李雨泽进了门厅，收起油纸伞，冷不丁被唤了一声，她扭头看去，是周念之自厅中等他。

    这门厅大开，风穿堂而过，他穿的薄，咳嗽个不停。

    既见他如此，谅也折腾不出什么大事来，便也不着急审问，只道：“探花难不成真是傻子，站在这风口干甚？”

    周念之却让了身，指着桌上的食盒温声言语：“自然是等王爷回来，我这两日见王爷府上没有厨子，总是唤人去外头采买，便想着我没什么能帮上王爷的，却也会做些吃食，便自作主张给你做了两样，王爷尝尝看？”

    方经过暗杀之事，李雨泽心中咯噔一下，面上却愈发花一样笑开了：“好啊，让本王常常你的手艺。”

    两人走到里间，李雨泽坐在梨木圆桌前，单手支颐瞧着他将饭菜自盒中取出。

    青衫飘逸，挪动之间露出的一截白玉臂腕，倒是劲瘦有力的。

    他一边布菜一边道：“锦城多竹，便做了笋丝红松肉和笋丸，望王爷莫要嫌弃。”

    虽只有两道菜，却足见用心，那笋丝红松肉中间是细细的玉白竹笋，外头是酱色肉糜，香气扑鼻；笋丸也是炸的金灿灿的，一看便是酥脆口感。

    李雨泽却不动筷，歪头笑道：“你也坐，在这儿一并用饭吧。”

    “我身份低微，怎能与王爷共——”

    “我说让你坐！”李雨泽蓦然冷声，敛了笑容。

    周念之回过味来，抿唇道：“王爷这是不信我？”

    看李雨泽不回话，他笑僵在了脸上，又恢复了往日的冷漠，亦不发一言，坐在她对面，用筷子夹了菜，盯着她，一口一口地放入嘴里。

    一一试过才放了筷，用巾帕拭了唇，淡淡道：“王爷若不想吃，便扔了吧。”

    遂起身消失在门外。

    李雨泽竟是被甩了脸子。

    她愣住原地，当真是要气笑了，可是又确实是她误会别人在先，她偏又是个讲理之人，难找回场子，硬生生受了。

    “宰相肚里能撑船，王爷肚里也能撑船。”她暗自宽慰了自己一通，拿了新的筷去夹那菜，细细品来，竟眼前一亮。

    这周念之当真是有些本事，他既不想走，留下他当个厨子也倒不亏。

    她倒要看看他欲耍什么花招。

    却不知周念之站在门后，觑了一眼屋内，紧抿的唇放松下来，眉目亦疏朗，阔步离开。

    *

    过了两日，王敬轩答谢的请帖到了，还夹带着一件锦衣，李雨泽拿来一看，果不其然又是醉仙楼。她让梦璃将这帖子和锦衣给周念之递过去。

    自上次不欢而散后，周念之再未来找过李雨泽，她亦不可能放下面子去主动讨好，仗势寻他麻烦又太低级，她竟在他身上无计可施了。

    虽共处一院，却鲜少碰见，有事自然也是梦璃去做传声筒。

    却说周念之那边，见了这请帖倒是当真惊奇，他知道李雨泽已经怀疑他，自演了一出戏给她看，也不知得了几分信任。

    却不想非但没有等来李雨泽的刁难，竟然等来了王敬轩的请帖，这是何意？请君入瓮？

    心思百转间也不过瞬息，他接过请帖，朝梦璃道谢。

    梦璃素来大咧咧惯了，此时也是木着脸，想起方才李雨泽说的话，竟自转述：“锦衣乃是中郎将送的，于王爷没有关系。”

    周念之面色一怔，问：“王爷让你说的？”

    梦璃倒是奇了，也不通晓要替李雨泽遮掩一番：“自然，不然我费这口舌干甚。”

    周念之莫名笑了，似微风拂面，春日暖阳，叫人好不亲近。

    梦璃看着呆了一瞬，觉得这人虽赖在王爷府不走，似乎也并不算太讨厌，将东西塞给他便离去了。

    到了做宴之日，李雨泽这次倒是积极地很，早早进了王敬轩点的雅间，见面熟的柳娘已经弹起了琵琶，自坐到了王敬轩一侧的案几前。

    王敬轩斟酒自饮，见她来了，便抬头朝她身后看去，见空无一人，问：“那探花郎呢？怎的没跟你一起来？”

    李雨泽斟酒掩了尴尬：“他自有他的安排，又不是你情人，着急什么。”

    “自然，自然。”

    正说着一人缓缓进门，先是一角靛蓝衣袍映入眼帘，接着是劲瘦腰身，清隽身躯，瓷白面庞，来人正是周念之。

    王敬轩自上次驿站一别，竟是第一次见周念之，看他风骨飘逸，丰神俊朗，眼前一亮，登时下了决心欲交这个朋友，迎了上去，上下打量道：“贤弟当真是一表人才，之时不知为何没有穿我送你的衣服啊？”

    周念之拱手行了礼：“中郎将身份尊贵，草民无功不受禄，前两日只怕驳了将军的情义，今日与将军说开，我稍后便将衣服送还回去。”

