宫门家风森严，于朝堂有一言之地；于乱世有一箭之语，此番预与她定下婚约的事宫家第二子，虽无其兄长雄才大致之风，名声亦是清风之流。

    半月后，回到渔阳老家的魏劭前去拜见祖母之后，与祖母徐太夫人叙天伦之时，不知道怎的就提到了这件事。徐太夫人身材枯瘦，穿黑衣，头发花白，额广而颌圆，两颊略凹，不见当年洛阳之色，唯独那仅存的右眼独目炯炯有神，回想起当年的手帕之交，却是叹一句：“可惜了。”

    魏劭正沏茶，不知徐太夫人为何忽然有此感慨：“有何可惜了。”

    徐太夫人道：“仲麟，可否闻甄氏？”

    魏劭不可置否地颔首示意，常言道：兖州有二乔，徐州甄氏俏。那二乔是与他有宿仇的乔家之女，这常言中所说的甄氏，不是那甄家之女，而是独独指徐州刺史甄府的七娘子：“略有耳闻。”

    “徐州刺史鼠目寸光，明哲保身，为甄氏定下了宫门二子，可怜我那老姐妹，嫁了个如此不得体之人。”当年豆蔻手帕交，如今耳顺隔远方，实乃憾事。

    青州宫家之人魏劭也曾在联盟之时见过，宫家上下竟是找不出一人足以担当得起当世大才，可见传闻并非得当：“祖母觉得惋惜。”

    徐太夫人直起身子，难得来了兴致想要去院子里走走：“当今时代，男子十五六便要定亲，你过了这日子就是二十一，下个月十三是个好日子。”

    好日子？

    对于祖母定下的这门亲事，魏劭不解：乔家与魏家是宿仇，祖母竟然答应了那乔家竖子求亲之许。那乔家之女，莫非真的以为自己国色天香，想要以一纸婚约来抵消十年的仇恨？！

    就像魏家一样，甄七定亲之事就仿佛是这难得茶余饭后的闲谈安宁之事。只不过这份短暂的安宁随着兖州乔家的一个晚上被打破。

    “你说什么？这才半月不到！”正在药堂里研磨参根入药的甄七闻此言惊诧不已，“六姐姐可勿要胡言乱语，这可关系到大乔阿姐的名声。”

    甄六虽比不得七娘子之美，但也算得上是个美人胚子，她那双杏眼睁得圆，如今这般作态却像是嚼舌之人：“你这呆子，在药堂做傻了吧？这都传遍了整个东郡了，还能有假？！”

    整个东郡都传遍了？那……燕侯之威，更胜周群，先有乔氏宿仇在先，如今大乔阿姐竟私奔：“可知是何人引诱？”

    “只闻乔家失了个绿眸马奴，谁知晓叫什么名？”甄六睨眼瞧着宛如捧心西子般惆怅的甄七，“看来乔氏灭族在所难免，都道那燕侯暴戾恣睢，心狠手辣。兖州这次倒是要被那如狼似虎的魏家军给吞了。”

    甄七反应过来，横目而对：“谁叫你如此幸灾乐祸于他人？乔家尚且是甄家姻亲，如今祖父将你嫁出去，你倒以为能逃开这甄家。七娘子有话告诉六姐姐，你生在甄家便一辈子都是甄家女，兖州若是被周群或燕侯攻陷，下一个就是徐州！没了甄家，我们这些被送出去的甄家女又有何存世之处？！”

    还待驳斥的甄六听卿一言，刹那间脸色如雪般冷住：“这……你莫要危言耸听，甄家虽式微，好歹是百年世族，周群燕侯等必敬之。你且好好守着你那宫门二子，上好的姻亲莫要被人半途劫走了才是。”

    虽说甄六平日里迷迷糊糊的，但论这坊间之闻，到底是能打探个五六，总有八九分真。既是她提出了宫门之事，那定是青州那边出了事：“六姐姐所说，看来是错不了了。”

    甄六道：“老太太到底是偏疼你几分，想为你谋个近处的人家。只听外人说道，那青州刺史夫人原定是要将母家之女许给二子，却被你拦住了去处，想来你若是硬要嫁过去，婆母之难是少不了。”

    若论起持家，甄家算不得好。只不过有些却是她们从小看在眼里的：四房虽不全是老太太所出，但对于几房媳妇却都能一视同仁。阿母对她教导亦是如此：“可有打听到，宫夫人对我有何不满？”

    “这话说出去，我都来气，她居然说我甄家女儿素有媚名，怕是难以把持，裙下之臣无数，真是糟了天谴了！如此之言，居是从世族大家女眷口中所出，真倒是难以启齿！”

    看来这宫家，祖母是断不会让她嫁进去了。先前因着她的亲事已经得罪了周群，如今因着她的相貌又得罪了宫夫人。

    只怕是还要缓一缓了：“六姐姐帮忙取架子上甘草二两、附子二枚、白术二两、桂枝四两。”

    阿母李夫人出身医女，甄七打小随着阿母学了这些个方子，也能在这药堂里打下手，甄六照办：“怎的抓了这些药？”

    “过了秋日便是冬，提前做好这药丸送到军营里备着，将士们也少些筋骨之痛。”

