朱旺祖瞧向穿着斗篷大衣，纱巾覆面却不掩……风尘味的女子。

    他虽心里恨极这几人的不识抬举，可他不知对方是何来历，不敢轻易得罪。

    瞅着女子妖娆身姿，朱旺祖行了一礼，才道：“夫人长得美，朱某就未见过哪个当家主母有夫人的美貌，这才……还请夫人见谅。”

    被人夸漂亮，元良良当下决定原谅他失言。喜滋滋说：“公子也没说错，妾身的确是相公的妾室，也是因着妾身风华绝代，才被相公带在身边。”

    陛下蹙眉将贵妃往身后藏。

    朱旺祖想到什么，眼前一亮，问：“不知夫人是哪里人？”

    元良良隐在陛下身后道：“妾身是颍州的。”

    朱旺祖：“颍州？不知颍州的姑娘是否都如夫人这般风华绝代？”

    元良良：“那是自然的。”

    朱旺祖眼睛更亮了。

    大庭广众的，陛下不好随便与百姓动手，他恼怒此人胆敢调戏他的贵妃，贵妃还与之聊得挺开心，陛下无语了。

    幺平和陆捷闫敏都等着陛下指示，一时不敢妄动。

    陛下忍无可忍，正待豁出去亲自把人赶走，却见那人意味深长又瞧向他。

    “朱某手里也有几个俏丽美人，公子要不嫌弃，朱某可以带来给公子瞧瞧。朱某无其他意，只想和公子交个朋友。”

    陛下只觉莫名其妙，他还十分生气。在宫里被塞美人就算了，出宫在外还要被塞。他真是命苦。

    陛下冷硬拒绝：“不必。”

    朱旺祖表情又变难看了。他扯了扯面皮：“公子是不信任朱某手里有美人？何不瞧了再拒绝？”

    却听女人柔媚的声音响起：“好呀，要不然朱公子留个地址，改日妾身随相公定上门拜访，好瞧瞧朱公子口中的美人究竟有多美。”

    一顿，只听她又说：“要是不够天香国色，我家相公可是要发火的。哪日朱公子被套了麻袋可是咎由自取。”

    朱旺祖吓得一个后仰。他再瞧眼前之人带来的随从，这才发现都不是等闲之辈。

    不过他想到嫡兄在小侯爷手中也吃过亏，他又释怀。朱旺之都能承受，他又何惧？

    眼前之人一看就是权贵，他要讨好了，看谁还敢轻视他。爹的心里也不会只有嫡兄朱旺之，只让朱旺之为他办事了。

    于是道：“公子放心，朱某手里的姑娘都是绝色，且都是清白之身，朱某敢保证，各个不比姨娘差。”

    陛下忍不住回头瞅一眼贵妃，就见贵妃蒙着面都能瞧出她的熊熊怒火。

    元良良：“朱公子手里的美人莫非比陛下的后宫还多？”

    “这倒也不……”

    元良良打断朱旺祖，飞快又说：“只不知朱公子找的美人家世如何？我家相公金尊玉贵之身，得是身娇体软的官宦之女才可匹配。”

    朱旺祖真的思索起来，而后爽快说：“自然有的。”

    他瞧向眼前长身玉立的公子，那几个官家小姐定然会心甘情愿伺候着。

    听到这话的陛下神情冷肃，元良良也想到其中怕是有猫腻。

    一个足不出户的官家小姐要婚配定然三媒六聘，就算为妾，也是家中长辈出面说事，哪里会轮到眼前之人？

    元良良琢磨着问：“那敢情好。不知朱公子是要给我家相公介绍？还是从哪寻来？”

    朱旺祖一笑，笑容中有得意：“朱某定然是有……”

    他刚开口，从他后方的街上匆匆跑来一奴仆：“二公子，大公子在后边酒楼，喊你过去吃酒呢。”奴仆面色慌张，似乎就怕朱旺祖不答应。

    朱旺祖有些怕嫡兄，权衡再三，冲陛下行了一礼后，随着奴仆迅速离开。

    “他倒是跑得快。”陛下脸阴沉得都能滴出血来。

    元良良上前一步，抓住陛下的手：“他说他手上有官家姑娘，会不会是拐来的？咱们要不要查查此人？”

    陛下瞅着贵妃，又瞅瞅贵妃依旧平坦的肚子：“我们不是来查案的，交给官府就好。再则，他只是跟我们闲聊了两句，有可能说的官家姑娘是引见当地县官之女也说不定。”

    元良良想想觉也是。这样山清水秀的地方，哪会是人贩子的藏匿之地。

    再说芙蓉城拐卖案的凶手不久前刚抓获被判了五马分尸，不至于这么快又出来一伙，还刚好被他们碰上。

    再再说，那朱旺祖看着不像是个聪慧的，哪个人贩子会大张旗鼓告诉别人他就是人贩子？

    是个骗子还差不多。

    被陛下牵着手一路回他们的新家，很快周围的热闹让他们都忘了朱旺祖此人。

    而此时的喜悦酒楼。

    朱旺祖瞧着嫡兄吞了吞口水，像只鹌鹑般缩着脖子。

    朱旺之冷眼瞧着朱旺祖，惯是疾言厉色道：“我怎么提醒你的？你哪来的胆子敢随意搭讪外城人？”

