午后，烈日正盛，尽管屋内摆了冰块解暑，却仍旧活像蒸笼，惹得人心浮气躁。
加之蝉鸣聒噪，事务繁琐，监丞刘开再也坐不住了，他将奏折往案上一拍，怒声道：“这些个墙头草，风一吹就倒。哪有半点文人该有的风骨与操守！”
冯允清正低头批阅文书，听得此言，不禁顿了顿笔，抬头望向刘开，轻声问道：“刘大人，何事让您如此动怒？”
刘开脸色铁青，眼中闪烁着怒火，想到那小宦官病倒，自己还得冒着烈日去明渊殿送奏折，心中更是烦闷不已。
他嗔怒道：“昨日不知从哪刮来一阵妖风，将那本《续危言谠论》吹得满京城都是。如今那些老顽固们又纷纷上奏，弹劾张贵妃和沛王。”
“《续危言谠论》？我倒是对《危言谠论》有所耳闻，不知这《续危言谠论》又是讲的什么？”
听到《续危言谠论》，冯允清双眸蒙上一层寒意。
六年前，《危言谠论》一文横空出世，文中以对答形式，讲张贵妃之子必定会被永靖帝立为太子。
无嫡立长，乃世代祖训。可皇后并无所出，庶长子乃皇帝意外宠幸的婢女所生，而皇帝最宠爱的张贵妃之子，既非嫡子又非长子，于礼法自是不能被立为太子。
此文显然是针对张贵妃母子来的，永靖帝岂能让他的爱妃蒙冤？他当即便下令搜寻撰文者。而冯允清的父亲，时任都察院御史，便是受人攻讦，被诛九族的。
时隔六年，大皇子早已被立为太子，而张贵妃之子也已封为沛王。
而今此事，竟又复发，这一次她不能放过任何蛛丝马迹。
冯允清听刘开言道：“这《续危言谠论》亦如六年前那《危言谠论》，其中讲张贵妃有废太子，立沛王之图谋，且指名道姓地将内阁大学士沈怀与首辅张行邺归为张贵妃一党。这不明摆着是诬陷张贵妃，还想托内阁两位大臣下水吗！”
刘开乃张贵妃母家提拔上来的，自是为张贵妃母子打抱不平。
这《续危言谠论》必然与六年前那事脱不了干系。
冯允清趁机道：“听闻刘大人手下那小宦官病倒了，下官恰好闲着，不如我替大人去送折子罢。”
要想名正言顺地去查案，掌握个中内情，只得先往永靖帝身边靠才能有机会。
闻言，刘开满脸堆笑，连声道谢：“那便劳驾冯典簿了！”
赤日当空，空中热气蒸腾，夹道草木倾颓，蝉鸣阵阵。
冯允清踩着灼灼日光，一路辗转至明渊殿前。待得那皇帝身畔的大总管申万入内通报，方得踱步而入。
冯允清屈身而进，方欲踏入殿内，一茶盏迅雷不及掩耳，重重砸来，直打在她的鞋上。
碗碎四溅，鞋履尽湿，冯允清心中一惊，却不敢有丝毫异动。
“放肆！”
随之而来的是帝王的震怒。
冯允清顿步，既不敢后退亦不敢上前，只得僵在原地。
申万闻得动静，忙推门而出，见状忙唤小厮前来收拾残局。
殿内一阵沉寂，只有一阵阵冰块散发的寒凉敢在这殿内肆无忌惮地飘摇。
良久，永靖帝道：“呈上来罢。”
冯允清这才颔首碎步上前，将折子恭敬地呈于御案之上。她心中惴惴，虽察觉殿内站了不少人但不敢乱瞟，毕竟天子当前，稍有差池便是万劫不复。
冯允清将折子置于案上，恭谨一揖便要退去。
永靖帝瞥了她一眼，淡淡问道：“往日不是那刘开的手下来送的吗？”
永靖帝此言，大抵是想化解方才的窘况？
冯允清温声答：“回陛下，他中暑后一病不起，告了假在家中将养着。”
永靖帝点了点头，又问：“那刘开怎的不来？也病了？”
冯允清心中一紧，却也如实答道：“是奴才毛遂自荐来的。”
此言一出，永靖帝眼底闪过一丝异色，轻蔑一笑：“毛遂自荐？那意欲何为？”
冯允清心中一凛，忙道：“奴才岂敢，只是想尽奴才绵薄之力，为天子行事！此乃奴才八辈子修来的福分！”
任凭谁都爱阿谀奉承之言，即便是天子。
永靖帝沉吟着端详了冯允清片刻，“朕见过你，若朕没记错，你是厂公唯一的养子？”
冯允清颔首称是。
“那便好，朕时常听厂公赞你行事谨慎用心，聪明伶俐。现下正有《续危言谠论》一事朕欲交于你去办，厂公意下如何？”
永靖帝眼底生出一缕诡异，将目光转到殿下众人身上。
冯元良顺承道：“多谢陛下赏识！”
原来东厂厂公冯元良也在，冯允清略微松了口气，余光瞧过去，竟对上了沈玄的目光，冯允清一惊，登时不敢再乱看。
沈玄见冯允清惊慌失措的样子不忍发笑。却不料被永靖帝当场捉住，“沈晏安，你笑什么？”
沈玄顿时一凛，忙止住笑意，低声道：“臣......臣知错了......”
永靖帝无奈，“你们姊妹三人，太后素来器重最是你，你却屡屡辜负她老人家，看来这锦衣卫百户倒是让你愈发松懈了。现下也得给你派个差事。”
沈玄心中一紧，忙看向他的父亲沈平与二哥沈怀，沈平面无表情，沈怀亦漠然置之。
永靖帝接着道：“看你父兄没用！此次《续危言谠论》一事你二哥也牵扯其中，你若真想将你二哥从泥潭里拉出来，你便随这司礼监的......”
