又对太子道：“太子时候不早了，咱们也该回宫去进膳了了。”

    杨见霖点点头说道：“嬷嬷我刚才给你说如月做了事。你怎么不罚她？”

    如月慌忙跪在地上大声道：“奴婢说错了话，是奴婢不懂规矩。请太子责罚。”

    胡嬷嬷看了如月一眼对太子道：“太子，这是太后宫中。我们在太后宫中发落我

    咱们宫里的宫女，你让太后面上如何过得去。所以要处罚如月我们回去在咱们宫里说。”

    杨见霖听完点头道：“嬷嬷我明白了，谢嬷嬷教导。”

    又转头对霓烟道：“今天你答应我的事一定要做到啊。不然我可不依。”

    胡嬷嬷看着霓烟道：“你答应太子什么了？”

    霓烟跪下说道：“奴婢答应给太子缝一个布玩偶。”

    胡嬷嬷的道：“既然太子让你缝我不说什么，但是你必须要用宫中的布料棉花不能夹携私物在中间。若被我发现你的小命就交代在我手里”。

    霓烟忙跪下叩头道：“奴婢进进宫未带进来一针一线。。所有用具皆是从制造处领取的。”

    胡嬷嬷满意的点头道：“嗯，倒也是个懂规矩的丫头。”

    说完抱着太子带着众人出了屋子。

    晚饭时霓烟将事情禀告了太后。太后听了白白手道：“既然你已经答应给太子缝布偶，就等你把布偶缝完了再出宫。”

    三日后霓烟将补好的常服递到太后面前。太后拿起来仔细看了看赞道：“果然好手艺这修补之后看不出任何痕迹，这修上去的白玉兰和原来这些白玉兰一样，还以为出自一人之手。”

    感叹完，又问道：“你与太子缝的布偶可缝好了？”

    霓烟道：“还未缝好。”

    太后点点头道：“缝好了，先拿来让我看看。”

    霓烟应了，太后就命其退下了。

    又过了两日，霓烟把布偶缝好呈给太后。太后将布偶拿在手中，看到是个圆圆肚皮，笑眼咪咪，长长尾巴的猫型布偶。不由得笑道：“鬼丫头把猫做的成了这副模样。倒也讨巧可爱。见霖一定欢喜。”

    于是吩咐宫女将布偶送到太子东宫。

    太后转过脸道：“罗霓烟可愿留在我宫中。”

    霓烟听罢，心头一紧忙跪下道：“秉太后，奴婢生性鲁钝，不识宫中规矩。恐伺候不好太后。”

    太后笑了笑说道：“你到我宫中来也只是做些针线上的活计。其他的一应事物不与你管。如今织造处送来的这些物件我都看不上。”

    霓烟心中更加惶恐道：“奴婢实在是…”

    太后一拍座椅扶手道：“大胆罗霓烟。你难道要抗懿旨吗？哀家这里留不住你，你看普天之下哪敢留你？”

    霓烟心中恐慌，自知无法寰转。只能勉强笑道：“既然太后抬爱，奴婢遵懿旨，留在太后身边，让太后调教一二，也长些见识，学些规矩。”

    看着太后的脸色不悦，旁边的李姑姑打圆场：“你是个明白的，在太后这里历练两年，给你脱了奴籍再找个好人家风风光光的嫁人，你父亲、兄弟在西北吃上两年苦，到时候找个机会就能回来了。你们一家团圆，岂不是美事。这么多年了，太后还是第一次自己开口要人呢！多少人求都求不来的福气，还不快来叩头谢恩。”

    霓烟于是向太后行叩首理，太后方转阴为晴。

    林亦清发榜前一日回到京城，陈峰早在家中备好酒席给林亦清接风。林亦清见过了陈峰的双亲以及嫂子叶氏后，与陈峰共同坐下举杯共饮。酒过三巡，陈峰问道：“贤弟明日发榜，我与你早早就到去。”

    林亦清道：“兄长莫要为我劳神，如今兄长升任经历事务繁忙，我明日自己去看榜即可。”

    陈峰呵呵笑道：“明日我要是敢让你一个人去看榜，不要说你姨夫、姨母了，就是你嫂子也要怪我不通事理的。”

    林亦清道：“兄长如此说令小弟愧不敢当。”

    陈峰道：“你莫要见外，前些时我与你姨母，嫂嫂说去你与罗小姐之事。你姨妈让我务必帮你把罗小姐赎出来。你嫂嫂还说想早点见到罗小姐，还给了我几张银票。”

    林亦清忙摆着手道：“万万不可，烟儿的赎身银子我早就备好了，如何能让兄长破费。兄长要是如此，弟马上搬到客栈居住。”说完就站起身，意欲要走。大人们想cknok

    陈峰见状忙拉住他，道：“贤弟，怎么这样心急，听为兄把话说完。”将林亦清一把按回椅子上。

    陈峰又道：“明日你去看榜，要是未考进三甲前二十名，你待如何？”

