夏夔帝一十八年，凌云出生的两年后，而轩辕金簪八岁了。
太女应轩辕皇后和太傅孙忠谋的计划，跪在乾明宫的金殿前近三天。
金簪自在卜耀阁入学后，与外界官员的相逢渐多，对当今世道有了更多的了解。沈长清又常将外面发生的事说给她听，小小的金簪有了个坚定的想法。
她立志重振轩辕铁甲，以期在未来收服各地叛离出去的地方道府。这是身为大周太女理应担负的责任。
金簪将这个志向告诉太傅孙忠谋时，孙忠谋感叹道：“这遭，老夫陪殿下走。”
金簪与太傅、少傅三人经过谋划，先由金簪以苦肉计动轩辕帝的意，暗逼轩辕夏明确太女在朝中的地位，从而获得进入轩辕祖地的机会。
轩辕祖地乃是一处暗地，听说里面满覆金银、有治世王道，甚至有天下至强的武功秘技，更有修仙长生的秘法。
金簪已在乾明宫前跪了三天，唇干脸白、人虚体乏，已至极限。
但是，八岁的她依然握紧拳头，试图撑起软下的腰肢，以显皇族应有的仪态。
沈长清陪孙忠谋匆匆奔赴大金宫，赶往乾明宫。
他们早就估算过，跪请三日是太女殿下的极限。若他们再不来，恐怕人跪死在宫殿前，里面的轩辕皇帝都不会为这个女儿皱下眉头。
孙忠谋疾步到金簪的身边，怜惜道：“殿下，可以了，接下来由老臣为您开道。”
金簪轻轻地蹙眉，迷离地看向太傅，腰肢一软倒了下去。
沈长清顾不得尊卑，赶紧抚住太女，将她交给一旁陪跪的南叶。
杜鹃已倒下，余下接班的南叶还算清醒。
南叶接过太女，将人轻靠在膝头，朝沈长清颔首。
“陛下啊，老臣以死谢罪，没有把太女殿下教好啊……”孙忠谋大声朝乾明宫喊，老泪纵横道，“太女殿下一心为民，一心为我轩辕朝，却对您这位父亲做出此等大逆不道、逼父祭祖的事。她跪在乾明宫外三天三夜，胁迫陛下树她心中志向，实在大不孝啊。”
他的头磕在乾明宫的玉阶前，抬面高呼时血泪交替而下。
外廷总管韩丹一看不好，这些话分明在说皇帝毫无父女情、背祖忘德……他赶紧进殿向皇帝禀明情况。
金銮上的轩辕夏拂袖冷笑了声，阴鸷道：“你把他带进来说话。明日个满朝上下又要说朕苛待老臣，待大宰辅出征回来，还得在朕耳边念叨个不休。”
孙忠谋豁出老脸，听到宣召，赶紧带沈长清直入乾明宫。
轩辕夏高坐庙堂，深沉张脸。
他见两人进来就跪，冷笑道：“好你个孙忠谋，当朕治不了你。她轩辕金簪一个女子，凭什么想要进祖庙修习《轩辕诀》？此诀传男不传女，你现在可知道？”
孙忠谋狠狠地将头磕在地，铿锵道：“臣有耳闻，臣也知道近来四十五道府，已有十二道府起兵自立。太女殿下小小年纪，心中立志收服失地，重振我轩辕皇朝。如此良才，陛下为何不加以培养？”
“哼，道府自立，朕又岂会不知？子鸾已经向朕担保定能平乱，风瑶骑兵已经向南开拔、清剿叛乱。平叛乃皇朝重事，她轩辕金簪表什么情？一介女子，即使她能守成，如今这近况，又能干什么？既是皇朝明定的继承人，就待在太女的位置上，摆好她的相。
朕膝下无子，不会一直无子。孙忠谋，别一再挑战朕的底线。”
“陛下既承认了太女的地位，就请她代陛下祭祖，前往宗庙族地拜见大宗伯紫琴君。”孙忠谋赶紧见缝插针道。
“你……”轩辕夏一听顿时上火。
“陛下，”沈长清赶在轩辕夏暴怒前，豁出去喊道，“太女敏而好学、聪慧明理。明明可以更进一步为朝效力……”
“放肆。”轩辕夏怒火中烧，拍案而起，“更进一步？她想更近哪一步？朕这个位置吗？还是你们这群自称文贤清贵的世家弟子想要朕的江山，朕的大周国。”
