西南躁动，沈修数次上书求援，圣上最终派遣林景源带一万人马前去支援。
沈京华自木云村听到西南战变就开始忧心，林景源这一去她更是愁上加愁，她知道西南边界战情突急另有隐情。
林景源却松了一口气，体内的怪物作乱了一段时间，每每回忆起从身体里涌出的血红细线，总让他夜里难眠。那怪物躁动一段时间后就沉寂了，仿佛寄生于他的身体中，有时“它”太过躁动，他发现自己能和那怪物通感，隐隐能感受到“它”也是悲伤的，脑子里会无端出现一些模糊而遥远却又不属于他的记忆。但他还是害怕，不知道什么时候“它”又会出现，操控他的身体。
家有孕妻，此次外派正合他意。临走时他去瞧了瞧沈京华，四个月的身子还没显怀，只微微有些隆起。
“还是绣兔子吧，要是生个姑娘，不喜欢老虎可怎么办？”他笑，“也别总待在屋子里绣花样，伤眼睛，天气好就去院子里走走。”
“二哥在西南待了几年，对西南情况很是熟悉，若是真遇到险情，就给我爹传信，”沈京华眉头紧蹙，并未因林景源逗趣的话而松懈下来，“唉，怎么我就偏偏是个姑娘，我要是个男子，也跟着二哥打仗去了。”
“你要是个男子，那我娶谁去？”林景源戳了一下她的额头，“你怎么跟我姑姑一个样，我姑姑年轻时候也像当将军来着。”后来被人哄进宫里当娘娘，连马场都没去过几次了。
沈京华仰起头：“我要是去参军，好多人还不如我呢。”
林景源把她抱在怀里，他当然知道，怀里的女人又聪明又坚韧，但碍于王权，被迫困在这间小小的院子里，确实是委屈了，思绪流转，他又不得不回忆起困在床榻上的那五年。
“要不...你还是去我爹那儿，你一个人在央都，我实在是放心不下。”林景源眉头紧皱，看起来很是纠结。
沈京华连说不必：“圣上把府里那几个要紧的细作都剔除了，你还有什么放心不下的？这会儿去你爹那里，你让敬贵妃怎么想？再说了，就算我想出去，圣上恐怕也是不会放人的，不然用谁拿捏你？”
林景源叹了口气，也明白沈京华说的道理，倒是没再说胡话了。
沈京华看他没答话了，拍拍他的肩膀，算是宽慰，又拿出黑铁匕首：“开过光的匕首，你带着，顺道也叫菩萨保佑保佑我二哥。”
临走时林景源回头看了一眼，沈京华的衣裳宽松，显得她整个人都有些消瘦，她面容大气，脸若银盘，稍稍描眉就显得锐利又精干，此时笑眼弯弯的，坐在凳子上，手撑着头看着他笑。
林景源回过头，冲后面挥了挥手，再看一眼可就舍不得走了。
西南之地，依山傍水，土地肥沃，飞禽走兽繁多。
凤池央都距离西南太远，林景源一行人多次休整，抵达西南越城时已经过去了十天。
林景源没想到，他最先见到的人不是沈修，而是等在城门口的荣亲王。
荣亲王在圣上继位之前就接受封地远离央都，也因此躲过了政变最凶险的时刻，一直在外做一个闲散王爷，闲时喜欢倒卖物件，搜罗稀奇古怪的珍品。
“林将军，久仰久仰。”荣亲王笑眯眯地冲林景源打招呼，身材并不高大，略显圆润，看起来心宽体胖，十分和善。
林景源还了礼，婉拒了荣亲王的赴宴之约，道：“我身后一万多将士未曾歇息，我哪敢独享王爷的接风宴，待凯旋之日再约也不迟。”
荣亲王连连称是，两人互相客气寒暄了片刻，这时从城门口缓缓走过来一支商队，人数货品众多，约莫百八十人拉着整整八个马车的货物。
“看起来王爷的生意很兴旺啊。”林景源眯眼打量着商队的人和货物。
“哪里哪里，一些小物件罢了。”说着招呼其中一个马车停了下来了，掀开车厢的罩子，亮出里边的货物。
“都是西南边外买来的瓷器，你看看这釉面，这成色，这工匠的手艺，都是凤池见不着的。边外的喜好跟咱不同，咱是越细腻越好，边外喜欢大气粗糙的，别有一番风味。”
荣亲王拿起一个土坯烧制未上色的莲花口的大碗，爱不释手。
林景源又往马车里扫了一眼，几层的木箱子堆起来，又见荣亲王把手里的碗放回去，小心地放在内层软垫上，转头冲赶马车的伙计嘱咐：“可小心点，别颠坏了。”
林景源同荣亲王道完别就带人动身前往沈修驻扎的西南边界阑城。
远远地看到青纱帐驻扎在一片田野中，林景源有些吃惊。放哨的士兵见来人赶忙进去通报，不多时就将他带往主将的营帐。
掀帘进去，只见沈修正坐在小桌前吃饭，沈修三十多岁，自二十九岁被调来西南驻扎，已经过去六年。男人面容英挺沉稳，因为常年打仗，一双眼睛显得冷硬又锐利，见他来了，也没过多寒暄，招呼他坐下来一起吃饭。
“小于，给林将军加一副碗筷。”