    林亦清道：“要是未考进三甲前二十名，我也要求孙大人，赎回烟儿。”

    陈峰道：“好，赎出罗小姐后，你们二人先暂住我府，等成婚后，我桃林街的宅子就送与你二人。权当我送你二人的贺礼。”

    林亦清脸色微红道：“兄长如此为我二人谋划，我代烟儿谢过兄长。”兄弟二人复又畅饮起来。

    第二日一早陈峰亲自驾车来到昌平街，榜还未贴榜下已是人山人海。

    陈峰看了看笑道：“你可小心点儿，这里还有榜下捉婿之人。”说着手指了指旁边几辆马车有几个管家打扮的人眼睛直溜溜的在人群中扫来扫去。

    林亦清苦笑道：“幸亏兄长驾车送我，我只道是讹传，不想真有此事。”

    陈峰道：“如何，这阵仗你一个人来了，一旦上榜就被人拉上马车与他家小姐成亲了。”说完呵呵笑了起来。

    看到前面有一队值守的官兵，陈峰走上前打了个招呼。然后挤出人群将林亦清拉进来复又挤进人群。正挤着就见两个侍卫抱着着一卷黄纸走了过来。于是人群都向榜下挤了过来。几个士兵拿着枪在驱赶挤在最前面的人。

    就见这两个侍卫不慌不忙的将三张黄榜贴贴好。

    就有人开始在榜下呼喊，“中了，中了，我中了。”

    “齐志云，你这这一榜，三甲五十。”………

    林亦清和陈峰也紧张的看榜。两人先从贴在最后一张上寻找，没有林亦清的名字。

    林亦清不免有些焦躁，咽了一下口水。又看向第二张榜，依然没有。二人看向第一张榜单。忽然陈峰惊呼道：“中了中了。二甲第五。”

    林亦清听到此话，也是心中大石落了地。身旁一众人皆向他拱手道贺。林亦清也向众人回礼。

    两人挤出人群。看见秦管家坐在马车上东张西望。见到林亦清后慌忙喊道：“林举子，林举子，在这里，在这里。”

    林亦清与陈峰走到马车前，秦管家对二日人行了一礼道：“恭喜林进士，贺喜林进士，我们家老爷吩咐我在此等候林进士，说要请林进士到我们府上，老爷要给你们几个中举的进士摆庆功宴。”

    林亦清转身对陈峰道：“兄长请先行回家，我去老师府上报个喜，晚间回家去，再向姨夫，姨母请安。”

    陈峰道：“道贤弟快去，我晚间在家里等着给你开一桌喜宴。”说完陈峰转身上了自己的马车，驾着马车回家了。

    看着陈峰走远了，秦管家说道：“林进士请上车，”

    林亦清坐上马车来到了孙府。同来的还有三个学子，分别是王子骞，刘百年，李山岳都是这一期中榜之人。

    孙鼐文见众人具已到齐，就带着众人进入外花厅。厅里早以到我备好酒水单，孙鼐文道：“老夫今日一早。叫人备好酒水。就等你们这几个夺魁之人。十年寒窗，一日中举。今日。尔等可畅怀欲饮，不醉不归。”

    几名学子皆道：“谢老师栽培。我等有今日全靠老师鼎力相助。我等先敬老师一杯。”

    孙鼐文笑道：“好，好，好这酒我一定要吃。”说完一口将杯中之酒饮尽。后来几人相互敬酒、劝酒 ，满堂春风得意。

    几人之中属林亦清的名次最好，诸人都与林亦清敬酒，林亦清也是忙于能应付，迎接不暇。如此酒至半酣。林亦清对孙鼐文道：“老师。可否记得你我打赌之事？”

    孙鼐文醉眼惺忪看着林亦清道：“你说的是何事。”

    林亦清：“当日你问我等这次春闱能考的名次，我说我能考三甲前二十名。您说我只要考进三甲前二十就许我一件事情。我说只求一个人。你当场允之。今日学生幸得二甲第五名。特来请老师兑现当日承诺。”

    孙鼐文道：“轩奕你要求何人旦讲无妨。今日当着众人之面，老夫自然要与你个交代。”

    林亦清按纳激动的心情开口道：“学生林亦清日向老师求一人为妻。此人是慧珍小姐…”话未说完。就被一声“圣旨到，老爷，圣旨到”的声音打断了。众人都朝报信之人看去，只见秦管家慌忙走进来，对孙乃文说：“老爷，老爷圣旨到了。您快去前厅接圣旨。”

    孙鼐文忙命在前厅摆香案，自己则去换了一身朝服去迎接圣旨。众人只得在厅内等侯。