“臣等绝无此意。”沈长清将头磕在地，背上、额间冷汗交加。他不忍孙忠谋说这些话。然而，说出来是痛快，在悬崖边行走更得一身惊寒。
孙忠谋昂起脸，血泪流了满面。
他缓了语气，恳切道：“陛下明明睿智明达，何以曲解臣下的心意？微臣众人是想替陛下分忧，稳固朝纲、定鼎天下纷乱啊。”
“哈哈哈哈……”轩辕夏似听到最大的笑话，咬牙抹去桌面的笔洗，厉声道，“孙忠谋，孙太傅，你老了。这天下，你已看不分明。轩辕金簪坐上太女的位置又如何？道府独门自立，据一方势大，凭她轩辕金簪何以力挽狂澜？
朕年过不惑，只恨无一大儿替朕出征，不能以安天下民心。”
“陛下……今日，臣以死谢罪，赎当年强逼陛下定太女之事。微臣今日就撞柱而死，以谢陛下记得曾经的师徒恩义。”孙忠谋说完猛然站起，直直向大殿中的柱子撞去。
“老师啊。”沈长清心下一惊。明明说好的戏份，怎么就逼到这个地步。他顾不得殿前失仪，赶去拦孙忠谋。
“皇后娘娘到。”殿外高声唱道。
轩辕夏见孙忠谋被沈长清拦下，心头一惊又松了开去，哼了声道：“哼，太女党今日到齐了。宣。朕今日就看看你们到底要玩什么把戏。”
轩辕皇后一改往日的凤袍华服，穿身浅粉白裙，简简单单的朝天仙人髻，款步进入乾明宫大殿。
入殿后，她先是看到抱在一起的孙忠谋师徒，眸光掠过讥讽，似笑非笑间莞尔道：“陛下，何必动怒火，不过是些人间的腌臜玩意，不值当生气。”
轩辕夏本在生气，看到皇后今日的扮像后更是怒发冲冠。然而，他在听到轩辕皇后奇奇怪怪的调子话儿后又瞬间去了那火，像是被一盆冰水浇在了头。火，熄了。
他的目光充满迷炫，怀念般朝她喊道：“阿乐……神女阿乐……”
轩辕皇后的指甲掐紧掌心的肉里，连礼都没有行。她直接坐在轩辕夏的龙椅上，睨他道：“阿夏又在生什么气，金簪终归是我看了三年的……”
轩辕夏闻言，目光复杂地盯视在轩辕皇后的脸面。他的理智复笼，再次露出讥讽般的笑容，疯癫般道：“论起龙腾殿里扮她最像就属你：有司赤燕。”
皇后吊起了凤眼，半讽半笑道：“那陛下可还要婢子继续扮她呢？”
“你已经很像很像了。但是，她终归是仙人，仙人不会留在人世间。你想要什么？”【凭着这一丝声音的相似，朕可以满足你一个要求。】
轩辕夏默默想道，神思更是飞去了九霄云外。
轩辕皇后离开龙椅，跪服在台阶上，恭敬道：“金簪是神女亲自选了出生时辰，用仙法护着出生。”
轩辕夏暗晦的眸光里有着被打扰的不虞，腾烧起阴戾的暗火。
“陛下，臣妾唯有簪儿一女。此生只会有她一女，而陛下若还记得神女……当记得神女临去前的话。陛下慕神女阿乐，定也信她的话。
簪儿有鸿鹄之志，不像当年的她吗？陛下宽厚，念情顾旧，求陛下全金簪这份志向，允她前去祖地。”皇后屈身跪服，静等上首的话。
孙忠谋和沈长清相视一眼，一起跪在皇后的身后，磕头求道：“请陛下全太女之志。”
轩辕夏缓缓地坐回龙椅。
年过不惑的脸上一片萧瑟暗淡。
他的脑海里回荡那位神人般的女子如同咒怨的话。
“阿夏，你会有一个孩子。你我相爱不易，我们要好好筹划一番怎么要这个孩子。”
“阿夏，你在做什么？你背叛了我。”
“如今，你的孩子要出生了，你我的缘分将尽。”
“轩辕夏，不要再杀她了，她还只是个婴儿。我警告你，她若死，我咒你永生不得所爱。”
轩辕夏的眸光如火苗般跳闪，里面充满阴毒的戾气。他的唇角慢慢地下挂，整张脸显得悲情荒诞又凶恶。
