“怎么？你不奇怪吗？我是怎么知道阿诚的？”

    戚缇娥起身走到白茝的身边，轻轻对她说。她的目光在她身上游走，直至落在那双惊恐而又饱含泪水的眼睛上。

    “因为...你们的眼睛...最为相似。”她用手轻抚着面前人的脸直到落到肩膀上，掠过冰凉的皮肤和跳动的脉搏，戚缇娥用手狠狠的戳着她的肩头，用轻柔的气音在她耳边说

    “还有...他这儿，有为你挡过箭的一个疤。”

    这些话如同是一把把利刃，扎在白茝的心上，钻心痛的让她站不稳，被沈昭轻轻一推，便瘫在了地上。

    浮沉的回忆在她面前再一次铺陈开来，那些在阴沟里永不得见光的腐烂当再一次被翻上来时，便只剩下了糜烂的恶臭味和不忍直视的肮脏。

    那些痛苦的记忆如同脚下的尖锥，当你越是挣扎，越是想要逃脱时，你会发现你将越陷越深，直至尖锥穿透脚背，血流汩汩，惨不忍睹。那种感觉，痛彻心扉，刻骨铭心。

    而对于戚缇娥，这种感觉早已如同呼吸一般习以为常，不再会发出疼痛的□□，麻木的只会数着自己的伤疤。她期待着有一天有人也能感同身受，或救她于水火，或将她彻底推入地狱。可她没想到，她等来的却是一个崭新的机会，一个可以把握自己人生，走向权力之巅的机会。这种感觉让她沉醉而又享受，却又真实的让她不敢想象，生怕是自己做了一场白日大梦。

    “我不信...哥哥...哥哥不是已经死了吗？”

    面前的女人几乎是到了一种癫狂的状态，她不断的捶打着自己的胸口，仿佛是想用疼痛唤醒这场不真实的梦境。

    “阿诚若是死了，你以为你还能苟活于这世上，用他的身体换得的那点钱贿赂军士，招你入王府后再让你入宫吗？

    这几年你如何心安理得活在世上，你又有什么资格用你哥哥的命换取你的前程？

    若当初中箭的人是你，你看着你的兄弟把你半死的身体交给黑市的巫医，让他们对你的身体为所欲为，你难道不会寒心吗？

    你可又知道你那半死的哥哥从巫医手上逃回来的时候，第一件事竟还是在担心你的安危。他找了你四年，每一天都在到处打听着你的消息，生怕你受半点苦半点累。你呢？这四年里你又去了哪？

    你又可曾想过那个救了你一命的哥哥，你又可曾想过如今你的日子一帆风顺，能顺理成章的来到王府，有多少是你哥哥做的媒？”

    屋内一片寂静，这些话轻得像薄羽一般扫过戚缇娥的心，却又一珠一玑的打在白茝的心上。面前的女子哑声痛哭，心如刀绞，负罪难生。

    就是在15岁刚及笄的那个夜里，他的哥哥为了保护她，被醉酒想要调戏她的巡游禁军重重射穿了左膀。

    那一瞬间，她只看见哥哥惊恐的眼神和被血浸透了的粗布衣。箭矢射中的地方，汩汩的往外冒血，她拼命想要堵住，却发现不管怎样，血还是会从指缝中渗出来，顺着她的胳膊，滚烫的进她的衣袖。

    这是她第一次感受到了生命的鲜活和脆弱，以及那止不住的血液和眼泪的炽热。

    她没钱给哥哥医治，他的伤硬生生拖了一天。旁边的药堂可怜他们，便只是给她哥哥做了简单的处理，把箭折断从伤口里拔了出来，那血肉粘连的声音令她害怕的禁不住呕吐。之后她四处打听，带着哥哥到处医治，但每每都因为没有盘缠被拒。直至三天后，旁边医馆里的小役，偶然间敲开了他们家门，告偷偷告诉她，若实在是没了出路，不妨试着去黑市去寻找一线生机。

    那天，她便背着哥哥来到黑市，果然找到了生机。可这一切似乎都太顺利，似是有人故意为之，但她也顾不上太多，她宁愿相信自己的哥哥还有活着的可能，也不愿一个人面对毫无希望的明天。

    在她将哥哥放到木床上时，仪式也便随之开始了。她看着那些巫医在她面前围着哥哥，跳着异舞，嘴里念着鬼咒，凄厉而又慎人。而木床上的哥哥表情也越发狰狞，似是被万蚁咬尸般，痛不欲生。这是她好像意识到了事情的不对劲，她疯了似的想上前阻止，可却被突如其来的一阵眩晕止住了脚步，她的视线逐渐变得模糊，渐渐化为了一片黑暗。

    当她在醒来时，她便发现自己躺在了街边，身上挂着的是一串盘缠。她想到了哥哥，突然起身疯了似的想回去找哥哥，可当她再次来到黑市时，竟发现仅在一夜之间，黑市中再也没有了那家店铺。像是蒸发一般，毫无踪迹，杳无音信。

    她的意识渐渐模糊了，分不清这是现实还是梦境，因为她被眼前的那一串盘缠缠住了脚步。她长盯着手里的那串沉甸甸的盘缠，那是她一辈子都赚不来的钱，更何况是完完全全属于她的一贯钱。

