行云缓缓转了一圈，衣袂轻轻飘起，又慢慢落下。

    他站定后看向小安子二人，挑眉道：

    “李总管看得如何，要不，我再来一次？”

    小安子眨巴眨巴眼，疑惑地看向干爹：“干爹，您啥时候改姓了？您不是……”姓刘么……

    刘总管转头瞪一眼，打断他：“大人说话，小孩儿别插嘴。”

    随后回头，面向行云，脸上立刻挂着笑：“不必不必，许久未见，国师大人风姿更胜从前。”

    行云蒲扇遮面，又“咳咳”几声，然后道：“李总管的眼神儿，却是比从前更差了。”

    小安子安静站在一旁，眼观鼻鼻观心，可不敢把表情露出来。

    他心想：国师这般病弱姿态，干爹却说更胜从前，那从前得有多差？

    难不成，卧床？杵拐？

    小安子想象了一下，立刻摇头驱散，画面太美，他不敢看。

    刘总管赶紧赔笑，“国师大人说的是。”随即，他从怀里掏出一物，“万寿节将至，宫中惯例，届时将宴请百官同乐，这是参加宴会的凭帖。”

    “奴才为圣上传话，圣上说‘在宫中等候您’。”

    行云接过帖子打量片刻，玄金外封，上盖内务府印。

    “这帖子和往常一样，无甚差别，我也和往常一样。”

    说完，行云将帖子递给小安子，同时，纤白手指指向不远处的石桌，道：

    “替我搁那儿吧。”

    小安子双手接过，不知所措地看着刘总管，寻求指示。

    见刘总管点头，他才走向石桌。

    将帖子放下后，小安子被桌上一堆红色花朵吸引住目光。

    那焰火似的花朵被摆成奇特形状，他看了片刻，不知是何含义，便偷偷看向国师和干爹那方。

    国师大人背对着他，而干爹眼神示意他赶紧折回去。

    小安子便一步三回头地走了回去。

    跟着，干爹领着他向国师告辞后，俩人往院门走去，这短短一截儿路，小安子又回头望了那桌子三回。

    他好奇那形状是何物，实在忍不住。

    刘总管领着小安子走出院子，又离了百八十步，回头敲小安子一记脑袋，无奈责备：

    “你小子，宫里挺安分，出来了怎地就管不住自己，幸好国师大人随和，不计较。”

    小安子捂着头，目光且害怕且懵懂，且好奇。

    刘总管摇头，“算了，还是不到十岁的小子。”

    “记住，以后再随我出来办事，切不可今日这般了。”

    小安子使劲儿点头：“记住了，干爹。”

    俩人又走出百步远，小安子似想起什么，使劲儿一拍头，恰好拍到方才被干爹敲过的地方，竟也不在意。

    他拉了拉刘总管的衣袖，惊奇地凑过去，悄声说到：“干爹，我知道国师大人桌上的花，摆的是何形状了。”

    “是山鸡！！”

    “我以前见过，山鸡的冠和尾羽都特别长！国师大人摆的形状和它一样。”

    刘总管瞪他一眼：“闭嘴。”

    小安子立刻捂住嘴。

    没一会儿，忍不住又说：“国师大人摆山鸡的形状干嘛？干爹，他是不是想吃鸡肉了？”

    “干爹，国师大人会进宫参加圣上的寿宴吗？他说和往常一样是什么意思？”

    刘总管真的很无奈：“他从未参加过，这次也一样。”

    “还有，他不是想吃鸡肉，国师以前有一只爱宠，就是那模样。”

    小安子惊讶：“那今日怎么不见它？”

    “据闻，十年前就已离世。”

    “啊，那他肯定是想它了，原来国师是一个重感情的人，和咱们圣上一样，对吧干爹？”

    刘总管“嗯”了声，心中却想：圣上却是不一定，宫中大片盛开的荷花，静慈庵守着青灯古佛的妙莲居士。

    除了圣上他自己，无人知晓他究竟是重情，还是多情。

    ———

    湖边小院中。

    行云站在凤凰树下，仰着头。

    “‘风姿更胜从前’，倒也说得不错，不过不是我，是你才对。”

    “咳咳咳……”

    “我是一年不如一年了。”

    十年前，凤凰树浴火未殒。

    从那之后竟是一年胜过一年，每年这个时候都开满凤凰花。

    就像当初，她好不容易长出的尾羽那般，色红堪比烈焰。

    风吹过。

    吹起行云半披的长发，鬓边发丝掀动，隐隐露出星点白色。

    几朵凤凰花被吹落，缓缓落地。

    行云看见，走过去，一朵一朵蹲下身拾起，捧着走到石桌前，又为它添上几缕尾羽。

    他摆好之后，抬起手，手指轻轻触摸嘴唇，面上惋惜，口中嘟囔：

    “可惜了这五百年的修为，用在我这病秧子身上，浪费了。”

    “不知君可悔？”