半月如钩，夜风袭袭。这里是城东南外的一座废弃的土地庙。

    黄土垒成的院墙上荒草棘棘，有几处塌陷，院内，庙宇残破，风化不清的泥塑神像上是密密麻麻的蛛网。看样子，已经很久没有人进来过了。

    四个形色鬼祟穿着粗布短衫的黑衣人，借着夜色掩映，身手敏捷地从一处黄土围墙上一跃而下。

    “老大，确定是这儿？”

    另一人也疑问地道：“这地儿鸟不拉屎，大半夜的，怎么约这儿交货？”

    为首的是个身材魁梧，满脸大胡子的男人。他将含在口中的弯刀取下别回腰后，寻了处半人高的土堆半蹲下来，冲着身后的三人不耐烦道：“他妈的，嚷嚷什么？条子上写的就是这儿，再看看。”

    悄声观望少时，庙宇那头仍旧是黑沉沉的，十分沉寂，不像是有人。

    身后的三人有些按捺不住了。其中一骨瘦如柴，弓腰驼背的男人凑上前，露出一排发黄地牙齿，狡黠道：“老大，信上说交货的时间是子时，咱们猫这儿都快等到丑时了！还没动静？咱不会，是让人给耍了吧？”

    大胡子男人拧眉朝院里看去，坚定地道：“不可能。”写信的人来头不小，没必要做这种无聊的事情就为了戏耍自己。这年头，脑袋别在裤腰上的，除了当兵的就是落草的。都是为了在乱世中混口饭吃，谁也别瞧低了谁。

    然而心中正以为今晚肯定是要走空了。突然，黑压压地夜色中，蓦的出现了一苗微弱的火光。光亮自土地庙中而来，虽然十分黯淡，却在这四野空寂的夜幕下足够明显了！

    几人心中大喜，“走！”

    庙里遍地枯草，空气中充斥着五月雨季潮湿生霉的味道，地上有一个不断扭动的麻袋。

    接着昏暗的光影，看清来人两男一女，女子一身旗袍身段妩媚，画眉点唇，妆容精致，在这荒地野庙里美的着实让人后背发凉。若不是四人相伴而行，怕只会觉得是见了鬼。随行的两个男人负手立在她身后，看架势，也并不是什么寻常人家。

    大胡子脸上的横肉一扯，张嘴问：“你就是向越嵣寨递条的并肩子？”

    “并肩子”是句黑话，江湖意思是“朋友”。

    女子向前两步，并不正眼看那四人，而是一脚踢在那麻袋上，里面的东西吃痛闷哼一声。她继而扬眉缓缓道：“这是七爷要得东西。找你们来，是因为越嵣寨名声在外。里面的东西七爷有用，先存在你们寨子里。别弄死了弄残了，自有人来取。”

    四人之中那名瘦子出来接话：“这个好说，只是，价格嘛……”

    女子身后的一名随从将一袋子银元递过去。几人打开查验，整整五十大洋。

    “这是定金。人接走后，还有五十。”

    四人顿时眉开眼笑，为首的大胡子朝着女人拱手道：“姑娘尽管放心！既是七爷的东西，小的们必定完完整整地交到来人手上！”

    扛着东西，官道上隔不远就设了卡子，即使天黑也不好走。于是从庙里一出来，几人便轻车熟路地从一条隐蔽的小路径直上了山，很快消失在夜色之中。

    麻袋由一个身材肥胖秃头黄牙的胖子扛着，仿佛心底还对刚才庙中见到的女人意犹未尽： “大哥，我看刚才那女人，腰细屁股大，可真是个极品呐…要是能弄到寨子里玩玩儿，就好了……这可不比窑子里的来得舒服？！”

    瘦个子一巴掌拍在他脑袋上，骂道：“一看那娘们儿就不是什么善茬，你以为麻袋里装的是什么？”

    另一人道：“这还用说，肯定是人啊！”

    “废话！那女人穿金戴银，一准儿是富贵人家的太太。我看……这里头八成是什么争宠的小姨，被人发现勾引自家老爷，这才拿来卖了。”

    大胡子朝着背后七嘴八舌的人狠狠一瞪：“这可是七爷的东西。七爷是什么人？你们知道么？”

    ……

    天色刚亮，傅园内几只叽叽喳喳的麻雀在枝头吵嚷的厉害。

    这些年习惯使然，傅闻璟觉睡得很轻，他翻了个身，门外正有一熟悉的人影来回踱步。

    “周亦之？”

    “终于醒了！”

    急急推门而入，傅闻璟正起身，换上身笔挺的蓝灰色军服。西北军同皖南军正在八里关处打得如火如荼，西北军落了下风，势头直直逼出八里关。打下南州的前景很不理想。

    连日交戈，损兵折将。最后，那头终于坐不住了，派了人过来同皖南军谈判。而且就在今日。

    “怎么了？”他从容不迫地将衣领处的扣子扣上。还以为是前来谈判的使者到了。

    周亦之满目愁容，却不是因为这个。“督军，您让我一直暗中盯着闵书小姐。昨夜，我手下的人来报，说她带人出了趟城，半夜才归。”

    “还有什么？”

    “跟着的人怕被发现，不敢离得太近。只看到有人扛着东西，不知道装的是什么……督军，曹小姐有问题。”

    傅闻璟听闻似乎并不惊讶，仍旧不紧不慢地梳洗着，下人做了清粥端过来，几样精致的小菜分别盛在不同的小碟子里。

    “她是曹司令义女，你以为，她来南州是为了什么？”

