时下三月，天气回暖。
上京城里的姑娘换上轻薄的春衫，云髻叠簪，楚腰环佩琅然，好生打扮了起来。熬过了一整个冬天，现下出门踏春、赴宴赏花、上山拜佛等活络了起来，一眼望过去，满目春色。
大梁对女子管束相对宽泛，并不约束女子抛头露面。大门户家的小姐通常掩面出行，再带上随行的侍女，若再有些势力的，配个护卫也是有的。
陆奺辞装扮成玉清音的侍女，在去往万鹤楼的路上。
平乐坊不大，却有着上京城最为繁华热闹的靖南街。整条街上商贾云集，两旁铺子鳞次栉比，沿路亦有卖各类小吃的，什么炒栗子、冰糖葫芦、果脯蜜饯、刚出锅冒着热气的芡实糕......
陆奺辞看花了眼，前世今生，她还从未在上京城的街道上闲逛过。
“阿姐，我想吃糖炒板栗！” 沈宴的眼睛一下子亮了！
到底还是个小孩。玉清音宠溺地应声，在小商贩前停了下来。
那小贩头上绑了条粗布方巾，利落地翻滚着石英砂，再加入几块冰糖、蜂蜜，香气瞬间扑鼻而来。
陆奺辞鼻腔充满了甜甜的香味，她很少吃这些，也一时有些馋嘴。
沈宴笑着从油纸袋里抓出一把，塞到她手中：“陆姐姐，你也吃！不够再来拿。”
栗子有些烫手，陆奺辞没有松开，而是慢悠悠地拨开一个，露出里面焦黄的果肉，塞到口中。
沙沙的、甜甜的口感，她仔细地品嚼着。
炒锅里氤氲的热气迷了她的眼，她忍不住伸手揉了揉，指缝间残留的栗渣茬进了眼，霎时眼眶有些红肿。
人来人往、不算宽敞的街道，玉清音喋喋不休地对着沈宴嘱咐，沈宴板着稚嫩的小脸，老气横秋的应答。
为何她却忽地生出无端地孤独与惆怅。
长街人群涌动，结伴的行人欢声笑语，只余她孤零零地站在原地，不知所为。
忽然察觉有人戳了戳她的肩，陆奺辞茫然地回眸，瞳孔不住地一缩。
少年慵懒随意地立于人潮中，墨色衣袍随风摆动。
而一双桃花眼正含笑望着她，似有一汪春水。
她一时震惊，连磕巴了几个“你你你你......”
手一抖，揣着的热乎栗子不住滚落下来。
江堇倾身一晃，伸手一捞，板栗躺在他宽厚的掌心。
“陆姑娘？陆姑娘？”
陆奺辞倏然回神，玉清音正回头唤她，东张西望地寻找着。
她们隔着错落的几行人，前有一男子甚高，恰好遮掩了她的身影。
陆奺辞一把抓过栗子，慌忙道：“你怎么在这？晚上......晚上你来水榭找我。”
说完，她没看到少年失落地垂下眼睫，急急忙忙地跟了上去，做贼心虚般的挡住玉清音的视线，“玉娘子，方才人太多了，我一时被挤到一边去了......”
“阿姐，陆姐姐，咱们走吧，快开始了！”
沈宴小声催促。
万鹤楼堂前临时搭建了个四方木架子，上面简单的搭了个顶，周围垂落着素色白纱，春风拂过，阳光斜斜洒入，四壁敞风，颇有几分山林间松风竹月的闲雅。
此时里面聚集了不少文人才子，个个穿着华丽锦衣，手持关扇，玉冠束发，一副风流倜傥做派。
“文兄？你也来了？”
“楚兄，你那篇被宋大儒称赞的文章，可否供我参阅一二？”
............
