鹿黎趁那熊妖跑走，慌忙上前查看已经被啃食得面目全非的尸体。

    因为熊妖半途逃窜，尸体仅缺了一只胳膊。

    胳膊断裂处虽然流血，但伤口不见卷曲，不似生前伤口，这人的确在被熊妖撕咬前就已死亡了。

    如此说来，熊妖只是毁尸，并未杀人。那么此人死因到底是什么呢？

    鹿黎仔细检查了尸身各处，除了被熊妖撕扯掉的胳膊和小腿上的咬痕，身体上没有其它外伤。

    她拿出随身带着的水壶，将尸身上的斑斑血迹粗略冲洗一番，终于在脖颈处发现了新的线索。

    尸体脖颈处有一行很明显的勒痕——是缢死！而且根据这勒痕的方向看，很有可能是自缢。

    若是自缢，那便不是妖怪害人了。

    正思索着，身后传来脚步声。

    回头看去，竟是那熊妖又回来了！

    它满脸血渍缓步而来，脸正处在树木投下的阴影处，看不清表情。

    鹿黎后退几步，右手背到身后，将灵力开启，准备积蓄法力趁其不备出个大招。

    那熊妖晃晃悠悠向她走了几步，竟一下跪在了地上。

    这转折太过突兀，鹿黎有些不知所措。

    直到熊妖身后传来墨渊的声音，“请捉妖。”

    鹿黎赶忙封了灵力，见墨渊持剑从树影中走出，站在那熊妖身后，一脸平静的表情与熊妖脸上的泫然欲泣形成鲜明对比。

    “哈？还能这样？”鹿黎有些懵，一时想不明白，他为何不好好做探子，非要冲锋陷阵张罗她捉妖。

    她挑眉道：“这妖不能随便捉。”

    “什么意思？”墨渊眉头蹙起。

    鹿黎倒背双手，踱起了步子，“我们捉妖也是有原则的，不可乱捉。首先好妖不捉。”

    墨渊闻言冷哼一声，指着地上那具血尸道：“他可不是好妖。”

    这话说出口，仿佛砸到了那熊妖头上，他撇着嘴，默默将头垂地更低。

    鹿黎赞同地点点头，又道：“就算不是好妖，也不能随便就捉，要分两种情况。”

    墨渊听得有些不耐烦，皱眉道：“哪两种情况？”

    “未伤及他人性命的，可夺其灵丹，让其以人类身份继续生活在原处。若是伤到他人性命了，那便要将其捉了遣送回仙界天牢。”

    她顿了顿，走到墨渊跟前，指着那地上瑟瑟发抖的熊妖道：“此妖虽食人肉却未伤人性命，具体要不要捉还有待探究。”

    墨渊闻言，眸中闪过一丝惊讶，“你说他只是吃了人肉，却没有杀人？”

    鹿黎点头。

    墨渊不尽信，冷哼一声问道：“那这些人是怎么死的？”

    “这便有待咱们探查一番了。”鹿黎说着，心下却道：这探子为何着急捉妖，也便可趁着查案之际，略知一二。

    熊妖听到此处，发现自己或有一线生机，满眸感激之前望向鹿黎开口道：“女侠真是明察秋毫。人真不是我杀的。我只是个熊妖，因为妖力不足，变幻出的人形面目凶恶，所以就独自居住在这山中，以野果野兽为食。”

    “你管这叫野果野兽？”墨渊指着地上惨不忍睹的碎尸问道，惊得熊妖一哆嗦。

    它好似很怕墨渊，身上抖得厉害，不敢再说话。

    鹿黎白了墨渊一眼，对熊妖道：“你继续说。”

    熊妖这才继续道：“这说来话长，最近几个月，那陈氏庄园的人总往这山里送人尸。这尸体放在这里也是要腐烂掉的，我便吃了避免浪费……我当真从未害过人。”

    那熊妖说着竟委屈得红了眼圈。

    “避免浪费？只挑四肢头颅去吃，就不浪费了？”墨渊仍旧挑他的刺。

    熊妖不敢看向他，言辞怯怯道:“那躯干不是我想要扔掉，实在是其中裹挟的妖咒太重，难以下咽。”

    “妖咒？”墨渊和鹿黎闻言对视一眼。

    妖咒是妖利用妖力在人身上下的咒。这些尸体身上有妖咒，也就说明那陈氏庄园中，必定有妖作祟。

    “那陈氏庄园在何处？”鹿黎问那熊妖。

    熊妖面露谄媚道：“就在桃花城南郊，要不我带二位前去。”

    “不必，你留在此处。我们进城后便会通知官府来收尸，在那之前你负责看守尸体，保护尸身不被野兽拖走。”鹿黎说完转身要走，想了想又回头道，“你也不许再啃食人肉。若再犯，就等着妖丹被收吧。”

    熊妖闻言，立刻连称不敢，乖巧的凑到那具被他啃了一半的尸体边上，眼巴巴地盯守。

    下山之后行不多时便至桃花城，一进城便是一家医馆，阿时的脚扭伤严重，片刻前被墨渊送到此处，此时正呲牙咧嘴地上着去肿止痛的药膏。

    见他行动不便，二人说明去处，叮嘱阿时小柳暂在城中住上一宿，又向医馆中话最多的学徒打听了衙门地址，这才离开了医肆。

    穿城而过一路向南，街景亦渐渐繁华起来，鹿黎发现这桃花城内当真说戏馆众多，不少京城世家纨绔专程远道赶来，只为听某位名角唱上一回。

    在这众多戏馆中，有几家格外火爆，虽然旗子上写的字各不相同，但匾额上均刻着「桃香馆」三个大字，应是一家商贾开出的分号。

    不过悬案当前，鹿黎虽然喜好这些，却无心关注。

    两人行至衙门，将燕来山中有人抛尸一事上报，只说有可能是妖咒害人，将熊妖毁损尸体这段瞒了下来。

    一听说有妖害人，府衙中众人皆惧，连县丞也战战兢兢拿不定主意，眼珠子滴流转了好几圈，最终看向堂下站着的二人，试探道：“敢问二位捉妖局同僚，可愿带人调查此案？”

