“柳姨母，”顾晚知定下心神，缓缓说：“不如姨母带着人去我顾府生活吧，我们顾府养得起你们几十号人。就算做个押送货车的营生，也比做土匪居无定所的强呀。”

    柳茹风眼色微异，盯着她：“你这孩子大言不惭，你可知我们为何上山当匪？”

    顾晚知自然知道。

    早些年正值饥荒年代，怀愉二十五年，灾民遍地，尤其是经历各种灾害的乡村地区，村民们吃不饱穿不暖，几乎是大片大片的人饿死。后来灾民闹事，当时的天子无能，只会一边祭祀祈求上苍，一边让官兵把村子封锁，避免这些村民闹事。柳茹风的村子就是其中之一。他们顶撞官兵，杀了不少官府的人，跑到山上过了两年啃树皮吃野草的日子，也因此上了官府的通缉名单，从此就没有下山做过正经营生。

    但如今已经是怀愉三十七年，整整过去十二年了，便是当年闹得再轰轰烈烈，如今也没几人提及。再者正值新帝登基第五年，今年又要出几件大事——立皇后、朝中设立怀机阁、今年偏偏天生异象，钦天监占出了史无前例的好卦象，皇帝龙心大悦，自登基以来第二次大赦天下。

    顾晚知：“阿爹说过，若能自食其力，谁想亡命天涯。姨母是好人，如果日后想做正经营生，就去顾府找我和阿爹！”

    柳茹风面色古怪笑了一下，只当她小丫头在开玩笑。

    顾晚知又道：“我听外面的姐姐说柳姨母和您的亲人走散了，我们顾府的商号遍布怀愉，或许能帮姨母。”

    柳茹风的爹娘，在当年饥荒逃命的过程中走散了，这些年他们一直在找，但是没有找到。老两口年纪大了，说不定早已过世，柳茹风也就没有执着寻找。

    这番话倒确实让柳茹风心神动了动，但土匪的身份不解决，她和弟兄们是不能下山的。她有些心不在焉，也不信一个丫头能帮上忙，于是只笑了笑：“你倒为我着想。若能下山再说吧。”

    其实顾晚知可以再劝劝，或者直接告诉她，陛下很快大赦天下，那时就能下山了。但顾晚知今年才十岁，不想谈太多深奥的话题，也不想暴露自己的不同。重生一世，她很谨慎，比起锋芒毕露，还是藏拙更好。

    再说柳娘子是聪明的人，劝得狠了只会怀疑她另有所图，不如随口一说，随遇而安，至少日后柳娘子第一个想到的去处会是顾府。

    顾晚知握着药膏，仗着自己年岁与柳茹风的女儿相仿，便仰头对柳茹风软乎乎地笑。小姑娘唇红齿白，仙童之姿。

    柳茹风垂头看她一会儿，伸手摸了摸她的脑袋。

    劫后余生，嬷嬷拉着顾晚知的手喜极而泣，两名丫鬟也哭得眼肿——大家都以为自己要没命了，丫鬟们被绑了两天也实在难捱。

    一行人重新坐上回府的马车。

    顾晚知的心情难以抑制地兴奋起来。

    她马上就要见到爹娘了！

    一想到前世程意的话，她就手心冷汗。顾府那么多口人，包括爹娘，姜宁止竟然一个也没放过。

    他是陛下面前的另一个红人，再说顾府的案子由他全权代理，这起案子本就蹊跷，若他有心相护，顾府不可能落得那么凄惨的下场。尤其……他已哄骗了她替顾府戴罪，她花了流放塞北的代价，做好埋尸冰原的准备，却没想到他根本不打算救顾府。

    不，他是存心将顾府推入火坑。

    为什么？或许为了他的无上仕途。

    顾晚知手心发冷，心中却像是平静地腾起一团火苗，她想明确真相，将姜宁止扒皮抽筋。

    手忽然被一只粗糙的手握住，旁边的嬷嬷惊讶：“小姐手好冷……有手汗。”说着又开始哭：“小姐可是在害怕？这两日受委屈了。”

    她一哭，两个丫鬟明翠明朱跟着哭。

    顾晚知：“……”

    她想说这点委屈算什么。

    但是她怕这么一说，三个人要眼泪哗啦啦地说小姐人都吓傻了，说糊涂话了。

    **

    马车缓缓入了主城。

    连拉马车的家丁都精神一振，经历死里逃生，进入繁华的主街道，只觉得恍如隔世：“嘿，还是咱们铭城的风景好！”

    城中的风景确实是好。不像郊外的黄沙官道，前后都是茂盛的丛林，路上泥土滚滚。马车一进城，扑面而来的都是人的声浪，熙熙攘攘的喧闹、吆喝声，生机勃勃。

    守河郡是一个以商闻名的郡，商路四通八达，铭城就位于其中一个中心点上，因而十分繁华。这里距离天子脚下的京城说远不远，说近不近，既没有那种庄严肃穆的政治气息，也不至于像塞外一般山高皇帝远，谁也管不着。因为商运亨通，守河郡满怀奇珍异宝，再离奇的商品都淘得到，某种程度来说，物质非常丰富。作为守河郡有头有脸的商户，顾府的经济实力也不是一般的强。

