天元三年，大寒，莫耶山。
青山白头，飞鸟绝迹。
豫州与西洲交界，故而白塔寺的建筑风貌有着浓郁的异域气息，长廊高低起伏依着山势落成。有心人可拂尽山门处缺角石碑上的残雪，借而透过上面斑驳碑文，窥见此地百年前的盛景风光。
古朴笨拙的青红长廊在白雪皑皑的冬日里别有意境，廊中疾行的小和尚从这头不一会儿功夫便到那头。
小和尚圆滚滚的脑袋上两只招风耳不幸被山风刮得通红，青色僧袍的衣领袖口皆有不同程度的磨损，右手肘端内侧更细细缀了块同色补丁。
寺中规矩并不严苛，小辈们在所难免疏懒散漫。
这不，瞧他行色如此匆匆想必又是误了寺钟时辰。
当——
当——
悠长深沉的青铜钟声，自莫耶山最高峰徐徐荡漾扩散，惊起林中一片飞禽走兽。
慈青推门将续好的热茶放在桌上，眉间有化不开的忧愁:“住持，方才后院又抓了几个刺客，师兄依你的吩咐，封了他们的武功内力，都送到前山去了。”
顿了很久，禅房传来老人的轻声叹息。
鸡皮鹤发的老和尚经年累月捻着串灰扑扑的檀香佛珠，不动时更是老态龙钟。
空谷是这座寺庙的住持，莫瞧他如今高风亮节两袖清风，实则在皈依前他也曾是个输尽万贯家财荒唐人间的纨绔子弟。
他人生十之七八的光阴都耗在这座日渐破败的囚笼里，故友旧亲早年便断了往来，如今应该也陆陆续续先他好几步入了轮回。
而这晚年最后的朋友，不久前也为亲儿所累命丧黄泉。
这大抵便是好人不长命，祸害遗千年了。
空谷声音显得很疲惫：“这是第几个了？”
慈青思索片刻，摇了摇头：“算不清了。平川一役将军坠马，陆娘子秘密把他们送上山就匆匆去随军。这几日不知是谁走漏了风声......”接着他低头苦笑，“如今，前山多得是干活做工的，听师伯说他准备趁热打铁一举把明年的柴火也备好。”
美中不足的就是食材消耗的速度也愈发快了，本因天寒地冻半月采买一回，如今隔五日就得下次山。将军若再不打过潼古关把这俩小祖宗接走，寺里就该着手轮排师兄弟们下山化缘以解燃眉之急了。
这段时间慈青眼见着越来越多的武僧被派去后院，心事也愈发重了。
豫州城里那场冲天的火光，只一夜沈家五十几口人便都没了。
许是冥冥天定，那天陆娘子恰携一双儿女去青添郡省亲，耽搁了回府时辰，沈铧这一支才不算彻底家破人亡。
窗外，松柏常青，寒风凛冽。
慈青哆嗦着将衣襟拢得更紧些，得益于天时，想来白塔寺该起不了多大的火。但若是其他，全寺两百七十三口人连同他不知能否有这趋吉避凶的福气。
空谷一言不发搁下茶盏，目光悠悠投向墙角柜子上那副搁灰的棋盘，袈裟遮掩下他的指腹反复摩挲着枚温润白子：“覆巢之下，安有完卵。烈帝无道，暴虐成性，白塔寺全体僧人誓必替将军看护好这最后血脉。”
说完这句话，他遂合上双眸，继续那篇未诵完的经文。
“住持，山门外被朝廷的兵马团团围住！为首的是位郎君，自称陈郡谢氏，谢徽止。”
好端端的，谢家怎么来人了？
少年微抿唇瓣，呼吸又轻又缓，刚刚才经历一番死里逃生，故而神色仍有些惴惴不安：“阿姊，主持师傅唤我们去静庵做甚？”
“过去就知道了。”沈覃舟今年十四，额上新缠着圈绷带，通过渗出的殷红可推断受伤的位置大约在太阳穴稍低处，凶手显然是下了死手。
待三人行至拐角处，便见庵房外整整齐齐站着许多人，有披坚执锐的兵卒、精致体面的宫娥、还有低调内敛的内侍，见他们出来纷纷下跪行礼齐声高呼殿下。
沈覃舟面上瞧着不露声色，只手上力道骤失了控，沈覃湛被握得有些难受不禁皱眉想提醒阿姊，仰头却见她紧抿薄唇神情肃穆只得作罢。
“阿姊，阿耶是不是赢了。”沈覃湛见状低声询问，眼中闪烁着欣喜，如果败了，等待他们的就不该是这副阵仗，而是囚笼镣铐，或者命丧黄泉了。
始终守在二人身后的慈静了然，遂顺势跪拜在地，打心眼替他们感到高兴。
便见室内也多了许多人，白塔寺中最具名望资历的大师们齐聚在此，其中只两位生面孔，一位穿着绯色圆领窄袖袍衫，袍下施一道横襕，右臂搭一拂尘，面容白净，观做派腔调该是位管事公公。
