“那柳？”鹿黎细细回忆起来，好像确实第一天来时，并没注意到那垂柳，“那柳是墨渊移来的柳妖？”

    黑暗中，小柳点点头，“前日，墨大侠到柳林点了一个柳妖走，说是要保护您。刚才看那柳妖姐姐在屋后立着呢。”

    鹿黎听后，气得咬牙切齿：保护？说得好听。怕是自己监视还不够，搞了个柳妖来帮忙！太可恶了。

    心里虽气，但疑问已解，不久鹿黎便睡沉了。

    第二日，天刚蒙蒙亮，鹿黎和小柳便被敲门声惊醒了。

    “什么事？这么一大早就敲门。”鹿黎揉着惺忪睡眼问。

    只听门外传来墨渊的声音：“起床。有案子。”

    鹿黎这会儿神思还没完全清醒，半梦半醒见一男子身长腿修站在门口，不由心道：今日梦中男子颇为俊朗。竟懒洋洋倚着门仔细端详起来。

    瞧这白面红唇还有这如春山般挺立的鼻梁，啧啧这眉眼，锐利中透着不耐之情，眉间春波皱起，怒气待发又未发，惹人……等等，这人怎么有些眼熟……这不是那探子墨渊吗？

    “看够了没？”墨渊皱着的眉头和冷峻的眼神令鹿黎瞬间睡意全无。

    心下一慌，她赶紧点点头道：“看够了。”

    说完便觉得不太合适，又摇了摇头，“没，没看够。”

    这样说好像更不对劲了。

    看着他越皱越紧的眉头，鹿黎赶紧切换话题：“你这是准备出门了？”总算要回仙界交差去了吗？

    墨渊点头称是。

    他今日换了一身利落装束，轻便的玄色衫袍，手腕板正束起，脚上着便于行路的单靴，俨然已经准备出发。

    鹿黎心里刚想欢呼，却听他继续道：“不过不是我去。是我陪你去。”他说着将一封信递到她手中，“东边三十里有一处燕来山，近期山中连出惨案，官府怀疑是妖在作怪，请你去调查一番。”

    他把“你”字咬得很重，意在提醒鹿黎身为实习捉妖师的职责。

    不过，鹿黎可不吃这套。

    阿时在这住了两年多都没收到官府要求协助的信，她刚来三天信就来了，用脚指头想也知道是墨渊在背后搞鬼。

    她将信塞回墨渊手中，果断后退一步，丢下句“小女力薄，就不参与了。”便将门哐地一声关上了。

    回到床上蒙头睡到日上三竿，伸着懒腰推门出来，见小柳正在院内洒扫。

    “今天怎么这么安静啊。所长呢？墨渊呢？”往日这时候，阿时定会在院内摆一桌小菜，今天院里却空空荡荡的。难道是被揭穿了身份跑路了？

    小柳起身乖巧道：“他们方才一同出去了，说是要去桃花城转上一圈，放松放松。”

    “桃花城？放松放松？”鹿黎闻言眸子眯了起来，仿佛一只闻到鱼味的猫猫，一下子来了精神，“这桃花城有什么特别之处？说来听听。”

    “我在柳林时，听其它柳妖姐姐说过，那桃花城素以戏坊出名，城中遍地戏坊，当今很多名角都出身桃花城。”

    “你是说……他们专程跑去看戏？”鹿黎眉头微皱，有些狐疑。

    小柳不以为意，点头道：“这桃花城有名的戏班戏坊多，不少戏迷都专程远道去看自己喜欢的戏目。”

    小柳说着，脸上现出憧憬之情。

    “你也想去吗？”鹿黎问她。

    小柳腼腆笑道，“嗯，如果有机会的话。”

    “机会是要自己创造的。”鹿黎当即拍板，“择日不如撞日，咱们今天就也去放松放松。小柳你先去寻阿时父母，拖他们护好门院。我收拾一下咱们即刻出发！”

    小柳闻言，满眼惊喜，立马应声出门去田里寻人去了。

    鹿黎则转身回房，敛了水壶宝典和几样丹药，收到袖中。

    边收拾，边喃喃：“也不知最近有什么出名的戏值得一看……”

    只听窗外突然传来声音：“「妖太子传」。”

    这声音出的突然，吓得鹿黎“啊”了一声，慌忙敞了窗向外张望，却不见半个人影。

    正在疑惑自己怎么突然出现了幻听，见小柳回来，两人便相携出发了。

    从这山谷中往外走，只有途径柳林那一条路。鹿黎小柳加快脚步，果然在柳林道口看见了墨渊和阿时两人的身影。

    阿时枕着双手在路边席地而躺，嘴里叼着草叶，二郎腿翘得老高，悠哉悠哉。墨渊则倚着一颗粗壮柳树，仔细地擦着自己的剑。

    他俩这副模样怎么看也不像是在赶路，倒像是在专程在等他。

    远远瞧见她跑来，墨渊将剑归鞘，眉梢一挑问：“你们怎么来了？”

    鹿黎也将眉梢一挑，道：“你们为何在此？”

