又过一月，出去游山玩水的予瑾、予瑜、绾绾和明锦四个女孩终于舍得回京了。

    云薇一边细细瞧着两个闺女，一边抿嘴忍笑。这几个孩子也不知是去哪里玩了，都黑了不少。

    予瑾和予瑜为了方便自家母后查看自己是否安然无恙，在母后面前转过来转过去。予瑾无奈道：“母后，您要笑就笑吧，可别憋坏了。”

    “哈哈哈。”云薇没忍住笑出了声，“怎么晒成这样了？要不是模样没变，母后都要认不出你们了。”

    予瑜倒是很自豪：“我和姐姐去了趟海边，和海女们潜海捕捞，收获了这么一大网的海货呢！母后，您是不知道海里的事物可比陆上有趣得多……”

    云薇脸色一变：“人家是为了生计才去做海女，那可是豁出了性命的事！你们怎么能觉得有趣，跟着人家下去。潜海本就是需要小心谨慎的事情，她们还要为了照顾你们分出心神，太危险了！真是胡闹！”

    看见云薇难得的严肃神情，两姊妹也不笑了，互看一眼，予瑾解释道：“女儿们也不是只为了有趣好玩。我们是为了与海女感同身受，这样才能知晓其中艰辛，好想到更好的法子去帮助她们。”

    “母后，我们是想要体会海女的不易，真心想要帮她们减少潜海的危险。”予瑜伸手摇了摇云薇的手臂，“母后不是常常叫我们要居安思危，不要做不问世事的帝姬，要做为民着想的巾帼吗？”

    双生子一唱一和，哄得云薇和缓了脸色，“我们享万民供奉，就该为万民求利。百姓过得好，边疆无战事，天下才能太平。”

    姐妹俩连连说是，又讲了些她们游玩各地的趣事，才使得气氛轻松起来。

    母女们笑闹后，予瑾有些紧张，道：“母后，我听治儿说，您已经定下了新任的流求总兵。”

    云薇心有所感：“你们想要去那里。”

    “还请母后答应。”予瑾和予瑜异口同声道。

    “流求可不是什么好地方。”云薇一叹，“先皇们流放了多少罪臣去那里，怕是各个心中有怨。又与异国离的近，常常受海贼劫掠。比起北地的十六州，隔了一条海峡，更加孤立无援。”

    予瑾：“母后，大周的船要比异国的船坚固威武许多，哪里就孤立无援了。”

    予瑜：“母后，您亲自选中的流求总兵，总该相信他能有一番作为吧。”

    姐妹俩这样说，看来是很坚持了。

    云薇无奈：“好吧。”孩子大了，总会有自己的想法。

    既然予瑾和予瑜清楚自己要去的是什么地方，知道会遇见什么，也有了相对应的计划。那么，作为母亲，她还有什么不答应的呢。

    “按照长公主府该有的护卫，再多三倍。”云薇道，“你们就跟随郑总兵的队伍，一同去流求。”

    “多谢母后成全。”予瑾和予瑜喜出望外，一人一边搂住了云薇的手臂，又开始了没完没了的撒娇。

    云薇被闹得没法子，只能艰难地抽出手，挨个拍了脑袋，才让女儿们消停点。

    “都多大的人了，还那么爱娇。”虽然嘴上这么说，实际上云薇很高兴女儿们能同小时候那般，向自己撒娇玩闹。

    “含笑可盼着你们回来，一早就呆在小厨房，亲手给你们做清风饭、百花糕与甘草冰雪凉水。还不去洗干净手，坐好了等吃。”

    “含笑姑姑真好！”予瑜欢呼一声，等不及就跑去小厨房了。

    予瑾也笑着跑出去。

    云薇无奈叹气：“这个性子，叫我怎么放得下心，看着她们去流求吃苦。”

    黄玉道：“可主子还是答应了两位殿下。”

    云薇犹豫半响，还是道：“既然她们想去，就去吧。要是吃不了苦，总归有我和治儿。”

