旭和春日，玄家旧宅书园中，芳菲满盛。

    晴空之下，稚童捧着比脸大的书籍，阖眼背诵，却被“喵呜声”吸引，睁开了眼眸。

    远处有三两小猫，踱着脚步，跃上墙头，享受一晌日光。

    风声送来呜咽，小女君放下书籍，拎着裙摆就去院中角落找人。

    果不其然，紫衣蜷缩在院角旮旯处，正掩面哭泣。

    “喂，你又怎么了？”

    紫衣稚童与小女君年纪相仿，是她母亲为她找来的陪读。

    只是她一天到晚总是哭哭啼啼的，书不见得多读，金豆豆倒是掉的比字还多。

    紫衣闻声抬起头，哭诉道：“我听说……小庄主要去昆仑了……”

    “是啊。”

    她回答的干脆，紫衣闻声哭的更凶了。

    “哇啊——不要走……你走了我怎么办……”

    小女君最怕她哭了，连忙蹲下来柔声哄道：“阿紫别哭了，等我下山肯定会来看你的。”

    她捧起柔软娇嫩的脸蛋，用袖子拂去了她脸上的泪痕。

    “阿紫将来是要做玄家司籍的人，可不要轻易让人看出阿紫是个爱哭鬼。”

    “呜……”阿紫渐渐收了眼泪，哽咽着哭腔问道：“可阿紫就是爱哭鬼，小庄主会不会不喜欢阿紫……”

    “说什么呢，阿紫长得这么好看，就算是爱哭鬼，我也喜欢。”

    阿紫抹着小脸，眼巴巴地看着她：“真的？”

    “真的。”

    小女君朝她伸出手：“我刚在那边看到了几只小猫，你陪我去看看。”

    小手相握，她耳根泛着粉红，不由得攥紧了手。

    等两人回到园中，墙上早已不见小猫身影。

    小女君只好捧回书籍，倚靠在阿紫身旁念诵。

    “朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋……”①

    诵读声朗朗，起初，声声重叠，渐渐地，就只剩下一人。

    阿紫望着空无一人的身旁，眼中眷恋不减反增。

    几载花开花败，园中景色凋零。

    旧宅不复，稚童不再，他终褪去一身紫裳，做回了男子。

    阁楼中，玄凝听得入神，阿紫一边讲，一边悄悄挪动身子，两人挨得越来越近，近到玄凝察觉到他的动作，抓住他的腰肢一拧，警告道：“莫要乱动。”

    她手中用了力，疼的他捂着腰默默离远了些。

    “原来传闻是真的，小庄主真的修了无情道，不再动情念了。”

    “你的消息未免有些滞后，”玄凝笑道：“难道你没听说我与长公主争夺侽宠的事吗？”

    “听说了……”阿紫神色黯然，垂落的眼睫在光下犹如秋日银杏，脆弱的不经风摧。

    “那肯定是个很好看的美人，不然小庄主不会为了他冲撞长公主……”

    他余光偷看反应，却见她毫不犹豫点头道：“他的确好看。”

    “比阿紫……还要好看吗……”

    他鼓起勇气问了一句，玄凝闻声看过来，目光在他脸上停留了片刻，若有所思道：“论美貌，你毫不逊色。”

    阿紫内心重燃希望，又主动坐过去，问道：“既然如此，小庄主不妨考虑一下阿紫……”

    她脸上神情有半分惚恍，抚上他的脸庞，倏尔轻笑：“阿紫想让本君考虑什么？”

    “自然是……”手心覆盖住她的手背，他亲昵蹭着，抬眼时满是期许：“让阿紫成为小庄主的宠儿。”

    “好啊。”

    没想到玄凝会这么快同意，他愣了一下。

    “当真……”

    然而她却低头笑道：“假的，你还是这么好骗。”

    “……”

    脸上的温暖离去，冰冷的话语随之入耳。

    “没有人可以跟他相提并论。”

    明媚光下，他心恍若寒冬，连她说的话都没再听进去。

    “小庄主若没有其他要问的，便回去吧。”阿紫起身道。

    他落了脸色又突然送客，玄凝看他那副生气模样，知他意图却也不做任何表示，出门时回头道了声“谢谢”，见他毫无反应，便耸肩关门溜之大吉。

    书阁再次归于沉寂，阿紫抱着厚重典籍，踩着木梯缓升将它放回原处。

    他回到二楼，望着她待过的地方，缓缓抚上腰带，将临时松开的衣袍重新穿戴。

    他本就是被庄主捡回来的人，蒙庄主可怜，做了玄凝陪读。

    常有人笑话他是玄家的童养夫，他年幼不懂，还以为是什么好事，便在玄凝去学武后主动提出要做她的君夫，等她回来。

    庄主闻之，也只是哈哈一笑，让他努力进修，早日成为玄家司籍，说不定真的可以当玄凝夫婿。

    十载刻苦，他如愿以偿成了司籍，却也因此受限，困在绿水之南，无法出门。即便是听闻小庄主回来，却也只能盼着她能来找他。

    可是她早已将他忘在脑后，不仅没来找他，再次见面，她连他都认不出来了。

    手腕上的翡翠撞在木杆上，发出“磴”一声重响。

    他失神望着发红手腕，嘴角浮出一丝嘲弄：“小庄主以前还说喜欢阿紫的，怎么知道阿紫是男子就要撇清关系了。”

