“你什么意思，看不起漂亮的侠女啊？”秦鉴澜一怒，继而想起在出城之前还得供着这尊大神，只得委屈地瘪着朱唇，垂下脑袋，小声嘟囔道：“我不当花瓶，也不当侠女。一百年后的动画，公主还能抢过十字剑怒斩恶龙呢，我既要美貌，又要智慧！”

    “那些东西要能并存就好了，”贺子衿自然听不懂动画和恶龙之类的，有一茬没一茬地随口接话，“美貌又智慧，都是传奇志里给你现编的东西。身怀绝技的美人还得学会扮丑，要是天天让凡夫俗子认出来了，哪里还有清闲安乐的太平日子呢。”

    男人语气平淡，说出来的话却让秦鉴澜和他自己都怔了怔。她在车内望去，贺子衿目视前方，带点胡地色彩的侧脸很是好看。

    空气一时凝固，夜幕下回荡着哒哒的马蹄声。

    “你这是去哪？”秦鉴澜挑着车帘，辨认着眼前逐渐熟悉的街巷，主动抛了个缓解尴尬的话题，“这个方向，从诲居？”

    贺子衿扯了扯缰绳，答：“很多事没告诉你，抱歉。”

    骏马的速度缓下来，车轮转了几圈，悠悠地停在回春医馆烫金的牌匾前。

    夜色沉沉，长街的拐角拄着一个瘦长的人形，似是等候已久。

    贺子衿扔下手中的缰绳，一个翻身飞跃下车，稳稳落在地上。

    接着被拐杖狠狠地敲了一下头顶，长髯飘拂的壮年男子怒道：“叫你一出门就过来，也不看看这都几点了！”

    “胡大夫！”秦鉴澜目瞪口呆，不知是该跳下去拉开这两个人，还是安安静静地待在马车上为好。

    年过半百的医师看见是她，先是友好地笑了笑，接着再次横了贺子衿一眼。

    贺子衿不服气地哼道：“这次算我欠你的。”他绕到马车的另一侧，将昏迷中的莫德勒图扛下车，跟着胡大夫就要走进医馆。

    “等等，还有我呢，”秦鉴澜慌忙抓住车辕，小心翼翼地跳下车架，“你们去哪？有没有计划？”

    胡大夫刚想开口，贺子衿就颇不耐烦地打断道：“你问那么多做什么，再拖着就来不及了！”

    “你要带走的人是我吧？”秦鉴澜小跑几步，不管不顾地张开双臂拦着贺子衿，“那为什么不让我知道，怕我拖你后腿么？”

    贺子衿肩头还趴着莫德勒图瘦削的身躯，此时也没剩下什么力气来和她争论，冷哼一声，闷着头绕过她就想往前走。

    “夫人此言非也，”胡大夫夹在他们中间，左右为难，“质子为了你们的安全，不可谓不尽全力。”

    “你能喊他质子？”秦鉴澜狐疑地打量着拄上拐杖的中年男人，“你什么时候瘸了？对了！”她回想起车上和贺子衿的对话，眼睛亮了起来，“他的手压根没事！你们联合起来骗我？”

    “不是骗你，”胡大夫咽了咽口水，回头看了黑暗中高大的身形一眼。

    “是骗李玄晏。”那边的贺子衿闷声说，似是默许了胡大夫向她透露事件的行为。

    这边厢的胡大夫看上去松了一口气，搓了搓双手，老老实实地向秦鉴澜和盘托出：“那天你们过来，子衿也没跟我说那是四皇子，就说他手疼。我就按惯例，给他包扎上了……”

    “行了，”贺子衿把肩上的少年放在医馆厅内的长椅上，重新走近他们，“我来说吧。胡大夫，那个小孩就交给你了。”

    胡大夫如释重负地点了下头，噔噔噔地敲着拐杖走远，只剩她和贺子衿两个人，并肩立在回春医馆门前，看着夜色下静谧的长街。

    “秦鉴澜，”贺子衿倚着门框，侧脸被月光勾上一层淡淡的光晕，模糊了轮廓，眸中的神色明晦不定，“你准备好了么？”

    “什么？”秦鉴澜疑上心头，不明所以地抬起眼帘看他，模仿着小言里的句子，“你这一退，就是一辈子？”

    “不是！”贺子衿见她如此不解风情，勉强勾了勾唇角，“你的意思是，你一点都不会留恋，在从诲居的这段时间么？”

    问句冷不丁砸到她头顶，她本想顺着他的话说，对啊，我确实不留恋。好端端地突然进入了乱世前的宁静，换作是他，他会留恋么？真千金秦鉴澜也没表明自己的意思，只是喊着李玄晏四皇子，又说事已至此，斯人已矣，功过何论？但她张了张口，却是什么都说不出来。

    “在我七岁那年，宿州大君战败，”贺子衿低下头去，摩挲着腰间悬系的玉佩，眉眼模糊，声音渺远得如在天际，“我跟着你的父亲秦经武，从宿州来到剡都城。那会秦经武还是陛下的将军，也没有‘柱国’这种名义上升官，实则夺权的职位。自此，我搬入从诲居……”

    话才说到一半，胡大夫走出医馆，没好气地吹胡子瞪眼道：“还杵着！上车！”

    “我这不是在给她讲之前的事么。”贺子衿嘴上骂骂咧咧，身体却已经驾轻就熟地躲过胡大夫的拐杖。年轻人身姿轻巧地跃上车架，骨节分明的大手揽起一边车帘，另一只手在月色下，自然而然地朝她伸来：“秦鉴澜，上车。”

