云薇记得管芬仪的娘家管氏和甄氏即将皆为亲家，二者本该互帮互助，怎料管芬仪有了目前举动，看来亲家结不成，反而作仇人事。事已至此，她只能不动声色，问：“既然如嫔已去，那么小皇子呢？”
“小皇子在此！”稳婆稳稳当当抱着大红襁褓走到云薇和端妃目前，“老奴携小皇子见过皇贵妃娘娘、端妃娘娘、芬仪小主。”
端妃伸手接过小皇子，仔细看了起来。而云薇能敏锐察觉刚才稳婆口中所言，令一旁看似花容失色的管芬仪十分不满，毕竟前头两个是主位，轮到她自己却是小主，心理失衡之下，露了破绽。
“妹妹，小皇子康健，可算安了。”端妃道。
云薇松口气：“那就好。”眼神巡视了一圈，大多低下头不敢对视，有些心里有鬼、面上心虚之色浓烈，她心里叹息，墙倒人推，管芬仪来者不善，甄氏姐妹二人已除一，剩下个得宠的甄昭媛，不知甄氏未来会如何。
还没开口，外头传来吵闹，机灵的小宫女喝道：“皇贵妃娘娘、端妃娘娘在此，尔等因何事嘈杂？”
纷杂中，有人喊道：“请二位娘娘见谅，我家主子发动，无法拜见了！”
什么？目前宫里三个孕妇，许良娣那里有映竹看顾，如嫔血崩生下小皇子，剩下的便是甄昭媛，可她不是要十一月才会生产吗？怎么去趟仪元殿，就要发动了呢？云薇疑惑不解，但还是请端妃先行一步，去绎心殿照看甄昭媛，自己则留下了打点如嫔的身后事。
“百叶，你和奶娘她们去暖阁照顾小皇子。”云薇先让小皇子去喝奶，再让阁内众人打扫产房，给如嫔整理遗容，又让管芬仪回去歇息。
许久，阁内焕然一新，云薇亲自巡视了一遍如嫔，确认无误后，让内侍们把如嫔安置在棺椁内，移去延年殿，再吩咐侍奉如嫔的宫人跟着去，给如嫔披麻戴孝，奉香烧纸。如嫔留下的衣裳首饰等物件，等内务府比对完毕，或收回，或销毁。
因为如嫔发动的突然，小皇子一应的物件才姗姗来迟，云薇联想玄凌的意思，让人把小皇子，并一众奶娘嬷嬷等，都带去长乐宫安置。这宫里，没人能养得了这个有摆夷血脉的孩子，玄凌再如何期盼多几个皇子，也不会留下他。
“主子，皇上来了。”绛桃快步走进云薇，低声道，“甄昭媛平安诞下小帝姬。”
说不清自己是什么感受，云薇低低地应了，打算去绎心殿。小禾就在此刻进来，神色不定，“主子，奴才有事禀告。”
云薇一凛，道：“你们都想去吧。”
等人都散去后，她问：“怎么了？”
“尹公公偷偷传了消息，说倪御史告发兵部侍郎、羽林军都统兼翰林院侍讲学士及奉国将军甄珩居功自傲，不念皇恩，意图纠结薛知府、管侍郎、洛令尹自成群党，并且管控关隘，私调关税，在各地受贿卖官，贪赃枉法，草菅人命，欺男霸女，无所不为！”
小禾急急道来，“皇上大怒，命刑部及大理寺彻查此事，恰逢管副都统前来，奉上往来秘信，又有妇人击鼓鸣冤，状告奉国将军抢走女儿、打杀丈夫，致使家破人亡——人证物证俱全，无一缺漏。皇上已下旨，甄远道斩首示众，甄珩秋后待斩，甄府女眷流放岭南。薛知府抄家，贬谪岭南。洛令尹亦抄家，贬谪浔阳。管侍郎因管副都统大义灭亲，只是禁足家中。”
第二步棋——云薇脑内蹦出这四个字。这盘棋局，第一步是告发甄父监守自盗，良贱通婚，毁去甄氏书香世家的声誉，动摇甄氏在玄凌心中的信任；第二步就是如今这个局面，那么第三步呢？
她合眼，之前六哥密折入京，告发中央与地方官官相护，贪污受贿，证据确凿，玄凌大怒，下定决心要整饬官员，自上而下，彻底审查，官场震动。至今日，已有不少高官落马，贬谪地方、抄家流放、斩首示众等一系列流程下来，空缺了许多位置，几乎被玄凌用寒门填补，勋贵、世家吃不到一丁点肉，道德败坏的人动了走歪门邪道的心。
为何是甄氏呢？甄远道不过半百，就是吏部尚书，加封太子太保；甄珩不过二十几，一个人占了兵部侍郎、翰林院侍讲学士、羽林军都统、奉国将军四个职位，肩挑文臣武将，皆是重要之位；甄珩岳父薛从简是一州知府，其妻为新平县君，相辅相成；甄昭媛青春年华，又孕有龙胎，同宫的如嫔是家生子，诊出的小皇子定是交给她抚养，皇上有意越级晋封的消息早就泄露——桩桩件件，无一不体现皇上对甄氏的器重与荣宠，真可谓青云直上，万事顺遂，满朝谁不眼红。
拉甄氏下来，能空出五六个位子，与甄氏亲近的一并污了，又空出几个位子，这不比埋头苦干，还不一定能得皇帝青睐容易？有捷径，谁不想走？利益熏心之下，总有人上前扑咬。
