一路上虽有危险，但都被二人一一化解，房子厚也越发敬佩两人的武艺高强，三人到达勃州境内当天，气温骤降，天上砸下晶莹的雪粒。

    路两旁的树木已经干枯，极目远望，尽显颓败之色，北风呼啸着，将雪粒吹得打在脸上，扑得房子厚睁不开眼睛。

    天气不好，还得麻烦拾风雨和花锦怡两人一路护送他，甚至耽误了他们去肃州的事，房子厚心里过意不去，回过身背着风开口邀请道：“勃州到京城也不远，不然二位跟我回家中好好修整几天，这一路到肃州天气只会更冷，总急着赶路累坏了身子怎么好。”

    北风和雪粒子吹得拾风雨不想张嘴说话，只摆手拒绝。

    这几天结伴而行，他总算了解了房子厚的人品。房子厚看出他喜欢花锦怡，也看出花锦怡这几日故意冷着他，于是经常故意走在前面，从不多打扰两人，因此可见，房子厚确实称得上是个彬彬有礼、颇有眼力的少年郎。

    但面对他真诚的邀请，拾风雨还是毫不犹豫地拒绝了，他需要快一点恢复二人行，只有和花锦怡日日单独在一起，他才有把握哄她开心，彻底忘了那晚他大杀四方时的恐怖景象。

    房子厚转过身又走了几步，忽然看见迎面而来疾驰的马车上，那驾车的车夫有些面熟。

    待到马车已经走到三人身边时，房子厚才认出，这车夫不就是他爹的随从嘛！

    ”吴伯！吴伯！”他朝着一刻不停的马车喊道，脚上也不停，追出好一段路才终于将马车喊停。

    拾风雨和花锦怡跟着回头看去，那车夫下车看了房子厚一眼，神情激动，向马车里喊道：“老爷，是小少爷！”声音大得离得老远都能听见。

    马车的帘子被猛地掀开，一个蓄着胡须的中年男人三两下跳下车，两手扳着房子厚的肩膀，将他从前到后、从上到下看了个遍。

    房子厚同样高兴，他朝着花锦怡两人指了指，搀扶着他爹登上马车，马夫驱车折返，来到花锦怡两人身边。

    马车帘子掀开，房子厚和他爹房海平排排坐，神情雀跃地看向二人。

    房海平站起身下车，语气真诚：“多谢二位侠士搭救我儿，天气寒冷，二位随我上车说两句话吧。”

    儿子跟他说了，这两个人中是那个姑娘做主，这几日担惊受怕，如今想好好问问儿子的情况。

    花锦怡不想麻烦别人，但看房海平和房子厚一样，均是一副读书人单薄的样子，站在风里被吹得直打哆嗦，想来他想多问问釜窑县的事，只好上了车。

    马车上，四人左右分坐，将本来就不大的马车塞得满满的，花锦怡几人你一言我一语将釜窑县的事情讲给房海平，房海平听得双眼泛红，自己这小儿子从小虽说不算娇生惯养，但也没吃过什么苦，谁曾想竟差点被那狗县令糟践，幸好县令多行不义必自毙，已经死了。

    房海平郑重道谢，看着儿子自责道：“都怪我人微言轻、消息闭塞，我昨日才得知道釜窑县山匪贼窝被烧、县令已死，这才匆忙告假出来寻找，幸好你命大遇到两位侠士。”

    又对花锦怡二人说：“感谢的话说再多也无用，不如二位随我到家中休整几天，我再为二位备些衣裳，以便肃州之行。”

    拾风雨一脸为难，花锦怡满口答应。

    花锦怡以为拾风雨的抗拒来自于害怕晋王的追杀，灵机一动，想着不入就进一趟京城，让拾风雨知难而退、主动离去。

    怎知拾风雨根本不怕追杀，在穷奇卫中，他的化名和真面目只有陆名一人识得，恐怕他与穷奇卫擦肩而过，他们也未必认得出他。

    他为难单纯是因为，又不能和花锦怡单独在一起了！

    马车走的慢，晃晃悠悠直到傍晚才总算到了房子厚的家。

    房海平原先有些家底，在京城买了个宅子，几人到时，房夫人已经吃过晚饭准备睡下了，一见竟是老爷领着小少爷回来了，她匆忙穿好衣服出来迎接。

    老爷心系儿子，一心要去釜窑县看看，可他一个老书生带着个老仆，怎么能叫人放心得下，才一天两人便双双平安归来，房夫人露出笑脸，热情地招待花锦怡二人。

    听闻几人一路奔波还没用饭，她连忙叫来丫鬟翠竹去烧火做饭，又亲自去收拾出一间屋子，供花锦怡居住。

    正说话间，有人扣响门扉，翠竹扑了扑身上的烟火跑去开门，“李婶子怎么来了？”

    门外李婶子的说话声传来：“听见你们家有客人到访，怕你们急着用碗，这不赶紧过来还了。”

    翠竹接过碗，又说：“之前我家姨娘办丧，借你家用的凳子还有两张没还，你在门口坐会儿，等我把饭盛出来就拿给你。”

