靖和帝重新坐回去，摸着下巴思索，王红喜眼观鼻、鼻观心，垂眼站在身后，御书房里只有石崇洗的涕零声。

    虽说此事确实是晋王的错，但他毕竟是皇子，石崇洗若是当朝元老，靖和帝或许还会考虑一二，可惜他是个小官。靖和帝心里埋怨晋王给他添乱，若是真喜欢石夫人，想办法让她主动献身便好，怎么能强迫行事，完事后还不知安抚好，偏偏叫石崇洗在大殿之上告起状来。

    “红喜，去库里挑些上等的金银首饰、绸缎布匹，赠予石夫人，莫教她受屈。你且回家去吧，此事我另有决断。”皇上缓缓开口，对两人说道。

    石崇洗心中黯然，皇上一味安抚，是想大事化小、小事化了，可他只能谢恩离去。

    晌午十分，因为得了皇上赏赐石崇洗去大理寺告了半天假，带着御赐之物回到家中，柳洪珍正在房中陪儿子玩耍，石崇洗偷偷叫来玉琴，询问夫人的情况。

    “夫人领着小公子看了些书，小公子既童真又聪慧，夫人十分高兴。”玉琴说。

    石崇洗不敢放心，只吩咐她务必寸步不离陪着夫人。

    用过午饭，石宅有人到访，石崇洗这才想起恐怕是花锦怡要来辞别，小厮却说，来访之人是个中年男子，只好在书房烧上炭，请人进来。

    来人介绍称，他名叫魏逞，特来献计。

    石崇洗稳稳坐着，笑问道：“我不过是个大理寺的小官，何事需要阁下登门献计？”

    魏逞笑眯眯说道：“大人说笑，右丞怎么算是小官？石大人来京不过短短两年，便一路升至右丞，前途不可限量啊！”

    石崇洗不想和他打哈哈，拱手说道：“我家中尚有急事，还请阁下明示。”

    “石大人可知为何京中官员众多，单单你可以破格提为右丞？当日你敢斩卢义，怀王殿下便十分赏识你，钦点右丞由你来任。”

    石崇洗面色阴沉，他惊觉自己早已身不由己，陷入两王之争中。

    魏逞接着说：“不才正是怀王府上幕僚，今日特奉殿下之命前来献计，昨日之事说大不大、说小不小，端看石大人想不想咽下这口气。”

    这口气自然不能轻易咽下，但他亦不想成为怀王的棋子，石崇洗叹口气说道：“实不相瞒，我人微言轻，只求贵人们别在为难，我安心做我的小官便好。”

    “哈哈哈……”魏逞好像听见了什么笑话，大笑着开口：“石大人何必说这些与我听，你若愿意忍气吞声，今日为何告到陛下那里？我若是你，要么将夫人献给晋王，断了他的记恨和侮辱之心，要么便反抗到底，与晋王势不两立。”

    他语气不善，石崇洗听了面色不虞，愤然抬手请道：“阁下不必多言，石某家中有事，请回吧！”

    魏逞随他站起身，连连作揖说道：“请石大人见谅，你我性格相近，皆是心直口快之人，大人何必与我一般见识。你既然不爱听，那在下就退一步说，你如今不再计较，安心做官，等晋王成了大事，他心中与你有如此芥蒂，安能善待于你？”

    石崇洗叹口气，他实在不愿承认，魏逞此话所言不虚。他斩卢义，晋王已如此记仇，何况今日他告到圣上那里。只可惜圣上非圣，也只是个包庇儿子的父亲罢了，如今他只能被迫投身怀王门下，才能借怀王之力拉晋王下马。

    两人坐了回去，魏逞又言：“石大人不必担忧，既有怀王殿下，怎会让忠臣蒙冤。今有一计，便是利用天下读书人幽幽之口，教晋王身败名裂，那时今上再想包庇也是万万不能。”

    “如何？”石崇洗问。

    “石大人当年在书院同窗众多，得中后同届更是各有建树，卢义一案中，遭到迫害的亦有几家书香门第，大人在文人中想来有些面子。你只要将此事着些笔墨，广发檄文，便可引得天下读书人议论，到那时自有怀王殿下替你绸缪。”

    石崇洗黑脸反驳：“阁下不必多言，我怎可将妻子受辱之事公之于众？”

    魏逞摆摆手说道：“怀王殿下仁慈，早就想到对策，石大人可知晋王与卢义为何交好？卢义强抢民女，有多少是为了献给晋王，晋王多行不义，几次向朝臣之妻下手，可惜有的反倒献妻献女为他效力，有的忍气吞声自请离京，唯有石大人与他们都不同。我早已备好他累累罪行，你可随意润色，但这檄文需得由你署名，算作给怀王殿下的……投名状！”

    他一边说着，手指在桌子上随着“投名状”重重点了三下，抬头紧紧盯着石崇洗。

    石崇洗的心仿佛也被重重敲了三下，呼吸都忍不住急促起来，未曾想如今前路竟只剩一条，他闭着眼靠在椅背上，一时难以决断。

    魏逞再添一把火，“石大人，良机转瞬即逝，你要再等他向尊夫人伸手才敢反抗吗？恐怕到那时今上再无精力管这等闲事了。”

    何止是没有精力，皇上缠绵床榻已有数年，不知道哪天就……

    石崇洗艰难开口：“好，我写！”

    魏逞留了句静候佳音便独自离去，留下石崇洗掩面嗟叹，不知前路如何。

    正恍惚间，花锦怡前来拜访，她计划明日一早就启程，今日特来辞别。

    书房被炭盆的热气熏得一场暖和，石崇洗坐在桌前，衣衫微敞、面容憔悴，竟比前几日沧桑许多。她连忙关心道：“石大哥这几日可有什么难事？”

