“皇祖母，这是何意？”

    偌大的宁寿宫寂静无声，晏泠音跪在阶前，问完这句便微微垂了头，脖颈弯出柔和的弧度。她打定了主意装傻，谢朗那封信是言辞激烈了些，但也没指名道姓地拒绝她，毕竟有皇家的颜面摆在那儿，崔太后还能逼着她生气不成？

    崔太后确实没逼她。

    “惠和，”她的语气平缓，若不是晏泠音还跪在冰冷的地面上，同她隔了数级石阶，此情此景，倒真有些祖孙闲谈的亲切味道，“你自小就是孙儿辈里最聪明的一个，论相貌，论性格，天底下怕也找不出第二个。哀家知道，你当年跟着杜慎学了不少东西，比你那没定性的兄弟踏实不少。后来他走错了路，连累了你，哀家还着实惋惜了一阵。”

    这种刺人的话听得多了，晏泠音已能做到不动声色。她只轻眨了下眼，依旧保持着乖顺而恭敬的姿态。

    “哀家也知道，你心气高傲，凡事都有自己的想法。这却要怪阿敏，她带出来的孩子，同她简直是一个模子刻出来的。”

    头一次在太后口中听到母亲的小名，晏泠音不觉怔了一下。下一刻，崔氏冰冷的嗓音又再度响起：“可惜她一时糊涂，嫁错了人。”

    ……一时糊涂？

    满身的血液叫嚣着涌往头顶，却又在转瞬间化为一片冰凉。仿佛不只是她的膝盖在隐隐作痛，而是全身上下都针扎般刺痛起来，迫得她收紧了呼吸。

    她一向不喜欢崔太后的傲慢做派，但却是此时才真正生了厌憎之心。

    凭什么一个百般为难她母亲的人，还能高高在上地指点她选择的爱情？

    真正糊涂的，应该是那位丈夫吧。

    崔太后像是能听到她心中所想，跟着便悠悠道：“懿儿也有些做得不得当的地方，他是君王，哪能那样感情用事？他为了阿敏和哀家翻脸，还得罪了半个朝堂的官员，在旁人看来，那是多大的荣宠啊。可是惠和，你是个读过书的姑娘，你应当能理解，哀家为什么担心吧？”

    晏泠音把头更深地埋了下去，反攥着衣袖的手在微微发抖。她深呼吸了几次。

    “皇祖母，母妃并没做错什么。”

    “是，”崔太后居然点了点头，“阿敏是个好孩子，但这桩婚事从最开始就错了。后宫这么大，哀家也不是眼里容不得沙子的人，为什么总盯着怡和殿？惠和，哀家是替她可惜啊，她这样一个女人，若是留在民间，什么样的好日子过不得？偏偏要不甘寂寞地往上爬，反倒把一辈子埋没在这深宫里，哀家替她不值。”

    强行压下去的火气终于被点燃，晏泠音抬起头，直视高台之上的雍容女子：“皇祖母这话，可也同父皇说过？”

    崔太后看了她半晌，缓缓叹了口气。

    “惠和，哀家今日找你来不是为了你母妃，她的事已经过去了，但你没有。你的好容貌，好年岁，是再多荣华富贵都换不到的。莫要像你母妃那样，为不该碰的人误了青春。”

    晏泠音冷冷一笑。

    “泠音知道，皇祖母嫌母妃出身微贱，不配入天家的门。但泠音是父皇亲封的公主，论身份，论地位，怎么看都是谢家高攀了。”

    “不错，”仿佛就等着她这句话，崔氏当即便应了下来，“朗儿是我看着长大的，性格顽劣，日后当他的夫人，不知要受多少折磨。何况他同婉儿自小青梅竹马，情投意合，真要就这样拆散了，也着实叫人遗憾。”

    “可雷霆雨露，皆是君恩。”晏泠音慢慢道，“天家降恩，为人臣子理应谢恩承宠，泠音不敢因私情误了人臣之道。至于崔家姑娘的事，相信谢小将军自有办法妥善处理。泠音也不会不通人情，定要做棒打鸳鸯的事。”

    “你这孩子，真以为那是什么好去处？”崔太后见她连共事一夫的话都说了出来，不觉皱起了眉，“如今圣意未定，此事尚有转圜的余地，边关苦寒，且疆场厮杀刀剑无眼，你若真的去了，难保……”

    未说出的后半句已近乎威胁，晏泠音却只觉好笑。圣意未定？她那父皇忌惮泾州许久了，绝非一时兴起。谢朗没有姊妹可以入宫，整个皇室又只她一个适龄的公主，她若不嫁，放着那十万精兵在边关，却叫她父皇如何安枕？

    难保什么呢，难保长路漫漫不会有人伺机暗算，还是难保谢朗不会一剑杀了她？

    但她的父皇，也不是没想到过她枉死的可能。

    只是不在乎罢了。

    她收回视线，不再看崔太后那张有些走了样的脸，轻声道：“皇祖母若无他事，泠音就先行告退了。”

    “江家那个小儿子，你可认识？”

    晏泠音倏然抬头，眸中满是难以置信的愕然。

    “别多心，哀家不过随口一问，只是听说三年前你为了他向懿儿求情，想来你们关系应当不错。”