他的目光落在轩辕皇后有司赤燕的背上金凤花纹。
“若不是她以毒咒护你们母女，你们能有命活到现在吗？”
若不是朕与她赌气，朕何以荒唐至此。呵呵呵呵……
“哈哈哈哈……”
轩辕皇后耳听上首疯了魔般的笑声，额下贴地的手微微一动，脸上的双眸狠狠地闭了下。
轩辕夏终于将丧了的心重新拼凑，哼笑道：“既然她想要进祖地，朕同意了。但是，她进过祖地后无论是否修习到《轩辕诀》，都必须承诺朕一事。”他朝内侍道，“你去将人带进来，朕要她当面承诺。”
韩丹闻言，疾步而去。
沈长清和孙忠谋对视，忐忑地跪在殿下，无皇命都不敢起身。
乾明宫殿外，轩辕金簪被南叶喂了几口水，稍许缓过劲。八岁的她一直在坚持，就等殿内传来结果。后来，她听说母妃进去，心知成败在此一举。
韩丹疾步近前，行礼道：“太女殿下，陛下召您。”
“多谢。”金簪喃完，目光穿过他直射乾明宫。
这宫殿，从金簪三岁离开龙腾宫后，拢共来的次数不超过五个指头。她强撑起身，拂开南叶的搀扶。
金簪深吸口气，压下心里的波澜涟漪，身姿笔挺得向乾明宫走去。
入殿后，皇威厚重，尤其在见到往日气度稳然的太傅和沈长清跪在殿阶下，往日皇威仪如山的母后也伏地跪在殿前。
轩辕金簪平静下去的心里泛起丝笑意。
【这就是权利，大周最为珍贵的权利。】
金簪心知不该露笑。她沉张小脸，缓步上前，跪在母后的身后、太傅之前。她忍着双腿泛起的虚软，小小的童稚音透出无比的坚韧：“儿臣见过父皇。”
轩辕夏凝目在太女的小身板。
若说谁最像神女阿乐，当是这个在龙腾殿里凭借阴谋诡计出生的女儿。而且，金簪得阿乐护佑三年，开了慧。但是，就是这样，金簪和有司赤燕才更可恨……
“哼，你想要进祖地？”轩辕夏冷嗤道。
“是。”轩辕金簪的身姿笔挺，拱手道，“儿臣阅读皇家密录，知道祖地秘闻藏有轩辕铁甲的真相。儿臣想要进去，此后重建轩辕铁甲，为父皇夺回卧秋十二府。”
轩辕夏权当笑话听。他看向一直跪着的皇后，也是个好韧劲的女人，再有孙忠谋和沈长清，又嗤道：“朕允你去，至于你能学到什么，全凭你的本事。但是，朕要你答应一事。”
轩辕金簪微顿，轻轻地抬眸凝向上首的父皇。
父女两人相似的眼睛对上。金簪随即垂目，而轩辕夏更是眯了眸，唇角挂的笑越发古里古怪。
“父皇为君，君要臣死，臣不得不死。父皇请讲。”金簪板正又严肃道。
“死。你不能死，你死，朕……呵。朕要你十五岁及笄时在金宫前的登令楼上当百姓之面、天下人前……翩翩起舞，而舞由金都西教坊司着人传授。”
轩辕夏的话音刚落，轩辕皇后先一步昂起头，诧异道：“陛下您……”
孙忠谋也是瞪大了眼睛，一口气差点上不来，直拉风箱似地呼呼喘息。
沈长清赶紧帮老师顺气，又低喃道：“京都城内设东西教坊，而西教坊是……民间艺伎之所，专营商、贾、农、民营生，比东教坊收留的罪臣家眷以供官员游娱更……俗。”
轩辕夏嗤了声，丝毫不在意殿中三成人的情态。他看向蹙眉又散的太女金簪，讥道：“你可知西教坊是何地？”
金簪知道宫廷有内乐坊，隶属于六卿寮所的太祝掌管。而太祝府下设太常寺，太常寺不仅管乐坊，还专职民间声乐机构。例如：京都的东西教坊司。
金簪有耳闻，却未真正见识过。
她暗吸口气，身正再拜：“儿臣不知。但是，儿臣应下父皇的旨意。谨遵父皇之命。”