    墨渊鹿黎正有此意，自然点头同意，领了衙门的公差公文带了几个强壮胆大的衙役前往陈氏庄园。

    众人穿过桃花城，在南郊果然看到一大片庄园，良田广袤，不少佃户耕作其中。再往南行片刻，便见一处宅邸，朱瓦飞檐很是气派。

    鹿黎见这陈家置业丰茂，不由向身边衙役打探道：“不知这家人作何营生？”

    身边衙役略感惊讶道：“大人竟不知陈氏之名？这桃花城中三分之一的戏馆可都是陈家产业。”

    “戏馆……”鹿黎脑海中浮现出“桃香馆”三个字，为了印证自己的猜测，继续问道，“不知这陈家戏馆商号是？”

    衙役答：“城中匾额上写着桃香馆的都是陈家的戏馆。”

    “这陈家置业为何不用陈字做商号？”鹿黎有些不解。

    “据说，这桃香是陈家夫人的名字。以前陈家的戏馆确实是以陈为号的。但大约在十年前便统一改成了现在的「桃香馆」。说也奇怪，这陈家世代经营戏馆行当，一直不温不火，自从改了商号，陈家戏馆连出了不少名角，生意连上几层楼，很快便成了行业巨头。”

    言语间，一行人到了主宅庭院门前。大门口旌旗上书一“陈”字，正随风猎猎。

    刚在大门口站定，便有门人迎了出来，待墨渊说明身份，门人毫不犹豫便将他们请了进去。

    墨渊只说自己是衙门派来审查账目的，并未提捉妖一事。

    门人只当他们是寻常来检查税务，笑道：“我们陈家一直本分经营，财务分明，家主一向都欢迎官府前来视察。诸位大人请稍候。”说着便差人前去知会家主和管事。

    这陈家果真富贵世家，院内置景华丽，环顾四周，假山流水，奇珍异草，目不暇接。

    其中最让鹿黎在意的，却是进门处的一处屏风。

    这处三叠屏风，虽然体量宽大，但纹样并不华丽，材质也非常普通，在这院中显得与周边美景格格不入。

    墨渊也注意到了这个屏风，他上前端详片刻，低声对鹿黎道：“是妖界法器。”

    虽早就料到这庄园中必有蹊跷，但一进门便见到妖界法器，还是让鹿黎有些意外。

    仙界法器与妖界法器不同派系，因此鹿黎只对寻常易见的妖界法器有所了解，对这屏风却并不熟悉。

    她疑惑道：“不知这法器有何作用。”

    墨渊道：“封妖屏风。能将妖气封于宅中，避免外人感知到妖气。”

    “所以此宅中当真有妖。”鹿黎抬眸与墨渊对视一眼，点了点头。

    片刻后，一位面容清俊，姿态儒雅的男子迎了出来。

    鹿黎心道这陈家庄园的管家竟如此年轻，不料旁边门房将身一俯，恭敬道：“家主。”

    眼前男子看起来将将三十而立，竟已是陈家家主。

    男子扫视来人，见墨渊和鹿黎是领头的，便走到他二人跟前，作揖道：“在下陈昱，我这庄子偏远，各位一路辛苦了，请随我先去饮杯茶解解乏再行公事。”说罢便做出“请”的姿势。

    墨渊抬脚跟在他身侧，深色自然与之攀谈起来。

    鹿黎却跟在他们身后心下打鼓：都道妖若修炼得道，能够容颜久驻，这家主看着如此年轻，莫非他便是妖？

    她趁墨渊不注意，微启灵力，正要向陈昱身边试探是否有妖气，却听见身后有脚步声。

    回头去看，是那门房追了上来。

    只是这会儿他脸上没了刚才的坦然，竟颇有些惊慌。他匆匆跑到陈昱身旁，在他耳边低语了几句。

    陈昱闻言，虽没有像门房那般惊慌，却也面色微变。他转身欠了欠身，面带歉意道：“诸位大人请先去正堂饮茶，陈某去处理一点杂事，去去就回。”

    “我们正擅长处理杂事，不如与陈掌柜同去。”墨渊面色如常，语气却坚定。

    陈昱犹豫片刻道：“只是庄子上的小事，不值得大人挂心。”

    他说完见墨渊眉眼间神色不动，只得道，“若是大人不嫌庄上琐事繁杂，便同陈某前去一看。”

    墨渊点头，一行人便跟着陈昱折返出了院门，往佃户住处走。

    “不知是何杂事？”路上鹿黎向门房打听。

    “是我们一个佃户，犯了疯病。”门房擦着额上的薄汗小声道，“其实这人疯了好久了，只是今天竟拿刀自伤，令人头疼。”

    鹿黎闻言点头道：“确实颇为骇人。”

    “这还不是最吓人的。”门房摇摇头道，“最吓人的是，此人一直称自己是妖。”