来人两鬓苍白眉眼紧皱咋看恍如半百老人，身为南疆县令衣着确老旧简朴。
“无妨。”
她起身摆手示意同坐。易怀明理回眸遣散随从关闭房门才不紧不慢地倒了两杯茶水，连等五日有余他端详着面前的人，虽满身狼狈却眸色炯炯看去并无大碍。
“城中如今如何？”
祁爻端起茶水一口饮尽侧身注视着他。
“医无药、仓无粮，民无安身之地。”
身为南疆县令他放眼城中宛如修罗炼狱，从爆发时疫起半月便闹起虫灾，他急信上谏却迟迟未见回复，想来不是被暗中截胡就是言不达意。
“事到如今你为何不上报？”
不知这人是否投贼她便想着用言语诈唬，如有隐忧后期也可防范。
“报……陵阳到此遥遥万里，若非奸佞当道本府怎会流落至此，急谏恍如水漂散落野地？”
易怀愤恨起身官帽随之动荡:“本府曾伴先帝左右，虽无膀臂之任，那也是一代良官，怎会让百姓流落至此？”
祁爻闻言一笑她起身拱手行礼为冒犯行歉:“易县爱民，恕我无礼了。”
拜别县令她洗尽脸上的血污驾马穿城停于军营，下马看去兵将散乱扎堆打着胡牌，兵架闲置在旁刃头蒙土。
见营地来人副将卢峰起身搁牌接待，他尚且不知面前人，只一惯攀上肩膀打趣道:“新人报道啊，会打牌吗？”
祁爻带兵多年怎能容忍如今这帮人胡闹，她拽上肩头停滞的手腕侧身卸力将他重摔在地。
“你们这般胡来怎能出军打仗！”
南疆域外驻守寇兵来势汹汹，内城军兵却毫无斗志贪图享乐——生于忧患，死于安乐岂不就是这个道理。
“你不也一介莽夫，你可知我是谁？”
卢峰从地上爬起拍去灰烬心存怨恨指向她，见其满身血迹斑斑还以为是哪户屠夫家的儿郎。
“瞧你这模样，改日取两斤里肉请兄弟们吃一顿，我也就不计较了。”
祁爻无力浪费时间便跳过他的问题询问:“你们这的副将是谁？”
“怎么打算单独给我开小灶，这怎么对得起兄弟们？”
他双手环胸一副该溜子行头，见这人无动于衷卢峰伸手就要给些拳训，不然难以稳定军心。
见头几拳被这人躲开，他一时恼火步伐飘忽凌乱伴着那皮毛般的拳脚，简直就是破洞百出。
不多时，祁爻错位就是一脚踢向他的腹部，剑鞘从后而击重落背膀。
“你还要再打？服不服都已经不是你能决定的。”
说罢她走其余众人:“众兵听令，我乃日后兵营新将祁爻，如有不服者军律处置。”
当众人站于跟前她才猛然发现其中掺杂着老幼残兵，想来怕是前阵寇战兵力亏损严重，恰逢如今天灾降世城中人口不足胡乱抓人充军。
“八旬老者、乃笄男童、重伤残缺兵士可退兵修养。”
她发布此令不成想群兵众说风云，仅片刻功夫便有三十人走出兵群，其中大部分都是重伤缺残之人。祁爻望向余下步兵心中顿感不详，怕是会有人带头效仿自残下场躲避兵役。
“战伤者可免去兵役，自伤致残者一律按照军法处置。”
午时二刻，祁爻遣散人群从军餐车中拿过两个粗粮饼，刚转身就见那副将独坐草垛之上，待她靠近那人又起身想要挪到别的地方——明显带着避嫌的韵味，见她如蛇蝎。
“不就是相互切磋，怎么现在见到我就躲？”
她递出手上多余的粮饼顺带坐在他身边。
“你来这里多久了？”
接过粮饼卢峰咬了口伸出两根手指。
“两年……也够久了，你是南疆人吗？”
祁爻看向他从脸型轮廓来看就知道不是这里的人，但她就想这人亲口道来化解见面时的难堪。
“你无需如此，我本来也没打算让你难堪，只是军里都如此拜把，倘若我不那么做他们也不会服你。”
他说着余光瞥了眼祁爻:“看你的模样也不是这里人吧，我本是无名氏当军之后才有的如今名字，你呢？”
听此无名氏，她想来这人是吃百家饭长大的孩子不经蹙眉漫不经心地说:“就当是家道中落，来此想要东山再起。”
“那恐怕起不来了，你没见这里什么惨状吗？药郎熬药煎药救都救不过来。”
卢峰嗤笑地摇头恍惚中思绪回到当初，原先他来此也是听闻此地民生富足——俗称管饱，哪怕一事无成当街乞讨也不至于饿死。
谁成想他在此呆着不过三年便闹天灾敌乱，有时他竟会暗自遐想灾星转世的民间话本，假拟自我就是其中的扫把星。
