欧阳玉商闻言抬眼，“那你怎么不干脆别让他们送你来医馆？”
少年沉默。彼时烈日炎炎，众目睽睽，他不想让试图救他的两个人于心不安。
“你这情况，不处理的话过几天可就没命了，”欧阳玉商浸湿纱布，擦拭他伤口处的污血，“怎么受的伤？”
少年开口答道：“不小心划的。”
欧阳玉商一哂，知道这是不打算告知实情的意思，转而问：“为什么不想治，诊金不够？”
少年不言，算是承认。
烟堤扭头问道：“欧阳大夫，他的诊金要多少钱？”
欧阳玉商报了个数。
烟堤想了想，认真看向少年，“我的钱也不够，但可以替你垫付一半，好好的性命，怎么能随意放弃呢？”
欧阳玉商目光柔和下来，拍拍烟堤肩膀，转而对少年道：“等治好伤，我给你三日时间筹钱，筹不到，你就留在我医馆做一个月的工抵债。”
“我……”疼痛由腰腹向上蔓延，而越发剧烈的眩晕自上而下，碰撞间，少年后背沁出层层冷汗。
周遭的声音逐渐模糊，他眼前阵阵发黑，如坠深渊。空洞阴冷的风将他裹挟，扯他跌入森森的寒气里。
就在这寒气中，他生出一分自暴自弃的快意，禁不住想，就这样吧，就这样吧……
然而。
“醒醒，诶，醒醒——”
“动一下你的右手，能听到吗？”
“小郎君，动动右手，动动右手！”
忽近忽远的声音，在他耳边嘈杂成一团。他在混沌中不胜其扰，模模糊糊地蜷了蜷右手的食指。
“还有意识，陵游，快去敲块冰糖下来。”
“大夫，我有……”
唇角忽觉一点暖意，有什么被喂进他嘴里，触舌齿而生温。是甜的，还带着淡淡的麦芽清香。
像儿时春日的麦田，泥土松软，麦穗饱满，稳稳托住他在无边湿冷里下坠的神魂，允许他放松地舒展开，将暖融融的日光泼在他身上。
眩晕缓缓停止，意识回笼，他睁开眼，被窗口洒进来的日光晃了晃。
欧阳玉商表情一言难尽，“带着伤去大太阳底下暴晒也就罢了，还没吃朝食？你小子也真够命大的。”
少年默然片刻，“多谢大夫。”
“不谢，养好了才能给我干活，”欧阳玉商铺开一卷银闪闪的工具，让陵游烧水煮过，又往少年口中塞了团纱布，“你这身子骨太虚，禁不住麻药，自己忍着点啊。”
说罢手起刀落，少年额角顷刻间汗如雨下。
围观的汉子龇牙咧嘴地看着欧阳玉商用镊子提起那伤口处的腐肉，拿小刀一点点割去，用纱布条引出脓血，然后使了力气挤压伤口……他不忍直视地撇过脸去，正瞧见烟堤面不改色，看得很是专注。
“……妹子？”汉子声音抖了一下，看向烟堤的目光充满敬畏。
烟堤疑惑地回头。
汉子咽了咽唾沫，“没事，没事，你继续看。”
处理好的伤口上敷了厚厚的一层药粉，少年脑后的方枕已经湿透。欧阳玉商扯开一沓细纱布，招呼烟堤：“那小娘子，洗个手过来帮忙。”
“噢。”烟堤应了，帮着将少年的伤口妥当包扎好，而后拽出少年嘴里咬的纱布。纱布上有细细几道殷红的血丝。
少年喘了两口气，嗓音比刚才更沙哑，“多谢。”
“这会儿还能清醒地说出话来，你真能忍疼。”陵游抓着纸笔冒出来，语气很是佩服。
欧阳玉商抚平纸张，提笔开方，让陵游去外间抓药。
“欧阳大夫，”汉子终于缓过劲来，“这哥儿算是没事了吧？”
欧阳玉商知道他还得回去干活，遂点了点头。汉子高兴地扭头望向少年，“哥儿，那俺先走了，你好好歇着，大难不死必有后福！”