    阿紫……

    就连阿紫这个名字，都是她当年见他一身紫罗裙随口叫的。

    没有人可以与他相提并论，他何尝又愿自作低下与他相比。

    “不过是一卑贱画师，怎就得你如此青睐。”

    他回过神时，手腕多出了几道深红掐痕。

    脸边泪珠悄然滑落，砸在金色木板上，未等渗入就被午后烈阳蒸发。

    *

    清风骏马飒飒，白云妙君悠悠。

    正是春风得意的年纪，玄凝一身藕色织金圆领袍，飒爽飘逸的马尾随风摆动，引了无数路人注目。

    偶然墨香味入鼻，玄凝下意识放慢了速度，发现自己不知不觉来到了城东画院。

    她抬头望着画院二楼，窗户正开着，里面没有任何声音。

    若他无事，此时应该还在楼上作画吧。

    一想到他，玄凝眼皮跳了跳。察觉到有人正看着自己，她正要扬鞭离去，却听到有人唤她。

    “小殿下，留步。”

    喊她的是一位身着浅川蓝衫的女君，气质不凡，看着不像寻常女子。玄凝总觉得眼熟，一时之间却也记不起是谁。

    她翻身下马，牵着墨云停靠路边，颔首行礼，问道：“女君是？”

    女君笑了笑，看着身后城东画院的牌匾道：“大家都称呼我为画院夫人，或者黄夫人。”

    玄凝的脸仿佛被冻住，连半点反应都没有，盯着眼前温柔貌美的画院夫人，她心中竟生出一丝慰藉。

    棠宋羽的审美水平倒是不错，这样的女君谁能不喜欢。

    见她呆愣，黄夫人伸手晃了晃，问道：“小殿下？”

    玄凝回过神，勉强笑道：“久闻黄夫人盛名，如今一见，确实名副其实。”

    “小殿下，客套话就不用了，我叫你是有事情想问殿下。”

    黄夫人瞥见她身后马匹，问:“可否借一步说话。”

    自己都未曾找上门问她，却被她主动拦下来问话。

    玄凝也是感了兴趣，将马绳栓在路边树干上，跟着黄夫人进到画院。

    院中看似人多繁杂，实则井然有序，晾画装裱，指导教学，每个人都在自己的工位上各司其职。

    漫步走过水廊，池水清澈，有金鳞红锦在其中欢游，泛起圈圈涟漪。

    玄凝原以为黄夫人是要带着她进到画院深处，却不想她忽然停住脚步，回头严声问道：“你为何要逼他？”

    “他？”玄凝皱眉笑道：“黄夫人指谁？”

    “殿下冰雪聪明，当然知道我说的是谁。”

    玄凝盯着她半晌不语，转过头望着池中之物，再回眸时，眼中已无温度。

    “黄夫人是来为自己的侽宠讨个公道？”

    “什么侽宠，君子兰是我府上乐师……”

    “乐师？呵，文人就是喜欢附庸风雅，养个面首都要冠个职称。”

    想不到她会这样说，黄夫人满眼失望道：“……原来小殿下是这样的人，亏我还以为你与长公主能有所不同。”

    把她和长公主相提并论，玄凝气笑，神情不屑道，“我是什么样的人，轮得到夫人你来教训吗？”

    “我并非多管闲事之人，只是我将君子兰视作自己的孩子，你如今伤他又轻贱他，我自然要管。”

    “你把他视作自己的孩子，难道我就……”玄凝一怔，又重复说了一遍：“你把他视作自己的孩子？”

    黄夫人拧着眉心山川，沉声道：“是啊，我膝下无子，刚见到君子兰的时候，他年仅十二，我见他生得瘦弱却刻苦用功，不免多了几分关注。”

    她话还没说完，就感到一股强烈的冒犯视线，把她从头到脚审视了一遍。

    紧接着，就听到玄凝怀疑问道：“敢问黄夫人今年贵庚？”

    “我与天子是自幼相识，你说我今年多大？”

    那是比她阿媫还要年长了，玄凝慌忙赔礼道歉：“黄夫人，我不是有意冒犯，这里面有些误会……”

    “有何误会，你倒是说说。”

    黄夫人不愧是黄夫人，被她惹恼了还能沉下心来听她说话。

    玄凝狗腿地挽着黄夫人的胳膊，将事情来龙去脉大致讲了一遍。

    她讲得绘声绘色，黄夫人脸上的神情也是缤纷变幻，尤其是听到天子派人盯着她们时，脸色瞬间犹如风雨过境，只剩下冰凉和哀伤。

    “我和君子兰，并非传闻中的关系，我不过是见他颇具绘画天资，对他关照了些。我见他被同龄欺负，便邀请到我府上做乐师，他抚琴也只是恪守本职，暗诉衷肠更是无稽之谈。”

    她越说越激动，最后失魂落魄的往池边靠近，扶着阑干自言自语。

    “她居然派人盯着我……她怎能……”

    知她在说天子，玄凝识趣，没有追问下去，半倚在阑干眺望着远处。

    好个棠宋羽，被误会了也不解释，是想借机让她死心吗。

    他一心想躲，她偏不让他再逃。

    微风携着池腥晃过她身边，既吹不皱她的眉头，也吹不落她的嘴角，倒是将她返程的脚步吹的快了些。

    她踩着马镫翻身上马，动作行云流水，身姿轻如莺燕。

    皦日当空，路旁杏树枝叶繁茂，多数褪去嫩黄，只留满目翠绿。

    不知不觉，已是立夏。