晃眼便是入冬，大雪扑簌而落，给刚探出头的早梅裹了一层银装。

    素心亭中，或立或坐，围了一圈人。坐在靠中间的，是头上别着白玉梨花簪，身着素白狐裘的林清姒。

    茶烟袅袅，氤氲的雾气衬得她那双秋水剪瞳愈发朦胧动人。

    “本宫来晚了。”

    谈笑间，众人听得一个悦耳的女声循风而来，小道上便响起了吱吱的踏雪声。

    林清姒微微侧眸，瞧见七八个丫鬟众星拱月般围着一个貂裘环身的雍容妇人款款走来。

    来人头戴金步摇，形貌妍丽，端庄温柔，又自带威严之气，叫人挪不开眼。林清姒猜了个七七八八，她大概就是高高在上的祁皇后了。

    祁皇后和安嫔两人之间时常往来走动，交情匪浅。这不，听闻安嫔为贺相府嫡女及笄特在素心亭摆下了梅花宴，她一从承和宫出来便往此处赶。

    这还只是其一，其次，她来素心亭还有为皇帝打探消息的意思。

    “民女见过皇后娘娘。”

    “儿臣见过母后。”

    “臣妾见过皇后娘娘。”

    众人不约而同地福身行礼。

    而远处宫道上，有位身着织金锦裘的魁梧男子目光灼灼地望着林清姒，嘴角上扬。

    纵使站在风口，傅安蘅似是感觉不到冷。

    他向皇帝请旨为他和林清姒二人赐婚时，承和宫的公公提了一嘴儿她在素心亭，于是他绕了远路，只想远远地看她一眼。

    果不其然，他一眼便看到了他心心念念的人儿。隔得远，他隐约看到她戴着面纱，却明艳如旧，宛若九天神女。

    倘若戴凤冠霞帔，她又该是何等绝色？思及此，傅安蘅眸中笑意更深了。

    “傅将军。”美人闭月羞花的模样在太子萧弋的一声招呼下烟消云散。

    傅安蘅拢回心神，瞥了萧弋一眼。

    萧太子顿时心花怒放，他之前三番几次对傅将军示好，人家连一个眼神都不给，今日却破天荒地看了他一眼，他又怎能不高兴？

    只是笑意还未及眼底，对方离去的背影已将他酝酿好的恭维之语哽在了喉头。

    萧太子一颗心如坠冰窟，索命无常傅将军离开时的脸色可是比从天而降的雪暖不了几分。

    这下好了，示好的愿望落空便罢了，还无缘无故把人得罪了。萧太子心里那个悔恨啊，只想抡起巴掌往自个儿脸上招呼。

    素心亭内，众人恭恭敬敬听着安嫔和祁皇后絮话。

    “妹妹姿容天成，本宫瞧着，身为外甥女的相府千金模样也是不差的。小姑娘已及笄，可有许了人家？”祁皇后的声音柔柔的，宛若美妙琴音。

    闻言，林清姒身子一僵，紧了紧拉着柳如彤的手。

    和安国无人不知她是无盐女，祁皇后又从何而知她生得俊俏，她一头雾水。且祁皇后这番话说得似是不像明面上那么简单，总有股替她说亲的意味。她一颗心提到了嗓子眼，生怕祁皇后一句话便点了她和哪位富家子弟的鸳鸯谱。

    她身侧的长乐公主萧钰感觉到了她的异样，轻轻拍了拍她的肩膀。

    林清姒正欲回话，安嫔却先嗤笑了起来。

    “娘娘又打趣臣妾，臣妾已是半老徐娘，远不及娘娘年轻貌美，娘娘也不怕在座的小辈听了笑话臣妾。”

    末了她又道，“亏着娘娘惦记，姒儿可是出了名的貌丑，又岂会有人上门提亲。她娘亲为此忧愁不已，若娘娘瞧着有合适的人选，能替这丫头说上一桩媒，臣妾将感激不尽。”

