风声猎猎，仿佛回到了她的童年。南方的夏夜，空气沉闷，带着些雷雨到来之前的湿热，总之是很热的。所以老妈会打开电扇，呼呼的风声，吹在深夜里，吹在她昏昏欲睡的耳畔。潮湿的体汗。

    风声猎猎，耳边却夹杂着柔和的呼唤，遥远得如同在天际飘荡，寻找着下一处落脚点。

    黏腻的触感，滴落在衣襟上。

    耳畔真的有呼声，并且越来越近，扰动着她的神经。

    男人的声音，反复念叨着。

    听真切些，原来说的是：

    不要死……不要死……

    “我不还没死吗！”秦鉴澜在昏迷中突然来了一句，“还在喊，你以为你穿越的是青春幻想小说啊！”

    喊完她就睁开了眼。

    贺子衿默然，苍白的脸在挺立的衣领之间，桃花眼专注地盯着前方。

    耳畔确实有猎猎风声，全是因为，她现在坐在马背上！

    小黑在夜幕下全力奔跑，小镇的建筑在他们身后迅速缩小，很快就成了一堆模糊不清的黑点。

    她原本俯在马背上，脸下压着长长的马鬃。冷不丁苏醒过来，身体左右晃动，眼看要摔下马背。

    身后的贺子衿及时捞了她一把，手掌却冰凉得出乎意料。

    “风太冷了，”他全神贯注地看路，但眼角捕捉到秦鉴澜的目光，还是在第一时间解惑道，“晚上骑马，手就是会这样。”

    秦鉴澜点了点头，突然反应过来：“不对啊，我怎么没死？”

    她的记忆还停留在，匕首隔着十几米快速逼近自己，那点锋利的寒光由小到大的过程。然后她闭上了眼，再醒转过来，已经在马背上了。秦鉴澜后怕地摸了摸自己的脸，发觉一片光滑，身上也没有部位发痛，看起来是没受伤。

    “我把那老家伙打跑了呗，”贺子衿拉紧缰绳，“然后带你骑马跑出来了。”

    “那那些人呢？”身下的小黑像打了鸡血那般再次提速，秦鉴澜吓得抓紧了马鞍，嘴上还是问个不停，“师爷？大老爷？孙三娘？店小二？”

    “师爷没追上我，”贺子衿的声音，在寒风中听起来遥远而模糊，“孙三娘听到院子里那么大动静，应该早带着她弟弟从后门什么的跑了。至于大老爷，”他深吸了一口气，“他死了。”

    两人身后，数里之外，小镇客栈。

    师爷默然立在院内，浑浊的眼珠注视着椅子上早没了呼吸的肥胖身体，半晌没挪步。

    手下从后院匆匆跑来，跪在他身后：“启禀师爷，掌柜的和店小二抓到了，人都在后面！师爷要去看看吗？”

    老人恍了恍神，语气平缓道：“不去了。你回去通知兄弟们，镇上暂时待不下去，咱们下午启程，回山。抓到的那两个人，一起带上。”

    手下唯唯诺诺地退后，走的时候还在心里庆幸，忧喜参半。忧的是自己不会看脸色，这时候冒然上前打搅师爷，真是小命悬在刀尖上；喜的是幸好师爷一向通情达理，没怪自己在他心情不好时上前打扰。还有，自二哥过世后，三哥又过世了，下一个山匪头子该轮到四哥了。自己也算是四哥手底下的亲信，能不能多分点好处呢？

    师爷转过脸，苍苍白发从颊侧垂落，被风吹拂到眼前。

    他正对着黑马飞奔出去的方向，想到一跃上马的年轻人。

    马背上骄傲的眼神，与二十年前那个雄狮般的男人如出一辙，激起了血脉深处的战栗。记忆中的两张面孔，刹那重叠起来，老人张了张口，发出嘶哑却有力的声音：“一别多年……阿尔斯楞，我终于见到了，你的儿子。”

    恍神间，舌上仿佛再度漫开新茶的清香，正是宿州雪芽。连带着羊群柔软的绒毛，跌跌撞撞地跑进回忆的眼底。

    红日从地平线上探出大半，数分钟内，万道光辉冲破清晨的薄雾。远远有一只羚羊状的生物，背着光的黑色剪影，轻捷地跃过眼前，弹跳几下就不见了。

    “贺子衿，这样跑下去，还有几天就能到宿州？”辽阔的荒原在眼前展开，壮丽的日出令在城市长大的秦鉴澜感到无比震撼。她盯着地平线上蛋黄似的椭圆形，喃喃着问身后执缰的贺子衿。

    把小镇远远地甩在了身后，黑马从加速到慢跑，再到现在的快速走动，半宿时间内，凛冽的寒风刮过脸庞，秦鉴澜放在马背上的双手冻得发僵，白皙的面孔则变得通红。

    好在两个人总比一个人强，她死里逃生，也顾不上脸面那些，瑟缩着用后背和贺子衿贴贴，能够互相取暖就好。

    一路上，贺子衿一反欢脱的常态，鲜少言语。知道假官死了，秦鉴澜也没问下去，只是默然地看着身周景色变换。

    “普通马匹四五天，宿州马只要两天半，”贺子衿说，因为太长时间没开口，声音显得有些嘶哑，“前面就是进入北疆前，剡国的最后一个城市。”

    “也就是边境城市？”秦鉴澜挠头，“那些马帮什么的，茶叶就是从这里取的货？”

