临近黄昏，霞光晕染开来，天际一片麦金色。
萧钰同刘翎冉听琴香弹了许久的琴，二人说了不少话，眼瞧天色已晚，便约着明日一早去校场。
萧钰正要回府，被刘翎冉好说歹说，连哄带骗拉到玉带河畔。
车马粼粼，人潮如织，夜幕即将垂下，灯火高张，星星点点洒在水中，摇曳荡漾。肆花窗映着人影，街边的小摊烟雾升腾，给繁盛的上京晚景平添了几分朦胧与诗意。
“你呀，就该多出来走走瞧瞧，成日闷在府里，当心发霉。”
街市烟火于再活一遭的萧钰而言，是十分可贵之物。
刘翎冉视线落在萧钰清艳的脸庞上，她看出萧钰似乎有些兴致，唇角微扬，一脸真诚道：“看上什么，想吃什么，想玩什么，本姑娘付账！”
此前刘翎冉的数次盛情邀请都被拒绝，今日终于如愿将萧钰拉了出来自然想带她转个遍。
“别犹豫啊，你知道我很抠的，过了这村可没这店了。”刘翎冉生怕她反悔。
她清楚刘翎冉不是抠门，而是大手大脚，时常花得月例银子分文不剩，之后又陷入窘境过清简日子。
萧钰挑眉，拖着腔调，语气有些欠：“破费了？”
当公主了不起啊！
刘翎冉思及唇齿间桑落酒的醇香，刘府马厩里的枣红汗血宝马……有银子又出手大方的公主，的确了不起！
萧钰兴致勃勃地挑了不少玩意儿，刘翎冉特地去排了福缘斋的新点心。
“他家的龙须酥和芙蓉糕可是上京一绝，带回去尝尝！”说着，刘翎冉将数个大包小包的油酥纸塞到侍卫墨玦手里。
萧钰惊诧：“买这么多？”
“各式各样的都买了点，拿回府上分着吃。”
几名嬉戏的孩童穿着崭新的衣裳，在人群中钻来钻去，手持糖画，笑声清脆如银铃。
萧钰又见到了那个卖糖画的小姑娘，她仿佛认出了萧钰，抿嘴一笑，双颊边的梨涡若隐若现，十分讨人喜爱。
未等她开口，刘翎冉率先指着摊子道：“挑两个喜欢的样式吧。”
萧钰忆起上次在糖画摊子前与薛傅延不欢而散，又垂眸认真挑选了起来。
刘翎冉递了银钱：“小姑娘，给我家小姐画大点。”
摊主姑娘闻言笑盈盈点头：“当然啦。”既而垂头娴熟地搅拌糖浆。
“你收我一百两的钱，却只卖了我九十两？退钱！”
一声叫嚷穿透盖过了街边小贩的吆喝。
“胡说八道！这朱雀街谁不知，我柳娘做生意向来将诚信！”
“诚信？分明是无良商贩，心黑，卖货缺斤少两，坑骗老百姓的钱财！”
“休要血口喷人！一分钱一分货，天地良心！无凭无据的，你是故意来砸我生意的吧！报官！让官府的大人评评理！”
“报官便报官，我媳妇称过了，分明就只有九十两！”
一男一女声音高涨，激烈的争吵引来诸多围观的人，将周遭堵了个水泄不漏。
萧钰和刘翎冉离香货摊子不远，将方才的对话听了七七八八，大致厘清了前因后果。
眼看二人愈吵愈烈，一发不可收拾，萧钰使了个眼色，刘翎冉从人缝中挤进去：“二位少安毋躁，将好大伙儿这么多人看着，不如将这香料再称一次？”
眼前的女子马尾高束，眉眼凌冽，气度不凡，二人见状收了收戾气。
柳娘反问：“这位姑娘说再称一次，可谁知道他有没有偷倒出去？”
男子一脸凛然：“我还未开封，称便是。”
柳娘接过香盒，手上摩挲着检查封口 ，这是她亲手封的，其中暗藏玄机，绝不会弄错。
“确实未开过封。”柳娘坦然自若地说。
她底气十足：“我现在就称，是否缺斤少两，大伙儿的眼睛是雪亮的。”
单瞧二人言行举止，都丝毫没有心虚理亏的模样，究竟是哪方闹事？
柳娘着一身短褂，腰间系着一个蓝色的围裙，看上去十分干练。她的双手稳住杆秤，小心翼翼地将那盒香料放在秤盘上。
随后，她调整秤砣的位置，使其平衡在秤杆上。砣绳星星点点透露出重量，旁的人全神贯注地注释着，生怕出现差漏。
“不多不少，一百两。”
她将秤杆上的砣绳捏住，给周遭围观的人一一展示，“看看，对不对？”
见那男子面色铁青，柳娘怼在他眼前：“可看清楚了？”
男子今日吃了瘪不太痛快，心中略有狐疑，但方才众目睽睽之下，柳娘并没有做什么手脚，秤杆上也是明明摆摆的一百两。