另一位立在庵堂中央，却是位俊俏少年郎，年纪约莫在十七、八岁间。
少年仪态气质通身贵不可言，身姿挺拔如松柏，穿着件暗色云纹劲装，腰间系着枚犀角带，缀着白玉组佩，披着玄色狐皮大麾，风帽上狐狸毛夹杂着尚未化开的雪，周身穿戴混无骄奢淫逸的庸碌俗气，身上所配饰品不多却皆是极为考究典雅的物件儿。
沈覃舟只匆匆惊鸿一瞥便错开目光，她从未见过如此风光霁月的人，恰似当空明月矜贵漠然，合该一尘不染高高在上。
旁人都跪着，偏只他静静往那儿一站，笑吟吟地端详他们，虽唇红齿白却龙章凤姿，眉宇间流淌的是其自成的风流，一双偏冷的狭长丹凤眼丝毫不见寒意，温煦的眼神比暖春还要熨帖。
豫州城的粗粝风水决计养不出这样金枝玉叶的贵人儿，沈覃舟在心底默默感叹道。
两相对比，不禁使她垂首，便见脚上穿着的还是刚上山时，阿娘新买的蛱蝶攒珠绣鞋，那是当时城里最时新的样式。
然而再如何小心爱惜逃亡中免不了沾染污秽日渐蒙尘，原本鞋面还缀着数枚成色极佳的珍珠，后也被她兑换成银钱救急。
沈覃舟用力将心底成片的异样和别扭碾成齑粉，只将腰板挺得更加笔直，过堂风将她的发丝拂起，她努力使自己显得不是那样落魄狼狈。
殊不知她这番动作，悉数尽入那人眼底。
少年眉眼柔和，斯斯文文行了个拱手礼，朗声自报家门：“谢氏徽止，奉陛下口谕迎二位殿下入京。”
众人闻言喜形于色，只觉这般心惊胆战的苦日子终于熬到头。
沈覃舟却绷着小脸，目光犹如幼兽警惕戒备：“郎君可有何凭证？凭你三言两语，我又该如何信你？”焉知不是朝廷眼见刺杀无望，派你这皮囊不错的小白脸来诓骗我们下山，再拿我们的人头阵前祭旗。
此话一出，寺中僧人纷纷变得警惕起来，更有德高望重的大师不禁冷汗涔涔，顿觉此举确实不妥。
面对沈覃舟的质疑，谢徽止不禁挑眉细细打量起眼前略显局促的小女娘。
他不恼亦未多言，嘴角微微扬起一抹弧度，轻轻地笑了笑，从袖中取出新帝登基，大赦天下的诏书。
沈覃舟先是瞅着对方手中那叠明黄，再瞧了瞧身前眉眼如画的俊秀少年，不禁心有戚戚如履薄冰，实在疑心这小白脸是否在自己这端涂了触之即死的剧毒，欲在众目睽睽下夺自己小命，毕竟这样的事情过去也不是没有发生过。
一个不接，一个不收，两人就这样僵持着。
沈覃湛忍不住朝这个好看的大哥哥歉意一笑，暗暗扯了扯身旁人的衣袖，觉得实在有些尴尬。
沈覃舟回神见他涵养极佳面对失礼面上并无不快，只得轻扯嘴角皮笑肉不笑，哆嗦着小手确认那枚刻着“受命于天，既寿永昌”的玺印。
事实上她哪见过真正的诏书，自也无从分辨真假，此举也只使她心中稍稍安定几分。
沈覃舟细细浏览过上面的内容，稍稍松了口气，笑容明艳示意众人起身，她还从未被这么多人跪过。
“仪仗銮驾皆已停在殿外，只待二位殿下稍作休整便可启程。”是那位立在谢徽止身侧靠后的年轻公公。
李钰原是侍奉周烈王笔墨的小太监，后沈骅攻入皇宫，他一个机灵主动献出玉玺，遂分派负责宫廷文书和书卷管理分类。
迎贵人进宫这事按理落不到他头上，但为日后人前显贵，李钰自己毛遂自荐揽下这桩差事。
沈覃舟漂亮的眸子里却闪过狡黠流光，她嘴角噙着淡淡的笑：“我在前山还有些麻烦未处理，烦请诸位陪我走一遭。”
沈覃湛蹙眉，有些不解：“阿姊，你想做什么？”
“寺中师傅帮了我们许多，若是一走了之可不像话。”
“殿下打算如何处置他们。”空谷苍老的声音从角落传出。
自沈家姊弟藏在白塔寺的消息被恶意泄露，他们就很少能安心睡个好觉了，食物和水都是由专人送到院子再自行用银针测过才会入口，即使每天都有人守着小院四方，但恐惧如影随形，尤其随着身边人一个个死去，与日俱增。
沈铧北上损害了太多高位者的利益，可他人在军中且位高权重，那些人手伸得再长也进不去，便把主意打到他一双儿女身上，谁不知道沈铧最在意的便是妻女，哪怕威胁不到他，泄愤也是好的。
沈覃舟无辜地眨了眨眼，脸上的笑轻快又纯粹：“师傅，路是他们自己走，自然得他们自己选。”