林景源见桌上就三个菜，两盘青菜一碟鱼片，实在是过于简陋。
“后方军备迟迟不来，逼得我们不得不向周边的村落买粮，粮不够我们就得自己种，”沈修苦笑了一声，“妹夫你也别嫌弃，不吃就得饿肚子。”
林景源皱起眉头，刚想问缘由，沈修看了他一眼，明白他想问什么，答：“西南各个县城都有上边的人，我们这种中立又拉拢不了的，谁也看不上。”
“你来了倒也好，多给贵妃娘娘写信，让她帮忙给圣上吹吹耳边风。”沈修笑起来，似乎是开玩笑打趣。
林景源却笑不出来，亲姑姑若是能左右圣上的意思，他又何苦日夜忧思筹谋如何让沈京华全身而退。
“二哥，稻谷快到收割的时候了。”说话间一人走进营帐来。
来人身形高大，一身粗布麻衣，裤脚扎起，泥点子溅在裤腿边缘，像是刚从田里回来。
“燕歇回来了，这是林景源林将军。”
男人冲他微微颔首，算是打了招呼，转头对沈修说：“最近战事吃紧，打完仗又耕田我怕士兵们吃不消。”
沈修想了想，问林景源：“你带了一万多人马，可否分一些去收粮，不多，两三百人足矣。”
林景源点头应下：“我待会儿去挑人。”
燕歇听完两人的商量也没歇着，转头又出去忙活。
林景源嚼着菜，脑子里回想起关于燕歇的碎片，除却与沈京华曾有婚约以外，也没有更多的信息，少有的几次照面，是在年少时的几次狩猎宴上，他跟在沈京华左右，有时帮她牵马，有时帮她收拾打来的兔子野味，记忆里他很是沉默，总是低着头默默做事。
“他们断了你的粮，恐怕是没想到你会带人亲自耕地。”林景源笑道，怪不得圣上总夸沈修点子多，是个军事奇才。
沈修又苦笑了一声：“若不是后方断粮，这仗哪里能打那么久...只是奇怪，西南边界邻着十三个夷邦蛮族，本来多年内斗，但近年不知得了什么高人指点，竟然一致对外，金奉的大王也不知道抽了什么疯，突然倒戈相向，十三蛮邦加上金奉，这兵力瞬间就强势起来，可咱圣上是什么出身，凤池最不缺的就是兵马。”
林景源略思索了片刻，道：“西南遍布两方势力，但兵权在你手上，就形成三方拉锯的局势，内部谁也动不了谁，只能从外部入手。”
沈修点点头，这层意思他是能想到的：“想清楚简单，查起来难，西南太大，人又多，怎么把信息传过去，他们是怎么计划的，我们一概不知，只能死守在这里，以防动乱。”
“总之...你来了我倒能喘口气了，”沈修拍拍他的肩膀，“小妹如何了？我听说你被困落钟山，她敢一个人带兵前往，还真叫她将你带回去了。”
林景源想起她就笑起来：“我少时说她是蛮女子，她倒也不枉费这名号，山匪据点、人数、地势都没查清楚，就跑到落钟山来，我真是不敢想，要是、要是...”
两个男人沉默了会儿，心里都是一阵后怕。
“我这小妹在北域野惯了，没被教束过什么规矩，在央都得烦你好好规束，别冲撞了贵人。”沈修又道，笑意淡淡的，多了些无奈和少有的讨好意味。
林景源道：“她是我妻子，如今又怀有身孕，我不会叫人伤着她的。”他现在最怕的是自己伤了她。
“啪嗒。”门口传来异响。
“燕副将，这——”
燕歇从外头走进来，手里捧着破碎的碗，还沾满了油，他面色有些紧绷，但脸微微泛红，看着两人：“林将军万里奔赴，本来叫厨房做了个荤菜，方才不小心摔碎了碗。”
“无事，叫人收拾妥当便可。”林景源看了燕歇一眼，并未计较。
沈修的目光在二人脸上来回转了几转，低头掩住神色。
林景源吃完晚饭走出营帐四处转了转，田地就在营帐旁边，今天他刚带来的一万多人马已经驻扎妥当，放眼望去，青纱帐远远地连着城门口。
他见一个稍微眼熟的人影正坐在远处的田埂上，夕阳落下，烟霞开始染上黑雾，黑压压的一片。
“喝的什么酒？”林景源在燕歇身旁坐下。
燕歇看了来人一眼，将手中的牛皮酒袋递过去，林景源也不讲究，仰头喝了一口。
“这酒真烈。”喉咙火辣辣的，林景源舌尖发麻，烈酒入了胸膛，整个身子都燥热起来。
“北域有一种菇茑果，清冽甘甜，郡主她不喜欢喝烧酒，偏爱菇茑果泡的果酒，但是稍不注意就会喝醉了。”燕歇说着，脸色微微泛红，不知道是不是醉意上头了。
“她”自然指的是沈京华，林景源笑笑，没接话。
燕歇很快反应过来，结结巴巴地说：“我、我就是想到这事儿了，没、没别的意思，林将军不要多想。”
“我知道，”林景源泛起一股淡淡的愁，“朝中局势不稳，我原想着三年后与她和离，让她回北域去，但...现在她有了身孕，我得筹谋别的法子。”
燕歇沉默着，并未接话。