少年勉强撑起一点身子，“多谢大哥救命之恩。”
“嘿嘿，这有啥，”汉子不好意思地挠了挠头皮，“俺就搭了把手，你谢小妹子和欧阳大夫吧。”
汉子风风火火地告辞了。欧阳玉商又取了一张纸笺写脉案，问少年：“你叫什么？”
“涂墨，涂山的涂，水墨的墨。”
“多大了？”
“十六。”
欧阳玉商在脉案上写下他的姓名年纪。烟堤去洗手上沾的血水，听见欧阳玉商问她：“小娘子懂医术？”
“我不懂，”她摇摇头，露出灿烂笑容，“只是那么巧，我也在一家医馆做过一个月的工。”
陵游抱着一只药罐子进来，架在墙角的小火炉上。烟堤走到涂墨榻前，温声道：“涂郎君，你好好休养，我也走啦。”
涂墨迟疑良久，在少女即将踏出门的那刻，才终于出声道：“……敢问小娘子尊名？”
烟堤闻言回首，眉眼微弯，“叫我烟堤就好，烟柳的烟，长堤的堤。”
她转过身，却被外间突如其来的哐当巨响吓了一跳。
有人在外面扯着嗓子喊：“涂墨呢？涂墨！你个杀千刀的小畜生快点给老子滚出来！”
身后一道刺耳的响声，屏风生生被撞歪过去。一个横眉竖眼的男子冲了进来，小眼睛扫过，看见榻上的涂墨，登时破口大骂：“好你个好吃懒做的奸滑东西，果然躲在这里，反了你了！”
烟堤怔了怔，上前一步，替涂墨挡去男子的目光，“您是？”
“我是他东家掌柜！”男子拿鼻孔看了看烟堤的打扮，毫不客气地伸手拨开她，“哪来的野丫头，滚一边去！”
他指着涂墨，叫骂道：“小畜生，让你去码头买木料，你敢跑到这里来偷奸耍滑，想昧下老子的钱是不是？行啊，连装病都会了，看我今天不替你婶子好好教训你一顿！”
说着，撸一把袖子，便上手去拉扯涂墨。烟堤和陵游忙左右拦着。
“你放屁！”欧阳玉商跳起来，“你给我瞧瞧清楚，他这个样子，是装病吗？再不来他命都要没了！“
涂墨吃力地撑榻起身，“欧阳大夫……”
“你躺回去！”欧阳玉商喝一声，转头对着那男子，指指门外，“你出去，别在我的医馆里撒野！”
掌柜叉起腰，“好哇，他偷老子的钱，分给你们多少，你们胆敢包庇他！”
烟堤回呛：“他在昏倒之前，与你那伙计在一处，他若拿钱，你那伙计看不到？到交易之时，不怕露馅？你倒说说他是什么时候偷的？”
“他偷的钱，我怎么知道？”
烟堤按住仍欲起身的涂墨，“好，那便叫上你那伙计，咱们一起去渡口当着大家的面对质，还有那位樊员外，他当时可就在他们二人跟前。”
“我懒得跟你啰嗦，我的钱少了，他就是偷了。”
男子不耐烦地皱起眉头，一句话说完，就见小姑娘噔噔噔跑到窗边，支起窗，把脑袋探了出去。
“哎，那位衙差官人，衙差官——”
声音又脆又响，男子一个激灵，忙去扯她回来，“你喊什么！”
她一双杏眼黑白分明，目光天真又雪亮，“我要告你讹诈啊，分明知道钱不是我们偷的，却来诬赖我们，不就是想要讹我们的钱？”
“他是我店里签了契的伙计，跟我回去那是天经地义，”掌柜脖子一梗，“偷钱这事，我回去审他，轮不着你们管！”
“好，”烟堤瞥了一眼窗口，“看来你不光要谋财，还想害命，那我更要找衙差官人请教请教咱们大齐律法了。”
想想平日里衙差的威风，掌柜到底心里发怵，一口恶气咽下，只狠狠拿手指点过他们，“你们给我等着。”