    一纸婚约绑住两大世族，乱世之中的无形交易罢了。如今的徐州甄家如根须一样扎在此处，甄家若真的倒了，就什么都没有了。

    外面再如何战火纷飞，也挡不住想要闲谈的百姓，晚上甄家姐妹回到府邸之后，就见门房叫来，说是老太太传两位女君去正堂。

    甄七霎觉着事情不好了，若是寻常之事，去老太太的屋里关起门来算是解决了事，这正堂一去，就是要和祖母闹起来了。

    果不其然，两姊妹隔着廊下的木门便听到了里面的声音。还是老太太罕见的撕心裂肺的控诉：“若非是皇命难违，我真当在二姐儿走之前就与你这泼皮破落户离了才好！七娘子从小被我和她阿母带在身边养得个亭亭而立，秀外慧中，好容易定下个宫家，她宫家妇心如窄缝，无可容人之量，是她无福娶得到我七娘子这般好的女君！倒是你们，见缝插针、攀龙附凤，周群不成，如今来个燕侯！那燕侯虽是我手帕之交的孙子，但亦是个暴戾之人，猛将岂能娶娇女？！你让天下人如何看？你让乔家如何想？对得起二姐儿吗？对得起小丁媳妇吗？我呸！还有你们这些不肖子孙，你这糟了良心的愚夫！我，我真当上奏朝廷，不孝之罪，夺了你这孝廉之官！！”

    随后是瓷碗掷地有声，甄六与甄七定在当地，甄六望去，甄七原本就淡如秋菊的脸上更是血色全无！

    甄刺史却慢条斯理道：“你这老婆子上了年岁了，这脑袋是越发不清醒。这是天赐良机啊，他乔家不要的天大好姻缘，我转手就给了七娘子！这是七娘子之福气。你别说，之前那乔家失了大女，乔越还打着要将侄女小乔嫁过去的心思。魏乔两家本来就有世仇在先，如今乔家再次失信于魏家，那魏劭和徐太夫人岂可善罢甘休？！当即就给驳斥了回去，为夫这才找到了契机，宫家不要甄家女是他们瞎了眼。老婆子若是不信的话，大可去渔阳，见见你那老姐妹，就知道老头子说的是不是真的。”

    甄父再三思量，最终还是一口气叹道：“母亲，孩儿无能，上无为臣之道，下无为子之礼。此番七娘子嫁燕侯乃是父亲传信得了徐太夫人首肯的，那燕侯是个孝子，朱夫人又是个示弱的，在府中说不上话。我甄家也与魏家无仇，岂不是比嫁去宫家看婆母脸色要强得多？”

    “那老四媳妇那儿你们怎么交代？！她本来已经被二姐儿的事冲糊涂了！”老太太抽泣之声赫然。

    刺史道：“老四媳妇那儿老四自己去交代，这事儿就这么定了。若是真不放心，便让老大陪着你去一趟渔阳，一月之后便是纳采，婚期暂定来年开春，等江水解了冰，枝儿抽了芽儿，过了七娘子十四生辰，便嫁出去。”

    渔阳老家，北屋里升起了地龙，魏劭难得带着军师公孙先生一齐拜会祖母。不知怎的便聊起了婚事，魏劭脸色垮了下来：“孙儿瞧那乔家也不过想再次戏耍魏家罢了，如此奸恶之后岂能让他们如意？”

    对于乔家的毁约之举，徐太夫人也从未想过：“也罢，算是老身此番看走了眼。不过仲麟，婚期还是照定，不过是换了门亲事。”

    魏劭不解：“祖母，要替我迎谁？”

    徐太夫人道：“这也算是我们两家的福分了。兖州有二乔，徐州甄氏俏。这俗语中的甄氏便是我那老姐妹的七孙女儿，单名唤一个‘觅’字，等明年来春，魏家便迎新妇入门。”

    “孙儿记得祖母上回说，那甄氏已经许给了宫门二子。”魏劭道。

    徐太夫人道：“宫门之妇短视而见，不得甄氏为妇，偏要得了母家之女，荒唐。那徐州刺史得了机会，便让使臣来了。”

    既然有徐州刺史的手笔，魏劭也不得不怀疑起了这门姻亲的初心：“徐州虽势，其郡守甄氏一族，老可极老，一顽固老叟尔；幼则极幼，总角之幼尔。吾取徐州同囊中取物。这徐州孙儿早晚要拿下，岂可因这一纸婚约而缚？”

    公孙先生劝道：“甄氏百年踞于徐州，虽式微，却树恩深厚，犹百足之虫死而不僵。甄氏虽老，恩泽深厚，不可操之过急，亦徐徐图之。”

    徐夫人也道：“先生说得在理，二郎已过加冠之年，先有乔氏毁约在先，若为姻亲，则名正言顺，二郎为徐州之正婿也，亦是为二郎之物也。”

    “主公三思，徐州刺史虽荒诞，但此地乃钟灵毓秀之地，不但物饶丰富，人烟阜盛，更有两水交汇，是练兵上好之处。此番既得了美人，又得了江山，岂不美哉？！”

    江山美人……

    好，既是如此，他便全收了：“婚约之事，但凭祖母安排，孙儿听之信之。”