    “差不多吧，”贺子衿调整了下马头的方向，朝着逐渐亮光的地平线走去，“边境城市，北疆的牧民都会进去买生活用品。再往前驻扎着剡地的镇北守卫军，然后驻扎着宿州的天狼骑。过了天狼骑的防线，就算正式进入宿州。”

    是了。原定的一年之后，亦是寒冬腊月，镇北军将领、四皇子李玄晏，策马北疆。荒原之上，李玄晏拉开弓弦，矢竹箭出，一举将身在天狼骑正中的贺子衿射落马下。那段描写太惊心动魄，算是小说中她为数不多用心看完的几页。看来李玄晏的故事尚未结束，还在北疆等着贺子衿。

    “那我们今天就可以抵达？”秦鉴澜问。

    贺子衿没答话。

    翻过眼前低矮的丘陵，灰色的厚重城墙赫然浮出地平线。小黑踢着马蹄往高大的城门走去，“镇北关”三个大字，方方正正地刻在城门顶端。

    旁边还有四个龙飞凤舞的小字，落款道：秦经武题。

    “十三年前，你爹就是从这里攻出了北疆，直破大君的阵营。”贺子衿抬起头，看着那块匾额，轻声说道。

    “我们有必要进城么？”秦鉴澜觉得日出前最冷了，连忙裹紧了身上的衣物，“一鼓作气，傍晚赶到宿州，免得再经受波折，难道不是更好？”

    贺子衿在自己的感慨中沉浸了一会，勾起唇角：“我们没带上干粮，小黑也要休息的，能不能别这么压迫马儿？”

    小黑就像是听懂了主人的话那般，恢恢地嘶鸣一声。

    “我只是怕城里有悬赏令，没有压榨你们的意思啦。”秦鉴澜不好意思地吐了吐舌头。

    想想她也真是的，一路给小黑增加负重。最重要的是，贺子衿本来没义务救她，现在她还坐在人家的马背上。

    “他们的马，应当还没跑到吧。”贺子衿也有些不确定，“况且悬赏令画成那样，也就小镇子的人能看出外来人，镇北关鱼龙混杂，本身也是一座不小的城镇，除非你运气太差。”

    也是。一进镇北关，以贺子衿的身份，也就相当于半个自由身了。所以捎带上她，还真是质子的慷慨之举。

    “啊对，”秦鉴澜回过神来，“我怎么没死，是你救了我？”

    “也不算吧。”贺子衿轻声道。他策马走进城门，绕过正在打瞌睡的守门人。

    晨曦初上，街上的人还不多，只有小贩们沿街张罗着摊子，就像他们离开皇城的那个早上。不同的是，街上的人只对他们投来匆匆一瞥，接着就各自忙活去了。大概因为靠近北疆，城内的宿州马也很多，小黑在都城马当中出类拔萃的体格，在此地也稀松平常得很。

    秦鉴澜很高兴，自己又能正常穿行在街头，而不会引起各色猜测的目光了。听到贺子衿的回答，她在马背上迟疑地转过头：“你的声音听上去，不太像是没事的样子？”

    两人骑马夜行，一路上总是她问，贺子衿答。秦鉴澜起初以为，大概是刚刚死里逃生，又要骑马看着方向，贺子衿不太能分散出精力和她对话。但听到刚才，她蓦地发觉贺子衿今夜的声音怪怪的，听上去比以往轻了不少，就像是……竭尽全力，在回应她。

    映入眼帘的，是贺子衿布满血丝的桃花眼。秦鉴澜吓了一跳，不由自主地伸出手去：“你的脸怎么这么苍白？”

    贺子衿勉强笑了笑，秦鉴澜又注意到，就连他的一弯薄唇，也失去了往日的血色。她的心慌乱地砰砰跳了起来，抓着马鞍，作势要往下跳：“医馆！我们去医馆！”

    马背上的男人还想说什么，桃花眼突然一瞪，整个人脱力往右边倒去，直直栽向地面。

    秦鉴澜见状，连忙跃下马背，揪住他的衣襟问：“你怎么了？”

    她一上手，指尖触到一片冰冷的物质，凝结在衣裳的面料上。

    秦鉴澜整个人哆嗦着，打开贺子衿的衣襟。

    玄衣上盘悬着一片暗红色，一经掀开，朝她散发出浓重的血腥味。

    她颤着手，只觉里层一片濡湿。

    贺子衿的腹部用布条简单包扎过，如今却由里而外，一刻不停地，一层层渗出血迹。

    原来他不是全身而退。

    秦鉴澜伸出手，想揭开腹部的衣物，却被男人轻轻扣住手腕。

    “你这是怕羞么……”她鼻头一酸，眼泪不由自主地涌了上来。

    “找……大夫……”贺子衿咬着牙，用尽全力地从唇缝中挤出这几个字。

    腕部力气一松，他的手掉落在地，整个人昏迷过去。

    大夫？哪里有大夫？

    她慌忙抬起头，却看见路旁巨大的“跌打医馆”牌匾。

    秦鉴澜连忙托起贺子衿的上半身，从入城的街道一步步挪到医馆门前。时辰还早，医馆自然没开门，她半抱着贺子衿的一条手臂，焦灼地砸着门。

    可她力气本就不大，经过这两天的奔波，再加上刚刚被贺子衿的伤势惊吓，秦鉴澜一拳砸在门上，竟然没多大响动。

    情急之下，她心一横，阖上双眸，弓起身体，撞向了沉重的大门。