福玄帝与上官靖的关系，轩辕澈自幼便听梅妃提过，只是不想这其中竟然还有这样一段过往。

    一语罢了，却见他双眼微阖，面上喜怒不辨，眉间紧蹙，似有甚多忧思。大殿两侧的熏炉中有浓烈的龙涎香弥散开来，轩辕澈眼看案几上的茶盏早已凉透，侧首示意一旁随侍的李德谦上前撤换。

    李德谦放轻了脚步上前，尚未触到茶盏，却闻得福玄帝一声轻咳，陡然睁开了双眸，眸底泛着淡淡的愁绪。

    望着皇帝的面色，李德谦心下有些不安，端着茶盏离开时，颇有深意的望了一眼秦王。

    轩辕澈心中微滞，父皇登基至今，南楚国力日益强盛，堪称文成武德的圣君，自古但凡在政绩上有建树的君王，多是无情冷血之人。可自己的父皇却是个至情至性的君王，对母妃如此，对结义兄弟亦是如此。

    “父皇既然思念皇叔，不如下旨召他回京住些时日。”

    福玄帝一怔，眉心微皱，苦笑道：“澈儿啊，你不懂。想来你皇叔他还未忘记当年的伤痛，否则怎会一去十年不归。他既不愿回到这伤心地，朕若是下旨强行让他回来，恐怕也只会徒增烦恼。”说着摆了摆手，微微摇头，“罢了！罢了！不提也罢！”

    看着父皇伤怀至此，秦王心下凛然，如今他才明白即便身为君王，也有许多事是力不从心的。好比母妃之死，父皇倘若知道真相，又能如何呢？又比镇南王，父皇待他尤胜骨肉血亲，他却能一去数年不还，虽偶有书信，终归在他心中那些陈年旧事竟要胜过与父皇的手足之情。

    一念及此，轩辕澈心中对这位多年不见的皇叔，突然生出一抹厌恶之意，低眸沉默了一瞬，道：“父皇，您这又是何苦呢？皇叔若是有心，自该回京看望父皇才是！”

    福玄帝听他言罢，愣了一瞬，转念却又含笑道：“好了，澈儿！此事暂且不提了，与父皇说说最近朝中之事吧！时值盛夏，平州灾情早解，灾后疫情可有防范？朕听闻平州赈灾款出了乱子，可查清是何人所为了吗？”

    轩辕澈见福玄帝主动问起朝政，想来是对平州之事已有所闻了，思及平州府尹落崖后案情迟迟未有进展，心下本就郁结，如今福玄帝问起，他只得据实回禀，不敢有所隐瞒。

    当他提及赈灾款去向不明，数万灾民活活冻死，平州府尹李诚如落崖失踪时，福玄帝原本带笑的脸，已渐渐冰冷，神色凝重，眼底怒意倾泻而出，宽袖一拂，右手握拳重重击在案几上，震得案几上的青玉瓷壶高高弹起，一个翻滚后又摔落在地，骤然碎裂。

    “李德谦！传朕口谕：明日卯时三刻早朝！若有迟来者，一律就地免职，终身不用！”福玄帝一声厉喝，已从竹椅上赫然起身，眸子里精光乍现，冷冷望着窗外。

    贞元二十七年，七月二十八，细雨，微风。

    因着爱妃离世，将近一年不曾临朝的福玄帝终于从伤痛中晃过神来，重新早朝理政。

    长乐宫中晨钟敲响，已是卯时三刻。

    宣和殿中，福玄帝一袭明黄金丝龙袍高高在上，殿中文武官员着各色朝服整齐列于两侧，太子与秦王、瑞王也在其间。

    皇帝突颁口谕早朝，众臣皆不明所以，眼下个个一脸惶恐之色，躬身颌首，屏气不语。

    福玄帝冷冷扫视群臣，六部尚书皆在，却唯独少了丞相姜承泽一人，想起自己昨日的谕令，心下一怔，沉声道：“丞相何在？”

    此话一出，众臣皆是一愣，姜承泽被罢免多时，皇上竟然不知？有心细之人早已看出皇帝神色不佳，这个节骨眼上，还是莫要再惹了圣怒才是。众臣皆是怀揣着这样的心思，是以皇帝的话问出良久，却无人敢上前回应。

    太子斜了一眼秦王，眼睛里多是得意之色，似是要看秦王如何与皇帝交代此事。

    可秦王却依旧淡然，白皙俊俏的面容在藏蓝色的朝服映衬下，显得尤为英武。低垂着眉眼，上前一步，俯身一拜，道：“回禀父皇，丞相因主事平州赈灾不力，已被儿臣罢免，眼下正在府中静思。平州案未查明前，他不宜再任丞相之职！”昨日在朝云殿中，他原本有机会说明一切，但思及福玄帝圣体康健，便暂时隐下未秉，如今已然瞒他不得。

    福玄帝闻得此言，不过微微一撑额角，朝轩辕澈摆了摆手，叹息一声，道：“朕虽知平州一案牵涉甚广，却不想连丞相亦牵扯其中。”说着神色一变，低眸怒视群臣，沉声一喝，“朗儿，朕当日命你与丞相二人共同主理赈灾之事，如今为何会出了这么大的乱子？”

    太子跋扈，众所周知，昨日当众将秦王之职架空，众臣亦不敢异议，却未想皇帝今日会突然当众质问太子，丝毫没有顾及他储君的身份。

    眼下众臣震惊，太子本人自然更是惊恐不已，此刻早已双腿一软，俯身跪下，泣声道：“父皇明鉴，自父皇圣体违和，儿臣掌管摄政堂以来，一直勤勉理政，不敢有丝毫疏忽。唯平州之事，正逢儿臣大婚，故悉数交由丞相主理。事发之后，儿臣又感风寒，政事皆由四弟代劳，儿臣亦是昨日病愈方知李诚如落崖失踪。儿臣自知有辖管不严之罪，还请父皇严惩！”他几句话将自己择的干净，一应过失全部推到姜承泽与轩辕澈的身上。

    福玄帝闻言，知太子有意开脱，却无奈朝堂之上，总要顾及他的身份，只得长叹一声，道：“罢了！当务之急是要尽快查清此案，朗儿你既知有辖管不严之罪，摄政堂主事之职便暂由澈儿代劳吧！清儿！眼下西南安泰，你那西南防御使的身份也暂且放下吧！朕命你协理刑部，定要助澈儿在一月之内查清此案！涉案人员，无论官阶，一律严惩不贷！”

    “儿臣谨遵父皇之命！”轩辕澈面色沉着，躬身拱手作揖。