天庆第四十五年，中秋月满之时。
车骑将军萧承泽举兵谋反攻入皇城，他亲手持刀，将帝后首级斩下，悬挂于城墙之上。
太子沈晏华为保余下宗亲残命，自裁于长生殿众佛像前，惊天雷鸣，血光漫天。
那萧承泽野心勃勃却也怕遭天谴，遂掌国玺扶沈晏华三岁小儿沈牧归为皇帝，其垂帘殿后担摄政一职。
直至天佑十二年，其仍不肯退居为臣，甚至自封大司马大将军领尚书事统率文武百官。
朝中微词渐起，言官联笔上书弹劾。
谁知那萧承泽竟狂妄至此，于青天白日将弹劾之人曝尸长街！
数十名谏官横死街头，少年天子得知，朱笔一挥竟是赞摄政王勇谋绝佳，清除奸佞，特赐其采选家人子之赏，于月中在摄政王府举办。
八月十六，洛京。
一辆驷驾轺车正缓缓驶在长街上，车上四角悬挂皮质彩灯，上写徐刺史府，鎏金车体漆绘车壁，华贵万分。
惹得来往路人纷纷注目，想要窥视车内贵人。
漫天轻风也感好奇，调皮的掀起纱帘一角，风光尽显。
车内端坐一女公子，望着应有十六七岁。
一身红衣似火肤白若凝脂，秀气柳眉之下一双杏眼盈春荡着星光，挺翘鼻头泛起淡淡粉色，望着十分惹人怜爱。
如瀑发丝缠绵垂于肩头，衬得她愈发的单薄娇媚。
只看一眼，便叫车外行人痴痴称赞：“如此美貌莫不是仙子下凡？”
这句痴语随风飘入车内，被夸作仙子之人却无半点欣喜，姜漓拧着眉头轻叹一声：“美貌有何用，还不是事与愿违，作笼鸟之态...”
她倒希望自己生的丑陋不堪，如此，便不用被送来参选，更不用离开自己心爱之人。
她脑海中浮现一男子，温文尔雅散着书卷气，眉眼如玉总含着款款深情，唇边勾着一抹若有似无得浅笑。
“女公子...”才想着，手背传来冰凉触感，她被刺激猛地回过神。
就见手背上搭着几根指尖，猩红蔻丹之下是刺骨的寒凉。
见她惊诧，手主人不着痕迹的蜷起指尖，笑道：“打小的毛病，抱歉。”
姜漓视线向上，最先看见的便是一双漆黑闪光的眸子，深渊一般暗藏危险，联想到她的身份，姜漓紧张的抿了抿唇道：“黄姑娘此次屈尊做我的丫鬟，我才要说抱歉，如此真是委屈你了。”
听她说的对面姑娘微挑了挑眉歪头笑起来，显得俏皮，泛紫的唇瓣轻碰说话：“此话差矣，咱们共生秘阁共侍一主，如今也是为同一任务而来，哪里分高低贵贱，女公子莫要这般说话。”
二人所说秘阁，乃是京中最为神秘的刺客组织，阁主正是当朝皇帝的亲叔叔，八王沈修远。
这位姑娘名叫黄鸩羽，乃是秘阁第一毒女，她与姜漓二人是奉八王命令混入采选秀场，实为刺杀摄政王萧承泽。
姜漓默默打量着她，虽说换了一身丫鬟衣裳看着柔和许多，但她可是用毒高手，指不定身上哪处就会冒出毒粉，暗藏剧毒。
想到此，姜漓咽了咽口水，捏起绸丝帕子偷偷擦拭手背。
小动作自然没逃过黄鸩羽的眼睛，她掸掸衣袖，轻声道：“放心吧，无毒。”
这番解释倒让姜漓尴尬，还未想好说辞，又听黄鸩羽压低嗓音道；“就快到摄政王府，女公子请拿好名帖。”
说着，她递过一枚深黄竹简，上写：并州刺史徐贤康之女，徐清如，年拾七，天庆四十年孟冬初四卯时三刻生。
“这便是八爷给我的身份？”姜漓捏着那枚名帖，轻巧且沉重。
轺车渐渐靠近摄政王府，车外嘈杂之声一波一波如浪翻涌而来，着实热闹。
透过纱帘隐约能看见车马如流皆汇于前方一处宏伟宅邸，想必那便是摄政王府。
姜漓初次见到这么热闹之景，努力压制住想要掀起软帘的冲动，疑惑道：“不是说这萧承泽不得百官待见，怎得采选还能来这么多人？”
“女公子有所不知。”黄鸩羽见她好奇，悉心解释道：“萧承泽如今可算是洛京第一红人，谁做了他的王妃，那一家子便也跟着荣耀起来，百官虽说厌弃了他，在这时候却也纷纷推自家女公子过来参选，我...”
仿佛是恼怒自己还未适应角色，她轻啧了一声道：“婢子听说，前些日子御史大夫张秉怀为了让自家女公子参选，竟将她已定婚事作废，他家女公子闹得寻死呢！也不知今日来了没有，烈女可是不常见...”
