景澄怀中的大黑狗听懂人话似的，朝着萧钰咧开大嘴，蹬着蹄子仿佛下一秒就要扑上去。
萧钰只是浅浅笑着：“它果真很淘气。”
“听见没，”景澄抬手拍了把大黑狗的脑袋，警告出声：“乖点。”
他硬生生将它按了回去，大黑狗委屈地“呜呜”两声后不再动弹。
萧钰同二人告别后，墨玦驾车往公主府方向去了。
还未走远，马车后传来景澄的呼喊声：“团团，你再乱跑，回去每顿减你三两大肉，全都分给圆圆吃。”
“……”
萧钰阖眸沉思。
一直以来，她都忽略了一点，景珩嘴上说着不认识贺修筠，但贺修筠现在的身份，所担的责任都与当年的景老侯爷无二。
老将星陨落，又有新的人守着边疆城池。
世世代代皆是如此，边境才得以稳固。
将心，可能就是生来将自己的全部奉献给脚下这一方土地。
生命，名誉。
忠贞者流芳百世，名垂青史，但鲜少有人得以善终。
玄甲军与关宁铁骑驻扎边塞，青翼营则分布在西北内陆，三者皆远在千里之外，兵权在贺修筠手中，他在京中面上处处得旁人尊敬，实则已被架空。
但收在鞘中的刀剑，其身仍然锋利，毋庸置疑，贺修筠的是个领兵作战的将才。
老长平侯景湛的旧部死伤不明，不知所踪，萧钰猜测，若有幸存的旧部，绝大部分当藏匿于西北贺修筠麾下的关宁铁骑、玄甲军、青翼营之中。
他对此毫无察觉吗？
并非如此。
除此之外，她实在想不出来贺修筠与景珩会因何产生联系了。
前者从来没有同她提过这些事，后者又避而不谈。
景珩和景澄走在街市上，有一搭没一搭地聊着。
景澄道：“长宁公主很好，我很喜欢和她说话。”
景珩眼中流过笑意，悠悠开口：“我也是。”
景澄掰着指头数日子计划：“等团团圆圆下了小崽，给她送两只最好看的，我没有开玩笑。”
景珩轻声道：“那就送，我跟你一起去。”
景澄又道：“我要快点长大，到时候她若还未成亲，我便娶……”
“不行。”景珩毫不留情地用包子堵住了他的话。
景澄腮帮子鼓鼓，诧异地瞪着景珩，他废了好大力气才将口中的包子团咽下去，挤出一句话：“怎么不行？”
“我还没成亲呢，你急什么？”景珩抓住他的后领，险些将他提溜起来。
景澄总算觉出点味来，他撇撇嘴：“阿兄，我看你就是想让长宁公主当我的嫂嫂。”
景珩不吝夸赞：“澄儿打小就聪明。”
景澄冷哼一声：“就看阿兄有没有那个本事了。”
……
半月有余的时间，公主府廊前的晚棠已然凋谢，一簇一簇的枯花缀在枝上，与繁叶相映。
回府后，冬瑶和白露已经备好了晚膳。
她们猜出萧钰近日繁忙，一夜未回府，今日又被召入宫去……用饭时白露提醒道：“公主，后日便是校考的日子了。”
半月过得说快不快，说慢不慢，近日虽发生了不少事，但空闲之余，她都去校场练习步射，与此前相比，的确有所长进。
码头一事明德帝很上心，歪打正着，军械被一把火烧了出来，连带整个朝廷都崩了一根弦。
如此也好，此时正值风口浪尖，秤砣作假的人是会铤而走险，还是会静静蛰伏等待此时余波过去呢？
她不知道，唯有静观其变。
明日歇息一天，后日安心去校考。
上京有国子监，供京中官家的小姐、公子读书，后日武考分男试女试，届时也会有京中的公子、贵女来校验，每年如此。青年贵女皆想斩头露角，自然也得吃着酷热的苦。
还要想着和薛傅延打交道，他是个聪明人，应当也发现了自己的不对劲。不知他们下次见面，是何情景。
她总不能一刀砍了朝廷命官。
思及至此，她目光稍暗。
