正在花木间乱跑的皇孙忽然绊了一跤，苏觅下意识迈步去扶，但到底隔了些距离，皇孙已毫不在乎地爬了起来。又有一群惊慌着涌上来的宫人呼啦围了过去，眼看是用不着他了，苏觅就保持着那个微微俯身的姿势，摇了摇头，有些无奈地勾了下唇角。

    直起身来时，他的目光和晏泠音的撞在一起，胶着了几秒。

    谁都没有移开视线。

    苏觅的眉毛微微扬起，显得颇为诧异。过了片刻，他才迟疑道：“……闻姑娘？”

    神情、语气，还有那自然而然的惊讶，样样都拿捏得恰到好处。晏泠音抿唇打量着他，一时没有应声。

    但这已经引起了晏憺的注意，他丢下被他惹得团团转的宫人，兴奋地朝她扑了过来：“姑姑！”

    他这一扑，方才摔倒时手上蹭的湿泥，已尽数糊到了晏泠音的身上。偏偏他还揪着她的衣摆，眼巴巴地仰脸看她：“姑姑，你好久都不来看我了。”

    小孩的眼睛总是很大很黑，睫毛也纤长浓密，被这样一双卖乖的眼睛盯着，确实让人心里发软。

    晏泠音一向不喜小孩子，更讨厌脏兮兮的小孩子，但或许是因为晏憺的身世实在可怜，她没把他推开，只轻抚了一下他的发顶：“是姑姑不好，姑姑太忙了。”

    抬眼时，她再次撞上了苏觅若有所思的目光。

    她其实只比晏憺大几岁而已，可他一口一个姑姑，叫得相当起劲：“姑姑今天陪我玩好不好？憺儿想姑姑了，憺儿请姑姑吃好吃的。”

    他说着话，便真要拿黑乎乎的手去兜里掏东西，晏泠音赶忙制止：“我不饿。今日要上皇祖母那儿去，只能改天陪憺儿了。”

    宫里的孩子大多都怕太后，晏憺养在太后膝下多年，却也没能同她亲近起来。他听了这话，下意识畏缩了一下，却还是牵着晏泠音的衣角舍不得放开，偷偷拿眼去觑苏觅，想要给自己搬救兵。苏觅看了看他，又看了看晏泠音，唇角再度扬了起来。

    “改日吧。”他上前两步，轻轻牵过晏憺的手，“你姑姑今日不方便，我们别耽误她。”

    他牵得那样轻易，方才还犟着不肯松手的晏憺忽然变得极乖，明显爱听他的话。晏泠音瞥了眼旁边行礼的宫人，俯下身去问晏憺：“告诉姑姑，这位公子是谁？”

    没等晏憺回答，苏觅已轻声道：“在下姓苏名觅，已经告知过……姑娘，不知姑娘可还记得？”

    晏泠音恍若未闻，目光仍落在晏憺脸上，等他开口。

    “是憺儿的小苏叔叔，”晏憺眨巴着眼睛，认真答道，“五皇叔带他进宫来的，常常给憺儿带吃的呢。是么，小苏叔叔？”

    最后一句是对苏觅说的，他也笑着点头认可。晏泠音这才抬眼看向他，微微皱起了眉。

    晏憺这一提，倒让她记起来了。就在晏憺出生那一年，北方战事大捷，幽王派使者求和，送了最小的儿子前往梁国为质。幽王室的年轻一辈从大公子苏自膺开始，取名皆从自字，唯有小儿子是个例外。因而在苏觅说出他的名字时，她并未立刻想到幽国王室。

    传闻这个质子性格孤僻，鲜少见人，只因他下得一手好棋，因而和嗜棋成痴的五皇子成了知交。晏憺口中的五叔叔，显然就是她的五皇兄，安贵妃的儿子晏眆。

    但这样想却也更怪异了：一个被软禁在宛京的幽国质子，怎么会认识梁国的朝官吕绍，身边还跟着早已销声匿迹的逐风阁的人？

    他结交晏眆便罢了，为何连晏憺也待他如此亲热？

    晏泠音思绪转得很快，她凝神时眉眼微垂，显得格外乖巧认真。苏觅看了一会儿才悠悠出声：“我却还记得姑娘的名姓，只不知现在是否该改口？”

    话已至此，倒也不必再遮掩。晏泠音回了神，冲他点了点头：“公子身份尊贵，但此处毕竟是我大梁国都，需唤我一声殿下。”

    苏觅眯了眯眼：“在下冒昧，不知殿下是……”

    “我是梁国的惠和公主，本姓晏，闻暄是先师为我定下的字。此前匆匆一面，对公子有所隐瞒，还望公子海涵。”

    她说得坦率，苏觅眸中闪过一丝兴味：“不敢。”

    他们两人在吕家和菩提园走的那一趟要是传了出去，想来不只对她，对苏觅也会有不小的困扰。他显然也想到了这一点，带了点笑轻声道：“我来梁国数年，今日才初见殿下玉容，着实遗憾。”

    “公子客气。”晏泠音后退两步，往宁寿宫的方向看了一眼，作出要走的样子，“失陪了。”