    石崇洗思索片刻，将这两天的事说给她听。

    没想到短短两日竟有这等变故，花锦怡不知该说什么安慰，只跟着心焦。

    “石大哥若是写了檄文，晋王不会再来报复吗？”花锦怡担忧地问。

    “如今我已骑虎难下，我若是不写檄文，便是两头都得罪，只能投入一方才能保命。事已至此，我这做兄长的，还得麻烦你再耽误几日，到我家来陪陪洪珍，若有贼人潜入，你与我也能一同抵挡。”石崇洗说道。

    花锦怡当即同意，反正她身无长物，住哪里都是住，能陪着柳洪珍她一万个愿意。

    晚上，柳洪珍哄完儿子，和花锦怡并肩躺在床上，花锦怡不想她再想起那日的阴影，便和她说起自己在风雨岭和姜恭学艺时的趣事。

    倒是柳洪珍笑着开口道：“是崇洗特意找你来陪我的吧，他怕我想不开，让儿子天天粘着我，却还是不放心，又找你来开解我，真是辛苦你们了。”

    “是啊，石大哥待你真好。”花锦怡感叹。

    “你呢？你也不小了，和之前那个公子怎么样了？”柳洪珍问。

    花锦怡不知如何作答，沉默了片刻才说道：“我与他应是有缘无分吧。”

    柳洪珍跟着叹口气问道：“能与我说说吗？”

    “他原先做过坏事，即使如今改过自新，我仍不敢信他。若是他只害我一人，我尚且可以自己承担，可若是连累了我娘和锦玉，那我当真是百死莫赎。”

    柳洪珍翻过身来挽住她的手臂说道：“我与崇洗自幼一起长大，小时候便想嫁他，他亦要娶我，竟不知道原来情爱一事还有这么多的身不由己。不过，你也不必伤怀，这个不行还有下一个，咱们又不是非他不可。”

    见她不再说话，柳洪珍只当是她已经入睡，没有再说，两人各怀心事，相伴入眠。

    次日上午，石崇洗的檄文已经写完了，他到书馆找了几个书童，誊抄下几十张，从城墙上抛洒出去。

    京城少有这样的趣事，识字的百姓高声朗读，人群越聚越多，众人对皇子公主们的事多有好奇，更何况檄文中写的是当朝晋王的无耻行径，列举了众多示例，让人不得不信服。

    “这说的不就是我们村里的事嘛，那家女儿回去连路都走不了，我还去帮忙来着！”

    “晋王殿下不是挺好的吗？我记得前些年还亲自去城外施粥。”

    “这里面点名道姓，可不像假的，再说若是诬陷，查出来还不得掉脑袋！”

    “诶？后面有署名……是石崇洗大人！就是那个斩了卢义的石大人！”

    众人你一言我一语，人凑得越来越多，逐渐得出了结论，石大人是好官，他不仅敢斩卢义，更敢揭露晋王恶行！

    为了方便百姓口口相传，石崇洗将檄文写得朗朗上口，通俗易懂，将几家苦主写得凄惨无比，引人同情，再加上怀王暗中添柴加火，没一天功夫便传遍大街小巷，更有读书人写了诗词弹曲，明里暗里讽刺晋王假仁假义。

    怀王乐得拍手称快，晋王气得七窍生烟。

    这天晚上的晋王府，阁老于达不请自来。

    晋王确实爱做些荒唐事，但每次都有穷奇卫善后，没有一件闹出声过，谁知这次竟在石崇洗那里栽了跟头，于达心中不免烦躁，语气不善道：“卢义死则死矣，殿下何必争那一口气？”

    “满朝皆知卢义与我交好，他一个小小右丞竟敢判斩首，我颜面何在？我若是不给他些颜色瞧瞧，岂不是让旁人都看轻我？”晋王梗着脖子，显然是被石崇洗气得不轻。

    于达面露不善，“旁人是否尊你敬你，全看你是否可尊可敬，与他人何干？”

    看他当真动了怒，李冶反应过来不再争辩，而是亲自为他续茶，问道：“阁老可知此事传到父皇那了吗？”

    “今日不传早晚也要传，你快想想对策吧！”于达闭目不再言语。

    “学生愚笨，还请阁老出个主意。”晋王毕恭毕敬，心中却冷笑一声，这于达总是倚老卖老，若不是仰仗他牵制文官，早就让他滚蛋了！

    “殿下做事可曾留下证物？”于达问，晋王摇摇头，这种事也不是头一回，他早已得心应手，就算不小心留下什么，也有人善后。

    “那殿下便当做问心无愧 ，他空口白牙编排你，便是刻意诬陷罢了，你明日一早便去宫中请罪，就说是石夫人主动勾引，事后却贼喊捉贼，还写下檄文让皇室蒙羞，这一套连环招你招架不住，请皇上为你做主。”

    李冶迟疑，“父皇能信吗，若是他不信那我岂不是自投罗网？”

    于达呵呵一笑：“不管今上信与不信，都不会放任殿下与怀王一方独大，重则小惩以戒，轻则训斥谴责，断不会为难你。”

    李冶这才放心。临走之前，于达有意敲打晋王，“要成大事，既要管住心，更要管住身，怀王洁身自好，便难有人抓他的把柄，殿下切不可再贪图俗欲，白白叫人比下去。”李冶虚心称是。

    送走于达，李冶心中气闷，石崇洗敢告他的状，于达敢向他摆脸色，百姓敢聚众非议，他这王爷当的太憋屈！

    他心有邪火，阴沉一笑，带着穷奇卫直奔石崇洗家而去。