    她咬了下唇，伸出手去，轻轻握住向自己全然摊开的掌心。

    贺子衿手上用力，一把将她拉进车厢。

    胡大夫丢下拐杖，三两下爬上车前，牵起缰绳。

    “等等，”秦鉴澜伸出一根指头，指指车前的胡大夫，又指指贺子衿，不可置信地问道，“你俩早就约好了？那我是啥，你们计划中的一环？”

    “不是啊，”贺子衿挠了挠头，顾左右而言他，“我本来也没想去救你的。你知道现在是什么个情况么？”

    “你究竟知道多少事？”秦鉴澜默默地坐到角落，警觉地看着故作一身轻松，但压根没意识到自己的眉头早就拧作一团的贺子衿。

    “简单来说就是，”贺子衿深吸了一口气，“我爹皮实，十三年前你爹没把他打老实，现在他又反了。”

    “说重点！”秦鉴澜盯住那双风情万态的桃花眼，“别仗着你生得一副好皮相，就想蒙混过关。”

    贺子衿一怔，半晌才叹道：“所以还是古人说得好，不长嘴的才是好花瓶。”

    “你别多想，”秦鉴澜捧着腮，眼见车内剑拔弩张的气氛缓和下来，“我只是不愿意太尴尬。这么会绕开话题，是不是花酒喝多了，跟那帮庸脂俗粉混的？”

    十分明显，贺子衿听到她夸自己生得一副好皮相，便发觉秦鉴澜意欲从他这里获知真相，又不想搞僵两人的关系，只好边催促他说下去，边随口夸了他一句。于是贺子衿顺着她的话，不着痕迹地称赞她长得也不赖，都够上当花瓶的资本了。她攥着拳想，以前没注意到，贺子衿这么会说话。

    “绮红楼的人哪算庸脂俗粉？”贺子衿顿了顿，紧接着大笑起来，“不靠她们挡着，我指不定早就死在皇帝佬儿手心里了！”

    下一秒，笑意立即无影无踪。他清了清嗓子，正色道：“你以前可不会提绮红楼。秦鉴澜，别对男子太用心。”

    “我还用得着你来教？”冷不丁被他的话语一刺，她刚想给他一拳，蓦地想起自己一来就中了李玄晏的计，只好蔫蔫地坐回原地。

    前座传来吁的一声，车身晃动几下，稳稳地停住。

    贺子衿轻捷地飞身跃下，还不忘转过来扶了秦鉴澜一把。

    她刚下车，发现自己立在一列拉着车的马队前。五六匹毛色各异的高头大马，大都喷着响鼻，不耐烦地踢着蹄子，各自被车座上执缰的主人牢牢牵住。领头的是一匹黄褐混黑色的公马，正在地上翻找着主人洒下的黄豆吃，健壮的躯体散发出阵阵热气，温暖了一下在寒风中奔波了半宿的秦鉴澜。

    胡大夫解下缰绳，动作娴熟地把黑马往一辆空着的车上套，对领头公马车座上的人说：“人在这里，一共两位，有劳关照了。”

    领头的中年汉子肤色黝黑，一看就是常年暴露在毒辣的日头下，一身腱子肉蕴藏的活力让秦鉴澜想到他的马。头人笑声爽朗，向胡大夫拱手道：“胡大夫，您就等我们的好消息吧！”

    白衣长髯的大夫笑了笑，转身面对贺子衿。

    “那咱们，就此别过了？”胡大夫拍了拍年轻人的肩膀，“哎，小质子，你都长大了，这像什么话。”

    贺子衿一时没搭话，面容隐匿在阴影中。

    再开口时，他赫然哽咽：“此去长路漫漫，前途未卜，不知能否再见。

    “寒冬大雪，还请您珍重。”贺子衿背过身去，跃上马车。

    “珍重珍重。”秦鉴澜再不明所以，也看得出贺子衿一反吊儿郎当的常态，空气仿若凝结。她犹豫着上前两步，握了握中年人沟壑纵横的手掌，也跟着爬上马车。

    前座的车夫得令扬鞭，空气中啪地一响，伴着黑马短促的嘶鸣，车轮悠悠地向前滚动。

    马车转过弯去，秦鉴澜卷帘回望。

    已经奔忙起来的早饭夫妻档，热油在磨盘一样大的铁锅里滋滋作响，几桶子滚烫的豆浆，磨得比十八岁姑娘水嫩的小脸还细还白；小河穿过的巷陌，临水的枯树下，已经走动着刚从城外进来的菜贩子，一人拖着一大车菜争抢好位置；远处平常人家的庭院，腊梅开得正好，三两支剔透的花朵从低矮的篱笆缝隙中探出头来，静候顽童采撷；陆续有人走上街头，大多是平凡布料、素面朝天，挨挨挤挤地拥过胡大夫身边。神色各异的人群和长远的街景在马车后舒展开，绵延成一幅绮丽的古都画卷，撞入秦鉴澜眸底。

    胡大夫就这样立在他们中间，一动不动地目送马车离去。

    眼角晶莹，似有星点泪光闪烁。

    她卷着车帘，看了很久很久。

    车轮滚过出城的道路，青石板一路绵延向北，去往百米外遮天蔽日的高耸城墙。天际泛起鱼肚白，晨曦初至，金灿灿的光辉涂抹上泥灰色的砖块，皇家建筑还矗在阴影之中，宏伟的城门近在咫尺。