    过了几日，太后下旨，封德阳长帝姬、宁阳长帝姬为德阳长公主、宁阳长公主。

    除了本来就属于两位殿下的德阳府、宁阳府封地，太后又以流求全岛及其附属群岛予封两位双生的长公主，甚至还允许由新任的流求总兵护送两位长公主就封流求。

    此举引得众人议论纷纷，更有大臣上书，言太后太过纵容两位长公主，长公主乃是未嫁之身，怎可类亲王就封他地，实在有失皇室体面。

    这种奏折看的云薇都气笑了，纵使她再有涵养，也不免通通扫落在地。云薇怒气未平，又起身，把那些个堪称作废物的文本踢远。

    “看来他们是太闲了，竟敢对金枝玉叶指手画脚。”云薇冷笑，“阿玉，替本宫拟旨，命礼部张圭若、苏盛庭，御史台龚益钧、江汇杰、孙晟祁等十数人调任流求，为本宫和皇上，开启民智，教养百姓。德阳长公主与宁阳长公主作监督，百姓一日不宁，流求一日不兴，他们一日不得回京！”

    阿玉诺了一声，低头为太后娘娘起草诏书。她思绪一转，便下笔如有神，行云流水，用词谨慎优美，毫无纰漏，堪称完美。

    旨意一下，太后杀鸡儆猴，臣子皆谨小慎微，无人敢再言此事。

    有人见太后威望盛极，进献了一幅《崇宁太后临朝图》。

    他所作的临朝图，除了太后的凤冠华服，无论是色彩还是光线，图内的陈设，臣子的仪态，分明是武周时期才有的风貌。

    这图里什么心思，有心人一瞧就知。朝中诸位大臣不免观望太后接下来会有的举动。

    在当月大朝，云薇在众人面前，亲手燃了这幅临朝图，并未说其他。

    然而，此举已然表明了崇宁太后的决心，也使得许多人一直高悬着的心放了下来——既然太后不想做武后，咱们不如各退一步吧。

    太后想提拔女子就提拔，公主想做啥就做啥，反正等皇上亲政，关于女子掌权的事情还不是轻而易举能被解决的吗？皇上可是男子啊！

    抱着诸如此类的想法，臣子们各司其职，朝廷终是风平浪静。

    ……

    等予瑾和予瑜顺利到达流求，姐妹俩的家书快马加鞭，也花了不少时间才到京城。

    云薇反复看了几遍，舍不得放下。

    孩子们都大了，都有自己的家庭，自己的规划，也就剩治儿在自己身边了。

    说实话，她很不舍。明明才那么小一点儿的襁褓，怎么就似青竹，节节升高，一眨眼就长至一表人才的模样。而且心怀凌云壮志，飞去各地，施展抱负。

    绛桃转过八扇的紫檀木雕嵌梅兰竹菊花鸟鱼虫屏风，禀告道：“主子，和惠长帝姬身边的宫女求见，说是请您过去一趟。”

    云薇些许惊讶，问道：“是绾绾的人？出什么事了？”

    绛桃摇了摇头，只道：“奴婢也不太清楚，帝姬只说了请您尽快过去。”

    “备轿，更衣。”

    太后娘娘的凤驾很快就到达了和惠长帝姬居住的梳云阁。

    阁内，绾绾跪在堂下，上方是背手而立的皇贵太妃。

    云薇见堂内氛围紧张，着实是吃了一惊。

    端姐姐一向疼爱绾绾，视之如命，甚至达到了溺爱的程度。平日里磕着碰着了，都心疼得要命，怎么会任由绾绾跪在地上，还不动声色呢？

    “端姐姐，这是怎么了？有什么话不能好好说。绾绾现下跪着，等会儿你就要心疼了。”云薇赶紧劝解，又要伸手扶起绾绾。

    绾绾倔强地跪着，看样子是皇贵太妃不同意，她就不起来。

    “让她跪！”齐月宾放下这句狠话，紧接着伸手揉了揉额头，看样子是气狠了，“太后，我们进去说话吧。”

    于是二人移步入内。

    云薇问：“绾绾到底是为了什么？”

    月宾叹了口气，道：“绾绾想去西北。”

    “那就让她去啊。”云薇不解，“这些年她们姐妹相邀着出宫，到处游玩，姐姐也不是同意了吗？”

    月宾难得失态，拧了拧手帕，短促道：“她想和琛儿一样。”