    苏觅却忽然叫住了她：“殿下稍待。”

    她转头时，便看见那个高瘦的男子在她面前蹲下了身。他已松开晏憺的手，从怀中取出一方洁白的巾帕，抚上了晏泠音的衣襟。等他站起身来时，晏憺留下的污印已消了大半，要细看才能看出浅淡的痕迹。

    “臣，”他说完这个字顿了顿，才笑着往下接道，“失礼了。”

    今日她出门早，时间还算宽裕，晏泠音本打算回怡和殿换身衣裳再去宁寿宫，免得在太后面前失仪。但就这样带着两只泥手印走在宫道上，也着实有些尴尬，苏觅这样做，确实是帮了她的忙。

    可晏泠音的身子还是僵了一瞬。青荷就站在她的身后，不远处还有一大片乌泱泱的宫人，这个幽国王室的小公子，为什么要冒着被判大不敬的风险亲自动手，做此等仆从之事？

    他靠过来时，晏泠音闻到了熟悉的、清苦的药香。

    苏觅没有再看她。他慢慢地将被弄脏的巾帕细致叠起，又伸手将尚在迷糊中的晏憺牵过。

    “臣告退。”

    *

    虽说一路紧赶慢赶，到宁寿宫时还是误了半刻钟。晏泠音刚迈入殿中便听见了崔太后的声音：“惠和近来好大的脾气，连哀家也该着等你了。”

    镜华园的事不可能没有上报太后，她分明知道晏泠音为何来迟，只是借这个由头敲打她罢了。晏泠音知道辩解无益，拂了袍摆在阶前跪下：“泠音来迟，请皇祖母责罚。”

    半晌没听到崔氏的声音。宁寿宫空旷寂静，寒气深重，她的膝盖受过旧伤，此时在地上跪了一阵，已隐隐地痛了起来。晏泠音没有抬眼，只安静地盯着面前的地面。她很清楚，顺从是唯一合适的让崔氏消气的办法。

    终于，崔氏的声音又沉沉响起：“抬起头来。”

    她背挺得很直，跪姿也端正，微仰了脸目视前方时，神色谦和恭顺，确实挑不出半点礼节上的错来。即便在宁寿宫昏暗的光线里，仍然不难看出，这是个难遇的美人。

    很像她的母亲。

    崔氏冷冷地端详了一阵，又让她跪了片刻，这才转头吩咐道：“把东西拿给她。”

    晏泠音闻言便伸出手去，一只被拆去火漆的信封搁在了她的掌心。

    “皇祖母，”她扫了一眼那绛红色的信封，这才说了入殿后的第二句话，“这是何意？”

    她确实困惑。这只信封的质感厚重，触手生腻，但其规格又非她曾见过的官家书信，更像是贵族公子小姐的私笺。她本以为崔太后要和她谈一谈婚事，现在却有些费解了。

    “既是给了你，”崔太后不带感情的声音再度响起，“就拆开来看看。”

    晏泠音垂首道了声是。

    素白的信纸被她轻轻抖开。纸上的字迹凌厉如刀，笔笔皆恣肆张扬，她虽未见过，却不难推知写信者的性格。

    开头便是一句：吾妹阿婉。

    晏泠音看着看着，不觉皱起了眉。它不长，却太过私密，不是一封适合公开的信。写信者先简单表示了对“阿婉”家中人的问候，随后突兀地转了话头，说自己暂时没有成家的打算，若是遇不上让他动心的女子，他情愿终身不娶，就这样与疆场的风沙相伴，也好过和不爱之人相互折磨。

    看到疆场二字时，晏泠音心中忽动。她的视线慢慢下移，落到了落款处那个名字上。

    兄朗。

    原来……晏泠音无声地长出了一口气。

    她的婚事还未有明确的旨意下来，知者不过寥寥。但不论如何，谢家那边的口风是要探的，崔太后这位压在六宫之上的娘娘亦是需要知晓的。她只是没想到谢小将军会如此大胆，直接一纸拒婚的信笺寄到了宛京，又辗转呈进了宁寿宫。

    那封信的最后写着，问皇奶奶安。她倒不知，谢朗同太后竟这般亲热。

    崔太后阴冷的目光落在她的脸上，又凉又黏。晏泠音面上没什么表情，只不动声色地将信纸叠好，装回到信封里。其实谢家这步棋走得不算好，崔氏这么做，无非是要羞辱她，别说是一国公主，便是寻常百姓家的女儿看到将嫁之人和另一个女子这般亲热，也很难忍下这口气。太后是要晏泠音自己闹上一番，让皇帝也面上无光，最好直接作废这门亲事。

    若是放在数年前，她或许真的会这么做。

    但若是真在数年前，她从一开始就不会答应嫁给谢朗。

    难道是她自己执意要去泾州吗？崔太后不笨，谢家也不笨，他们都看得清楚。

    惠和公主嫁的哪里是谢朗，她嫁的是他手上那支泾州兵。

    今日也不是她同崔婉在争什么郎君，是她晏氏皇族和崔氏外戚，在争这兵政上的一席之地呢。