见男子哑口无言，柳娘没有再为难，给他递了个台阶：“我这是新换的秤砣，准得很，定是你那块用得太久，长了锈。”
若将一刻度准确杆秤的秤砣挖去一小块，则称东西时读数比实际的重量大。①反之，秤砣上长了锈，其重量变大，称出来的东西要比寻常轻。
男子无话可说，道了歉，在七嘴八舌的议论声中，抱着香盒讪讪离去。
萧钰在一旁静静观望全程，心中总有几分古怪。
她沉吟思索片晌后，轻轻启唇：“这香料怎么卖？”
柳娘见这位姑娘秀雅绝俗，气若幽兰，话语间也是说不尽的清冷可人。
想起自己适才与人争吵的泼辣样，此时不禁压低声音，温温柔柔地回道：“十两银子百两香。”
“质量大可放心，这都是我自己制的。”
萧钰抬眸，对上了柳娘的目光。像被审视一般，柳娘被这双美目盯得一怵。
萧钰唇角挂上笑，悠悠道：“劳烦帮我称些。”
“姑娘要多少？”
“要五百两，分五份装称。”
柳娘眼中一亮，此前的不自在一扫而空，咧开嘴笑呵呵道：“好嘞！您稍等！”
刘翎冉见萧钰下了个大单，吃痛地摸了下腰间的钱袋。
萧钰从小在宫里，什么好香粉没用过，莫不是不懂行情，学她买点心的样子？
“买这么多吗？”
萧钰看出刘翎冉所想，唇角弧度渐深，语气闲闲地说：“今日你付账。”
她又补充道：“买多的拿回府上分着用。”
刘翎冉：“……”
这不是方才自己说过的话吗？她这般现学现用是同谁学的！
刘翎冉付了银子，待香料装好后递给了墨玦。二人约好明日的见面时间后，准备各自回府。
萧钰提醒：“糖画还没取。”
刘翎冉一拍脑袋：“瞧我这记性。”
明德帝子嗣单薄，只有一位皇子和两位皇女，说是含着金汤勺出生的也不为过。
萧钰对各种稀奇古怪与海味珍馐已经司空见惯，相反，她少来市集，这些小玩意倒是很少接触。
糖画摊子的小姑娘眼中的失落一扫而过，笑眼弯弯，甜甜道：“漂亮姐姐，你的糖画。”
“我还以为姐姐今日又要忘记拿了。”
“今日没忘。”
萧钰接过两幅糖画，将其中一个交给刘翎冉。
谁知小姑娘又递来一副大耳兔的糖画，萧钰踌躇，转头和刘翎冉确认道：“我记得只要了两个。”
“不，这是将那日没拿到的补给姐姐。”小姑娘声音清脆，带着一种天真纯净的童稚气息。
“谢谢。”萧钰粲然一笑。
手中糖画散出一股淡淡的甜香，轻轻咬下，口感酥脆，片刻后甜腻的滋味在舌尖绽放。
刘翎冉挑眉，意味深长地调侃：“哟——你不是不爱来，怎么还来偷偷买糖画啊？”
“端午宴那日。”
萧钰将路过遇见薛傅延讲了一遍。
听罢，刘翎冉没好气道：“有什么好解释的？他与你妹妹成婚已是板钉钉上的，况且你也听到过……”
她讲了端午宴上关于“偏殿”的传言后，又将薛傅延数落批判了一顿。
＊
月明如昼，廊前的花树枝叶分明，墨影铺地，一片清幽雅致。
梁映仪的步子打破了沉寂夜色，萧钰正称量祛除徐熹脸上疤痕的药材。
“臣称量数次，这五盒香料皆与公主所说的一百两对不上。”梁映仪道：“每盒均只有九十两，上下偏差不大。”
萧钰并不意外，将市集上柳娘当众称香讲给梁映仪。
她又问道：“梁姑姑可曾换过秤砣？”
“前后用了五秆称，其中两杆是公主称量药材的，绝对没有问题。”
市集上争执的男子称出来也是九十两，那便是柳娘用的的秤砣有问题。
萧钰无意识地收紧指节，脑中恍然浮现起一桩前世未结的案子。
前世，恰逢今年秋收时节，发生多起“柳娘卖香”此般的不公平交易案，经彻查，不是商家有意缺斤少两，而是有人借漏称贩卖私盐。
以当朝的法律，贩盐罪轻者砍断双脚，重者死刑斩首。
盐生产成本不高，但官权掌握后不断收税，一步一个税，到最后卖出去已经是暴利，不少人铤而走险，贩卖私盐。②
巨额财富收入无法避免盐业的舞弊，私人盐贩屡禁不绝，一直处于边缘地带。
今日撞见柳娘之事纯属巧合，然而在皇城根下瞧不见的阴影里，又流入了多少此般不规整的秤砣呢？
这京中，有人按捺不住了。