永靖帝不知她的名字，冯允清低头答了声：“奴才冯允清。”
“哦对，你便与冯允清一同去查案罢。”末了永靖帝还加了句：“你可莫要拿着鸡毛当令箭，此次你二人同级，修要摆布人。”
沈玄只得听令，抱拳一揖道：“多谢陛下......”
当然，查案只他二人自是不够，永靖帝又唤道：“厂公、指挥使，此事你二人亦得从中相助！”
冯元良与锦衣卫指挥使许翼同道“遵命。”
从宫里出来，回到沈府，沈怀才拉着沈玄语重心长地嘱托道：“此案牵扯甚广，圣上之所以命你二人查案，是怕厂公与指挥使那些位高权重的老臣，倒时真拿出对张贵妃不利的证据来，他两头为难，毕竟现下群臣接踵上奏弹劾郑氏。”
沈玄点头道：“我知道，二哥不必担心。”
沈怀摇头，又道：“我要与你说的是，此案不管能不能查得出真凶，都得拿个替罪羊上去。若是查不出真凶，圣上必拿你二人问责，你们无权无势，于社稷影响不大，就算是杀了也不为过。若是查出真凶，事关权贵，也就罢了，还有我们与厂公给你们撑着，假如事关郑氏，万万不可声张，以眼下局势来看，虽太子已立，但若太子软弱无能，再立沛王也是有可能的。”
沈玄沉吟片刻，百无聊赖道“其间勾心斗角，想想都累得慌，我真不知为何那么多人还拼了命地要往仕途上凑。”
沈怀道：“晏安，夫君子之处世，贵能有益于物耳。于贫苦之人而言，想要入仕难比登天。而你生于贵胄，不必耽于衣食，唯一心向学耳。仕途于你而言不费吹灰之力，莫要得知过易，不知珍重。”
沈玄最听不得他兄长罗里吧嗦，只敷衍点头道好。
是时，素来伺候沈玄的小厮元吉来报：“公子，老爷请你去他的书房一趟。”
沈平定是因昨夜沈玄未归家之事找他的。
沈玄战战兢兢地问：“他还有说什么别的吗？”
元吉努嘴摇头，“公子，境况不妙！”
沈玄仰天长叹：“苍天有眼，救救我罢！”
见沈怀要走，沈玄忙拉住他的衣袖，“哥，求你！”
沈怀悠悠道：“晏安，此番哥真的帮不上你，你自求多福！”
翌日，沈玄来到诏狱，冯允清早已审过一次。
印制《续危言谠论》的纸页左下角落有青玉馆的红章，事发当日锦衣卫便将青玉馆中的人全抓捕到了诏狱。
关了一日，冯允清审问时他们便无所不答。
沈玄扶着酸痛的腰肢，一手拾起状纸，审视一番，口中不禁轻叹：“这些个家伙，真是群软骨头，一经审问便什么都招了。”
冯允清闻言，斜睨沈玄一眼，揶揄道：“诚然，他们可比不上沈大人，大人昨夜想来是累得不行了，外面这日头都上三竿了才来上值。”
沈玄拖了张太师椅靠着，气不打一处来，喟然道：“还不是因为你！”
冯允清不服：“怎么是因为我了？”
前日夜里沈玄被那俩小子误认成了伶官，趁他醉酒不备之时给他捆了去，这才没回得了沈府，结果沈平上来就是一顿板子，任沈玄如何解释他都不理。
沈玄咬咬牙，这么丢脸的事儿还是别往外说了。
“哎咦咦呀，算了算了，你不懂！”
冯允清白了他一眼，正色道：“青玉馆馆主已坦白，他们馆中印章早在一月前便被偷窃，新章亦尚未刻成，故近日所印之书页均无红章。我已遣人去青玉馆中搜查过了，证实其言非虚。”
沈玄闻言追问道：“那偷窃之人可有眉目？”
冯允清点头道：“据查，周瑞嫌疑最大，他在青玉馆里做工两月，而印章消失的那日，周瑞也失踪了。此后再未有人见过。”
沈玄思索着点头，“若能将周瑞缉拿归案，然后审出其背后主使，此案或可迎刃而解？这太简单了罢。”
冯允清啜了口茶，垂眸一笑：“依我之见，此事背后应有蹊跷。”
锦衣卫雷厉风行，派出去的人不出一日便拿住了周瑞，次日便将周瑞押到了诏狱。
这周瑞倒是个嘴紧的，死活不承认他偷了印章，只说他是为了回家探望重病的母亲，故而并未请辞便走了。
沈玄到诏狱时，冯允清未到，她遣小厮来报说今日手头事多，可能还得等一个时辰。
沈玄在案桌上挑选着趁手的刑具，对那小厮道：“不必着急，让她忙完手头上的事情再说。”
说着，沈玄挑了根皮鞭，握在手中扯了扯，韧劲十足，是个好刑具。
沈玄握着鞭子，缓步走到周瑞面前。
周瑞被捆在十字木架上，沈玄卷着鞭子拍了拍周瑞胳膊，轻声问道：“听闻，你母亲病重？”
周瑞抬头，看着眼前这个面上带笑，眉目间皆是真挚的男人，眼中闪过一丝惊愕，随即坚定道：“大人明鉴，我从未见过那印章！我当日不辞离去，实因母亲病重，需回家探望。我并未偷盗，更不知幕后主使何人！”
沈玄闻言，淡笑着点了点头，他双手向后抻着，懒散地站着，轻飘飘道：“好，那便如你所愿，你的母亲，确实病重了~”