    朱旺祖心里一百个怨言，表面却极是恭顺：“嫡兄，我错了。”

    “看在你与我同姓朱的份上，最后提醒你一次，不许节外生枝。否则后果自负。”

    朱旺祖忙点头说“是”。

    朱旺之：“你搭讪的人是什么身份？从哪来的？”

    朱旺祖一问三不知。

    朱旺之再度翻个白眼，没空再和他扯没用的，说起正事：“侯府那边怎么说？”

    朱旺祖头垂得更低：“小侯爷说此次的美人太丑，他不收。”

    朱旺之哼了声：“他当自己陛下，祁国上下任他挑选不成？”

    半晌，朱旺之又问心腹随从：“老爷那边什么意思？”

    随从：“老爷那边很着急，说必须要在官府问审前把人解决，等到问审就来不及了。”

    朱旺之捏着左手大拇指上硕大的红玉扳指，冷声道：“把覃姨娘送去吧，明日之前切记把事情办妥。”

    这话朱旺祖知道是跟自己说的，他诧异抬头望着朱旺之。

    “可是覃姨娘不是嫡兄心上人？”

    朱旺祖有一回听到朱旺之哄刚入府的覃姨娘，说他会照顾她一辈子，一辈子对她好，还要让她生儿育女云云。

    朱旺祖没想到他会连自己最心爱的女人都能舍得送人。

    朱旺之白了蠢货庶弟一眼：“一个女人罢了。此事不解决，我们全家都得玩完。”

    朱旺祖有些惶恐，试探性问：“京都那位不管咱们吗？”

    朱旺之警告瞥他一眼：“不该你问的问题少问。”

    朱旺祖忙低头。

    朱旺之想到京都那人，心中就要惶惶不安。

    如今那位不比往常，那位做的事一旦被宫中知晓，恐怕下场比二皇子还要惨烈。而他们又都是帮着那位做事，恐怕也难逃一死。

    早知道那位成不了事，他们父子才不蹚这趟浑水。如今倒好，肉没分着，还惹了一身腥。

    前两日刚到的信中说宫中微服出巡了。只希望那位能把握住机会吧。

    朱旺之又想，宫中微服出巡会到哪呢？

    就连那位都探寻不到，足见宫中不容小觑。

    只希望宫中不要来他们这。左右一想应当没这么巧吧。

    朱旺之怕覃姨娘纠缠，是以这日没有回家。

    朱旺祖回去后，带着四个婆子直接去覃姨娘的院子。

    当时覃姨娘正和丫头翠环在屋内做针线，突然闯进来一伙人，二话不说就来抓她。丫头翠环见到是朱旺祖，顿时不敢拦。

    转眼覃姨娘被提溜出院子。不论她问什么，就是没人答她一句。

    覃姨娘看着朱旺祖，在问了三个问题都没得到回应后，她于是闭嘴了。

    早知道朱旺之不是个好人，在这个地方和在其他地方又有什么区别呢？这样一想，她连表情都变得麻木，任由婆子将她的手臂扭成麻花，押着往前。

    马车停在一处高门后院，朱旺祖让人将覃姨娘带下来，几个人就站在后门处。

    不一会儿看门的小厮出来，朱旺祖笑脸求见小侯爷，小厮见是熟人，让他们等着，随即关了门，去找人禀报。

    小半时辰后，朱旺祖等得焦头烂额时，那扇门又开了。这回出来的是个鹰眼矮个的中年男人。朱旺祖腆着脸上前：“袁总管，小侯爷可在府里？”

    被叫袁总管的是小侯爷身边贴身侍从袁立。

    袁立只瞥了朱旺祖一眼，眼神转到覃姨娘身上，他目中有一瞬的惊艳：“这回带来的不错。”

    朱旺祖笑容放大，连忙说：“这个可是嫡兄手里最出挑的美人，没有之一，还望小侯爷能喜欢。”

    朱旺祖凑近袁立身边，将一个沉甸甸的荷包塞进袁立袖中：“还望袁总管能帮忙在小侯爷面前美言几句，关于那事有劳小侯爷，我嫡兄说了，日后小侯爷有任何需求，朱府上下定效犬马之劳。”

    掂着荷包，袁立笑开：“好说。此事回去与你嫡兄说，叫他放心即可！”

    朱家要求的事无非是要小侯爷出面和县官打声招呼，此事小侯爷往常没少干，小事一桩，他当下就能做主应下。

    朱旺祖一听这话，心里踏实了。再次千恩万谢后，带着人离开。

    袁立着人将覃姨娘带进府，他问什么，覃姨娘都不说话，一个笑脸不给。

    袁立也不在意，反正小侯爷就喜欢这种带刺的月季花，顺从他的还瞧不上呢。