夜已深了，惠嫔的额头上还在不停地冒着冷汗，莞嫔取了手巾替她擦拭。

    角落的采月冥思苦想，终于憋了一句出来：“奴婢……奴婢取了墨回来的时候，似乎……似乎是看见有个内监的身影从千鲤池旁窜过去了。因天色黑了，所以怕是奴婢自己眼花。”

    云薇闻言，立即派人查问千鲤池守卫的侍卫，又派人寻了千鲤池附近的各宫管事问话。

    等了许久，蒋掌侍苦着一张脸进来，道：“回主子，找到那个内侍了，只是已经落水而亡。”

    “可知道是哪个宫的？”云薇问。

    蒋掌侍回答：“是御膳房一个不起眼的小内侍。”

    云薇唔了一下，吩咐他：“你明儿一早出宫，带几个人去查一查这个内侍的家里，看还有没有人在，若是有，查一查是否接受过宫里的贿赂。”

    “是。”蒋掌侍躬身退出。

    又呆了片刻，云薇喝了半盏浓茶，吩咐百叶去御膳房取几道点心过来。百叶脚程快，没一会儿就回来了。云薇让莞嫔过来，一起吃一点东西，垫一垫，这样才有精神继续守着。

    于是二人用过点心，缓了缓，守至天亮，皆是疲惫不已。

    莞嫔便请云薇先回去休息，等惠嫔醒了，她会再派人去通知云薇。云薇也不推让，且让两个小内侍抬了软塌进来，示意莞嫔可以躺在一旁看顾，她又寻了人告知皇后，请自己、莞嫔和惠嫔的假，处理好一切后，才回了长乐宫。

    歇至午后，有人来告知惠嫔醒了，惠嫔说是有人在背后推她，想要致她于死地。云薇揉揉额头，感叹后宫人多了，麻烦也多了，于是开口吩咐双桃挑了些许好的药材以及绫罗绸缎，送去存菊堂，以作宽慰。

    蒋掌侍前来禀告，说是那个内侍的家里已是人去楼空了。云薇啧了一声，又是一叹，麻烦啊！于是派人去寻，又请示了玄凌，晋惠嫔为从四品婉仪。

    而落水的事情过了没几日，后宫又出了问题。

    沈婉仪的身子调养许久，还不见好，只一味地懒懒卧在床上，满眼困倦，食不下咽。莞嫔心里怀疑，请了自己信任的温太医为沈婉仪诊治，这一诊，果真诊出了问题。

    沈婉仪服用的调理药物被加重了其中几个药材的分量，吃久了先是会神思倦怠、渴睡，不出半年便神智失常，形同痴呆。若不是温太医医术精通，还真看不出什么来。

    这一出引得玄凌很生气，下令仔细调查。

    没多久，就发现是给沈婉仪煮药的药罐的问题。这个药罐是放在下了药的水里煮过的，只要有人煮药，等热水沸滚起来的时候，那药便神不知鬼不觉地混进了药里。

    不仅沈婉仪煮出来的药罐有问题，莞嫔平日里喝的补药亦被查出添了会使女子逐渐加重宫寒，以至于不孕的药物。

    又过了一日，成功找出了衍庆宫所在的内鬼，这个内鬼是内务府出来的，躲过了几次的清理，被分去衍庆宫做清扫的事情。严加审问之下，内鬼吐露事情，竟是丽贵嫔所做。

    正好之前去寻推了沈婉仪的内侍的家里人的侍卫赶回来，禀告那家里曾收过丽贵嫔的贿赂，要内侍的一条命去谋害沈婉仪。

    沈婉仪落水那日，丽贵嫔是故意留沈婉仪为自己抄写经书，就为了等到晚上，没人看得清楚的时候，引开宫人，让沈婉仪身边无人，能顺利被推下水。

    至于丽贵嫔为何如此恶毒，不外乎就是争宠之事。她已是昨日黄花，看不过今日的更生与解语。

    既然证据确凿，无可辩解，玄凌便把丽贵嫔打入冷宫，以儆效尤。

    只是细细想来，丽贵嫔一贯粗俗，没有脑子，怎么还能有这么个弯弯绕绕，以药罐为介，给别人下药呢。

    ……

    至五月中旬，玄凌循例率了后妃亲贵百官，驻跸太平行宫。

    皇后携皇长子住光风霁月殿。云薇携一双儿女依旧与玄凌一同，住水绿南薰殿。端妃居雨花阁。敦妃带徽静住清音阁。若昭带予澄居飞羽阁。曹贵嫔带温仪住烟雨斋。

    然后，沈婉仪居玉润堂，莞嫔居宜芙馆，安美人居繁英阁。还有刘良媛、恬贵人和赵贵人，她们也来了。

    至于太后，依旧没来，只是心疼淑和渐长受不住热，吩咐了还未有妊的端妃带着淑和去。端妃一贯是喜欢小孩的，自是欣然接受。

    沈婉仪、莞嫔和安美人等妃嫔作为第一次来行宫的新人，也不由惊叹玄凌对嘉贵妃的盛宠，竟与嘉贵妃同住一殿，但是旧人们早就已经习惯。不过不管如何，她们能被玄凌从京城里带出来，待在行宫更为自在，没那么多的规矩。

