“奴婢刘氏，见过中殿娘娘。”
午后，身着特别尚宫服饰的刘氏，恭敬地向张玉贞行了一个大礼。
“快坐下吧。”玉贞微笑着说，“凝香阁住着习惯吗？身边伺候的宫女还好吗？你现在是特别尚宫了，有什么要求就尽管提。”
“小的惶恐。”刘尚宫打了一个寒颤，只觉得中殿这会儿是个标准的笑面虎，想到昨天她那可怕的气势，不知道日后要怎么收拾自己呢。
“呵，坐的近些吧。”张玉贞笑着说。
刘尚宫不安地向前挪了挪，玉贞见状，拉住刘尚宫的手。
刘尚宫一惊，连手都颤颤的发抖，玉贞强忍笑意说：“尚宫，请原谅我昨天对你做出的无礼行为。”
“娘娘，小的惶恐。”刘尚宫十分不安地说。
“尚宫，同样身为女人，我想你应该也能理解，看到自己钟爱的丈夫竟然宠幸了别的女人，内心该有多么不是滋味。我一时被愤怒冲昏了头脑，对尚宫做出那样的行为。事后回想觉得十分不安。”张玉贞亲切地说：“希望你能原谅我。”
“娘娘，小的惶恐之至。”刘尚宫愈发不安，俯下身不敢看中殿。
“昨天我向殿下提议封你为淑媛，但殿下并没有同意，所以只能让你暂时屈居特别尚宫的位子了。”张玉贞松开了握着刘尚宫的手，“不过你放心，日后有机会，我一定会提及封你为后宫之事。”
“娘娘，小的惶恐，难以报娘娘大恩。”刘尚宫额头浸满汗水。
“刘尚宫，以后要好好侍奉殿下，做内宫的表率。”张玉贞望着刘尚宫说，“没事的时候，多来找我说说话，长期以来，后宫里都找不到人同我闲聊呢。”
“谨遵娘娘教诲。”
“千尚宫，把我准备的礼物拿来。”张玉贞对千尚宫吩咐道，又转而向刘尚宫说：“我为你准备了礼物，请一定收下。”
千尚宫拿出用丝绸包裹着的礼盒，呈送到玉贞的桌上。“这里面是我准备的一些首饰，你如今是特别尚宫了，没有首饰装扮是不行的。”
“小的多谢中殿娘娘恩赐。”
“郑尚宫。”张玉贞唤殿外的郑尚宫，“送刘尚宫回去吧。”
“小的告退。”刘尚宫起身再次为张玉贞行了一个大礼，随后在郑尚宫的带领下离开。
“娘娘，你何必如此优待她呢？”待刘尚宫走后，千尚宫不解地问。
“不然呢，我该怎么对待她，把她打一顿让殿下认为我是个不容人的妒妇吗？”张玉贞拿起茶杯，喝了口水，“千尚宫，我已经想明白了，我现在已经是中殿了，不能再像以前做后宫那样想着一直霸占殿下的恩宠。”
“身为中殿，最重要的就是贤惠不是吗？看到殿下宠幸别的女人，我也很不高兴，假装贤惠，最起码不会被殿下厌恶。”张玉贞说，“况且，就算让殿下宠幸宫女，也好过让他回想起闵氏。”
“娘娘，您能这么想实在是太好了。奴婢也早劝过娘娘。”千尚宫十分欣慰地说。
“除了刘氏，之前承宠过的朴氏尚宫住在什么地方。”
“娘娘您以前吩咐过，只按照普通的尚宫对待她，她就住在西行廊外的居所里。”
“身边也没有宫女伺候吧。”
“是啊，娘娘。”
“让郑尚宫为她准备特别尚宫的服饰，以及伺候的宫女，把清香阁收拾出来给她居住。”张玉贞对千尚宫吩咐道，“交代好事情后回来随我去东宫看看世子。”
东宫内，年幼的世子李昀正在背诵《论语》。
“君子周而不比，小人比而不周。”
再次看到自己年幼的儿子，张玉贞眼中苦涩，偷偷的摸了一把眼泪后脸上露出慈爱的笑容。