    虽然不至于到什么首富的地步，但府中生活完全称得上奢华。

    作为顾府独女，顾晚知从小到大的生活都相当不错。

    马车越靠近顾府，她的心越是怦怦跳。

    马车驶入一处街区，这里是顾府的住宅所在，平时很少路人经过，因而路上没什么人。经过门房，进入一片园林，再走一段才是顾府的主府。

    但顾氏夫妇早已在外面等候。

    车子还没停稳，顾晚知就从车上跳下来，眼含热泪扑向锦衣华服的妇人：“娘！”

    胖胖的顾老爷正想在旁边接住她，见女儿直直扑向妻子，尴尬地收回手，摸了摸鼻子。

    妇人皱眉，倒是一副嫌弃的样子：“几日没沐浴了？……身上一股味儿，快去洗洗！”

    顾晚知习惯了娘亲的洁癖和刀子嘴，不甚在意地往她怀里蹭，呢喃：“娘亲，晚晚差点就再也见不到你了。”

    她指的不是土匪劫车这件事。

    她吸吸鼻子，眼泪还是掉下来，泪眼朦胧中看见旁边傻站的爹，她又伸手去牵他的手指。自从她长到十二岁，有了葵水之后，就很少和爹爹亲近相处了。此时抓着他胖胖的手指，又像回到了小时候。

    哦，她现在就是小时候。

    顾老爷被她一抓，顿时喜笑颜开。“晚晚饿不饿？爹早就让厨房做了一堆你爱吃的，快听你娘的去洗洗，还是你想吃完再洗？”

    娘亲斥道：“就知道吃！”

    顾老爷登时闭嘴。

    顾晚知最终还是选择先去沐浴，泡了个舒服的热水澡，丫鬟们和嬷嬷也各自去清洗了，家丁们被顾老爷叫到偏厅，每人赏赐了黄金，并给他们放了个长假休憩。

    安顿好所有人，顾晚知也洗好了，涂上柳茹风送的药膏，另外两个丫鬟来伺候她穿衣。

    经历过前世的一切，什么苦都吃过，顾晚知甚至有些不习惯被伺候了。她道：“我自己来。”

    两名丫鬟面面相觑，退了出去。

    穿好衣裳，顾晚知散着湿发，站到镜子前去。

    镜子里映出小小少女的模样，虽然年岁小，已有几分美丽，她长得颇有灵气，眉眼大方，又带了几分艳色。若是长大——颠倒众生夸张了，但至少也是惊艳一方的美人。

    但看着这张脸，她又想到另一个人。

    姜宁止比她年长几岁，令随却和她差不多年纪，如今应当也才十岁左右。

    十岁的令随是什么样子……顾晚知一点也不知道。

    距离冰湖相遇都过去三年了。

    但顾晚知以魂魄形态跟他待了两个月，有信心认出年少的令随，他的脸很具有记忆点，她甚至能想象到他小时候的样子。

    顾晚知叫两名丫鬟进来：“去把下人的名册拿到我房里，包括府外进来的帮工，所有名册都要。”

    她本想直接命人寻找令随，但又不想大张旗鼓，把自己的目的藏在暗处，以后才有更多操作空间。她现在只要先确认令随在不在府中，再做打算。

    两名丫鬟不知道她要做什么，但小姐的命令自然要听。

    名册很快被带来，顾晚知一边任由丫鬟们为自己擦拭湿发，一边翻来名册寻找。

    她先翻遍了府外帮工的名册，没有找到令随的名字。随后又从家丁的名单开始找，也没有找到。

    顾晚知不由扶额。

    令随在顾府连三年都没待够？

    她问：“名册就这些了吗？”

    丫鬟回答：“是的，小姐，管事让我们把名册都带来了，只有这些了。”

    顾晚知微微叹了口气，合上名册，开始真心实意地苦恼起来。

    她完全后悔前世对令随关注过于少了，以至于她根本不知道去哪里找他。如果不在顾府，那在偌大的守河郡找人，无异于大海捞针。她只有几年时间，等到怀愉四十年战事开始，令随离开守河郡，那么她就只能等他在军中崭露头角，才能定位到他了。

    可那个时候他是新晋的战神，她只是商贾之女，如何联系得上？连写信都不知往何处寄。

    顾晚知想拉拢他，不只是因为前世他那么远找去她的埋骨之地，甚至愿为顾府向姜宁止报仇，使她格外感激和愧疚，想要报恩；还因为要与姜宁止作对，她需要一个有力的帮手，令随绝对拥有这份实力。

    她眼前浮现少年上一世的样子——睫毛很长，黑压压的，像柔软细枝承载扑簌簌落上的雪花。那双眼睛形状很漂亮，只是太过锋利了。他整个人像出鞘的利刃，坏脾气与攻击性一点不藏。