听她说的，姜漓只觉一阵唏嘘，连御史大夫都如此，不消说洛京还有多少人被这表面虚荣迷惑。
只可怜了那张姑娘，心中有情却要遭其他男人摘选，与她的际遇并无分别。
顷刻，马匹缓缓停靠王府，黄鸩羽身为丫鬟先下马侯于车旁，余下姜漓深深呼吸一番，终于走下车。
才一下去，四面涌来阵阵热浪将她包绕。
其中不只是夏夜晚风，更多的，是周遭众人看向她的眼神。
“这是谁家女公子，生的这样美！”
“马车悬灯所写徐刺史，应是城外州郡之人，嗨呀，此前只知洛京最美便是苏少府家大女苏云舒，不曾想洛京之外竟还有如此美人。”
听了这几句浮夸赞赏，街上赶路的行人以及府前参选的姑娘为睹芳容竟团团围靠过来，足有数十或者数百人。
姜漓十几年待在秘阁哪里见过这样的场面，一时间慌了神，想要寻求帮助却发现黄鸩羽已被挤到远处。
她只剩绝望，眼见就要陷入人海。
“肃王殿下到！”宫中黄门独有的尖利嗓音响彻长街。
人群不再吵闹，哗啦啦跪了满地，百口齐声喊道：“见过肃王殿下，殿下万安！”
好容易得了自由，姜漓的呼吸还未顺畅便急切转身。
先见两列黄门开道，正前二人稳掌着青鸟铜灯，众人垂首低眉缓缓行至门前弓腰站定。
才见肃王信步走出，一身素青长袍，玉簪折扇，依旧是姜漓喜欢的清雅谪仙模样。
目光上移，姜漓却被他眼中的冷漠疏离吓到。
她微愣怔一刻，急忙跪了下去颤声道：“臣女徐清如见过肃王殿下，请殿下安。”
半晌，听肃王轻咳一声，道：“姑娘莫要误了采选，快进去吧。”
黄鸩羽也在这时挤出人群小心搀扶着她。
念及任务二人不敢停留，匆匆验过名帖进府。
“诸位快请起，今日摄政王府采选本就势大，早些回家去吧，莫要拥堵在此。”
一脚方踏进王府，就听肃王高声遣散民众，说话时犹如珠玉相触，润实动听。
姜漓听着喜欢，偷笑两下才缓步向前。
入园处立着一方石屏，月白单色未雕刻图纹，宽厚遮挡尽园内景色。
两人相扶绕过去，不觉双双惊讶。
姜漓左右四处皆瞧了瞧，一眼居然望不尽，低声叹道：“萧承泽不愧是皇上跟前大红人，府邸也如此奢华！”
眼前院落绕似围墙，中央一处高楼耸起，周遭重阁回廊徘徊相连。
院中怪石为山，引水为池，连片白墙之上悬山屋顶铺就圆瓦，端肃齐整。
再往前行是停放马车的甬道，偏左有一中门，门上覆以重檐庑殿顶。
由此处踏入后堂，才是真正居所。
几处较矮的小楼错落有致散在园中，墙体大片彩绘壁画印着神秘，不远处，最高一座阁楼灯火通明丝竹声声。
姜漓想，那边应就是采选之处。
猜测不错，引路婢女果真将她带至高楼。
行至门前，乐声震耳。
婢女转身恭敬道：“徐姑娘，迂秋楼已到，采选未开始还请在此等候片刻。”
姜漓懵懵点头，待婢女离开，她才看到门前还有四位待选家人子。
个头平高，身姿优雅，容貌皆是秀丽明媚，看着好生养眼。
见几人同样投来打量的目光，她微微一笑从容应对。
“哼，狐媚！”离她近些一位碧衣女子嗡声诋毁，更不加掩饰朝着姜漓翻了好大一个白眼。
正面目睹她的恶意，姜漓稍显错愕，她今日装扮并未刻意显露什么，妆容也只淡淡修饰，左不过衣裳颜色深了些，怎就狐媚？
“你..”正欲回怼，想到今日来此目的却又作罢，堪堪负气转身朝门而立。
‘砰！’屋内一声铜钟敲响。
“采选伊始~”黄门悠长一声吓得门外几位姑娘齐齐颤了颤身子，终是紧张。
连带着姜漓也变得恍惚，想要搀扶黄鸩羽，就听门边老嬷嬷喝道：“婢子留下，家人子自行入内！”
两人脚步一怔，原计划一人刺杀一人掩护眼看行不通了，黄鸩羽急急掏出一把小刀塞进姜漓袖间，“刀柄...”
话未说完已有人过来催促，姜漓只好收紧衣袖随几人进去。
堂内宽敞满屋燃着亮烛，头顶檀木悬梁垂着轻丝帷幔，脚下铺就地砖由黑红两色漆地，中央铺设一条长约七丈的兽毛丝麻毡毯，尽头一方长榻上座几人。
中间青涩少年身穿龙袍必是皇帝，右侧坐一年轻女子，华发金衣端容雍贵，应是长公主殿下，左侧...
姜漓仔细打量那张俊朗脸庞，五官立体，线条分明，剑眉横飞入鬓显着张狂，凤眸宛若寒霜般深沉，嘴角向下撇着，似是烦躁。
想必这人就是摄政王萧承泽，果然张扬邪魅。
“跪！”皇帝身边的黄门扬扬手中拂尘，尖嗓喊道。
姜漓收起心思同其余几位姑娘横列跪开。
紧接着，她身侧的姑娘像是看到什么可怖之事，尖声叫起：“啊！！她手上，手上....有血！”
众人顺着她的目光看去，就见跪于前首那名家人子的手腕有一三寸长的划痕，正簌簌冒血，另一手，则紧攥一支滴血朱钗。
那姑娘不顾鲜血淋漓，眼睛死死盯着上方三人，狞叫大喊：“萧承泽，你这般丧尽天良之人，我张鸣珂死也不嫁你！”
说罢，姑娘扬起手中尖锐狠刺脖颈，猩红喷散，地下还未凉透的血液再次激荡翻涌。
“啊啊啊！！”满堂充斥女子凄厉叫喊，更有甚者吓得提裙跑了出去。
门一打开，丫鬟、侍卫如水涌进，堂上即刻陷入混乱。
嘈杂叫喊传至一旁宴厅，八王以为姜漓得手，带着手下冲往迂秋楼。