孙忠谋匀过气后急喊道：“殿下……使不得。陛下，此事关乎皇家威仪，岂可令太女当百姓之面行艺伎之事。何况是……西教坊的……的淫魅惑人之舞。殿下，使不得啊。请陛下三思。”
轩辕皇后也回了神，挺身直视上座的轩辕夏。
她昂首质道：“陛下，簪儿是您唯一的女儿，更是您的嫡女。你怎可如此欺辱簪儿？”
“你们不同意也没事。呵，那就让她回金翅宫好好待着吧。”轩辕夏以冷笑驳斥众人。他的目光依然盯在金簪的面容，心道：此子却有几分不知天高地厚。
金簪垂眸看着砖面上变化多端的花纹，双手叠于额前，叩谢道：“父皇，此事儿臣做主，儿臣应下父皇之约。请问，儿臣何时可去祖地？”
孙忠谋和皇后一下子软了脊梁，心知事无转圜。自此，他们只有压下这口郁气，再从长计议。
沈长清看向依旧腰身板正的太女，不知该作何感慨。
【父辱女自此，实不配为父。】
“朕令韩丹带你前往。对了，至于西教坊的舞娘，朕亲自给你挑。”轩辕夏说完，阴戾的目光从错愕的皇后和孙忠谋等人的脸上划过，终于畅快了。
他大笑起身，拂袖而去。
轩辕夏离开，轩辕皇后走至太女金簪的面前。她看着女儿，良久未说一个字，随后拂袖离去。
此时此刻，她或许也会怨怪：你为何不是男儿身。
孙忠谋被沈长清搀扶过来，向太女躬身拜道：“殿下……”
“孤知道太傅要说什么，先回卜耀阁吧。”金簪早已习惯皇后的阴晴不定，面对皇后的态度，她只过目，但蔽于心外。
她向沈长清颔首，率先走出乾明宫。
一到宫外，她就向前扑去，被南叶即时扶住了。
孙忠谋赶紧拍向沈长清，急口道：“事急从权，你快扶殿下回卜耀阁休息。”
沈长清为难了下，还是颔首，意图从南叶手中接过太女。
金簪却按住沈长清的手，弱声道：“不必麻烦少傅，外廷人多嘴杂，由南叶扶孤即可。走吧。”
“是。”南叶应下，扶着金簪缓步向卜耀阁行去。
孙忠谋和沈长清看着倔强如此的太女。孙忠谋微微感叹道：“五年来，你我将太女教得太过偏直，需知过刚易折的道理。”
“老师？”沈长清听出话意，有些无奈道，“学生……”
“老夫说得……哎，你的性子与老夫相近，年轻时过于直了，年老时退一步都要呜呼三声。但你却是老夫中意的门生。老夫自身已不适合再教太女。走吧。”孙忠谋说完，同沈长清疾步追上金簪等人。
卜耀阁内，金簪落座后狠狠地出口气。
女医早已等候在卜耀阁，入寝殿行过礼后，屈膝上前，亲自卷起金簪的两条裤管。
南叶见到太女膝盖上一片乌紫青色，忍不住掉下泪珠。
杜鹃更是跪在金簪的跟前泣不成声。
医女名唤高苗，当今医正高廷之的亲孙女。
金簪三岁被封为太女，高苗就应祖父的劝说入医局习艺。她也是专门为太女准备的医者。
高苗见殿下身边的亲信如此，凶巴巴道：“闭嘴。你们还快去打些温水过来，再晚点，这双腿就要废了。”
杜鹃着急忙慌喊人备水。南叶跑去拿方便的衣饰。
高苗瞧着伤处直摇头。她看向一声不吭、面色端正的太女，好奇道：“殿下不痛么？”
轩辕金簪的思绪还沉浸在乾明殿里的应答场景，闻言愣了下，淡声道：“苗卿觉得孤该痛？”
高苗被反问住。她自入医局以来，一直从祖父手底下的医正学徒晋升到正四品太医女的位置，也是看着殿下长大的人。
她忍不住叹了声，轻声道：“医者父母心。殿下若不痛，高苗替殿下痛。”
金簪拉起了唇角，温声道：“不必了。孤不痛，你也无需痛。医好它们，明日孤还要用。”
便是这句话令高苗也忍不住湿了眼眶。她接过杜鹃端来的盆，用干净的布清洗过金簪的双膝，再擦拭她腿上的周边淤青。