“咳咳。”
轻咳两声，世子抬头看到自己的母亲，脸上扬起笑容，大声喊道：“娘！”，并向张玉贞跑去。
“哈哈哈。”张玉贞蹲下身子抱起向她扑来的世子。贴着世子娇嫩的脸蛋儿，玉贞对重来一世心生不少感激。
“看来世子今天有在好好读书呢，前几天你父亲也夸奖你的功课呢。”张玉贞亲切地看着世子说，“今天要不要休息一下，去玩耍呢？”
“好呀好呀。娘带我玩投壶吧。”世子高兴地说。
“好，跟我去后苑游玩吧。”张玉贞抱起世子向后苑走去。
一路上，母子二人说说笑笑，宫人早已布置好了投壶需要的器物，张玉贞和世子投壶时，感觉自己仿佛又回到当年做宫女时，回到和一众宫女一起打闹嬉戏的轻松日子。
两人正嬉戏的起兴时，张玉贞却瞥见，御苑的矮墙外似乎有一排头顶水桶的宫女走过。
“是打水的下女吗？那不正是崔氏的出身吗。”玉贞心想，前世听下人说，崔氏半夜在住所内为废妃闵氏祈祷，恰巧被忧郁散步的殿下发现，因此得到了殿下的宠幸。
自己须得提前会会这位崔氏才行，玉贞正在沉思，“娘，轮到您了。”世子的声音打破了玉贞的思绪。
“哦，是嘛。”玉贞回过神来，“天色不早了呢？世子，改天再玩吧，该吃晚饭了呢。”
“啊，好吧，那娘下次一定要叫我来玩耍哦。”世子听到玉贞不准她再玩耍一时失落地说。
“昀儿放心，娘一有空就去看你哈。”张玉贞温柔地摸摸世子的头，“保姆尚宫，带世子回东宫去吧。”
送走了世子，张玉贞回宫吃过晚饭，郑尚宫进来通传道，“娘娘，大殿传来消息，殿下今晚政务繁忙，估计是要在书房过夜了，娘娘您自己安置吧。”
“正好，跟着我出去散散步吧。”
后苑内，张玉贞似是在漫无目的的闲逛，“郑尚宫，宫内普通宫女的住所一般都是在内需司东的排廊内是吧。”
“是的，娘娘。”
“那么，那些做苦力的杂役宫女都住在哪里呢？”张玉贞随口一问，“就比如，打水的下女，她们住在哪里呢？”
“娘娘怎么会问起这个呢？宫廷内的宫女最次也得是良民的女儿才行，而做杂役的下女，则大多出身贱籍。”郑尚宫随着张玉贞的脚步慢慢说着，“原本这些下女是不允许在宫内居住的，她们白天做工，在太阳落山前，就要离开宫廷。”
走到一处池塘边，张玉贞静静的站立在那里，郑尚宫接着说道，“可是，有时夜晚的宫内也需要这些下女出力，不好叫她们跑来跑去。于是在孝宗时期，便在宫内东北角上修建了几排屋舍供她们居住。”
听郑尚宫说完，玉贞便从池塘边出发，向东北走去。
不知走了多久，果然看到有几排房屋，与宫内的其他屋舍不同，玉贞断定这就是那个崔氏居住的地方。
“娘娘，这样的下人居住的地方您为什么要来呢？”郑尚宫在一旁劝道。“况且，天色已经很晚了呢。”
天色确实已经很晚了，那几排房屋只有几个还闪着烛光，张玉贞身旁随行的宫人也早就准备了灯笼举着。
“我还是第一次到这个地方，很是好奇呢。”张玉贞笑着说，“不必担心，逛一逛就回去吧。”
其实玉贞已经打定主意，今晚最好能捉住崔氏为废妃闵氏祈福的现行，如果今晚找不到，自己以后也还会来。
在屋舍中间穿行，向着那几间还亮着光的房间边靠近时，果然听到一个女子喃喃低语的声音。
张玉贞随机便破门而入。