钟毓眼睛一眨不眨地盯着“萧端萦”消失的水面，直到翻花的湖水逐渐平静。
她只能在水中看到自己在灯光映照下错愕的面庞被落在水面的细碎雨珠慢慢砸到变形。
钟毓一时头晕目眩，呼吸不稳，颤巍巍地回身一把抱住身后的大红的圆柱，才不至于一头跌落进漆黑无底的湖水中。
钟毓手腕隐隐的疼，透出一道显眼的红痕，那分明是男人才有的力道。
幸好此人想要的不是她的命，那他要的是什么？她乱成浆糊的脑袋一时难以想明白。
钟毓抱着柱子平静了许久，才想起回身朝堤岸那头望去。
雨帘之中，只能看见岸上几点晃动不明的灯光，像几只落单的萤火虫。
湖面上除了长乐亭外所见之处皆是一片漆黑，竟没有一艘行驶的船。
钟毓朝湖堤方向疾呼，可无论她使了多大力气，出口的声音最终都轻飘飘的掩在了雨水之中。
——
钟家丫头银雪撑着油纸伞沿着长堤跑了过来，裤腿溅湿了高高的一截。
她在堤岸上找了许久，终于在长堤尽头的一颗大树下找到倚树而立的丹桂。
“丹桂姐姐，可让我好找，二姑娘呢？”银雪喘着粗气，话尚未落音，将一封捂在怀中的的信塞到丹桂手里。
“郡主家的小厮来说，郡主的婆母突发心疾，人怕是不好了，郡主傍晚便急急离京去了幽州，这信给二姑娘。”
丹桂捏着信，尚未从银雪连珠炮般的话中回过神来，一脸难以置信的问：“郡主离京了？”
平宁郡主不是正在长乐亭中与她家二姑娘会面吗？艄公都见着了，怎么又说去了幽州呢。
丹桂捏着信的手微微发颤，转头远望着湖心的亭子，但是被雨雾遮挡，眼中只余昏黄的一点光。
若亭中等二姑娘的人不是郡主，又能是谁呢？
丹桂心头忽地一抖，艄公说那人是一俊俏公子，便极有可能就是一个真正的公子，而不是易装过的女子。
“老丈。”丹桂快步跨到停泊在湖边的小船旁，用力敲了敲船篷。
艄公睡眼惺忪，应声从篷中探出头来。
“老丈，快带我们去长乐亭。”丹桂从钱袋中掏出两块碎银扔给艄公。
丹桂和银雪上了船，艄公压着睡意戴上斗笠在雨中站上船尾。
尚未等船划动，一群捕快吵嚷着涌上了长堤。
堤上尚存着几个带了伞没急着回家的游人被叫过去问话，一个个站在捕快面前表情惶惑，不知道究竟发生了何事，怎么还不让回家了呢。
“你们都上岸来，湖中不可去了。”一个捕快看到刚刚登船的丹桂银雪二人，老远地挥手朝小船高声呼喊。
丹桂饶是再着急，也不敢忤了捕快的意思。
她能看出来，这么多兵马司的人冒雨急吼吼的跑来湖堤，定是这周围发生了什么要紧的事情。可二姑娘尚在长乐亭中，现在必是已经发现亭中的人不是平宁郡主了。
亭子方寸大小，若是遇到那日归府途中的事情，二姑娘的名节岂非不保。
许侍郎夫妇本就对二姑娘有诸多不满，虽然在许公子的强拗下还是来钟府提了亲，可定亲后他们就在外地给许公子求了个差事.
面上说是让他去历练，实际上恐怕是存着让二人渐渐淡了的心思。
且不说那长乐亭中的男子是否会伤害她家二姑娘，就算只是个倾慕二姑娘不敢动手脚的斯文公子，传出去了，也是天大的事情。
二姑娘的亲事没准就因此黄了，老爷不在家，老太爷又时而明白时而糊涂，谁能给二姑娘做主呢。
丹桂按住了继续往下联想的念头，不情愿地跳上岸，朝那捕快疾步走了过去，焦急祈求道：“我家姑娘现在长乐亭中，请官爷通融通融，让我随艄公去亭中将她接上岸来。”
捕快没什么好脸色，今晚不该他当值，雨夜被从家中叫出来本就火大：“临近的街上发生了命案，若是凶手乘船逃了怎么办？今晚就算天王老子来，也得等抓住人之后湖中才能行船。”
“你们都去那边等着问话。”捕快态度强硬，不悦地驱赶着三人。
丹桂避着人从钱袋掏出一锭银子塞去他手中，小声商量：“官爷，我们两个手无缚鸡之力的女子如何杀人，我留在这儿，让她回去，您看可好？”
捕快看了眼身后，不远处的几个同僚正背对着他问几个游人的话，他又朝丹桂身后身量单薄的银雪睨了一眼，若说这麻杆一样的丫头能杀人，真是个天大的笑话。
捕快朝丹桂使了个眼色，示意让银雪速速离去。
丹桂回身在银雪耳边小声说着：“快去找大姑爷来。”
——
钟毓坐在亭中，单薄的衣衫被雨水湿透。清脆的嗓音几近沙哑，她索性不再呼救，反正也无任何用处。
