他们来到了伊莎以前常呆的训练室，这里可以模拟变异物种和变异人类的攻击，训练者可以调节难度。
“我只善于医务和检测，不善于作战，所以经常来这里训练。”说着，伊莎选择了一个简单模式，一只全息投影的变异三头尸犬出现在两人面前，混浊的目光锁定住伊莎，前足逐渐弯曲，呈现攻击姿态，逐渐蓄足力气——
伊莎连续按下三次扳机，尸犬的三首上留下血淋淋三个枪洞，缓缓倒下。
“这是我目前最好的表现了。”伊莎把模拟枪递给敖如斯，“你试试看。”
敖如斯默不作声选择了最高难度，霎时，房间四面八方都飞扑出各类奇形怪状的变异物种，一个断臂的尸人猛然扑到伊莎面前，血盆大口眼见着就要啃上伊莎的肩膀，纵然知道这是虚假的，伊莎还是被吓得尖叫出声，身体本能地往后退。
敖如斯将武器切换为长剑，行动利落，刀光剑影间就将那尸人的脑袋砍下，血淋淋的脑袋在地上滚了好几圈。
他将腿软的伊莎护在身上，旋身挽出剑花，剑影无痕，捅进形容可怖的猛禽脖颈，在空中把那秃鹫捅了个对穿。他变幻着繁杂的剑术招式，身体反应极快，躲过所有的致命一击，将迫近的怪物们纷纷解决。
伊莎看呆了，敲了敲自己发软的腿，后知后觉站起来。她单知道敖如斯强，却没想到恐怖如斯。
“天哪……我真是捡到了个宝藏搭档。之后出任务，我动脑你动武，我们天生一对！”
敖如斯优雅收势，将剑又化作手枪交到伊莎手中。
“好。但是你也需要提升你的枪法。我陪你练。”敖如斯知道伊莎大多数时候单独训练，能独面尸兽已经需要莫大的勇气，枪法准头也不错，但是她害怕难度升级后面对过多的恐惧。
如果他在，伊莎就能更有底气，更加毫无负担去对付变异怪物，伊莎由衷地认为赫丽尔斯当时捡回来敖如斯是伟大的决定，她真挚地对敖如斯说：“谢谢你，你真好。”
敖如斯用自己家族的礼仪，弯下腰对伊莎行了一个贵族礼：“荣幸之至，我的搭档。”
伊莎突然觉得他俩好像熟又好像不太熟。
训练完后已经是晚间，清洁办通常从学校里选新晋的义务兵，因此设在慈善学校旁边，伊莎和敖如斯顺着学校灰白色的围墙慢慢往回走，学校研发栽培的转基因七里香爬满了墙，一年四季都是绿油油的，还未到开花的季节。
敖如斯话不多，伊莎又喜欢沉浸在自己世界里，因此一时无言。
突然，一个沉重的物体从围墙上坠下，怦然着地，刚刚好砸到了伊莎的脚边。
伊莎被吓了一激灵，忙把敖如斯拦在身后，没有注意到敖如斯先一步举起手正欲揽住自己，经过伊莎主动靠近，敖如斯的手刚刚好落在了伊莎的肩膀上，两人形成了一个互相保护对外防御的姿态。
伊莎定睛一看，是一个扑满灰尘的书包，上面别着荣誉圣骑士团的徽章。荣誉骑士团是全帝国所有小孩的偶像，这一看就是某个逃学的小孩的所有物。
“对不起啊！我没注意到外面有人！”有个小男孩站在高高的围墙上，小小的身影逆着光，一字一句道歉。
说完，他纵身一跃。
敖如斯身体比动作快，下意识把伊莎护在身后，上前一步想接住小男孩。却被伊莎死死拉住，无法往前迈一步：“别去，你会骨折的。”
伊莎想，敖如斯真的是一个很善良的人，这么高的距离接住一个孩子，他明知冲击力可能对他刚愈合不久的手臂再次造成重创，可他还是下意识去做。反观她自己，在大多数时候是一个老好人，但是她也明白，一涉及到自己和身边人安全的时候，她就会变成自私鬼，道德什么的抛之脑后。
小男孩是个逃学惯犯，稳稳落地，又扬起一阵灰尘。他穿着灰色校服，头发剃成寸头，眉梢锋利，一边裤脚挽起，看起来约莫十二岁，俨然已经是一副刺头的模样。
伊莎把脚边的书包拎起来，颇有些费力。现在学生压力这么大了吗，书包重得像装了几斤铅，她被重力扯得一趔趄。敖如斯眼疾手快托住了书包底部，从伊莎手里接过，帮小朋友放上肩膀：“给你。”
伊莎拍了拍他肩膀上的灰尘，“今天星期一，你小子翘课哇？”
“谢谢了。”寸头小男孩把一边肩膀上的书包袋子放下来，单肩背着重如铁的书包，“今天瓶盖市场有夜市，我去看热闹。”
说着他瘦弱的背影毫无留恋地就远去了。
“瓶盖夜市……”
“瓶盖夜市？”
两人的声音同时响起。
伊莎眼睛一亮，抓住敖如斯的手臂，着急忙慌就朝小男孩的方向追去：“走！带你去凑热闹！”
在核战争爆发后无秩序无政府时期，瓶盖充当了一段时间货币的职能，人们在市场上用瓶盖“兑换”自己需要的商品。帝国建立之后，货币铸造权再次归属于中央，真正的货币分发到全球各地，而民间创造了一个仍然能用瓶盖交易的特定市场，售卖的多为二手货品。演变到今天，瓶盖也逐渐消失，“瓶盖市场”成为了名副其实的二手市场。
在鱼龙混杂的边缘区，瓶盖市场的夜市几乎意味着你可以买到各种稀奇古怪的东西，不一定有多名贵，但一定古怪，甚至不少物品违反奥洛迦帝国法律，因此瓶盖市场夜市又有黑市之称。
伊莎十八岁之前，被赫丽尔斯和龙川看管得严严实实，从来没有围观过夜市。而她一向也很有自知之明，在自己强大到不用害怕暴力之前，她都会选择规避危险。
现在不一样了，她拥有了队友兼保安——敖如斯。敖如斯的体能成绩和赫丽尔斯不相上下，但是赫丽尔斯可不会允许她去这种地方，然而敖如斯会毫无怨言，伊莎确信。
敖如斯任由伊莎拽着他，观察着她亮晶晶的眼睛，“你看起来很兴奋。”他心想，伊莎完全没有必要拽着他走，因为他腿长，走路本就又快又远，现在配合伊莎的速度，反而慢下来了。
“那是世界上最神奇的地方，你能想象吗敖如斯？”
“来到这里，我已经见过很多神奇的事。”比如你，你的存在，在这个世间，就如同一个奇迹，敖如斯心想。
庇护所里的灯光是按照地球正常阳光照射调节的，但是是人工控制的太阳能灯，时间到晚上七点后，就会逐渐陷入黑暗。
远远看着幽绿灯光排列形成的一道大门的形状，敖如斯心下有了底，这大概就是夜市了。
“我小时候就听母亲说过，从没想过现在能亲眼所见。”
敖如斯想起母亲临终前的遗言，那是自己从帝国中心漩涡中心逃出后，身负重伤，穿着笨拙的厚重的穿戴甲，藏入火车货车厢，长途跋涉来到边缘区的原因。
“不但要亲眼见，今天还要亲自逛！走，去看看有什么好东西！”