已入初夏，天公作美，校考那日无风也无烈日，是个阴沉天气。萧钰很少出席此类场合，一来是她不喜交际，除了刘翎冉以外，也没有结交其余京中贵女，二来是初夏午时炎热，若上午场未比试完，在场之人皆须顶着热辣的日头候着，明德帝在宫中躲清闲，净折腾这帮臣子，美其名曰“吃得苦中苦，方为人上人”。
一月前已举行过文试，那时她还没有重生，萧钰回忆一番，她未参加，身为公主旁人也不敢置喙。相反，萧懿姝倒是次次不落，她精通女子八雅，是当之无愧的上京第一才女。
此次校考设在城西校场，明德帝如旧没有亲自到场，由国子监的先生做裁判，现场评判排出名次，公平公正。
时辰未到，台下早已乌泱泱聚了一群人，座席安排男女分坐两侧，太子和两位公主则有单独的位置。
萧钰和萧懿姝共乘一驾马车到场，惊动了不少人。
在侍女的搀扶下，萧懿姝踏着轿凳下了马车，金簪烟罗红裙，微微扬起白皙的小脸，如玉的耳垂上带着缨络坠，随着她举手投足慢慢摇动，举手投足间优雅矜贵。
萧懿姝的美貌素来令人称赞。
她身侧，打起的轿帘后露出一方靛青色衣角，隐约看见上面缀着金丝银纹，萧钰跟在萧懿姝后下了马车。
少女柳眉淡描，朱唇轻点，肤色白如脂玉，淡施粉黛，宛如末春未谢的桃花面，用一支银步摇挽住乌黑的秀发，再掐一朵海棠别上，清新典雅至极。
人群静了静，紧接着炸开了锅。
“长宁公主也来了！”
人群中有窃窃私语声。
“她与安国公主……看着关系还不错啊！”
前些日子，“本要赐婚给长宁公主的未婚夫转眼被安国公主截了去”一事人尽皆知，尽管其中暗有玄机，众人仍不免猜测这二人会由此生嫌隙，但眼下瞧着并非如此。
“安国公主……确实骄纵了些，”又有人道：“要我说呀，多少京中女子倾慕薛公子？这长宁公主性子太软了，她若咬死不放，能轻易拱手让出去吗？”
“往年她素来不会参加，今年怎么……”
这人话音刚落，突然一巴掌被人拍了后背，他甫一转头，一名竖着高马尾的英气女子不知何时立在了身后，他立马噤声。
谁不知道她是镇南将军刘荻家那位惹不起的小祖宗？
“人家长宁公主对薛公子无意，”她嗤笑道：“他薛傅延多大能耐？让两位公主都上赶着嫁他？这京中又不是没有其他像样的男人了。”
撂下这话后，她扬长而去，只剩这两人愣在原地，被堵得无言。
萧钰站定，刘翎冉一声红衣骑装，紫巾束着高马尾，凌冽英气，见着她，一双凤眼如含了三月暖春，笑意深达眼底。
刘翎冉给萧懿姝行礼后，便跟在萧钰身侧。
瞧着这幅样子便知她今日要去骑射。
看出萧钰心中所想，刘翎冉朗声笑道：“紧张死我了，今日若给我爹丢脸，他该要打死我。”
“不过再过两月他就南下了，倒时候谁也拦不住我好好快活。”
那日送刘翎冉回府，是萧钰重生后第一次见到刘荻，彼时她就想起了前世刘荻的结局……
刘翎冉话毕，萧钰心中还是倏地一跳。
“怎么了？”刘翎冉察觉出她的不对劲。
萧钰平静一笑，面色如常：“有些紧张。”
“这种场合你也会紧张？”刘翎冉打趣她。
见刘翎冉来找萧钰，萧懿姝知二人关系要好，她也去找自己的玩伴了。
“放松，没什么大不了的，练了半月，”刘翎冉眨眨眼睛：“你的进步我看在眼里。”
萧钰慢悠悠道：“不紧张了。”
贺修筠贴心地备了歇息的帐子，校场上人多杂乱，离比试开始还需一阵子。
此时未瞧见他人在何处，应当是忙着操办场地。
“这有良心的真好，茶水点心一样不落。”刘翎冉眼睛一亮。
萧钰：“……”她还这么称呼贺修筠。
须臾，账外有人来报：“公主，有人给您带信，邀您一叙。”