    “哈哈哈——”听他这番话，王敬轩笑的开怀，朝李雨泽道，“不愧是你夸过的人，果然与常人不同，这个朋友，我王某交定了。”

    听了王敬轩的话，周念之朝李雨泽望了过去。她竟说过他好话么？

    李雨泽当真要被王敬轩胡编乱造给气笑了，她怎不记得有夸过他，结果一抬头，对上了周念之柔柔的目光，一时难以应对，僵着颔首。

    军营里混出来的人，消遣无非就是酒肉女人，王敬轩本就爱美人，自然不例外。方才等人之时已经喝了几杯，此时兴致大大地有，唤了老鸨来给周念之点姑娘。

    周念之哪里争得过他，欲眼神求助李雨泽，却见那人在哪里端坐着看好戏，只得落得个群芳环绕的下场。

    周遭香粉扑鼻，姑娘柔夷不住抚摸着他的身体，周念之纵然心定，却也万分的不适，左右挡不住，开口求了李雨泽：“还请王爷让中郎将将这些女子喊走，草民实在无福消受。”

    李雨泽见周念之因挡酒左右支绌，额上都激出了汗，眉毛紧蹙，竟似遇到什么大事，如此活泛，自认识他以来还是第一次。

    她挑眉暗笑了下：“哦？怎的无福消受，探花郎难道不是男人么？”

    周念之知道她是铁了心看他笑话，抿唇不再言语，脸皮绷的死紧，心中暗想索性人是要经过这一遭的，虚与委蛇罢了，便接过递过来的酒，几杯灌下肚。

    没一会眼前景物便变幻莫测了，不是抽成了一条便是压成了一块，倒是影影绰绰似万花筒一般，他强撑着睁开眼，瞧见了李雨泽的笑脸。

    见她嘴巴一开一合，仿若在说：“你竟也被治了，酒量真差……”

    心中羞愤非但没有平息，竟逐渐转而怒怨。

    王敬轩亦醉醺醺了，不知气氛有异，自顾自向他打听：“我听阿雨说，是你观天象得知邻水县要决堤，这才救了我一命，我听闻你是今年新进的探花郎，怎的学了这能才能？”

    周念之压着脾气，自将编将好的身世娓娓道来：“我家本是锦州郊外一处农户，奈何我从小体弱多病，不能劳作，只给父母徒增辛苦，谁知却有一日，一云游道人经过我家，看着我说了一番‘有机缘’‘根骨清奇’云云，将我带去山上学艺数年，因此倒是也会看些天象预兆。”

    王敬轩即刻转头看向李雨泽，目中满是嗔怪，怪他有如此高人竟也不引荐一下，心中已是信了八九分。

    这时听“嗤”一声笑，李雨泽脸上竟满是不屑：“哦？既可勘破天象预兆，为何你如今竟在此处，而不是位居高堂？”

    王敬轩不知这两年在军营，倒是听了多少鬼魂玄妙之说，竟还给周念之解释起来了：“算命难算己，如此常识你竟——”

    却见周念之迷蒙的眼中一道光亮闪过，竟何也不顾了，打断了王敬轩的话，向李雨泽挑衅道：“草民不敢妄论天机。”

    “天机，何天机？不妨说来听听。”王敬轩来了兴致，伸长了脖子问。

    “我想问中郎将和王爷，锦州水患是为何？”

    “不过是天灾罢了，世事变化无常，怎能从中寻得道理。”李雨泽也打起了精神，听他到底要说些什么。

    周念之摇头：“王爷说对了一半，但天灾总伴人祸，万事皆有因果。如今天子无能，皇子无德，奸臣当道，天怒人怨！”

    他的话铿锵有力，竟想巴掌一样火辣辣地打在了李雨泽的脸上，她暴怒之下反而平静，倒是王敬轩一把抄起了剑：“你这乱臣贼子，竟在这口出狂言！找死！”

    “慢着！”李雨泽拦住王敬轩，她死咬着牙问周念之，“你倒是说，天子如何无能，皇子又如何无德，奸臣又如何当道了。”

    周念之醉酒，歪斜着身子站起来，眼中却透了水一般晶亮无匹：“盛国建国不过十余年，却已然人心离散……方建国之时，天子便鸟尽弓藏，砍杀了一批有功之臣，如今治国无方，边疆屡遭侵扰，却无可用之兵，锦州一方大城，竟由一蠹虫治理，如此桩桩件件，岂不是天子无能。”

    “盛国共有二位皇子，本应和气以治国和百姓为先，却兄弟阋墙，结党弄权，这难道不是无德？”

    “上梁不正，朝廷群臣亦汲汲营营，各自站队，不斗个你死我活誓不罢休，这难道不是奸臣当道？”

    三连诘问振聋发聩，李雨泽喉中滞涩，竟说不出一句话来，猛灌了一杯酒，心中愤怒还是难以平息，直跨过矮几，腾腾腾几步走到周念之跟前，猛地挥出了拳头砸在他鼻梁之上。

    柳娘见过大世面，琵琶音只是颤了一颤，姑娘们登时尖叫着抱作一团。

    周念之后仰着连退几步，鼻尖酸涩难忍，忽觉得有湿热东西流下，用手一抹，竟是流了两道鼻血，身子一软，倒了下去。

    也不知是醉的还是被打的。