燕怀峥走后，偌大的紫宸殿内便只剩燕钊一个人，连宫人都吓得躲得远远的。

    沾了燕怀峥血的鞭子被燕钊掷回书案。

    他盯着地上那点点凝结了的暗红血迹良久，发泄之后的愧疚和空虚如约而至。

    燕钊近来头风发作得越发频繁，他披散着头发走回寝殿，连脚步的回响都越发空寂。

    合上眼沉沉睡去，那女子便又入了梦。

    那个他发自真心爱过的女子满脸血泪朝他扑来：“燕钊！你该为我阿耶偿命！”

    是他亲手杀了她的阿耶，是他亲手屠了她暮氏满门，可欲成大事，哪能拘泥于儿女情长？

    他知他对不起她，千百般地对她好，可她就是不肯再看他一眼，每每相见，也只想取他性命。

    就连她死了这许多年后，日日入梦来时都是刻骨的恨。

    如今，他们唯一的儿子也长得越发像她了，半点没有他们燕氏的魁梧结实。

    燕钊烦躁地翻了个身，暮凝霜的脸终于消散，却又有更多带着血的双手伸向他：他的父皇、他的皇兄皇弟、还有同他并肩作战过的同僚……所有死在他剑下的故旧都蜂拥而至，叫嚣着来索他的命。

    燕钊猛然惊醒，梦中喧嚣戛然而止，四周静的出奇。

    他睡意全无，索性没再唤宫人，批了衣服起身，踩着寒凉的月色出了寝宫。

    内侍不敢打扰，只提着宫灯在燕钊身后远远地跟着。

    他沿着宫道漫无目的地走，不知不觉到了暮凝霜曾住过的宫殿。昔日富丽堂皇的宫殿因着久无人居住，廊檐墙壁早已退了色，甚至结满了细细密密的蛛网。

    燕钊伫立宫门前良久，不知是不敢还是不想，抬起的脚始终没迈进去，他一转身，径直朝相反方向离去。

    偌大的皇宫内静谧非常，只有一处宫殿亮着灯，隐有谈话声传来。

    那殿里住着当今太子，他最为敦厚持重的儿子——燕怀旻。

    许是那颗杀伐决断的心在今夜难得显出了孤寂脆弱，燕钊竟朝那道宫门行去。

    *

    “圣人怎会在这时传旨？”云眠顶着朦胧的睡眼，由着阿娘和苏蕤为她梳洗打扮。

    崔叶兰蹙着眉，摇头道：“不知，传旨的是紫宸殿的掌事，人俱等在正厅了，咱们得快些……”

    云眠想起阿耶所言圣人要在她及笄后为燕怀峥赐婚的事，可若是赐婚旨意，大可不必这般深更半夜急着前来。

    一种不太好的预感瞬间袭上心头。

    云眠将前世及笄前后的事来来回回想了几遭，忽地记起，似就在这时，原太子燕怀旻犯了桩错失了圣心，至于具体是什么事，她那是也未曾关注过。

    “阿娘，”云眠忽地扯住崔叶兰的手，“阿耶呢？”

    “你阿耶这会儿正在正厅招呼掌事公公呢！”

    她心下稍稍松了口气，却又猛然想起云翊：“那阿兄呢？”

    崔叶兰似被她这般紧张的情绪感染了，手下动作一顿：“晚膳那时进宫去了，说是太子殿下有事传召……”

    两人对视一眼，皆在彼此眼中看出惊慌。

    可前世，阿兄虽为东宫属官，却并未牵扯到那次事端中。

    强自按下心中忧虑，云眠跟着崔叶兰匆匆赶到正厅。

    掌事公公等得已有些不耐，见人终于齐了，才不紧不慢地宣读圣旨。

    如云眠所料，这道深夜飞来云府的圣旨无关赐婚，而是要他们全家即刻进宫面圣。

    云家坐落在西京城的繁华地段，就在皇城根下，云府马车跟在宣旨掌事的车马后行了不过半个时辰便到了宫门口。

    下了车，又换步行，穿过大半个皇宫，终于到了紫宸殿。

    云眠虽也来过皇宫几回，可从未进得过紫宸殿，虽是好奇，一路却低眉垂眼，不敢乱看。

    步入宫殿，灯火通明，没有一人说话，却能感觉到有道视线朝着他们沉沉压过来。

    云眠整个心都变得沉甸甸的，她随着阿耶阿娘一道俯身下拜。

    良久，久到云眠的膝盖都要跪麻了，上面才有道威严的声音缓缓飘下：“平身吧！”

    燕钊的视线在云眠面上略转了转，眯了眯眼，这才看向云中鹤：“阿兄近前来，咱们兄弟二人许久没好好说过话了。”

    这一句“阿兄”着实把云中鹤吓了一跳，又慌忙跪了下去：“圣人折煞老臣了！”

    见他这般惶恐，燕钊笑笑：“阿兄何必这般呢？想昔日你我同在灵州长大，同吃同睡，那是旁人比不了的情分。且幼时朕的功夫和课业还是由阿兄教导的呢！”