书生们个个忙着攀附交谈，生怕错失了任何冒头的机会。
宋甫杵着鸠杖进来的时候，堂内依然闹哄哄的，他脸色稍有不佳。
后边跟着的人当即喝了一声：“安静！”
众书生连忙噤声行礼，那人才又道：“诸位请落座！”
外头围着站了一圈人，其中不乏有头戴帷帽的小姐，眼含秋波，不时朝里窥上一眼，又羞滴滴地低下头。
话本里才子佳人的故事，不就是如此这般发展而来的么？
亦有没拿到请帖入场的书生，兜里揣着文章前来碰碰运气，万一就入了宋大儒的眼呢。
陆奺辞三人来得早，站了个好位置，恰能将堂内一览入目，倒是沈宴身量尚小，时不时探头探脑地往里瞧着。
宋甫已是朝杖之年，半只脚踏进棺材的人，如今硬撑着枯槁的身体，举办诗词会，不过是想为朝廷臻选人才。
朝堂之上，势力粗粗划分为三类。一派以秦尚书为首，一派以刘阁老为主的清流一派，剩下的则保持中庸，是以少见得提拔，多为官位较低者。
而宋甫则是刘阁老的老师，堪称清流派的精神领袖。清流派与秦尚书斗得厉害，眼下却趋于弱势，缘因圣上多有偏颇。
固然此时在科考前举办诗词会，实则是提前看好，将可用的人才收入囊中，扩张势力。不论何时，积极引入人才，才是一方势力常年不倒的重要因素。
他颤颤巍巍地落了坐，松垮的眼皮闭合了下。方才那出声的中年蓝袍男子立马走至人前，正待说话间，忽有一青年走了进来。
那人面若冠玉，眉如远山，一袭云青色素衫迎着春晖，闲庭雅步而来。
满室的文人书生，皆在他一身清辉之下黯然无光。
不亏是当年圣上钦点的探花郎，身姿样貌格外出众。
那蓝袍男子见到来人，双唇微动，“崔”字刚开口，宋甫瘦削干枯如树皮般褶皱的手猛地震了震拐杖，引得他一震沙哑闷咳。
崔珣走到跟前，敛衽行礼：“崔珣拜见老师。”
宋甫平复下来，不冷不淡地“嗯”了一声。
蓝袍男子想说什么，终是咽下了到嘴边的话语，叹了一声。
当着众人的面，老师应当不会破功骂人罢。
崔珣并不显露不悦，而是更为恭敬道：“老师办的诗词会，学生怎能不来。”
宋甫终是没说什么，只是脸色阴沉的更吓人。
崔珣是他的关门弟子，也是他认为最为出众的弟子。可正因如此，知晓他近日所为，怎能不生气，怎能不惋惜。
蓝袍男子连忙圆场，继续方才未说完话：“各位，今日主题不论，是以或诗、或词赋一首，限半个时辰。”
话一出，下首的一众举子皆犯了难。
按理说上位者一般喜欢高华堂皇，辞藻富丽，蕴含玉堂金马之气的诗词，但堂上这位宋大儒却是位务实派，喜好简练的遣词造句。
传言今年的主试官似是吏部考功员外郎，却是清流一派，但此人却偏好华丽之风。
能到此处来的举子，皆是各州的天之骄子，皆在冥思二者之间的权衡。
场上众人奋笔疾书，当然不单单是为了今日出彩，而是为了能将手中的行卷交出去，若在科考前便得了宋大儒举荐，提前入了主考官的眼，岂不是事半功倍。
陆奺辞自见到崔旭时，紧攥着衣袖，眸光始终落在他身上。
身旁有书生问道：“那是何人？宋大儒见到他后，为何脸色如此不好？”
人群中有人回道：“那位可是崔珣啊！不仅出身世家大族，自小拜入宋大儒门下，十六岁及第，本有状元之才，可奈何长得太好看，才封了探花郎。”
“既是宋大儒的学生，为何这般？”
“我听说啊，近日崔珣好像和秦党搅和在一起......”
“什么——难道宋大儒如此......”
“可不是......”
陆奺辞屏气凝神地偷听着，直到听到“和秦党搅和在一起”，血色尽失，眼底浮现出不可置信。
这不可能！崔珣怎么可能和秦党搅和在一起！
就算她前世再不通朝政之事，也是知晓当年崔家女一事。崔珣的亲妹妹，崔芷兰，被圣上赐婚，嫁给了秦尚书之子秦无明。
而婚后不过两载，便去了。
崔家与秦家本就关系不好，这下更是水火不容了。
崔珣一向最瞧不上那等小人，为何会与他们同流合污？
她想再多听些议论，可众人却兴奋起来，朝着堂内看去。
宋甫脸上带着笑，捏着胡须，与一俊雅男子相谈甚欢。
“这人是谁？”
“不知道啊。”
已有小姐含羞带怯，身旁的小厮懂事地退了出去，打听那公子的来头。
陆奺辞蹙着眉头，拍了拍正和沈宴看得起劲的玉清音，赧然道：“玉娘子，我有些内急......”
玉清音不在意地“嗯”了一声。
陆奺辞便匆匆退出了人群，追着一道身影疾步而去。
“崔大人——”
崔珣回头，见一姑娘在不远处，呼哧带喘。
他停驻凝神，“陆姑娘？”
陆奺辞追了上来，脸颊微微发烫，浮现起一片红晕。
腮边的那一抹红仿佛天边的朝霞，在她莹白的脸蛋上染上动人的颜色。
崔珣的眼眸不自觉的暗沉了几分。
见崔珣看着她。
陆奺辞稍作整理，唇边含笑，非常端方大方地行礼，又递出一方手帕：“崔大人，这是那日的手帕......我已经清洗过了......”
崔珣默然接过，半晌才淡淡道：“陆姑娘有心了。”
陆奺辞这才微微仰头看着他，纠结了好久，才小声问了出来：“崔大人，您真的......真的惹宋大儒生气了吗？”
崔珣垂了下眸，转而又温和笑开：“崔某，问心无愧，初心不改。”
这句话，元和十三年的崔珣说过。
那夜明月皎皎，满天星斗，在宫道口的一颗高大的梧桐树下，在即将流放岭南的前夕。
“崔大人，我信你。”
陆奺辞唇角倏尔一弯，灼灼明媚的笑意蔓延开来。
春风微漾，天地无声。
男子俊朗秀逸，女子亭亭玉立，二人目光交汇，笑意盈盈，似乎有种不言而语的默契。
江堇倚靠在树梢上，点点金色光斑透过稠密的树叶洒落下来，直刺他的眼。
他眯着眸子，唇角勾出微嘲的笑意。
真是碍眼。