    “啊？”云薇讶异。

    外人只知南阳长公主为国祈福，自请入道，居于南阳观，不问俗事。

    哪知，南阳长公主在太后的支持下，改头换面，带着十数个会武艺的女子，去往西北。在六舅舅，也就是镇护将军的遮掩下，做了个维持边境安宁的校尉。

    只是，近年来，西域诸国不大安分，蠢蠢欲动。西北边境暗自戒严，也不知何时会起硝烟，难怪端姐姐不许绾绾去那里。

    室内静谧了一会儿，月宾打开了话题：“绾绾说她清楚自己的武艺不如兰英，没想着要和琛儿一般，做个武将校尉。她不想嫁人，想要去西北改善民生，男子能做的事情，她也能做……”

    云薇见她越说越急，平日里端庄冷静，向来是风轻云淡的女子变成这样，她不免感慨端姐姐这颗做母亲的心。

    “姐姐，你要冷静下来。”云薇伸手按住月宾的肩膀，“鸾凤欲振翅飞翔，我们怎么能忍心让她作笼中金丝雀，一辈子不得自由。”

    “难道我要看着她自寻死路？”月宾不免说了气话。

    云薇一叹，“姐姐，你我也清楚绾绾生性敏慧，不爱女红爱读史，若让她如静萱、素盈般相夫教子，她断是不肯的。”

    “姐姐，你不能将你的期望，强加于绾绾身上。”云薇劝了又劝，最后道，“绾绾有凌云壮志，她清楚自己的所作所为，不管遇到什么事也决不回头，这样倔强的性子，出色的智慧，不正是姐姐潜藏在心中的将门风采吗？”

    月宾一怔，不语。

    云薇见状，知道她正在挣扎，默默退了出去。

    堂下的绾绾不由问道：“母后，母妃还好吗？”

    “可要被你气昏了。”云薇点了点绾绾的额头，“小丫头有主意了，知道去请母后过来帮你。”

    “要不是母后有容乃大，放了大姐姐去西北大展宏图，让五姐姐、六姐姐去流求大显身手，我也不敢有其他想法呐。”绾绾摸了摸额头，“母后，我想去西北，给大姐姐做幕僚。”

    “都能说出幕僚二字了，看来我们绾绾瞧着文静，野心倒是不小。”云薇让绾绾站起来，“还不快起来，别再教你母妃难过。”

    绾绾乖乖起来，先是往里头看了几眼，没听见什么动静，就悄悄和云薇说话，“母后，母妃是同意了吗？”

    云薇瞧她：“你都跪下了，又大张旗鼓让我过来，你母妃能不同意吗？”

    “那是我知道母后和母妃都爱护我，才会纵容我。”绾绾揉了揉膝盖，“母后，我之前女扮男装，去做了某个官员的幕僚，结果发现那个官员徒有其表，全靠幕僚在背后献计。若是我，才不会如作傀儡。”

    云薇示意宫人把药酒拿过来，“所以你不服气，想要去西北做一番事业？”

    绾绾点点头，十分认真：“母后，我是认真的。我已经有了计划，也有坚定的信念。我相信自己能做到，也一定会成功。”

    “那以后可别哭着回来，让你母后和皇上给你做主。”月宾也不知听了多少，掀了帘子走出来。

    听这话，就知道她是同意了。

    绾绾赶紧上前，给母妃请罪。

    “好了，快坐下，母妃给你揉揉膝盖。”月宾叹口气，终究是释然了，开始心疼起女儿跪了好一会儿的膝盖。

    母女俩终于和好如初。

    ……

    又过几日，明锦见绾绾要走，她也想跟着走。

    颖太妃可不似皇贵太妃那样动嘴不动手，当即扯了根鸡毛掸子要揍女儿。一时间鸡飞狗跳，吓得纾潜赶紧遣人去请太后娘娘过来。

    云薇一过来，一瞧，就明白发生什么事了，不禁摇头叹气。她在心里怀疑，不会往后，每个帝姬都要这样来一下吧。

    好不容易把人劝住了，颖太妃还在那里嘟嘟嚷嚷：“臭丫头，偏偏死活不嫁人，你母妃我就靠你出阁的时候，能出宫养老呢。”