    “难道不是来寻督军你成婚的？”

    傅闻璟哈哈一笑，不以为然。周亦之挠起后脑勺，想起一事，又不知道该不该讲。

    “还有事？”

    周亦之点点头。 “不过，昨日还有些奇怪……”

    “闵书小姐昨日出园子本是要去买胭脂的，中途却改了道，去了趟城中的万兴书局。手底下人跟着的人回来说，在那，也看到了姜小姐……”

    在粥碗中搅动的勺子骤然僵住。

    他眉心一蹙：“你说什么？”

    此时，孟君正在前院受了一肚子气过来，见她脸上青一阵白一阵，周亦之朝忙她挤眉弄眼使了几个眼色，孟君却没有看懂，直闷着头接冲了进来。

    “急急忙忙，什么样子？怎么了？”傅闻璟搁下汤匙沉声问她。

    孟君皱着眉头回道：“督军，姜家的那个大少爷，姜佩修。他带着一拨人，杀气腾腾的闹到咱们傅园来了！”

    周亦之不明就里，心中诧异，还有人敢来傅园闹事？“姜佩修？是姜小姐那个在晋军中任职的大哥么？”孟君点点头。又接着道：“他非说是咱们傅园把她妹妹给绑了，一大早就带着人在大门外头堵着，闵书小姐出面劝说，一群大老爷们——还好意思动粗，把人给推到了！”

    然后傅闻璟耳中其余的话一句也没听见，只抬头问：“你说姜南怎么了？”

    孟家顿住，被傅闻璟突然的反应吓了一大跳，还以为他是因为有人来闹事心中窝火，却没想，他是在问姜南。“姜...姜小姐，他昨日一夜未归......嗳，督军！”

    孟君嘴里的话没有说完，傅闻璟便已经急急朝着前院去了。

    人失踪一了夜，姜府上下定然都乱了套。近来城中又涌进许多逃难的流民，偷抢打砸，常有发生。她一区区女子，能到哪里去？

    姜佩修在府中等到半夜，也不见人回来。当机立断的将府中所有的下人都派了出去，连着自己带回来的十多人随行兵，全散了出去找人。恨不得能把望春城翻个底朝天。

    最后，才终于在一家书局老板的嘴里得知，姜南昨日曾去他店里买过书，期间还同一名女子说过些话。

    姜南由于之前因为沈煜卿，落水逼婚一事，曾有幸登上过南州的各版报纸头条，老板是开书局的，成日同这些报纸图文打交道，姜南一进他的店，他就认出来了。所以可以肯定。

    另一名女子虽然是个生脸儿，他没见过，但是却认得门外停着的那辆车，是傅园的。

    这也太巧合了不是？

    姜佩修本打算今日要赶回南京，却因姜南的失踪，又不得不耽搁下来。

    前院乌泱泱围满了人。

    要说敢来傅园闹事的，姜佩修还是第一个。可傅园也不是任谁都能来闯的，警察署派了十多个警察过来，可到了一看，这家背后是阎司令，那家身后是曹司令。两家谁都不好惹，谁也不能得罪，总是帮谁也不是，打谁也不是。最后，干脆就只派了几个小职员留下来劝和着和稀泥，领队的警长随便寻了个由头跑了。

    傅园只是傅闻璟的居所，军营设在城外，并不在此处，所以这里留下的警备人员并不多。前前后后加上园中的下人，不过三十来个。这会正同姜佩修一行人枪口对枪口，剑拔弩张的对峙着。

    姜佩修穿着身板正的茶青色军装，在人群中一眼能便望到。见傅闻璟从后宅出来，他眼睛微红，脸上的怒气不减，上来就昂首逼问道：“姓傅的，你把我妹妹绑哪儿去了？堂堂正正的七尺男儿，怎么做如此卑鄙小人的行径？你莫不是觉得，拿住她一个小小女子，就能逼我们晋军十七师，调头给你们皖南军当枪使么？”

    傅闻璟听罢，扯唇嗤笑一声。心下觉得这人脑子实在是也太简单了些。不仅简单，还是莽夫之勇。

    这其实不是两人第一次相见。

    在此之前，姜南第一次在傅园被扣押时，姜佩修匆匆从南京赶回望春的第二日，他便递了帖子，登门拜访。说是“拜访”又不准确，因为那日他手上除了拜帖，还握着枪。倒也不是因为别的，只是为着妹妹撑腰。

    两人第一次相见，本就不愉快，如今，又闹出这样的乌龙。

    曹闵书被丫鬟搀着，眼眶微红，一身玉色的衣袍上沾得满是污泥，很是狼狈。大概是方才一阵慌乱推搡，不知被谁一掌推到了身后观赏的寿山石上，身子一绊，栽了个大跟头，脚脖子当即崴出一个红肿高耸的大包，是站也站不住了。

    傅闻璟投眸看去，“你怎么样？”他沉声问她。她嘴唇轻咬着点点头，弱不禁风地身子仿佛下一刻就要晕倒，人见犹怜。

    他转身，垂眸下来，冷声朝着院门口的姜佩修道：“姜小姐不在我府中。怎么，姜少爷是要进去搜了？”

    姜佩修不傻，怎么敢真的进去搜。

    “她人不见了，你们不出去找，反来堵我傅园的门？怎么？是觉得，我这里是你们晋军想来便来，想走便走的地方？”