高苗又道：“殿下的身体底子好，但是跪的时间过长。臣女用最好的药，这腿要缓过来也得七八天。臣女给殿下推宫活血，明日看着会更惨烈，但是见效快。”
“你擅此道，孤听你的。”金簪岂会不痛，只是她学会如何不痛。
飘飞的思绪像是没有枷锁的雄鹰，一会是宫廷密录里的见闻，一会是乾明宫的地砖花纹……她尽量不把注意力放在双腿。
这是她屡屡被轩辕皇后训斥后学会的办法。
忽视内心的难堪和伤痛，那么，言语利箭、巴掌、腿踢都不算什么了。
高苗睁着大眼，强扯起嘴角，手上稳稳地给太女擦拭伤处。她等南叶和杜鹃给金簪宽衣，再进去给她活络关窍血脉，在伤处涂抹药膏。
杜鹃轻声道：“殿下，要不，直接回金翅宫休养吧。”
“不了。苗卿，太傅额间有伤，你先去给他上药。今夜，孤宿在卜耀阁。你也留宿吧。”金簪说完靠在檀木榻上，沉沉地睡了过去。关乎睡觉，金簪也学会了深度睡眠法，只要半柱香的入睡时间，她能保证一夜精神。
高苗朝南叶轻声吩咐了句：“晚间，你们给殿下弄点清淡的食用，最好是平肝养气的粥膳。”
南叶颔首：“婢子明白，上一次高医女开的山药萝卜粥如何？”
“改为莲子吧。山药莲子粥上佳。”高苗点拨道。
南叶颔首，同杜鹃交待声后去安排。而高苗去楼下帮太傅处理伤口
金簪心里记挂太傅、少傅还在，认真地小憩片刻后就醒了。
她灌了三碗养胃汤，匆匆出来见孙忠谋。她向等候已久的两人拜道：“太傅、少傅，孤让你们担心了。太傅的额头……”
“无碍，高医女已经处理过了，皮外伤而已。臣等见殿下身体无恙才可安心啊。不然，老臣……”孙忠谋想起乾明殿内的场景，一时真是感慨万千。
“殿下，您可知皇上提登令楼的要求是何用意？”孙忠谋说完嘶了声，扯到额头的伤口了。
金簪垂目道：“父皇一心想把皇位传给男儿。若孤十五岁前，父皇生出男儿，那么登令楼上一舞，孤将颜面尽失，在民间毫无威信可言。这是父皇给他自己的期限也是给孤得一个期限。”
“不错。但是，此乃其一。”孙忠谋心下略松，不担心此事会影响太女的心性，也不枉用心教导太女认知处事的方法。
“殿下八岁，离十五及笄之期剩下七年。登令楼之事尚早，需知世事无常多变，不必过早忧虑。而且，古之成大事者，动心忍性，增益其所不能，此乃其二。”
“太傅的意思是……希望孤将此事看成是父皇对孤的考验。”金簪理解道。
“对。”沈长清重重地颔首道，“如若登令楼一舞不可更改。那么，殿下何不将此事变成一件令世人瞻仰殿下风姿的盛事呢？”
金簪的长眉轻动，压下莫名而起的笑意：“太傅、少傅，孤多谢两位助孤成事。”
孙忠谋师徒见太女终于有了松快色，也大松口气。
孙忠谋又道：“刚才陛下派人来吩咐。明日，韩丹将领殿下进入轩辕祖地。殿下，轩辕祖地乃是禁地，紫琴君处一点风也不透。臣等对其……大都是道听途说，做不得准。殿下前往后需量力而行，保重自身。除此外，殿下能把握机会时绝不可错过。”
至于是什么机会，孙忠谋也不知道，传言可信又不可尽信，但看金簪明日前去后的结果。
金簪明白他的顾虑，颔首道：“孤知晓了。孤不会因向天下一舞而妄自菲薄，更不会自轻自贱，也不会因能前往祖地而沾沾自喜。太傅额头有伤，孤已无恙，请太傅先回府休憩吧。”
孙忠谋心中的郁气总算吐了出来。
沈长清接话道：“老师，殿下的膝上伤得不轻。我们让她多休息吧。明日境况不明，还得让殿下养精蓄锐才行。”
孙忠谋颔首，与沈长清向金簪告退，一起离开金宫。