萧钰心生疑窦，前世她在京中未结交多少好友，今日来此，谁会邀请她？
刘翎冉一把拉住她：“我觉得有些古怪。”
萧钰倒不怕有人伤她，且不说她随身带着影卫护她周全，贺修筠在此地，军中戒备森严有度。
她安抚刘翎冉，示意她放下心来。
几经弯绕，萧钰停在一座营帐前，带路的侍女为她打起帘子。
一人端坐案几前，桌上茶水热气氤氲，对上那人清俊的眼后，萧钰并不意外。
她进屋，径直坐在案几另一侧，二人相视许久，俱是沉默不语。
她在等他开口。
许久，薛傅延终于妥协，他开门见山：“公主是何时回来的？”
萧钰没有隐瞒的必要，她淡声道：“比你早些。”
“你是怎么死的？”她是明知故问。
然而，薛傅延不知萧钰死后，又化作游魂目睹了一切。
薛傅延未答。
一切尽在不言中，往事种种，一一铺开。
已是隔世，纵使伤口已然结痂，内里却溃烂如旧。
“沅沅……你愿意听我解释吗？”薛傅延道：“不愿就……”
“那便算了，”萧钰打断他的话：“还有，沅沅不是你该叫的。”
“中秋过后你与姝儿该成婚了，”萧钰眸色微冷：“薛傅延，请你自重。”
薛傅延与萧钰相处过一段日子，知晓她的性子。
未了解萧钰之前，他总觉得她一副无喜无忧，对谁都莫不在乎的样子，木讷寡淡。若不是明德帝的一纸赐婚，他甚至永远不会萌生与她成亲的想法。
她就像月亮上的谪仙，清风霁月，什么都跟她无关，那么漂亮、遥远，又不染尘埃。
与她做夫妻，好像是一件很不真实的事。
镇国公府深得盛宠，薛傅延作为嫡长子，骨子里也盛满了傲气，面对长宁公主也不卑不亢。二人相敬如宾，他也说不清楚，对于她究竟是什么感情，敬慕，亦或是男女之情？
这门婚事，薛傅延不算高攀，但他也不得不在顺着父亲铺的路上越走越远。
他很为难，也别无选择。
久而久之，他觉得萧钰很危险。
他们是一个屋檐下的人，理应是一条船上的盟友，一荣俱荣，一损俱损。
成婚后一年里，她常在政见上与自己相悖，他们互相猜忌，互相折磨。镇国公府的所有人忽然发觉，她也姓“萧”，况且古来也不是没有皇女干政登基的先例。
可镇国公府的背后的太子萧懿恒，一山哪能容二虎？
薛父说她“牝鸡司晨，惟家之索”，在京中贵妇的宴会上，镇国公夫人因她没有为薛家添个一儿半女，侧面阴阳嗔怪。
这话入了萧钰的耳，她一点情面也不留：“贵府若是想要一位贤妻良母，恕本宫难以奉陪。”
萧钰也是果断，竟当众甩了薛傅延一纸休书！这是一点面子也不留。
世人都说她大度，温柔，随和，没有作为贵女的娇蛮跋扈，其实她骨子里又凶又犟。
眼见事情越闹越大，“长宁公主休夫”一事在京中传得沸沸扬扬，镇国公府的人软磨硬泡，硬生生逼迫她改成了和离书才作罢。
二人自此一别两宽，桥归桥，路归路。
以利相聚，必定以利而散，薛傅延认了。镇国公府这方笼子只能关住扣着玉环的金翅鸟，困不住她。
而没过多久，她居然跟着班师回朝的将军……
薛傅延瞧着和萧钰在一起的贺修筠，心里突然不是滋味，甚至有些怨恨。
后来萧懿姝说喜欢他，他鬼使神差地接受，萧懿姝事事迁就他，是比萧钰有趣天真多了。
萧懿恒登基大典过后，萧钰死了，贺修筠也死了。
今上嫡公主，死后要入皇陵，而她连个完整的尸首也没有。
萧钰逝世后的长夜里，薛傅延梦见过许多人，可唯独萧钰从未来看过他一次。
他总觉得心里空落落的。
当他回到端午宴上，便听宫娥说公主叫他去偏殿，那时他想，他很久没见萧钰了。