“甄昭媛又发生什么了？”云薇问。
小禾道：“皇上还在怒中，甄昭媛就过来求情，皇上不见，甄昭媛跪着殿外不肯走。祥嫔在那时求见，皇上见了，祥嫔跪地揭发瑞嫔与洛家传递消息、私相授受。皇上当即召见瑞嫔，怎知瑞嫔为表清白，已经在阁内自缢。而祥嫔闻得瑞嫔死讯，吓得当场哭泣，言语间认为瑞嫔这是在以死要挟皇上，故而皇上确认祥嫔所言皆是事实，要废瑞嫔为庶人，不得入妃陵。”
“甄昭媛强行闯入殿内与祥嫔对峙，又与皇上争辩，争吵之中，发现，发现……”小禾偷偷瞧着云薇，不敢说下去。云薇淡定自如，示意他继续说，没有关系。
小禾才斗胆说了下去：“皇上给纯元皇后写得《述悲赋》，皇上又说‘其实能够有几分像宛宛，也是你的福气啊’，甄昭媛悲泣之时，小尤进来禀告甄远道已经斩首，甄昭媛昏厥见红，有早产征兆，皇上想要亲自送甄昭媛回衍庆宫，祥嫔却在旁边痴缠，皇上只好让莫尚仪送甄昭媛。”
云薇不停思考着，从小禾的话语里提出有用的事情，再联系之前——倪御史有揭发功劳；管氏与甄氏联姻却能大义灭亲，并无损伤；管芬仪掌控了衍庆宫，拖着如嫔至血崩而亡；祥嫔颠倒黑白，瑞嫔是白死了。
如今甄氏、薛氏、洛氏一朝倾覆，倪氏、管氏得力，一跃而上。谁损谁得，一清二楚。接下来又会是谁？云薇只觉一阵头疼。
……
次日，朝野震惊。梁国公告发倪御史、管副都统诬陷甄侍郎管控关隘，私调关税，受贿卖官，草菅人命等事情，并奉上证据。连同击鼓鸣冤一事，都是自导自演。
玄凌这些日子收到的吃惊、震怒如同滔滔江水绵延不绝，已经触底反弹，能镇定冷静下来，一一处理了。他命刑部、大理寺彻底清查，私底下也命人布衣查访。
又过了几日，下头呈上来的是，甄珩居功自傲，意图群党是真，不过贪赃枉法，草菅人命等事是假，这些肮脏之事分明是倪御史、管侍郎二者所为，借机推到甄珩身上，企图置他于死地。
最后，玄凌下旨，管氏与倪氏犯贪污纳贿、交结党羽、行事严苛不仁等罪数十桩，证据确凿，罪无可赦，成年男子一律腰斩，未满十四的流放西疆，妻女一律没为官婢，以儆效尤。
眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了，没得意多久的两个家族，就因为构陷他人之罪，牵扯出自身罪孽，自作自受，再无翻身余地。
至于，甄氏、薛氏和洛氏意图群党，主犯甄珩充军岭南，甄家女眷流放江州，薛从简改贬庐州，洛维德改贬台州。
……
后宫里，管芬仪与祥嫔沆瀣一气，拖死如嫔，歪曲瑞嫔清白，恃宠而骄，与家中传递宫内消息、私相授受等罪，皆被发落去锦宫。甄昭媛恨极，亲自去了去锦宫，让力大无穷的内侍勒死了二人。她去的光明正大，又和玄凌吵了一架，自请出宫。
次日，玄凌下旨追封瑞嫔为瑞节贵嫔，葬妃陵。如嫔以嫔礼下葬，葬昭宪后陵。
第三日，甄昭媛被废去所有封号和位份，逐出衍庆宫，退居京郊的甘露寺带发修行。身边只有陪嫁丫头流朱，与掌事宫女崔槿汐随行。
甄氏走之前，下起了绵绵细雨。宫车自永巷碌碌而过，直至巍峨高耸的宫门，有一行人伫立在此，甄氏一愣，下了马车，福身道：“见过安昭仪。”
陵容依依而立，淡淡道：“娘子有礼。当初云意殿，娘子仗义执言，为我周旋，才没得了屈辱，心里一直感激，未曾忘怀。如今娘子即去，我备下了一些物件，还请娘子切勿推脱。”
说罢，示意身后的两个小丫头上前，分别给了一大包的东西，入手沉重。“庙宇苦修，娘子还未出月子，想来辛劳，左边的是红糖、生姜等物，可为娘子调理身体；右边则是一些能用的寻常物件。”
甄氏没想到还有人能记着她：“多谢安昭仪惦念。”
陵容淡然一笑：“娘子此去再无回头之日，万望保重身体，我不便多留，就先走一步。”说完，福了福身，最后道谢。
甄氏怅然若失地望着安昭仪徐徐离去，抬头一望，红墙绿瓦不变，她却是支离破碎——“皇贵妃……”甄氏看见了远处的那位风华绝代的皇贵妃，没想到还有这位来送，远远点头之后，她转身离去。
陵容略微惊讶：“姐姐，你怎么来了？”
“只觉兔死狐悲，想着来看一看，警醒自己以免落得这个下场。”这话说得凄凉，陵容不禁道：“姐姐和她又怎么能混为一谈呢？”
云薇微微哂笑，不再说话，与陵容一同回去。