祁爻拉开视线眺望远方，她刚此地到也不懂如今的处境，光评几人的言论她尚且还不能判断:“这军中可有军医？”
“有，不过染病了，算来也有半个月没见到他，估计应该是也死。”
他语气平静地说着，想起那名军医也不是什么好玩意，记忆中他嫌贫爱富在战乱中收刮敌寇身体上银块饰头变相倒卖，治疗伤患使用的药膏也是不知从哪淘来的烂货，一涂就刺辣无比叫人难以忍受。
“只有一名军医吗？”
听到他的言论祁爻不禁感到头大，看来如今的情况还真不容乐观。
“倒也不是，只不过另外一名现在移到城中治病去了，听别人讲他住在中街道的一间小院内。”
他说着不禁蹙眉，如今人人皆知中街道就是个毒窝，所有重病濒死的都被运到那里，吃药拖得一日是一日，但基本都是三日必死。
“待会你带一会兵，我有事离开营里，可别又带头打起胡牌，不然我们就又要切磋了。”
卢峰像是有所察觉拉住她的手:“那地方危险，如果你实在要去，拿一块布罩住口鼻，别染得一身病回来。”
未时祁爻步行至中街道，她脸带一块厚布稳妥地将口鼻包裹，每踏一步四周匍匐地蝇虫便飞舞起搅动引起腐臭异常。
街道两侧铺满枯草上头躺坐着脸部生疮的男女老幼，见来人病重的已无力动弹，较为病轻的则向后退到墙边面带警惕。
忽然她瞧见不远处站着一名白发老翁，他面裹布手提木桶舀瓢取桶中水倒入病患碗中。待他将药水倒完祁爻移步上前拦下老翁。
“药师，还请留步。”
“这么了，是你家也发病了吗？”
老翁头上顶着个廋小的发包，眼眶边布满深沟般的皱纹裹挟眸子，他抬眸注视着祁爻眉头微蹙，从面部轮廓来看分明是个女郎家，从气度上看又与平常男儿郎无差。
“不是，我想问药师是否当职过军中医师？”
闻言老翁点头认同随后将她带到一旁。
“敢问郎君怎知我当职过军医？莫非军中出事了，这可怎么办啊。”
祁爻捞起手旁药罐中的药渣，发现几味药合在一起只有治疗发热的功效，她看向老翁稳定他的情绪。
“军中并无事，我是如今军中的新将祁爻，特来请教药师药学。”
老翁见状联忙摆手摇头:“不敢不敢，我本也不是什么药郎，只是多行密林识得几味药材。”
“不过方才见郎君颇有女子之貌，斗胆询问你到底是男儿郎还是女娇儿？”
祁爻听此也不再端着音调平和地说:“药师好眼力，我乃女娇儿，既然如此可否有书籍之类卷册可供我查阅？”
老翁向罐中加水熬药随后指向北方:“从这里走至下街口有一家药铺，那家世代行医多少积攒了些药识，姑娘可去那里碰碰。”
申时三刻，付青姚伴四名暗军从秦府院墙跃下，他指挥三人混入民众，自身则留守秦府妄图截获新的情报。岂料博舟皎的暗卫竟横插秦府守卫之中，论行动功夫他定然是不及。
得亏他提前摸熟周边巷路，拐过几个弯绞杀他的暗卫也跟丢了踪影。付青姚眼见此处离明月楼近便前往扎堆在寻欢的人群中，顺着楼梯他踏上三楼拐入第二个厢房中。
“出什么事了吗？”
乐梅端坐在铜镜前打理发束，镜中她的容貌生的极美眉眼修长脸廓饱满精致，她润湿唇抿上红纸回头瞥向付青姚。
“看样子你没受伤，祝幸衍的事我知道了，你……又去闹事了吧？”
乐梅眉眼微垂，起身走到门边拉动门框上的红绳已显里屋接客勿扰，她提壶倒了杯水递道付青姚手边。
“梅姐，你看我今天得到的情报，秦令，秦尚书外交山匪牟取暴利，情况今日追杀我的还有博舟皎训出的暗卫。”
她看了眼纸上的内容，从妆柜前抽出一枝竹鞭示意他伸手。
“手伸出来，为了这些情报你连命都不要了吗？”
乐梅曾同祝幸衍在世时饮过酒，那时他赠予这么一条竹鞭，还以为是什么贵物寄相思，谁成想是让她在日后训诫付青姚用的。
付青姚打小就野哪怕归属暗军手头也没成消停过，也不知为何他就听乐梅的话，为防后期他以身试险祝幸衍便赠予竹鞭让她代替训诫。
“我又没做错，难不成情报不重要吗？”
嘴上虽是这么说的他却也把手伸出摊开掌心，只是他不理解暗军不就是为情报而生，为何得了情报却仍遭受训诫。
“你不服？那我问你祝幸衍是为何而死的！你知道换取情报的重要，但却漠视生命存在的意义！让我怎么不罚你？”