    “皇后娘娘姝色无双，无人能及。”位分稍低些的贵人也附和道。

    祁皇后进宫不到两年，容貌过人，品行甚佳，是以犹得皇帝恩宠，一路过五关斩六将，走出了一条晋升为后的康庄大道。

    祁皇后懒懒地抱着汤婆子，但笑不语。似是想到了什么，她朝一个机灵的小宫婢点了点头，小宫婢抬脚便出了亭子，往承和宫去了。

    话说得差不多时，祁皇后命人温了梨花酒，拿了铁炉烤鹿肉吃。在座无人不称赞祁皇后的熨帖。在寒风中坐久了，大家伙难免手脚冰凉，而温酒驱寒，鹿肉性温，御寒再合适不过。

    席间，祁皇后不停地命人为林清姒斟酒夹肉，照顾得十分周到，酒过三巡，人已微醺。

    眼看着夜幕即将降临，宴席也到了尾声。先前的小宫婢去而复返，捧回了一盆照水梅。

    祁皇后小手一挥，这梅花便被赏到了林清姒头上。

    小宫婢将花摆在她身前，祁皇后望着她迷离的眼眸，满意地夸赞了一句“人比花娇”。

    只是林清姒喝得晕乎乎的，得了祁皇后的夸赞只知道盯着她傻乎乎地笑，眉弯如月，眸子里盛满了星光，于是祁皇后愈发满意了。

    梅，谐音“媒”，也就意味着，皇帝同意了这门亲事。

    傅安蘅是戍边良将，从未出口求过皇帝什么，此次竟会决然向皇帝求旨赐婚，她替皇帝办妥了此事，无疑会让这位倨傲的大将对皇帝更加忠心耿耿。

    这样一来，她为皇帝分了担，皇帝会因此念她的好不说，又成全了一桩好姻缘，岂不美哉？

    祁皇后还欲开口说些什么，便被承和宫来的公公那匆匆的脚步声打断了。

    公公眉间絮着一抹喜色，手上端着托盘，一方赤金娟布正安静地躺其中。而他身后，跟着七八个小太监。

    见过世面的都知道，这样的阵仗，怕是皇帝又下了什么旨意。有眼力见儿的，已经跪了下去。

    “相府千金可在场？”打头的公公说道。

    林清姒还迷迷糊糊地抱着照水梅，便被安嫔拉着跪了下去。

    公公继续捏着嗓子道，“奉天承运皇帝，诏曰:孤闻相府千金林清姒，温良敦厚，庄重恭谨，尚待字闺中，与大将军傅安蘅，是为天设地造，为成佳人之美，不日择良辰完婚，钦此。”

    已然喝醉的林清姒自是听不懂公公说了什么，也就顾不上公公言语间那快要溢出来的赞美搁在她身上是为张冠李戴，只眼瞅着手中照水梅的花苞从一个变成了两个，正蹙着眉头用手指不停地戳着花骨朵儿。

    可不待她揪下花苞，安嫔便一把抓过她的的手接下了圣旨。

    宣旨的公公瞧了十分满意，道了一声恭喜，便领着一溜儿小太监慢慢悠悠地走了。

    一行人走后，安嫔搀着林清姒起了身，位分稍低些的贵人纷纷开口向她道谢，只她自己很识趣地福身拜过了祁皇后的恩德。

    夜幕降临，天更冷了些。架不住风雪侵袭，一伙人相继出了亭子，各自回宫。

    安嫔则命人将林清姒送回了相府。

    相府上房内，柳氏哭哭啼啼的声音时断时续。

    “老爷，你也知道傅安蘅那厮是名动京城的黑白无常，还是个人尽皆知的断袖，我们姒儿嫁过去莫不是要守活寡？我们就这一个女儿，你就忍心看着她生活不幸，被人说三道四？”

    林燮还未开口，柳氏就又打了一个哭嗝。

    “不如你上书请皇帝收回成命？可纵是你说了，皇帝又未必会听。都怪你权倾朝野，皇帝这才借着赐婚一事来杀鸡儆猴，我那苦命的女儿啊……”

    说罢，心气还没顺过来，她的泪水便如掉了线的珍珠那般簌簌滑落，场面极其壮观。

    林燮无奈扶额，看着自家夫人唱独角戏。

    他还只字未提，他的夫人已将一切过错推到了他头上。

    偏偏她一哭，他便拿她一点办法都没有。弄得他像无头苍蝇一样，是辩解也辩解不得，安慰也安慰不了。

    这事怕是只有他夫人做得出来，一大把年纪了还如闺中少女那般哭哭啼啼的，把女儿都给带坏了。

    他只觉一颗心都吊在嗓子眼上，堵得他呼吸不畅。

    又说女儿喝得醉醺醺的，接圣旨的还是他夫人自家妹妹，承受她数落的，却是他自己。

    冤，他比窦娥都冤。

    依常人的眼光来看，皇帝赐的这门亲事委实说不上是一门好亲事，不说别的，单凭性子冷淡这一点，傅安蘅就绝不是他女儿的良配。

    一个静如处子，一个动如脱兔，只怕日后将军府会不得安宁。

    可细细想来，不难看出，傅安蘅是极其合适的良婿人选。

    试问一个忠心不二、素不勾党结营的大将，岂会不受皇帝重用，仕途岂会不顺？

    不说荣华富贵，庇佑女儿一生平安顺遂，足矣。

    见惯了官场上的尔虞我诈，女人家看不懂的弯弯绕绕，林燮自是看得通透。他也不便同夫人争论什么，只想方设法哄着她。

    好在女人的心就像那六月的天，阴得快，晴得也快。

    他再拣些不甚要紧的好话说了，夫人总算是被他安抚好了。

    熄了烛火，漪水阁那儿闹出的动静还透过纸窗不停地传入他耳中。

    林燮赶紧拉上锦衾蒙住了脑袋，催促自己入眠。

    眼下那丫头还醉着，听声响，约莫是吐得不轻。凭着那丫头一哭二闹的本事，等她酒醒了，相府恐怕要被闹得鸡飞狗跳，届时他许会几天几夜不得安眠了。

    林燮自觉，对于女儿的脾性，他了如指掌。

    所以哪怕是入了眠，他的眉头仍蹙着。