    云薇无奈。怎么红玉成了太妃，性子就越发跳脱，像个小孩子，一点儿也没有以前和气柔顺的痕迹了。

    明锦也不服气：“您这儿不是还有潜儿吗？您让他努力一些，做个像样的事情，把您接出宫养老啊。”说着，一把扯过纾潜搂住，“我可是为了给潜儿探路。他不是想要做将军吗，我就先替他去西北熟悉熟悉。”

    纾潜一脸求姐姐放过我的神情，赶紧从明锦怀里逃出，连忙躲到云薇身后。

    云薇拉着纾潜的手，就听明锦还在念念叨叨：“西域那边可是有很多好东西。听说前些日子才挖了座金矿出来，什么晶石宝贝，数不胜数。母妃，我不抓紧时机去西北做买卖，那就太吃亏了！”

    这下，母女俩双眼放光，开始滔滔不绝起来。

    云薇只觉头疼。这一个个的，都掉钱眼里了。

    是日，太后懿旨，封和惠长帝姬、庆福长帝姬为和惠长公主、庆福长公主，许她们为国祈福入道。

    一如予琛的做法，两姐妹改头换面，领着一伙人，奔去西北，准备大展拳脚。一个想要为西北未来局势作谋划，一个想要在西北发大财。

    队伍才过郎山，时任郎州知府的苏恂已经派人在山底接引她们。等入了郎州境内，苏知府亲自来接她们去苏府。

    “谢谢舅舅派人接我们入郎州，又亲自来接我们去苏府。”明锦嘴甜，一上来就一口一个舅舅。

    虽然不是亲舅舅，但辈分上也算是了。苏恂笑着应下，请两位长公主入府内。

    一行人入内，发现大堂内有一人背对她们，在欣赏壁上画作。

    那人乌黑长发束起，身着红衣胡袍，手持一把棠溪宝剑，十足的英姿飒爽。

    绾绾欣喜地迎上去，笑道：“大姐姐，好久不见。”

    “大姐姐，我好想你呀！”明锦更是把人搂了个满怀。

    予琛被两个妹妹紧紧缠住，空不出手，只能对门口的笑看她们笑闹的舅舅表达感谢：“多谢五舅舅派人接她们过来，真是麻烦您抽出空闲，亲自接待。”

    苏恂摆手：“不麻烦。”他略一顿，“你们休息一晚再走吧，你舅母可是很久没见到你。”

    于是晚上在苏府后园作宴，主客尽欢。

    第二天早晨，一行人打算出发。

    予琛讶然：“十四表弟？”

    没想到作护卫领头的是苏恂最小的儿子苏和谆，家里人称他为十四郎。

    苏十四郎笑道：“我许久没见到六叔和阿诺，就厚颜向父亲请命，护送三位殿下去循州。”

    从官道走，一路上还算是风平浪静。

    见景色越荒芜，黄沙越漫天，再跨过绿洲的母亲河伊纳河，她们终于到达了大周西北边境之一的循州。

    苏恒骑着马迎接，右后侧马上是位眉目之间满是桀骜不驯的胡袍美人，左后侧马上是个年轻气盛的少年郎。

    “六叔，六婶。”和谆在马上抱拳行礼，然后驱马来到那名少年旁边，对他的肩膀轻轻一捶，又笑言，“阿诺，几月不见，你壮了不少。”

    “谆哥，好久不见。”苏和诺笑起来左边嘴角有个酒窝，添了几分淘气。“你却是没什么变化。”

    苏和诺本来是苏慷和慕容世兰最小的儿子，夫妻俩商量好要把他过继给为了事业一直没结婚的六哥苏恒。

    等和诺年纪稍长，就被父母送到六叔苏恒的身边，受他教导。后来先帝驾崩，过了热孝，苏家就主持了一场过继仪式，和诺就变成了苏恒的儿子。

    而被和谆称作六婶的美人，竟是叶澜依。两人年纪相差颇大，纠结了好几年才在一起，那就是另一个故事了。

    总之，他们一家三口在西北过的很是潇洒。

    一家人互相见礼，问候几句，就驱马奔去总兵府邸，要作一场欢宴。

    千里关山边草暮，一星烽火朔云秋。随着长公主们的到来，她们野心勃勃，她们智计无双，她们英勇果决，西北将会迎来另一番天地。

    千锤百炼，终能事成。功在当时，利在千秋。

    史书之上，唯有一鸣惊人四个字可以言之。