    晏泠音没想到堂堂太后会用这样卑劣的手段，一时只觉呼吸也窒住了。过了片刻，她才尽力平静道：“只是同门罢了，泠音和他素无往来。”

    “如此，”崔太后微微颔首，“哀家原本想着要成人之美，了却你一桩心愿呢。”

    什么？

    晏泠音脑中空白了一瞬。她忽然察觉到，这殿中的熏香似乎有些怪异，并非宁寿宫熏惯了的沉香，也不是什么花香果香。它要更浓郁些，嗅着也更甜腻。

    而她的身子不知何时已开始发软，膝盖处的疼痛慢慢麻木了，取而代之的是难以言述的痒意。有什么在她的血液中涌动着，令她微微烦躁起来。

    她瞬间明白了那是什么。

    “……无耻！”晏泠音已顾不得什么长幼之礼，挣扎着想站起身来，“在后宫中用这种污秽之物，该加重刑……”

    她只觉发晕，眼前的一切都模糊起来，崔太后的声音似乎远在天际：“江家的孩子已在入宫的路上，至迟两刻钟就到，过了今日，这场婚事才算真的定了。”

    “惠和，”她似乎叹了一声，“哀家当年没拦下你母妃，抱恨至今，至此才敢说一句，哀家是对得起你的。”

    晏泠音刚站起便踉跄着绊了一下。她将长甲用力嵌入掌心，靠那点刺痛来维持清醒。如果今天真的如崔太后所愿，她和江渊然要怎么面对彼此？他如今还在查吕绍的案子，查老师的案子，他已经等了这么久，难道要他丢掉仕途，丢掉他守了这些年的抱负和执念，给这场肮脏的权力交易陪葬吗？

    等了三年的，守着那些抱负和执念的，不只他一人。

    沉重的殿门在她身后缓缓阖上，青荷慌乱的声音隐隐从外殿传来。必须逃出去，晏泠音咬着牙，用力去揉已经不听使唤的膝盖，俯身时，腰间那枚玉佩在眼前一闪。

    晏泠音顿了顿，忽然伸手握住了微凉的青玉。

    那是母妃赠给她的平安玉。她曾经笑着说，这块玉是有灵性的，定能保我的泠儿长命百岁。

    也不知是不是她的心理作用，当她沾血的手掌裹住那枚青玉时，一种触电般的感觉忽而钻进了四肢百骸。晏泠音只愣了一瞬，随即迅速转身，靠着那不知从何而来的力气拼命往门口奔去。

    “拦住她！”

    大部分宫人都在外殿和青荷纠缠，内殿中的几个离她都不算近，崔太后显然没想到她此时还有力气奔跑，尚不及反应，已让她挤进了将闭的门缝里。

    外殿的宫人一拥而上，将她围在门前。晏泠音仍旧紧握着玉佩，可是方才那股力气只如昙花一现，如今已尽数消散，她的身体又开始发软，若不是扶着门，几乎就要瘫在地上。

    “殿下！”青荷高声叫着，一脚踢开了缠在她身边的宫人，朝晏泠音这里奔来。她幼时跟着魏收习武，后来虽入了宫，但仍有些功夫在身上，若真要打起来，未必不能脱身。只是此处人太多，又碍着在宫内，不好闹出太大的动静，难免束手束脚。

    “怎么会……”她好容易挤到晏泠音身前，扶了她一把，待到看清她的样子，声音已颤了起来，“奴婢守着，殿下先走！”她伸臂替晏泠音挡了一下，借力把她往外推，“走！”

    晏泠音眼前一阵阵发黑。她跌跌撞撞地往外殿的大门跑去，往唯一的一道亮光跑去。一头扎进仲夏燥热的空气中时，她听到背后传来□□相撞的沉闷声响。哪怕脑中一片混乱，她仍能感觉到眼眶酸胀得厉害。

    谁能帮她们？谁能救回青荷？母妃……母妃尚在病中，且太后未必会听她的。魏收……他根本不在宫内……今日之事定然会死死压住口风，青荷要是脱不了身，只怕生死难料……

    跑快点，再跑快点……晏泠音胸口剧痛，每走一步都觉天旋地转。她逼自己冷静下来。事实摆在眼前，只有唯一的办法。

    今天没有晚朝，她的父皇应该还在雍平殿批阅奏折。他们上一回对面交谈还是三年之前，若非迫不得已，她本不想再去求他的。

    但是青荷……

    酸软的双腿终于承受不住身体的重量，她身子一晃跌在了地上。晏泠音强撑着又站起来，摇摇晃晃地走了两步，却难以控制地再次往前倒去。

    可这一次，她没有撞上坚硬的石板，一双柔软却有力的手臂接住了她。她跌进那人的怀抱，跌进了一片沁凉发苦的异香。

    “救青荷……宁寿宫……”

    她用了最后一丝力气说出这两句话，随后便陷入了昏沉黑暗里。

    与此同时，正在宫道上匆匆疾走的江渊然被人叫住了，他回身时，见到了一身云水蓝裳的年轻女子。那是与她这个年纪并不相称的沉冷色调，但穿在她的身上，却显得分外妥帖，分外耐看。

    江渊然认得她，在不久之前，在大理寺阴暗潮湿的牢狱里，他还遇到过她。

    只是此时此境并非叙旧的良机，他着实有些惊讶，眉头也微微皱了起来：“崔姑娘？”