    翠竹说完转身要跑，被李婶子一把拉住，笑呵呵说道：“别跑了，既然来了客人，凳子没准儿还要用，再说我还得去石大人家还碗呢。”说完又朝屋里的房大人房夫人欠欠身，转身走了。

    花锦怡耳朵一动，刚才过来时就觉得这条小巷十分眼熟，一听那婶子说隔壁住着石大人，莫非是石崇洗当年的宅子？

    “房大人，敢问刚刚那婶子说的石大人是哪位？”花锦怡问。

    “说的正是大理寺右丞石崇洗石大人，那房子是石大人在京读书时的宅子，他入仕后虽然搬走了，但这宅子还留了个下人看管，石大人在时为人和善，下人也好说话，碰上巷子里这几户家中有事，都愿意去他家借东西用。”

    竟然真是石崇洗，花锦怡心里高兴，没想到当年一别，这才两年多过去，石大哥已经在大理寺任职了。

    “真是太巧了，我与石大人情同兄妹，刚刚我还便觉得这巷子眼熟，几年前我在这巷子住了半个月，直到他得中后才离开，房大人可知石大人如今住在哪里？”

    拾风雨脑中警铃大震，情同兄妹是怎么个兄妹！

    “一年多前，石夫人带着幼子进京，石大人便在平安巷买了个大宅子，你若是要去拜访，到平安巷找石宅便好。”房海平乐呵呵地说。

    拾风雨面色缓和，原来这个石大人已经有了妻子儿子，那倒无妨了。

    晚上，拾风雨和房子厚一屋同眠，房子厚看着拾风雨宽大的背影，再想想在院子里闲聊时他青一阵白一阵的脸，真应了那句英雄难过美人关。

    “拾哥，你睡了吗？”房子厚轻声询问。

    拾风雨转过身平躺，没开口。

    “拾哥，锦怡姐好像不喜欢你。”

    拾风雨斜眼睛瞪了他一眼，麻利地转了回去，留给他一个负气的背影。

    这小子一开口就往人伤口上戳！

    房子厚自觉失言，又说道：“哥，我听同窗说，女子大多脸皮薄，没准儿锦怡姐心里也喜欢你，就是没好意思表露呢。”

    听了这话，拾风雨心里好受了点，重新平躺过去，看着灰蒙蒙的床顶发呆。

    养伤的那两月，也许是因为只有他们两个人可以陪伴依靠，他感觉花锦怡对他也生出些别样的心思。在釜窑县他大杀四方将她吓到后，他便迫切想甩掉房子厚，正因为他想着，也许在风餐露宿和路途凶险中，他们二人的感情才能更进一步。

    今天再看，他将他的过往尽数告知她，却只知道她和她师傅的名字。从前他以为花锦怡可能和他一样是孤儿，被姜恭抚养长大学武，因此不愿提及往事，可今日才知道她竟与大理寺的大人熟识。

    这种不对等的信任和牵绊让他心里酸酸的。就像他还是少年时，陆名也总是沉默着不说话，只有心情好时才会跟他主动谈起些过去的琐事，让他觉得自己是个外人。

    房子厚自觉安慰到了拾风雨，兴致勃勃地扒拉他的肩膀，枕着胳膊看着他，问道：“你喜欢锦怡姐什么，就因为她貌美吗？”

    少年的声音将拾风雨的思绪拉回，他仔细回想是什么时候起的心思，竟有些想不起来。

    只能想到初见时她凌厉的剑锋和机灵的求饶，她在县狱门口纤细的腰身和巴掌大的小脸，他濒死睁开眼时看到她焦急担忧的神情，他重伤卧床时她红着脸为他擦身，她和他互相搀扶着去溪边打水、在院里摘菜，她担心姜恭时偷偷红了的眼睛，她怜悯地将身上的铜板尽数交给街边的乞丐……

    满脑子都是花锦怡，或恬静，或忧愁，或明媚，或狡黠，全是她。

    为什么喜欢，他不知道，他只希望花锦怡也能喜欢他。不论她以后去哪里，要做什么，他都会陪在她身边，支持她、保护她、陪伴她，让她再也离不开他。

    房子厚看他不说话，还以为自己说对了，自顾自说道：“也不怪你喜欢，我还不曾见过比锦怡姐更漂亮的女子。”

    对！拾风雨想，也许是因为他过去总是醉心习武，不曾接触其他女子，错把紧张当成悸动，若是有机会再见其他女子，没准儿才能知道什么是真正的喜欢。

    房子厚还在一旁说着，“锦怡姐若是穿上裙装，再带上珠钗，温温柔柔的与我说话，那不得跟天上的仙女一样。”

    拾风雨脑海中浮现出花锦怡做闺秀装扮，抬起头含羞带怯地对他笑的样子，光是想想就心口一热，随即热气蹿遍全身，烤得他暖洋洋的，最后朝下面汇聚而去。

    身体的异样让他顿感尴尬，怕房子厚察觉出异样，他连忙翻身对着墙壁，闭眼调息。

    房子厚以为他不想多说，便拉了拉被子睡了。