    “我们要去桃花城。”阿时起身掸了掸土道。

    “真巧了，我们也要去桃花城。”鹿黎道。

    “正好同去。”阿时满脸堆笑，扭头对墨渊眨了眨眼。

    昨晚被揭穿了身份，阿时心里觉得尴尬，原本是打算早早起来溜出门去，避免与他们二人撞见。却没想到刚一出门就看到墨渊举着一把剑要去劈鹿黎的门。

    他好不容易才将黑着脸的墨渊拉去了正厅，细细询问事情经过。

    原来自岭州捉妖局向东大约三十里外，有一座山名曰燕来。燕来山地势陡峭俊秀，如刀削般的悬崖远观气势恢宏，加上植被茂密，是附近百姓踏春首选之所。

    然而最近几个月，燕来山中接连发现死状异常惨烈的尸体。这些尸体通通四肢和头部缺失，只余一截血淋淋的躯干，连身份确认都困难。

    经衙门验尸，发现四肢和头部断开处的伤口参差不齐，比起刀斧等凶器所致，更像是野兽撕咬的。

    燕来山一带素无凶残野兽出没，官府怀疑是妖行凶，故遣信求助。

    阿时将官府文函粗略读过，视线停在末尾桃花城府衙的印章上——燕来山乃桃花城府衙管辖之地。

    他思量片刻，抬眸狡黠道：“墨大侠想令鹿姑娘同去其实不难，阿时有一计……”

    他那晚往鹿黎屋中放迷香时，便听她嘟囔无聊，于是故意拉墨渊在院中商谈桃花城看戏一事，让小柳听到，然后便只要在路上等着便可。

    墨渊见鹿黎当真上了钩，弯了唇角点了点头，转身对着柳林沉声道了句：“去往桃花城。”便走进林中。

    林中众柳妖竟因为他这一句话自觉变幻位置，将那林中大道换了个方向，直通东边！

    鹿黎看着他的背影，心里纳闷：这仙界探子怎么跟妖精头子似的？

    一行人走了近两个时辰，进了一座山中。

    “翻过这山便是桃花城了。”阿时介绍说。

    这山中植被茂盛，时值仲春，各色鲜花竞相绽放，撩得她看花了眼。

    然而，如此撩人美景，却未见游人。鹿黎心底不禁有些纳闷。

    待三人越过山顶往山下走，异状则更加明显。迎面春风中，竟夹杂了一丝血腥气息。

    鹿黎脚下一顿，突然想起早上墨渊说过的案子。

    她脸色微变，歪头问了句：“且慢！这山……叫什么山？”

    “这山叫燕来山，怎么了？”阿时故作坦然。

    鹿黎心里暗暗叫苦：还是着了墨渊的道了！

    “要去桃花城，就得翻越燕来山。”墨渊在后勾着嘴角悠悠道。

    鹿黎气得咬牙切齿想骂人，但又没有由头，毕竟他们俩从头到尾也没有劝过一句，全是她自己愿意来的。只能腹诽二人奸诈，心中暗道：这样骗人真当跌个跟头摔断腿才好！

    刚在心里骂完，阿时竟当真一脚踩空滚下山去。

    几人慌忙奔去查看，只见阿时倒在山脚下，面色苍白抱腿呻/吟，腿虽没有断，却也是崴得厉害。

    好在桃花城离燕来山脚只有数百米之隔，墨渊小柳上前一人一边搀起阿时，打算先去城里找郎中。

    刚走出几步，鹿黎隐约听到身后燕来山中茂盛植被沙沙作响，似有人潜行其间。

    “你们先带阿时进城，我去山里转一圈，随后就到。”她说完转身又往山中走去。

    轻手轻脚行至山中一处空地上，果然见一人影。

    在灌木丛的遮掩下，她放轻脚步猫着身子悄然靠近。

    待看清空地上的情形，鹿黎不禁倒吸一口冷气。

    那人似是在进食，所食之物竟然是一具尸身！

    只见那人先是低头闻了闻地上的尸体，面上露出陶醉之色，垂涎片刻，他呲起口中獠牙，竟一口向那尸体肩膀处啃去。

    墨渊不在身边，鹿黎解开压抑的灵根，瞬间便感受到浓重妖气——是一只已经化为人形的熊妖，妖力还不低。

    这燕来山中恐怖惨案果然是妖在作怪？

    思索间，空地中那妖已经连啃带撕将一根胳膊扯下拿在手中大嚼特嚼。

    浓重的血腥气袭来，鹿黎忍住反胃，伸出手指在面前画出一个逆时法阵。

    逆时术可以回溯此地时间，令施法者看到所处之地曾经发生过的事，但只能看，无法出手干涉。

    鹿黎用这阵法回溯时间线，本意是想确认这熊妖有没有同伙。

    却没想到时光回溯到半个时辰前，她却见那具尸体在原地躺着，却不见熊妖的身影。

    这尸体比这熊妖更早出现在这里？

    继续向前回溯，时光流转到约莫一个时辰前，鹿黎看到两个中年男子抬着这具尸体来到这块空地，并将尸体放置此处。

    竟是抛尸案！

    在逆时法阵中，施法者的意识可以随意移动。

    鹿黎跟着这两个男子走了一阵，见他们上了一辆马车。她跟着上了车，亲眼看着这抛尸的车驶入城南郊区一个大庄园中。

    找到了抛尸之人的来历，鹿黎收了法阵，意识瞬间回到现实世界，眼前猝不及防出现那熊妖啃食尸体的画面。

    这会儿它早已啃完了胳膊，开始拆解小腿。

    过于血腥的场面猛然出现在眼前，她没忍住，干呕了一声。

    那熊妖闻声当即停下动作，往灌木丛这边走来。

    鹿黎看着它满脸的血污，不由汗毛直竖。

    她缩了缩身体，屏息凝神关注着那熊妖的动向，手上积蓄起法力，只待它接近灌木丛便可出招制敌。

    只见那熊妖眼神凶狠地快步向前，走到一半脚步却停了，眼中充满恐惧。

    鹿黎心下正疑惑，却见下一秒，那熊妖一个转身，竟飞一般地逃了。

    与此同时，一个黑影从鹿黎身后窜出，朝那熊妖逃跑的方向追赶而去。