他咬牙切齿地转身走了。烟堤轻哼一声，转眼瞧见涂墨支着身子，坐了起来，“哎，你干嘛？”
涂墨骨节分明的手按在榻席上，“掌柜做惯了泼皮无赖，我继续留在这里，只会给医馆带来麻烦。”
欧阳玉商把刚才撸起的袖口放下来，“你还欠着我的诊金呢，这就想一走了之？”
“我回去就筹钱，三日内送来。”
“你现在走，未必活得过三日。”
“我——”少年话音才起，便戛然而止，闭目沉沉昏倒在榻上。
烟堤目瞪口呆地望向欧阳玉商。
“劈人后颈很危险，搞不好会出人命，不要学，”欧阳玉商一本正经地收回手，“我是怕他再乱动伤口会裂开，一时情急。”
烟堤眨了眨眼。
陵游抓来药，欧阳玉商用小炉子生火煎熬上。外间有人唉哟连声地叫大夫，烟堤伸手接过欧阳玉商手里的蒲扇，“欧阳大夫你快去吧，我留下看着药。”
窗外起了风，屋里苦香四溢。
少年安静地躺在榻上，额上敷着浸湿的帕子，脸颊虽然瘦削得微凹，却仍能看得出五官隽秀。
“这兄弟模样长得是真俊！”
说话的是陵游。他放下满满一桶清水，啧啧两声，“就是可惜这身板儿太薄了。”
烟堤瞄一眼他草杆子似的细胳膊细腿，很想说你也不厚哇。
陵游冲她呲出两排白牙。
烟堤抿嘴笑，看他要动手脱涂墨的衣裳，便搬着板凳绕到药炉另一侧，背过身去。
天色暗下来，风涌进屋里，烟堤起身关了窗。炉火慢慢舐着陶罐，汤药咕噜噜热闹起来。
衣料摩擦被褥的簌簌声响起，她扭头，看见涂墨正试图撑起上半身。
“你醒啦，”烟堤扶了他一把，“感觉还好吧？”
涂墨回忆了一下自己陷入黑暗前的情景，欲言又止。
烟堤假装什么都没有发生过，用布巾垫着手把药倒出来，“这药我闻着可苦了，最好是晾一会儿，你捏着鼻子一气灌下去，要是拿药匙慢慢喝那简直是上刑……”
“小娘子。”涂墨安安静静地等她念叨完，轻声开口。
“啊？”烟堤在布巾上擦了擦手，有点儿担心他旧事重提。
他问的却是：“晌午时，你给我吃的……是什么？”
“噢，”烟堤松一口气，低头从腰间荷包里掏出个小油纸包，剥开递过去，“是我自己做的琥珀饧。”
涂墨垂眼，见油纸里裹着一颗琥珀色的饧糖，形状像个小圆香瓜。天气太热，饧糖表面化了一点，在透窗而入的落日余晖里显得亮晶晶的。
烟堤把糖放在他手心，“正好你待会儿要喝药，喝完吃点儿甜的，就没那么苦啦。”
“哟，醒了？”欧阳玉商端着漆木托盘出现在门口。
“好香啊，”烟堤鼻尖微动，“欧阳大夫你煮了紫苏饮子？”
“是啊。”欧阳玉商给她手里塞了一盏，又扬声招呼陵游来喝。
白瓷茶盏里，澄红透紫的汤饮微微晃动，芬芳扑鼻。烟堤捧着茶盏啜了一口，顿觉爽口甘甜，颊齿留香。
她抬起头，由衷称赞：“欧阳大夫，你这紫苏饮子煮得真好喝！”
欧阳玉商顿时得意起来，“是吧！你等着，我把那一壶都给你端来。”
她眼巴巴跟着，“我能不能问问，紫苏和陈皮、生姜各占几成，怎么做到香而不辛、爽而不涩的哇？”
“每三两紫苏配一两陈皮，生姜薄薄几片即可。”
“那处理紫苏叶是如寻常做法用文火炙烤，还是同药材一般炮制？”
“这你可问到点子上了，我……”
欧阳玉商话才说到一半，忽而一股风荡开大门，在堂间的地上砸落几滴雨点。
黑压压的天色里，三个壮汉出现在医馆门口，浓烈的血腥味扑面而来。