    若说是利欲熏心，她想她也认了。与其找哥哥不如好好过日子，她想若哥哥在天之灵，也一定希望她这么做吧。

    这种自我安慰好像成为她心安理得活下去的支撑，在那之后她发誓一定把日子过得红红火火，给自己和哥哥一个交代。

    这种可笑的想法一直根植在她心中，直至今日被戚缇娥撕下了她那虚伪的面罩，亲手拔除了这个生长了四年的恶芽。在这一瞬间，仿佛是所有见不得光的秘密又重新被公开，除了羞愧，后悔，还有如释重负的解脱。

    地上的女子，像是哭的失去了所有的力气，呆滞的一遍又一遍的重复着“对不起”这三个字。她是在喃喃自语，却也是在真心诉说。

    戚缇娥缓缓蹲下，她轻轻将白茝揽入怀里，抚摸着她的细发和肩膀，轻慰到

    “不怪你，你的哥哥从不怪你......”

    语落，门外的锁被缓缓打开。

    推开门的那一刻，正午的阳光映射在白茝和沈昭的身上，温暖而又和煦，照亮着屋子的每一个角落。

    门外的刘一缓缓走到门口，他双手紧握，紧抿着发了白的唇，也抑制不住的颤抖。他的眼眶浸满了泪水，却又竭力克制着不让自己发出声。

    他站在逆光里，影子被阳光拉得细长而又宽大，映射在了白茝的身后，那像是对她的保护，就是她所能依靠的全世界。

    戚缇娥望向刘一，不觉间也动了情。她轻拍着白茝的后背，然后在她耳边温和轻声地说道：

    “你看，你的哥哥来找你了......”

    一个月前，戚缇娥就已经察觉到了白茝的举动。

    那天，她向刘一打听白茝的身世。往日无所不知，流利对答的刘一却偏偏打了艮，说自己不知道。戚缇娥看着面前的人神色慌张，心里便大抵有了个猜测。

    在之前她问过刘一的身世，想着接济一下刘一好让他更为己所用。可刘一却偏说自己没什么家人，支支吾吾下才说倒是有一个失联的妹妹，他打听了四年，即使最终找到了也没相认。再加上今日之事，过往种种联系在一起倒也不难看出几分端倪。

    “白茝...便是你那失联了四年的妹妹？”戚缇娥试探性的问着。

    眼前的男子站在一旁，一言不发，他似是想了一会儿，缓过了神之后，又向他中中点了三下头。

    “为何不相认？”戚缇娥略疑。

    天下兄妹，哪有相隔四年，却把对方当为陌生人的。而面前的刘一还是紧闭着嘴抿紧的唇泛白，却也掩盖不住眼角流过的泪。

    戚缇娥离座，刘一不敢与主子同平，便立刻跪下，两眼紧盯木板。

    “你妹妹白茝，我本认为是良善之人，也一心想好生对待。”

    戚缇娥垂眸，看向跪在地上的刘一，他只是沉默地低着头，一语未发。

    他其实什么都知道。

    “可上次送梅子，那盒里本就是两颗杏，一好一坏，我故意放出王爷忌讳之事说与她听，可谁曾想是日夜我遣她去送时，一路跟着她，竟目睹她将那两个杏换成了我事先备好的那一筐梅子中的其二。所幸我早有准备，在木盒下放有两张向付将军讨学的大字。若不是因此，我放两个梅子直面挑衅王爷，后果便不堪设想。

    怎么，刘一，你妹妹三番五次想害我于险境，背后也不放过揭短我，你当真以为我傻的什么都不知道吗？”

    语毕，刘一意识到眼前人是真动了愠气，这才彻底慌了神，连磕了几个头，嘴里说着替白茝求饶的话。

    “我可以把你妹妹干的这些腌臜的事儿全部都交于王爷，到时候，刘一，你可保不全你的妹妹了。”戚缇娥轻言，目光平静。

    “不过你还有一种选择。”

    戚缇娥的目的本就不是把事情闹大，对于白茝犯下的错，她压根可以不去计较，而是直接把她赶出王府。可是她想要的不是简单的惩罚和立威，而是能够得到这对兄妹的能力和忠心。刘氏兄妹一位擅于打探散布消息，另一位在宫中混迹多年经验丰富，若得此二人力，在日后的宫中也许会省不少心。

    “你可以配合与我假借一月后林府送慰礼之事，将假消息传递于白茝，诱她阻止我的计划，我便可以顺水推舟，拆穿她的假面，让你能和白茝相识。如此以来我还能顺利出府以保计划不会有任何纰漏，怎样刘一，你愿意吗？”

    这倒是可以保全他们兄妹最好的办法了。刘一缓了缓神，立马低下了身子，叩了个头。

    “刘一...愿为小姐效力。”这是可以保全他和妹妹唯一的机会，他必须紧紧抓住，自然，也必须要服从于戚缇娥。接着戚缇娥便与他说了这个计划。听完后，他半天缓不过神，心里也油然产生了对戚缇娥的钦佩和感激。

    这一计划不仅可以使他们兄妹二人相认，还可以使其完全归顺于戚缇娥，拉拢人心，责得人死力，并且也不会耽误她一月后与林家人会面。况且确如她所想，有了这兄妹二人往后在宫中生活也定不是举步维艰了。

    这一招一石二鸟，戚缇娥用的确实是高明。