    “老臣惶恐！”云中鹤全然没有在家时那副果断暴躁的脾性，对着皇帝，都快要把脊梁骨折进尘埃里。

    燕钊手中茶盏啪嗒一声置在案上，将殿中众人惊了一跳。

    “是以，朕便将长兄的儿子当成自己的来养，让他陪在旻儿身边，盼他们也能有我们那般的情谊。果真，云翊没辜负朕的期望啊！”

    说及此，燕钊却忽地话锋一转：“今日朕听闻，云翊仗着自己太子詹事的身份私下殴打当今状元郎，事发后还让太子替他遮掩……”

    他的话轻飘飘的，可一落下，便似惊雷炸响在几人耳畔。

    云眠整个人都僵住。

    怎会？她阿兄向来光风霁月，怎会行如此鲁莽之事？忽想起及笄宴上所发生的事，心里隐隐有了猜测。

    云中鹤当然不相信儿子会这般莽撞无礼，可对着圣人，他只会惶恐地一拜再拜，口称恕罪云云，没有半点要分辩的意思。

    瞧着他依旧这幅软骨头，燕钊心里的怒火才稍平了平。

    他可以容忍底下人滥用权利，可以容忍他们中饱私囊，但他唯一不能忍的，便是任何对他权利的威胁存在。

    是以，他才选了最为中庸敦厚的燕怀旻做了太子，才会将成年的皇子远远地打发到封地去。

    皇家骨血，谁不是踩着累累白骨登上至尊之巅，他更是如此，因而，他不能容忍任何威胁的存在。

    可就在刚刚，他站在儿子殿门前——

    他那好儿子说：“这等事，孤帮你瞒下也就罢了，若是让父皇知道可如何是好？”

    “我也是一时没忍住，圣人怎会点了这样的人做状元！”是那云家长子的声音。

    “父皇做事，向来是不喜旁人置喙的。说起来，今日是你小妹及笄，孤都没来得及送份贺礼过去……”

    “翊替小妹谢过殿下好意。”

    两人又闲谈几句，谈及云家幺女婚事，双双叹气。

    “孤也知三弟是荒唐了些，确实委屈了你小妹……”

    云翊却笑：“总归旨意未下，若殿下有更好的郎君人选，倒不妨说来听听……”

    这等家常般的谈话好巧不巧，落尽悄然而至的燕钊耳中。

    云翊打伤了状元郎，说大可大，说小可小，燕钊并不在乎。

    可透过这番对话他方知，他这个自以为放心的儿子竟有了自己的心思，这是他不能忍的。

    燕钊轻笑了笑：“云相快快起身，看吓成什么样子？左不过孩子玩闹过了些，说说也就罢了，只是，朕近来听闻，云家对朕的峥儿颇有几分不满啊？”

    听得这话，云中鹤欲再次下拜请罪的身子僵了僵。

    事关眠眠的终身大事，他犹豫了。

    谁知，脆生生的少女音却抢先开了口：“回圣人，显王殿下龙章凤姿，风采卓然，阿耶每每提起无不夸赞的！”

    燕钊颇感意外，眯着眼睛瞧向云眠：“哦？此话当真？”

    “千真万确！”云眠学着阿耶的模样深深伏拜在地，“不怕圣人笑话，臣女久闻殿下风姿，心甚向往……”说着，那声音里还透出几分小女儿的羞涩来。

    燕钊瞧着殿中深深伏拜的父女二人，轻哧：看来这云家女果真也是那等趋炎附势之辈。

    趋炎附势好啊！骨头软，好拿捏，总比那些自恃门楣的硬骨头让人放心，也讨人喜欢。

    燕钊眉宇间的戾气尽数散开：“如此，甚好。”

    “峥儿！”他转身朝身后唤了一声。

    云眠悄悄抬起眼，惊讶地瞧着燕怀峥自圣人身后的屏风后转了出来。

    燕怀峥也在殿前拜下：“父皇。”

    燕钊瞧着儿子苍白的脸色，笑了笑：“如今这云家娘子亲口所言属意于你，那镇国公家也愿同朕攀个亲家，峥儿，该如何选，朕都依你……”

    他笑着，却暗暗打量着自己这个儿子。

    在他看来，燕怀峥不算聪敏，也不算敦厚，甚至奢靡铺张、风流成性，坏毛病一堆。

    可这个儿子好就好在，他所需所求皆是他能给予的。金钱、女人，要多少他便能给多少。

    眼下，他已然对燕怀旻生了忌惮，本能地就想试一试他身边的另一个儿子，是否也背着他藏着狼子野心。

    镇国公府，兵权在握，在当权者眼里无非一块大肥肉。

    燕怀峥顶着燕钊注视的目光，似无所觉，一双眼睛肆无忌惮盯着云眠。

    韶华正好的小女娘，姿妍丽色，谁瞧了不心动。

    “儿子选云娘子。”燕怀峥开口，眼中垂涎之色甚浓。

    燕钊大喜，心下阴霾终于散开，他大掌一拍，哈哈笑道：“甚好！那朕便将云家娘子赐于你，也不用请钦天监那些老顽固来了，就下月吧！便叫你们完婚！”

    竟将云眠像个物件般，赐给了燕怀峥。