    平平静静地过了两个月，便是皇三子予澄的满周岁生辰。内务府忙着准备，在这喜庆的时刻，沈婉仪爆出怀有身孕，晋为正四品容华。

    七月十八日是予澄的生辰，天气炎热，宴席便开在了扶荔殿。

    扶荔殿修建得极早，原本是先朝昭康太后晚年在太平宫颐养的一所小园子，殿宇皆用白螺石甃成，四畔雕镂阑槛，玲珑莹徹。因为临湖不远，还能清楚听见丝竹管弦乐声从翻月湖的水阁上传来，声音清亮悠远又少了嘈杂之声。

    正中摆金龙大宴桌，面北朝南，帝后并肩而坐。皇后身着绀色蒂衣、双佩小绶，眉目端然的坐在皇帝身边，一如既往的保持着恰到好处的微笑。

    地平下自北而南，东西相对，分别放近支亲贵、命妇和妃嫔的宴桌。宫规严谨，亲贵男子非重大节庆宴会不得与妃嫔见面同聚。今日予澄的生辰设的是家宴，自然也就不拘礼了。

    帝后的左手下是亲贵与女眷命妇的座位。一列而下四张紫檀木大桌，坐着玄凌的兄弟及其亲眷，四桌位列最前，分别代表岐山王府、汝南王府、清河王府和平阳王王府。

    岐山王玄洵一如既往的白胖，身边的王妃是极美的，看上去比他要年轻许多，岐山王的正妃去世许久，这是今年初春新纳的续弦，已经怀有身孕。

    汝南王玄济在西南打仗，并不在宴席。位置上只有汝南王妃，王妃姓贺，是慎阳侯之女，深得汝南王喜爱，府内唯她一人，甚是亲厚疼惜，以至于百依百顺，非常令众人艳慕。贺王妃静静地含笑，并不与旁人说话。

    席间，肉眼可见皇后对汝南王妃极是亲厚笼络，看来是受了玄凌的示意，因为西南战事吃紧，近支亲族中，玄凌在军事上只能倚重汝南王，故而对汝南王府十分看重。

    而清河王玄清和平阳王玄汾都尚未成亲，所以都没有携眷。不过清河王的位子一直空着，直到开席也不见人来，玄凌只是笑语：“这个六弟不知道又见了什么新鲜玩意儿不肯挪步了。”

    平阳王才十四岁，是个初初长成的少年，剑眉朗目，英气勃勃。

    帝后的右边第一席坐着云薇和若昭。

    云薇身为贵妃自是不用多说，若昭则是因为身为予澄的生母，而予澄年幼，她便是今日的主角。第二席是端妃和敦妃，第三席是曹贵嫔和沈容华，第四席是莞嫔和刘良媛，第五席是恬贵人和赵贵人，安美人独居末席。

    案上名酒佳肴，鲜蔬美味，微风拂帘，箜篌悠悠，曲声荡荡，令人心旷神怡。“梨花白”酒味甘醇清甜，后劲却大。众人把酒言欢，兴致正高。

    待酒过三巡，皆有些醉意，便上了一些瓜果，以作解酒。宫女们捧上井水里新湃的各色鲜果，雪白如玉的瓷盘里盛着的瓜果犹带着晶亮的水珠，格外诱人。

    皇后笑道：“别的也就罢了，这莲藕是新从湖里挖出来的，很是脆嫩呢。”众人笑着谢过品尝。

    曹贵嫔走过来盈盈浅笑道：“今日的歌舞虽然隆重，只是未免太刻板了些。本是家宴，在座的又都是亲眷，不如想些轻松的玩意来可好？”

    玄凌道：“你惯是个机灵的，可有什么主意，说来听听。”

    “臣妾想宫中姊妹们侍奉圣驾必然都身有所长，不如写了这些长处在纸上抓阄，谁抓到了什么便当众表演以娱嘉宾，皇上以为如何？”

    玄凌颔首道：“这个主意倒新鲜。就按你说的来。”

    曹贵嫔忙下去准备了，不过片刻捧了个青花纹方瓶来，“既然主意是臣妾提的，这抓阄行令的差事就让臣妾来担当吧。”

    玄凌道：“怎么，你这个出主意的人儿自己不去演上一段儿？”

    曹贵嫔道：“臣妾身无所长，只会打珠络玩儿，实在难登大雅之堂。臣妾已经想好了，无论各位姐妹表演什么，臣妾都送一串珠络儿以表心意。皇上您说好不好？”

    “那也勉强算得过了。”

    沈容华在一旁道：“万一抽中的纸签上写着的不是某位姐妹的长项，可要如何是好呢？”

    曹贵嫔笑道：“就算不是长项，皮毛总是懂得些的。况且都是日日相见的姐妹，随意即可。”

    筵席已经开了半日，丝竹声乐也听得腻了，见曹贵嫔提了这个主意，都觉得有趣，跃跃欲试。

    曹贵嫔抽得皇后是左右双手各写一个“寿”字。皇后书法精湛，本是后宫一绝，更不用说是双手同书，两个“寿”字一出，众人皆是交口称赞。

    端妃弹琵琶；敦妃奏古筝；若昭填了一阕词；恬贵人和赵贵人合奏一曲《凤求凰》；刘良媛画了一幅丹青“观音送子”；俱是各显风流。