此刻，薛傅延看着眼前那张明媚如旧的面孔：“我的过错，我该受你的千刀万剐。”
话毕，他便看见萧钰自腰间寒光乍现，铿锵一声，软剑身柔如绢铮鸣而出，她素手一挽，剑身霎时崩得长直，雪白的剑尖毫不留情地抵上他的左肩。
“滋啦——”是长剑没入血肉的声音，萧钰丝毫不留情。
随身携带软剑本是以备不时之需，没想到真派上了用场。
“如果这一剑能让你消消气，我愿意。”
萧钰的手有些抖，她的手救死扶伤，很少沾兵刃与血腥，况且这些事情也不需要她亲自动手。
“你可知你去了以后，发生了何事？”薛傅延尽量控制住因疼痛逐渐狰狞的面色，他一字一句道：“乱臣贼子篡位，萧家倒台，今生这些事情还会尽数重演，届时你以为你还能善终吗？”
萧钰惯来不会把情绪放在脸上，此刻少有地染了愠色：“你是在威胁本宫吗？”
说着，软剑又没入几分。
鲜血淋漓，染得薛傅延左肩红了半片。
薛傅延凝立不动，他根本就没打算躲开，更没打算反抗。
“若皇室真落得那般下场，萧懿恒是有多无能。”萧钰抽出冷白的剑刃，剑尖上血珠滴落。
面前这人欠的不止这一剑，而是一条命。
而薛傅延口中篡位的乱臣贼子，未必不是一位明君。
她警告道：“下次，这柄剑可要再往左两寸了。”
往左两寸，是心口的位置。薛傅延脸上只余苦笑。
“公主殿下？还有薛大人？”
一道凌冽的男声打破二人之间的僵持。
萧钰背对着营帐口，这声音她再熟悉不过。
“本宫同薛大人叙叙旧。”萧钰背对着贺修筠，回答的声音平淡，仿佛方才他二人真的是在话家常。
她松开手，软剑蓦地砸在地上。
薛傅延的视线越过萧钰，落在她身后那道身影上，他声音虚弱：“贺将军，你……”
“当心伤口。”贺修筠上前打断了他的话，又补充道：“薛大人无需多言，贺某已然清楚发生何事。”
“去宣军医来，薛公子受伤了，”萧钰对上薛傅延血丝密布的眼睛，余光冷冽如冰：“莫要让有心人添油加醋，说本宫怠慢伤者。”
“是，公主的关切之心臣看在眼里。”贺修筠应道：“薛大人在此忍忍，我即刻去宣军医。”
临走时，他不忘处理掉了地上那柄染血的软剑。
薛傅延想起贺修筠睁眼说瞎话，这般袒护萧钰，他们关系走得近，但离赐婚过去的日子不久，以萧钰的性子，二人当不会这么早就有了私情。
“你利用他？”他眸子微眯：“他就甘愿为你善后？”
萧钰轻言浅笑：“如你所见。”
“若我将一切说与他呢？”薛傅延扯了扯嘴唇：“你的算计，你的前世今生。”
贺修筠还会如此吗？
“我对他的利用是真，但对他的感情也不假，”萧钰深知薛傅延不会那么做，她仍道：“你不妨试试？若你真告诉他，我还要谢谢你帮我考验人心。”
“萧钰，你变了。”薛傅延声音无力。
萧钰早已不是当年的萧钰。
“你也是死过一次的人了，”萧钰喟叹：“怎么会说出这种话。”
薛傅延道：“天下棋局，你知我知，我向你立誓，今生我不会再追随萧懿恒，你所知的，你不知的，我都悉数告知你。”
“你我一道，不好吗？”
他疼得厉害，额间冷汗淋漓，出口的声音气若游丝。
萧钰俯身看着他吃痛挣扎的样子，忽然觉得无趣，方才就算贺修筠没来，她今日也不会杀了薛傅延。
“要想合作？”萧钰道：“等本宫何时看到你的诚意吧。”
二人缄默不语，过了许久，还没有等到军医，她掀开营帐，远处的军医看见她后，慌忙过来领命。
“……”原来早就等在外头了。
“薛大人在里面，你们好生帮他包扎。”
“是。”两名军医朝她行了一礼，进了帐子。