距离钟毓来到长乐亭已经超过一个时辰，艄公并未如约过来接她，就算她被吓得脑子糊涂了，也能猜想到她今晚应当是被人算计了。
此事不像是平日招惹她的登徒子所为，倒像是谁有意坏她的名声，难道是……不喜她的许侍郎夫妇？
钟毓思绪翻飞，只恨当初为何要去招惹许缇，倒不如如父亲所愿，招个赘婿上门。
钟毓虽然门第不高，但是家中却是殷实的，祖父早些年在郊外置办了大批田产，后来栖云寺扩建占了一个庄子上的部分土地，祖父和寺中主持谈妥以寺庙每月的收益给钟家分成，近些年来，栖云寺香火日渐鼎盛，光是这分成的收入每月就足以抵消钟家全部开支。
据祖父和父亲所说，她从小便性子不好，争强好胜，顽劣至极，至五六岁，便常将年长她十岁的姐姐欺负哭。
钟毓家姐妹两个，没有兄弟，父亲见她这般性情，索性就将她当成男孩儿来养，以至于她长到十几岁时，家里下人都被她收拾得服服帖帖，父亲新娶的继母也怕她，在她面前大气不敢出。
以她这样的性子未来如何能在夫家平安过活？遇到个心狠的夫君说不定杀了她的心都有。
钟毓抹了一把脸上的雨水，坐到了石凳上心情复杂地望着远处的湖堤。
她十四岁来到钟家，看着这个陌生的世界，别提有多惶恐。
后来她想通了，既然来了，只能认命，倒不如把这个世界的繁华乐事享尽了，也不枉老天为她安排这一场。
是以所有人都以为她劫后余生，伤了脑子才性情大变，父亲也是这么想。
后来父亲再三思量，也应当是见她性情有所转变，才不提招赘之事而是应下了许缇这门亲事。
这里的女子大多贤良淑德，行事从不出格，她在许缇面前没故作淑女姿态，许缇不是纨绔公子，行事中规中矩，只是在她的事情上破了例。
许缇知道她不喜读书，不喜女红，只喜爱玩乐，非但没有规劝过她，反而处处迎合她的喜好。
可就算是许缇处处追着她，但是在好些人眼里，就是她使了狐媚手段勾引的许缇。
许缇是吏部侍郎独子，又是一表人才，未来妻子人选尽可以挑挑拣拣，哪里轮得着她一个六品小官的女儿呢，况且她名声还不好。
钟家二姑娘配不上许侍郎独子，京中不知道有多少人存着这般想法。
今日之事早不来晚不来，偏偏在她就要成婚的时候来了，若是被许家退婚，她当真不好嫁人了，她如今已经年满十八岁。
——
莺泽湖中暗黑一片，除了湖心一点。
离长乐亭不远处的半山腰上，其实还有一处地方屋内亮着灯，只是这里被老树虬曲的树荫所遮蔽，屋中的烛火也不甚明亮，所以几乎没人察觉到这里还有一处房子。
“爷。”满身水汽的红衣男子立在门口并未敲门，而是对着门缝朝屋内轻唤了一声，生怕扰到屋中之人。
烛光透过门缝而出，屋内迟迟没有发出声响，红衣男子只能和另外一个只敢用眼神打趣他这身装扮的年轻男子在门外廊子上相对而站。
待他额头上的几缕头发已半干，屋内才传出了一声极其低沉的呼唤：“甄定，进来。”
红衣男子推门进入，随即习惯性的将门在身后关紧。
屋中男子背对着门口端坐在窗前案边，一头微湿的墨发披散在身后，和他身上的黑色长袍融为一体。
甄定抬头看去，书案上一幅墨迹未干的画被长袍掩去了一半。
而映到他眼中的，恰与此时窗外长乐亭中的景色别无二致。
黑衣男子冷白的手指修长，手背筋络微凸，捻着画笔尚未放下，他此时的目光仍然一错不错的盯着湖心长乐亭。
“爷，办妥了。”红衣男子在他背后轻声说道。
“她是否看到了你的容貌。”黑衣男子嗓音嘶哑，不紧不慢的问着，听着不像个年轻人，倒像个饱经风霜的老者。
“并未。”
“刘璋一个时辰前在街上见着了他夫人与那男子。”
黑衣男子并未作答，眼前湖中一艘船也没有，他早就猜到了。
兵马司封了湖。
黑衣男子未再说话，抬袖摆了摆手示意甄定可以出去了。
甄定听着砸到房顶愈发有力的雨声，忽然心软，并未立即按他的意思退下，忍着被惩罚的恐惧道：“公子，钟姑娘方才已经是又惊又怕，再淋上一夜的雨，恐怕……”
黑衣男子放下画笔，似是冷笑了一声，起身“啪”得一声关紧了窗扇，仿佛想起了什么难堪的事情，让他不愿再多看长乐亭中的青衣女子一眼。
甄定话没说完，就默默咽了回去。
“你倒是好心，她可远比你看到的那副样子要厉害得多呢。”